章節字數：3214 更新時間：23-07-01 10:07
歲暮將至，朔風冽冽，又是一年臘八。
這日顧靜如帶著顧夫人的靈位準備回漢城去。這是顧連的意思，女子一生最重身後歸宿，讓顧夫人入祠歸宗，是他唯一能做的事。隻是年關將至事務繁多，又逢新帝改製，年前要擬議出具體方針，開此春才好實施。靖元年間內閣幾乎廢了，這責任隻能由禦史台擔起來。這幾日禦史台其他官員尚且忙得焦頭爛額，顧連實在走不開，所以隻能將入祠事宜交給顧靜如去辦。但顧靜如畢竟是女兒家，也有諸多不便，顧連想來想去，隻能書信一封至清安裏，拜托程寅相助。顧家與程家曾是世交，情理上程寅是出得了這個麵的。這算是個不情之請，但顧連知道程寅不會拒絕。
若非變故，顧靜如今日，便是程家婦了吧？世事總難料。
顧連送顧靜如上馬車，說：“我已書信予程世兄，入祠的事你有什麼難處請他幫忙就好。”
顧靜如聽了，也隻淡然應聲“我知道了”。
顧連有些話卻掖著無從說起。他之前也曾有意無意與顧靜如提起過程寅，但顧靜如也是如今天這般，淡然置之，一句也沒有多問。似乎她與程寅曾訂過親這件事情根本不存在。顧連不知道她是放下了，還是不堪提起？隻能寛解自己，一切隨緣。
“大人，那我們就走了。”彩雲把最後一疊物品放上車，對顧連說。
顧連叮囑道：“好好照顧小姐。”
彩雲鄭重一點頭，上車坐到顧靜如旁邊。車夫一抽鞭子，馬車不疾不徐向市街方向駛去。
送走顧靜如，顧連便回書房伏案閱牘。隻是翻了三幾冊，他就開始按眉心了，這些日子伏在案前的時間一長，人又開始動不動就犯倦了。這身體好是好了，就是不中用。顧連輕歎口氣，還是拿起冊子接著看下去。
禦史台忙，皇帝也忙。各地上交的文書吏牘，京官朝臣上呈的折子，雖已經下部官員篩過幾輪，遞到禦前依然有數尺來高。
除去朝會時間，顧連亦有一陣沒有進宮了。
韓君曳最終赦了張秋信，複了他的職。
韓君曳封了城南梅莊。
這些都是薑餘來訪時告訴他的。
年二十六，各地文書終於陸陸續續地歇了。京師各街各市的門店攤販都開始掛賣起燈籠對聯，走上街到處可見紅彤彤的燈籠，寓意吉祥安康的對聯。人們穿行其中絡繹不絕，置辦過年物品。臘月的瀟寒，仿佛也在這熱鬧的氛圍裏消融了。
王勤這日如往年一樣，上街置了對燈籠和一副新聯，預備三十那日張貼。顧連雖不過節，但王勤覺得裝點一下門楣，煥個新，還是有必要的。
年味漸濃了。
顧靜如還沒有回來，隻差人送來封信。信中說，入祠之事已經辦妥，但她十年未歸鄉裏，甚是留戀，想在漢城暫住，年前不回京師了。信末，是兩行新歲安康的祝語。
顧連擱下信，攏了攏風裘走到廊下王勤正在指揮幾個下人清整庭院。顧連看著他們忙碌，自語道：“想來今年是不會下雪了。”
王勤扭頭插聲道：“大人，那可不一定，說不定趕著開春前來場大的呢。”
顧連不置對與否，“嗯，是有可能。”
三十轉眼就到，這天還真的如王勤所料，來了場雪。天還沒亮，細雪就開始紛紛揚揚。京師地處便南，冬天顯少下雪，有時根本不下，年末突然來了這麼一場，早晨不少人推開門窗都一陣驚喜，尤其是孩子，都紛紛跑出來接雪花玩。到中午就變成大雪了，伴著呼喝的寒風，把除夕日的熱鬧氛圍一掃而光。
顧連屋裏燒著炭火，他坐在窗前看雪，神情是寧靜的，隻不免有些空泛。像在想著什麼，又像什麼也沒想。
傍晚時，大雪終於漸漸停了。各家各戶燈火都亮起來，映出一屋歡聲笑語。就是顧府的後院，下人們圍著鍋爐談天說地吃燒酒，也頗有一番氣氛。
稀疏的幾聲爆竹聲傳進耳中，顧連回屋裏披了風裘，打算去街上轉轉。唐鈺見他出門便習慣性跟上。顧連卻回過身對他說：“今晚就不必當值了，吃酒去吧。”
唐鈺正猶豫著，有人踩著雪信步走來了。顧連見著著常服的秦宇，就知道有人不安分了。
“見過大人。”秦宇在顧連麵前站住行禮。
“秦將軍不必多禮，不知匆忙到來，有何要事？”顧連循序一問。
秦宇道：“大人可否隨我走一趟？”
唐鈺曾在前往夷山平亂的軍隊的裏見過秦宇，頓生警戒，“大人……”
顧連溫聲對他道：“不用擔心，秦將軍不是別人，你和他們吃酒去吧，我出去一下。”
顧連進了秦宇帶來的馬車。馬車過街後沿著城河一路向前，顧連掀著車簾看這斑斕的除夕夜景。
河麵上隔一段就有一艘畫舫，紅棕梨木描著金漆，飛起的簷雕著奇鳥花卉，盡顯富麗堂皇，燈籠覆著白雪依舊紅紅火火高掛著。畫舫裏有戲子咿咿呀呀唱著戲，時不時爆出陣喝彩。
隨著馬車繼續向前，畫舫看不見了，行人也少了。但這路這景，顧連卻越來越熟悉。
湘子橋。
湘子橋挨著國子監，隻是京師一處不起眼的小景觀，和京西的十裏城河畫舫林立是沒法比的。若在平日還偶有學子到此閑遊，現下是除夕夜，人都往繁華之處湊，自然沒什麼人來這裏了。附近的酒榭依舊酒旗高豎，隻是生意似乎寥落許多。
顧連從車裏下來，走到橋頭，果然韓君曳等在那，正半靠橋欄低著頭，無聊地踢著腳下的雪。被雪覆蓋的枯柳條在他身後無精打采地晃著。缷下君王的威儀，他仿佛隻是湘子橋畔閑遊的公子哥。
顧連有個把月沒見到他了，說不想，是騙自己的。但投懷送抱這種事兒顧大人做不來，隻能一錯不錯看著這人的側麵，直到韓君曳發現他了，才有些窘迫地問：“你……怎麼跑出來了？不用陪太後吃年飯麼？”
還是韓君曳幹脆，一把就把人抱了，“想你了。你都不進宮來找我，我隻好出來找你了。”言下之味，居然有點幽怨。顧連被他抱著，身上漸漸暖和起來，舒服地蹭了蹭他頸邊的毛領，低聲說：“我忙。”
“借口。”韓君曳堵氣一般兩手一收緊，箍得顧連差點不能踹氣。
顧連自知這理由說不過去，隻得軟聲抗議：“你要勒死我了……”
韓君曳才鬆開一點，把頭擱他肩膀說：“我們在京師置個宅子吧，隻屬於我們的宅子。好不好？”
顧連靜了一會兒，說：“我不缺宅子。”
韓君曳等了半天等來這麼一句，氣得把人送出一尺外，卻見顧連含著笑，說：“不過你要送我一個，我也是可以接受的。”
韓君曳眼底的光脈脈流動起來，跟著就傾身俯向那還掛著笑意的薄唇……
忽然“啪”的一聲脆響，韓君曳眼看要碰上那雙唇，卻硬生生停了下來。扭頭，幾個孩子正在數丈外的空地上歡呼，又一聲爆竹脆響，孩子們笑得更歡了。
韓君曳的臉更僵了。
顧連反倒心情不錯，趴在橋欄上笑吟吟看著他們玩。韓君曳見他看得頗有興致，開起玩笑道：“要不，我買些來給你玩兒？”哪知顧連居然不假思索就應道：“行啊。”
韓君曳：“……”
很快秦宇就把爆竹買來了。韓君曳將它們放地上一字擺開，把火折子遞給顧連，“點啊。”
顧連接過來，謹而慎之地一點點靠近那爆竹上的導火索，聽到“滋”的一聲他立刻緊張地抽回手退出幾步，隨即就聽“啪”的一聲爆出陣火花來，瞬間又熄滅。
顧連笑得燦爛，就差沒像那些孩子一樣歡呼。他把火折子遞給韓君曳，“你也來呀。”
秦宇站在旁邊，臉上難以言喻。
韓君曳有點下不來臉。好歹是九五之尊，叫他玩這種小孩子的玩意，成何體統嘛？但架不住顧連催促，他還是上前點了火。跟著倒像是來勁了，那片爆竹就在他手下一個接一個爆出花火來，最後就剩一片炮灰了……
顧連：“……”
“可玩盡興了？”韓君曳丟了火折子拍拍手，挑著眼問顧連。
顧連看了眼那一地炮灰，“這位公子，年方幾何呀？”
韓君曳厚著臉皮，“不多，三歲。”
顧連嗤一聲笑了。
東方盛開了第一朵煙花，顧連循著方向往橋上走去。韓君曳跟過去，和他並肩站在橋中央，剛好能看到遠處陸陸續續綻放的煙花。因為離得遠，隻見其絢爛光彩，不聞其聲。韓君曳的聲音也就格外清析。
“新年安康，顧連。”韓君曳說：“今日還能和你一同站在這裏，我覺得甚幸。”
顧連手撐在石欄上，依舊看著遠處花火，沒應聲。
“可能我有些貪婪，還是想要更多……顧泯之，做我的臣子吧。”韓君曳看著顧連寧靜的側臉，鄭重而溫柔地說：“我給你至高的權力，但求你留下。”
顧連的目光從遠處的那片絢爛的天空離開，他低頭沉默了片刻，輕聲說：“我不要至高的權力，我隻要你。”抬頭，他就看見了韓君曳盛著星辰的眼。
韓君曳把他擁入懷，兩人不再說話。
遠方繁華未盡，他們在此靜靜相擁。
明幀元年，新帝廢內閣製，重置相位。罷閑官，選賢能。
同年，丞相顧泯之重翻靖元年間內閣案，引起百官抗議。新帝力排眾議相持。
七月舊案昭雪，鎮遠將軍柳瑾，追諡鎮國公。
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