章節字數：4647 更新時間：10-07-28 14:09
都說芙瑤公主是宮中異數。
她做的事情，不但不按常理出牌，而且往往神鬼莫測，可以說完全是憑自己的喜好心情而為。
比如說，當眾人還在尋思著胭脂玉到底是何方神聖時，她已經摸到了胭脂玉的住所。
“叩叩叩——”“叩叩叩——”
清幽庭院，來人連連輕叩，卻仍無人應門。
天隻微亮，四周是薄薄的霧氣，草葉上尚留著晨露。
“叩叩叩——”來客頗是鍥而不舍，一連扣了幾回，倒有幾分不進門不罷休的意思。
“怎麼還不開門？——這些老婆子都睡死了過去不成？”裏間傳來紅袖罵罵咧咧的聲音。
推開半邊窗子，紅袖依然臥著，睡眼蓬鬆，隻探身向外道，“不管誰，到底快些去開吧！別沒得鬧的人心煩！”
“哎喲！大清早的，這麼催命似的敲門，怨得了誰啊——？”小丫頭紅淚也才剛起身，尚未梳洗打扮。隻見她發髻鬆挽，衣裳微亂，水紅抹胸若隱若現。她一邊係著她那大紅輕紗羅裙，一邊走向院門。
“來了來了——”
“你這丫頭，到底把衣服穿好了再開門！”紅袖見她匆忙冒失，不由隔窗笑罵道。
那紅袖其實跟胭脂玉一般年紀，紅藥則更大一點；紅淚紅線二人年齡卻比眾人小。紅淚本是武官，不喜小節，此時聽紅袖如此一說，心中也不覺怎樣，隻是回頭朝她吐舌一笑，至門前方才理了理衣裳，然後撥下門閂，打開院門。
門外竟也是一年輕女子。
這人看著十六七歲光景，相貌俊俏中帶著幾分英氣，秀眉英挺，鳳目炯炯，俏唇邊的似笑而非散發出一絲傲氣。她身穿一襲鵝黃色紗衣，係金黃的百花羅裙，腰懸白玉鳳佩。薄紗輕綃，嬌顏素麵，到讓紅淚一時看呆了。
“在下冒昧討饒，多有得罪——敢問這位姑娘，胭脂玉先生可是住在此處？”
紅淚並不知來人是誰，見她氣度不凡，心下知道此人並不是平日裏常來回事的人。隻是聽語氣又似胭脂玉好友。她深知胭脂玉素習不愛暴露行蹤，連納蘭家其他的幾位平日裏都有時不知道她去了哪裏，又怎會有外人來訪？一時沒了主意，隻說門外稍後，她去回稟姑娘。
紅袖在裏間窗邊卻將這一切盡收眼底，看見來人赫然是大厲公主玥芙瑤。她前日隨胭脂玉到大殿時見過俊毅帝，自然也在宴席上見到了這位芙瑤公主。隻是不知來者何意，所以早已奔了胭脂玉的臥室去，稟了此事。
這邊紅淚正要帶上門，隻見紅藥已是衣裳齊整地走了出來阻止了她：“姑娘說了，來者是客，還請公主廳中略坐坐，我們姑娘梳完妝便出來。”
玥芙瑤笑了笑，朝紅淚禮貌地點了點頭，便隨紅藥進了屋。
廳中陳設簡潔，隻有幾把花梨木椅。陳設也非常簡單，隻掛著幾幅書法，筆鋒蒼勁，自成一格，說是名家倒也不算抬舉，隻是不知出自誰人之手。除此之外廳中並無他物，唯案上擺著一盆幽蘭，盆內僅有稀疏幾片葉子，卻也開了幾朵素雅小花。靜坐廳中，隻覺幽香似有似無，更是神清氣爽。
才剛落座，便有又一個身著紅衣的小丫頭奉上了茶，看上去年齡跟剛剛開門的小丫頭一般。
“你也是這屋裏的？你們有幾個？”玥芙瑤接過茶，見她也才十三四歲的樣子，倒是乖巧，便順口問道。
“稟公主，這屋裏服侍姑娘的共四人。奴婢紅線。”這人正是胭脂玉的四位貼身侍婢之一，紅線。
“那上次在宴席上怎麼不見你？還有剛才開門那小姑娘也沒見過。難道是害羞、不敢見人不成？”玥芙瑤見她生的靦腆，甚是可愛，便對她打趣道。說實在的，她對胭脂玉身邊這幾個紅衣侍女倒是頗感興趣。
紅線被她這一打趣竟紅了臉。
“回公主，方才開門的是紅淚，因我跟她年紀都還小，怕誤了事，所以那晚都隻留在宮門外，沒有隨姑娘進去。”紅線畢恭畢敬地答道。
哦——
原來那晚胭脂玉確實留了一手提防他們！
雖然這是意料之中，但自己的探子卻竟然沒有一個來報！
真是白養了他們！
幸虧那穆涯太子不過是想顯擺皇家氣派，並沒有動什麼壞心眼；這宴席也不是自己指使的，原是太子聽了彤妃讒言，所以倒也罷了。
隻要一想到那胭脂玉是有備而來，更想到自己辛辛苦苦培養的暗哨精兵都被人家當猴兒一樣地耍了，她便氣不打一處出。
這個胭脂玉呀！
當晚若動起真格，那憑她當晚手頭的禦林軍，還真不一定是對手！
不，這倒也未必。
棋逢對手，說不定還有一場好戲呢！
“你方才說這屋裏四人，那其他的呢？”玥芙瑤又問，打算把胭脂玉身邊的人先弄清楚。
“剛才領公主進來的是紅藥姐姐，還有一位紅袖姐姐，跟著姑娘去了禦宴，想必公主也是見過的。”紅線是個老實的孩子，見是公主問話，就如實答了。
“哦，是她了——”玥芙瑤點點頭，示意她下去。
低頭起盞，品了一口茶。
嗬嗬——
好像，有那麼點意思……
胭脂玉，本就是一奇人怪人，現在連帶著屋裏的人都與眾不同。
紅袖自是不用說，風流靈巧，顧盼神飛，在宮裏第一眼便知道此人武功絕對不差；別的不說，隻憑她剛才敢一大早就在屋裏罵那些看門的老婆子（似乎還連帶著罵她了……），就知道是個潑辣幹練惹不得的。
紅藥溫婉動人，行事也沉穩得體，隻從她剛才出來引自己進屋便可看出；雖一襲文官長裙，十分溫順的樣子，可玥芙瑤卻從她的身段舉止上便看出她也是個會武功的；隻是較紅袖應該還是不及。
紅淚頑皮機靈，一看就知道是個不循規矩的人。雖然年輕幾歲，卻也水靈可愛，過幾年若長開了，隻怕模樣也不遜紅袖；不過，有紅藥在上頭管教，這丫頭應該不似紅袖那麼爆炭一般，倒也可惜。
紅線乖巧懂事，性格靦腆，問一句答一句，規規矩矩的，倒是個老實省事的孩子。隻是不大主動，不叫她她便隻是在一旁站著，也不開口，若在別處，隻怕在主子麵前吃不開。隻是在胭脂玉這裏不知怎樣。
想著，玥芙瑤不由心下惋惜：自己若能有這樣的左膀右臂，隻怕會是如虎添翼。偏偏自己沒有這個造化：宮中侍婢一抓一把，文官武將更是數不勝數，隻是利益驅使、爾虞我詐，但是真正能指望的上的竟然沒幾個！
想得出神，竟沒見胭脂玉早已從側廳走了出來——
“品茶時心不在焉的，可真是白白糟蹋了我這西湖龍井！”聲線清淡，悲喜難言。
玥芙瑤一回神，隻見胭脂玉已經立於她身前。雖隻是一件居家常服，卻依然紅得妖嬈，更是說不出的嫵媚。
“幸好這西湖龍井雖然珍貴，卻不稀缺。否則，你再別想從我這裏得一口茶！”
玥芙瑤一時無語；待反應過來才要反駁，胭脂玉又淡淡感慨了一句：“飲而不知其味，無異乎牛飲哉！”
這一句再次將芙瑤公主給生生噎住。
牛飲？
這一大早的就被這樣冷嘲熱諷，若是常人隻怕早已拂袖而去。偏生這玥芙瑤是個最不怕人罵的，她依舊笑嘻嘻的，打定了主意要來討茶喝。
“嘻嘻，我可不屬牛！
“你說這西湖龍井珍而不稀，那你倒是拿出個時間含有的給我看看啊！”
胭脂玉瞄了她一眼，徑自坐下。“大清早的，擾人清夢！”
“這都快入夏了，才喝茶的功夫天就大亮，你也不用睡了！”
胭脂玉還待說什麼，隻聽見紅藥來回，“姑娘，早點備下了，是依舊放在側廳還是端上來？”
“好端端的，端上來做什麼？依舊擺側廳就是了。”胭脂玉柔柔地起身，“這一個別理她，讓她自己在這裏喝茶吧！”
“這可不行！”玥芙瑤笑嘻嘻地說，“紅藥姐姐，我也還沒吃呢，您就把我的份也備了吧。”
紅藥才要答應，隻聽胭脂玉道，“京城米貴，我們都是掐算著做的飯，可沒富餘！這會兒你倒偏來蹭飯。”
“我可不管，來者是客。客人餓著，主人哪有自己吃的道理？”玥芙瑤不依不饒，幹脆耍賴，“你不給我吃，我就賴著不走了！”
此話一出，胭脂玉倒沒什麼，隻是紅藥“噗”地一笑，又自覺失態，就笑著說，“哪裏就缺到這個份上了？公主、姑娘請移步側廳吧，我去將早點呈上來。”
紅藥退下後，這邊二人便到側廳來，才見紅線紅淚早已陸續端上早點。各色早點雖然不多，但卻十分精致。
“哎喲！你這早餐，比我在宮裏的都強！”玥芙瑤不等坐下便先起筷嚐了一個叉燒包，“瞧這叉燒包，皮色雪白，包麵含笑而不露餡，”一口咬下去，“內餡香滑有汁、甜而不膩，實在太好吃了！”
“公主果然嘴刁。”胭脂玉冷眼道，“這蜜汁叉燒包材料雖然易得，做法卻頗為講究。光是外形要做到‘高身雀籠型，大肚收篤，爆口而僅微露其餡’這一點，已是不易。今日這些點心都是紅藥自己親自選材烹製的，隻怕你宮裏確實沒有。”
說話間紅淚紅線又端上了水晶蝦餃、蟹黃釀燒賣、魚翅灌湯餃、耗油醬鳳爪等各色點心，分量均不多，卻很是精致。玥芙瑤一看，顧不上胭脂玉在一旁冷眼，便風卷殘雲般，塞得滿嘴東西，規矩禮節早就一概拋到九霄雲外了。
“瞧你，難不成是打定了主義要來蹭飯吃，所以在宮裏先餓了幾天不成？”胭脂玉這才起筷。
“說句實話，”玥芙瑤苦著臉說，“吃了紅藥姐姐做的點心，我估計宮裏的廚子混不下去了……”
“公主抬愛了！”紅藥笑道，“那宮中的，雖說是禦廚，到底伺候的人多。且皇上、娘娘並皇子公主們，哪位不是滿滿一桌子的菜？又要好看、又要分量足、又要數量夠，這上麵花費的功夫，自然比不得我們小家子自己弄的小點心。”
“正是這句呢！”玥芙瑤笑道，“在精不在多！”
不一會兒紅線端上兩碗碧粳香米粥，然後眾人皆退下。
“你來做什麼？”紅藥等人剛退下，胭脂玉便放下碗，便淡淡問道。
對於玥芙瑤會找到這裏來，胭脂玉一點也不覺得奇怪。她早已料到，自己的身份一旦暴露，最先沉不住氣的人，肯定就是她了。
“玉兒你好過分啦！”玥芙瑤撅著嘴，放下筷，“瞞到我好苦——你為什麼不直接告訴我你就是納蘭八弟子。”
“你又沒問。”胭脂玉掃了她一眼，見她不回答自己，倒也不想追問，隻是繼續吃飯。
見她不理睬自己，玥芙瑤倒覺得有幾分沒趣了。“你明明知道我就是在調查你們家——”
“可你沒說找我。”
“你突然出現嚇我一跳——”
“形勢所迫。”
玥芙瑤滿頭黑線。
暗自腹誹道：跟胭脂玉說話，沒有點幽默感的人估計早被她那不冷不熱的口氣氣死了。原以為自己已是磨人心性到了極致，沒想到現在來了個比自己還難對付的。
芙瑤公主這頓早餐可以說是吃得極為盡興。
心滿意足地享受完早餐後，她開始在胭脂玉的小四合院內走走看看，或是逗逗鳥兒，或是跟樹上覓食的鬆鼠玩玩。聞聞花弄弄草，好不自在。
胭脂玉見酒足飯飽後，玥芙瑤顯然大有繼續在她這裏磨蹭的趨勢，不由皺眉，“公主好興致。”
“玉兒，你住的這個地方也真是別致。”玥芙瑤心情大好，抓了一撥小堅果正逗著一隻爬下樹的鬆樹。
“鄉野居所，不敢稱別，清淨而已。”胭脂玉淡淡道，也不出去，隻是坐在門前的走廊邊。
“打算在這裏呆多久？”玥芙瑤漫不經心地問道。
“三日後啟程。”
“這麼快？”玥芙瑤回過頭，站起來看著她。“那跟我們的——”
“無妨，”胭脂玉道，“我此次來京，本不是為此事，不過是正巧遇上，一並接手罷了。如今該做的事情都已經做得差不多，我自然也就要走了。剩下的事情公主若再有交代，隻告訴言淮言瀚兩位師侄便是。這二人雖然不及弱冠，卻行事穩妥，請公主務必放心。”
“既然如此，我也不加挽留了。”玥芙瑤知她本是江湖中人，如今身份暴露，還是盡早離開的好。
“隻有一件，”玥芙瑤回到廊下，“此次運京的武器，雖然設計精良且威力巨大，隻是我看，並不像破敵所用，倒更像嚇敵之物。”
胭脂玉讚賞地點點頭。
“公主所料不差。此次運京的，皆是中看不中用的嚇敵之物。”
“為何？”
“此時兩國交戰在即，精銳武器怎能離陣而送京？別說隻是各種取樣，便是圖紙也不行！大戰在即，兵器劍譜自然都送到前線去了，抵京的不過是大哥隨手設計的，隻看動靜，不論威力。再則，皇城重地，本已極為穩妥，外人輕易不能攻來。若真有人來攻，隻憑這些什物嚇退敵人、養兵蓄銳、靜待援兵便是了，勝於竭力相拚。”
“果然——”玥芙瑤露出得意的微笑，“我就道，玉兒不會無緣無故送這些個東西過來——原來還有這層原因啊！”
“公主既然早已看出，又何必相問？”胭脂玉道。
“呃……”玥芙瑤再一次被她噎住。
“嗷——”空中突然傳來嘶鳴。二人同時抬頭，隻見一隻紅眉黑鷹在小院上空盤旋幾圈然後俯衝下來，落在胭脂玉的肩上。
胭脂玉極其熟練地從它腿上取下一張小字條，臉色驟變——
“公主請速速回宮，柔刹皇室已召開秘密會議，準備突襲！”
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