章節字數：3069 更新時間：10-04-01 14:27
“阿道！阿道你怎麼……啊——”
驚呼聲響起，推門而入的幾個人被眼前的景象嚇得呆住，都直愣愣望著地上躺倒的那人，片刻之後，才又七嘴八舌地亂嚷起來。
“快看看他還有沒有的救？”
“快去找老爺要五靈攢心丹！”
“用不著了！人都死了還有個屁用！”
“小三子，快去稟報老爺知道……”
有人答應一聲，蹬蹬蹬跑了出去。
不一會兒，一位身材精瘦，鶴發童顏的老者急匆匆走了進來，身後還跟著若幹侍從。屋裏眾人見了急忙躬身施禮，然後紛紛避讓兩旁。隨著眾人讓開，老者一眼便看到了地上躺著的人。
或許那已不能被稱之為“人”，因為他已經是一具屍體。這人顯然是中毒而死，裸露在外的皮膚均呈紫黑色，身子佝僂，手指縮成雞爪狀，指尖也是紫黑色。
老者走到近前，蹲下身子，毫無顧忌地用手翻開屍體的眼皮看了看，又命人取來銀針，從屍體的喉頭刺入，然後抽出來送到鼻端聞了聞……越是查看，老者臉上的表情越是詫異，到最後他甩手站了起來，在屋裏來回踱著步子，用隻有自己才能聽見的極低聲音喃喃自語：“奇怪？太奇怪了！難道除了我夏侯桐，還有人知道這藥……亦或者，這隻是個意外？”
在梁國，提起夏侯世家，恐怕是無人不知，無人不曉，百多年來，夏侯世家以精妙的醫術代代相傳，族內子弟幾乎個個都有絕技在身，隨便拎出一人，都可成為令一方百姓競相推崇的神醫。
漸漸的，便有了“天下神醫出夏侯”這句話。
夏侯世家不僅代代出神醫，更代代出禦醫，這大約是應了“學得文武藝，賣與帝王家”那句老話吧。梁國開國以來曆任皇帝當中，有多少位曾得夏侯家的人妙手回春救過性命，恐怕一隻手都數不過來，夏侯世家的榮寵亦由此而來。
到今日，夏侯世家第四代傳人夏侯桐，便身擔大內一等禦醫之名，亦曾救過當今皇上的性命，又鼎力配合皇上探求長生延年之術，自然而然便成為皇上最寵信的內臣。
夏侯桐貴為皇帝身邊親信，在江湖上，卻也有從者無數。
按理說這多少有些不合規矩。隻因自古以來，江湖廟堂總是各行其道，你尊你的武林盟主，我跪我的真龍天子，隻要表麵上的平衡還維持得住，那麼最好互不幹擾，用不著今日我圍剿你明日//你顛覆我，鬧得個雞飛狗跳不得安寧。而身在江湖者不齒攀權附貴，高坐明堂者不屑結交草莽，也成了約定俗成的規矩。
偏偏就有那麼一種人，可以廟堂江湖兼而有之，那就是醫者。
夏侯世家的人，便把這種兼而有之發揮到了極致。他們中既有人入深宮大內，掌禦醫之職，也有不少在江湖行醫濟世，結交武陵豪傑，時間長了，族內漸漸便有了個不成文的規定，即夏侯家人可入朝為官，但僅限在太醫閣治病救人，不許利用醫術結黨營私，妄議朝政；可結交江湖豪士，習武強身，但除了懸壺濟世，不許以江湖人自居，更不許加入任一幫派，助人為惡。
在這樣的祖訓下，夏侯桐出江湖入廟堂，皆混得如魚得水，地位超然，也就顯得順理成章了。
醫者必精於藥，而用藥和用毒，從根本上來說其實是同一件事情的兩個方麵，藥用不對亦成為毒，毒用好了亦可當藥。
身為一等禦醫，夏侯桐在用藥和用毒方麵都算得上頂尖之人，七八年前，他研製出一味看去和蜂蜜一般無二、且味道也相似的藥漿，起名為“蜜之香”。
而眼前下他的貼身侍衛劉阿道，正是死於這藥下。
能做夏侯桐的貼身侍衛，阿道的武功自不必說，絕對在一流高手之列，隻是那蜜之香味道香甜誘//人不說，吃到嘴裏也與蜂蜜差不多，普通人絕難分辨得出，也難怪阿道不知不覺中了招。不過最讓夏侯桐感到詫異的是，除了他本人，沒人知道蜜之香是有毒的，或者說蜜之香其實不能完全算作是毒藥。
蜜之香的研製本是無心之為，後來夏侯桐發現它有駐顏的功效，將這種蜂蜜樣的汁液混合在香脂中擦臉，可令皮膚光滑水嫩，看上去青春煥發，容顏不老。於是他便將其當作一種小玩意獻給皇上。皇上用了之後連連稱讚，後來又賜入後宮，上到皇後娘娘下到嬪妃貴人，無不喜歡。再後來，一些皇親國戚、高官大臣府裏的女眷們，也都托人尋門路到禦醫閣索求，夏侯桐也樂得偶爾用它來送人情。
這些年下來，蜜之香雖然算是大內禦藥，但因為功效單一，倒也談不上有多珍稀，隻不過價格比較昂貴罷了。
隻是這藥暗含的毒性，他卻從未和人提起過，這倒不是他的疏忽，而是因為蜜之香毒性甚微，且在特殊狀況下才發作，首先，要服下超過三錢的劑量，其次，服下之後在十二個時辰之內，再飲下至少半斤烈酒，才會毒發身亡。試想那些後宮嬪妃、夫人小姐們，花重金托門路拿到手中的蜜之香才不過一小瓶，每日以滴計數混入香脂，就算有人突發奇想，起了服用的念頭，也不可能舍得服下三錢之多！若是被誤服，女眷們又怎可能一次飲下半斤烈酒？就連皇上也不可能。因此這藥的毒性，幾乎可忽略不計，也從未聽說出什麼意外。
偏偏今日，他的貼身侍衛就死於這不是毒藥的毒藥！這究竟是有人故意謀害，還是事出意外？
“你們哪個最先發現阿道出事的？”夏侯桐終於出聲發問。
幾名府中的侍衛站出來，說他們一早起來操練，結果發現身為頭領的阿道卻沒來，等了大半個時辰還不見他人影，幾人便去他房中尋，他們先是在外麵喊了兩聲，沒有動靜，不得已撞開房門，結果就看見阿道躺倒在地，已然氣絕。
“昨日阿道出府辦事，可曾飲酒？”夏侯桐又問道，不過話一出口他就知道，問也是白問。阿道是他的貼身侍衛，亦是他的心腹，很多事情都是得他的吩咐暗中獨自去辦，所以阿道去了什麼地方、見了什麼人，府中的其他侍衛很可能並不清楚。
果然，眾人互相看了看，都搖頭，這時卻有一人說道：“昨晚阿道回府後，小人曾聽他無意中說起，似乎去了金瓶樓，既去了那種去處，想必是曾飲酒。”
金瓶樓是青樓。
夏侯桐微微皺起了眉。難道說，是金瓶樓中的風塵女子，得以從某相好的貴公子處得來了蜜之香，卻被阿道誤服，而後阿道再飲烈酒，以至於毒發身死麼？這蜜之香毒性的另一特點，便是人中毒後當時不死，若飲下的是劣等燒刀子之類，兩個時辰後斃命，若是上好竹葉青，則毒發更慢。
無論如何，阿道服下蜜之香，肯定是這一兩天的事，但是若要找下毒之人，可就難上加難，此時夏侯桐倒真希望這是一樁意外，因為他實在想不出有什麼人會意圖加害阿道。
除非……那人不是衝著阿道來的，其真正的目的……是他夏侯桐本人？
念及此，夏侯桐雙眉鎖得更緊，一麵吩咐先將屍體收殮，暫時不要聲張，一麵又命人去金瓶樓暗中打聽消息。
眾人散去後，夏侯桐也若有所思地轉回隔壁。
阿道住的小院隔壁，就是一個帶花園遊廊、前後兩進的大院子，正是夏侯桐自己住的地方，而阿道搬來與他一牆之隔的小院子裏住，也才不到一年時間。
一切皆因去歲春夏之時，他本人接二連三遇到的行刺事件。
文肅三十年三月初七，傍晚時分，夏侯桐從宮內出來，乘轎回府，走在一處較為偏僻的巷子裏時，冷不防遭人突襲，好在當時身邊人手眾多，得以護他脫險；
四月十九，晚間，夏侯桐在酒樓宴請朋友，期間多喝了幾杯，回府途中他感覺胸腹不適，剛要下轎，刺客再次現身，幸而阿道及時護佑，他再次僥幸逃脫；
五月二十二，天降大雨，刺客幹脆在半夜時分直接摸進了他府中。那一晚的情形最為凶險，至今想來仍曆曆在目……
悶了一整日，到了晚間，大雨終於傾盆而下，肆虐的雨線和著勁風一起直撲下來，將黑暗中的靜謐霎時打破，雨聲滂沱，狂風狹裹著樹枝呼呼作響，還有壇壇罐罐被掀翻、碎石擊打著門扉……各種聲音混雜在一起，倒好像是有千軍萬馬橫掃世間。
隨著夜色漸深，除了偶爾傳來的一兩聲狗吠，耳際便隻有那揪扯不斷的雨聲傳來，聽上去風好像小了些，雨勢卻沒有絲毫減弱，反而愈演愈烈，如狂鞭亂舞，一道緊似一道地抽打在屋頂房簷上。
這樣惡劣的天氣裏，夏侯桐躺在床榻之上，苦無睡意，隻能看著窗外驚雷過後撕破夜空的閃閃銀光，將室內照得如白晝一般，但隻一瞬，天地間再次陷入一團漆黑。
不知怎的，他心裏忽然有種不好的感覺。
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