章節字數：3446 更新時間：10-05-02 16:23
一輛灰塵仆仆的棗紅馬車從的官道上緩緩駛進了乞史城。
黃土混凝，沙石為壁，乞史城的城門顯得略為荒涼。然過了城門，一股羊肉膻味和香料混合著的氣味撲麵而來，叫人鼻子發癢，緊接著的，是城中萬千繁華紛揚的集市，小販用唱歌般的叫賣聲和叮叮咚咚歡快暢流的馬頭琴樂聲，從四麵八方圍繞了過來。
年輕的車夫拉停了馬車，一個青衣小廝從馬車上走下，躬著身子對車內道：“夏……公子，我們到了。”
一隻瑩白玉潤的素手掀起了簾子，悠然襲來一縷同這西荒的熱烈氣息完全不同的淡淡香味，似雨露打濕的丁香，婷婷娉娉，幽涼脫俗，沁人心脾。
那香氣的主人從車中款款走下，一襲白衣，竟是一個清麗得不識人間煙火的秀氣少年，“他”淡淡掃視著這西荒之地的風土人情，一顰一蹙之間，似比女子更為雅致動人，乃至於好幾位經過“他”身邊的路人都停步觀望，直直讚歎這世間竟還有這樣的男子。
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我理了理身上的袍子，打量了集市一眼，輕聲道：“小唐，戚城暫時還不回來，你將馬兒牽去補些糧草吧。”
然而小唐似沒聽到我的話一般，隻是一雙眼睛直勾勾地盯著街上穿行的路人。
“小唐，你在瞧些什麼？夏之小姐問你話呢。”身旁同樣換上了男裝的香桃開口道。
小唐這才回過神來，磕磕巴巴地朝我喊了個諾，又不好意思地撓了撓頭，問道：“夏之小姐方才吩咐著何事？”
他這是怎麼了？我朝小唐方才看著的地方望去，卻是幾個風姿綽約的異族美女，正和著流浪藝人愉快的馬頭琴聲翩然起舞，熱情洋溢地扭動著水蛇一般柔軟的腰肢。
原來如此啊，我恍然大悟，乞史城地處大秦與中土之間，下連吐穀渾，乃是極為重要的商業之都，除商貿發達之外，還以高鼻子大眼睛的新疆美女最為出名，頭頂烈日，美女們一個個自然穿得甚少，輕紗遮麵，雪白曼妙的腰肢裸露在外，滿眼盡是春色一片，帶著濃厚的西域氣息，無怪乎見慣了中原扭扭捏捏的淑女的車夫小唐兩眼發直，鼻血噴薄。
“男人就是沒一個正經的。”香桃朝小唐翻了個白眼，唾了一口。
小唐在我們麵前失態，感到頗為尷尬，他連連擺手，“我，我是看那些姑娘舞跳的挺好，以前沒見過這樣的舞……”
趁著香桃取笑小唐的勁兒，我在附近走動了幾圈，當地居民幾乎都會說一些漢語和大秦語，也就是拉丁語。見到我們一行中原人的出現，周圍幾個賣羊毛織品的攤販都熱情地操著半生不熟的漢語吆喝起來。
“遠方來的客人，可要看看這草原上最精美的羊氈毛毯？”一位阿凡提叔叔抖動著他唇上的兩瓣胡子，朝我們招呼道。
香桃被阿凡提叔叔攤位上的彩色絲繡吸引了注意力，便停止了同小唐的鬥嘴，興致勃勃地和大叔拉開了討價還價的陣仗。
我靠在馬車上，微眯著眼睛想要休憩一會兒，想到早上同乞史城的守衛官交涉無果，心裏便沒來由得煩悶起來。
碣石國似乎要發生什麼大事，守衛官的態度十分小心翼翼，同時也很是冰冷，麵對我的丞相官印以及金錢誘惑乃至三寸不爛之舌，他都不為所動，一口回絕了我要覲見國王的事宜。我隱隱預感著此行若想順利拿到赤雪流珠丹，恐怕遠不如我之前所設想的那般容易。
戚城前去打探屈南王府所在還未歸來，我有些無奈地看著香桃把那彩色絲繡由一百文還到了二十文，阿凡提叔叔的胡子差點沒被氣得抖下來。
“給你了給你了！真是做賠本生意啊！沒想到你們中原人連男人都這般厲害！”阿凡提叔叔把那絲繡朝香桃手裏一甩，一臉痛心疾首的樣子。
香桃喜孜孜地接了東西，左看看右看看，甚是滿意，她容光煥發的小臉和身邊綠的冒煙的阿凡提叔叔形成了鮮明的對比。
“夏之，你看看這紅的綠的多好看……”香桃忽的湊到我身邊來，一張紅潤的小嘴又開始絮絮叨叨地念叨起來。
我卻有些無心聽她說話，雙眼不自覺地朝那路中央看過去。
一陣黃沙激起丈高，幾人駕了駿馬驟然便奔到了官道上，衝散了幾個來不及躲開的行人。那些人都身材高大，清一色身著黑色大袍，由頭覆蓋至腳，隻露出一雙雙神色各異的眼睛，叫人辨不出他們是何方來人。
一匹掛了流蘇掛穗的白馬行在那幾駕的正中央，矯健有力的蹄子鏗鏘擊在馬路上，一看便是上好的名馬，毛色純正，體型流線，它背上的主人同其餘幾人一樣，也是一身寬大嚴實的黑袍，籠罩了周身的線條，看不出來男女。
這一行人來得極為突然，又甚是張揚，叫路上的行人不由議論紛紛，猜測這一群人的身份。
我站在馬車旁，籍著烈日朝那些人觀望，香桃一時也放下了手裏的絲繡，小聲在我耳邊說起話來。
“這些人是什麼來頭？穿得跟粽子似的……”她嘀咕著。
阿凡提叔叔這時也平複了悲憤的心情，湊到我們身邊來，又拿他那口唱歌般的新疆普通話嚷道：“這是天山那邊的阿克哈寶馬啊！莫不是大秦來的商客？”
我默不作聲，隻是暗中打量著那一行人，走在後麵的幾匹馬上果然駝了些貨物樣式的東西，或許真是商客吧，隻是這陣仗，著實招搖了些，難道是因為這些年來大秦國力太過強盛，商客們便這樣跋扈起來了嗎？
這樣可不好，顧客是上帝，蹬鼻子上臉，生意難做成啊。我感歎地搖了搖頭。
正當我沉浸在自己的小九九裏時，白馬上的那人突然拉了韁繩，馬兒嘶嘯一聲，抖擻著蹄子便停下了。他猛然一轉頭，銳利的目光朝我們這邊看來。
一粟碧潭，一朽滄海。
深入骨髓，長至萬世。
一輪紅日如血，矮矮懸在天上，映著沙石鑄成的古城，溫度漸漸灼人起來。
那人生了一綠一藍的異色瞳仁，宛若兩顆鑲嵌的寶石，灼灼發亮。他淡淡一眼掃過我們，便又仰身一夾腿肚子，那寶馬再次朝官道的另一頭疾馳而去。
一行人遠去之後，香桃這才大驚小怪地叫嚷了起來，“那人……竟是罕見的雙瞳異色啊，夏之你可有瞧見？”
“我瞧見了。”我點了點頭，朝那群人離去的方向探頭張望，白馬黑衣人們已不見了蹤影，集市又恢複了初時的熱鬧。
“真是好稀奇！”香桃驚不絕口。
我心裏卻像被螞蟻啃開了一個小洞，隱隱作癢，那黑衣人究竟是誰？為何我會有如此奇異的感覺？
正當我百思不得其解的時候，一個體格健壯的男子突然走至了我們身旁，將我和香桃嚇了一跳，側頭一望，才發現是戚城回來了。
我舒了口氣，抬頭看著他，他這才低聲請示道：“夏之小姐，我已打探到了屈南王府的位置，我們可要馬上出發？”
“嗯，”我點了點頭，沉吟道：“此次碣石王國一行，並非我們之前所想像那般簡單，憑丞相的官印竟無法進宮。所幸那屈南親王曾出使至我們大燮，同老爺子也算有些交情，我們不妨從他那處入手，尋得入宮覲見昭武王的機會。”
戚城拱手道：“是，小姐考慮得周到，一切聽從小姐之言。”
說罷，我們便又上了馬車，朝著城西的屈南王府進發。
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屈南王府的親兵見了衛丞相的官印，連忙回稟了親王，隨後態度極為恭敬地將我們幾人迎入了偌大的王府之中。
屈南親王年近五十，體態已經有些發福，這位曾經的沙場將軍卸了兵胄，帝王家的氣魄與為官多時的腔調便從言行中流露出來。
“原來是衛賢侄的義妹，那也算是景宏的幹女兒，小丫頭這一身男裝，可真是風姿高潔，雌雄莫辯。”屈南親王悠然坐在羊毛氈毯上，一臉長長的絡腮胡子，一張大嘴被隱沒在了那黑乎乎的胡子之中，說起話來那胡子聳聳蠕動著。
我回他道：“出門在外，女兒身多有不便，夏之無奈才方有此舉，讓親王見笑了。”
“好說好說，”屈南親王哈哈大笑起來，“上次見到衛丞相，還是三年之前。一別數年，今日讓本王得見其義女，可是叫本王喜出望外，小丫頭定要在本王府裏多作休憩，好好遊玩這乞史城一番。”
“承蒙親王設宴款待，”我向他福了一福，恭聲道：“此次夏之遠赴貴地，實乃奉了丞相之命，隻為求一件事物，責任重大，還望親王能多多相助。”
“哦？所為何物？”屈南親王放下手中的羊腿，打量了我一眼。
我繼續埋著頭，沉聲道：“回稟親王，衛夫人身染頑疾，看遍天下名醫，始終無法根治，聽聞貴國的赤雪流珠丹乃是天山上的神藥，功效非凡，相信對衛夫人的病定能藥到病除。丞相久慕其名，特派夏之趕赴貴國，望能求得這一劑良藥，治好夫人的多年頑症。丞相必當以厚禮回贈，以報貴國大恩。”
屈南親王麵露難色，“小丫頭，若你是求的別的什麼，或許還好說，可這赤雪流珠丹是我碣石王宮中的秘辛，從不外傳，況且如今我昭武王病重，赤雪流珠丹已經為數不多了……”
昭武王病重了？我努力回想著這一路上走來，民間一片安寧，並未有任何關於此事的流言出現，忙對屈南親王道：“竟有這等事情？夏之深感惋惜，不過昭武君王帝王金軀，自有安拉真神相佑，定當無恙。請恕夏之多此一問，王上所生何病？”
屈南親王眼裏忽而精光畢現，他停了手裏的吃食，朝我看來，那眼神十足莫測，我正自心驚，親王的笑容又浮現在唇角，他歎了口氣，悠悠道：“本王也並不十分清楚，然即便王上無疾，赤雪流珠丹的數種原料都是稀世珍藥，配成一顆極為困難，是以研造時長，數量稀少，據我所知，宮中丹藥卻隻剩三顆不到，丫頭想求得一顆，恐怕有如登天之難。”
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