章節字數：1727 更新時間：12-02-26 18:13
第三章光緒三十年（一九零四年）至光緒三十四年（一九零八年）
老三陳天聰和老六陳天錫沒有回鄉參加父親葬禮，因耒陽知縣胡翎青實在離不開他們，再三懇請他們留在身邊幫忙，陳天聰抹不開這個情麵，隻好答應。
胡翎青於二月間由耒陽又調回善化，他急於想讓陳天聰來幫忙交接善後，自己好前赴新任。時逢陳天聰家遇父喪，盡管胡翎青在耒陽諸事忙亂，也不好開口叫人家在父喪期間來辦公務，隻得作罷。在陳天聰父喪五七時，胡翎青特來長沙，到鳳儀園吊唁。
一來他與陳煥皋有詩詞唱和之誼，二來是順請陳天聰回耒陽縣衙理事善後。
陳天聰答應，在二月下旬趕回耒陽。他知道此番回耒陽，既要清理兩月來待辦積壓之文案，又要準備卸任應行移交之文案。其中銀錢倉庫之清理，猶須精細。這些事陳天聰一人難以理順，須六弟陳天錫協助辦理，便攜陳天錫一同前往耒陽。
陳天聰兄弟把一應公事，盡量有條不紊地趕辦好，已到四月上旬，剛好後任前來接任視事。
整個移交十分順利，胡翎青家眷和隨任所有人員，連同行李也都上了船。十幾艘大船並排停泊在碼頭，隻待胡翎青與新任寒暄話別回轉，即可開船直達長沙。
可左等右等，卻不見胡縣令人影。眾人正在焦急，有人前來報信，說胡縣令正在大堂審案。陳天聰兄弟和其餘隨行，聞言不勝詫異。已經交印離任，還審什麼案子？
眾人正在驚疑，胡翎青坐著大轎，鳴鑼開道，前呼後擁而來。後任知縣緊隨其後，把胡翎青送上船，方拱手道別而去。
隨即岸上便有人起哄，並亂喊叫罵。然後一夥暴徒蜂擁而至，在碼頭岸邊用磚頭石塊扔砸官船。時有護送官船的水師哨船一艘，將胡翎青縣令和其家眷接走，方離開險地。
暴徒們見水師哨船和卸任知縣離去，更加肆無忌憚，紛紛衝上官船。他們將裝在船上的行李物件，統統毀壞，丟進大江。還不許其他隨同的船隻離開，一船一船毀壞船上的物品。陳天聰兄弟與隨行人員不知何故，不禁目瞪口呆。
當暴徒蜂擁至陳天聰兄弟的船上時，有一暴徒竟持木棍向他們打來。陳天聰兄弟等人見其來勢凶猛，隻得攜手跳入江中躲避。所幸岸邊江水不深，暴徒也未再向水中之人施暴，隻是盡量毀壞拋擲船上的物件。待物件盡毀，方呼嘯而去。暴徒遠去，船家方敢將落水之人拉上船艙。
岸上圍觀人群逐漸散去，才有人向船家指點，你們的船去長沙，須走相反方向，在上遊遠處繞道對岸，方可駛向下遊長沙。否則，仍不安全。
陳天聰兄弟在水中浸泡約半小時以上，衣服鞋襪早已濕透，上船後無衣可換，隻得任其自幹。夜間俱無被蓋，時值初夏，兄弟二人依偎一起，勉強度過一夜。
陳天聰弟兄此番遭遇，實屬無妄之災。對胡翎青交印卸任後仍坐堂問案，尤覺離奇，不能理解。其中詳情，因胡翎青和其他目擊者不在，俱一無所知。陳天聰弟兄目睹當時岸上人群氣勢洶洶憤怒狀，料想胡縣令必有大錯無疑。
次日船抵衡州，陳天聰弟兄見到胡縣令及當時在場之人，始知詳情。
原來，胡翎青主政耒陽時，銳意上進，曾嚴厲打擊當地訟棍，致使訟棍們在耒陽不能立足。訟棍們得知胡翎青即將離任，便潛回耒陽。有一訟棍用稻草紮成人形，上寫胡翎青字樣，在新任接任之日將草人懸掛於城門之上，以示侮辱。有人攜草人向胡翎青告發，胡翎青氣憤異常，意欲拿辦，業已卸任。況新任已到，自己家眷和隨行人員，倶已登舟。胡翎青隻得隱忍，正要離衙，該訟棍竟在縣衙前指名辱罵。有衙役將其扭到衙內，麵見胡縣令。該訟棍在縣衙內見到胡縣令，竟手指胡翎青大聲侮罵不止。
胡翎青大怒，曰：“汝以我已離任，奈何不了汝嗎？今日本官要借印辦爾！”隨即發令升堂，令差役抬出站籠，將該訟棍枷住頸脖，囚在籠內。並令抽去站板，該訟棍立時斃命。
此時胡翎青方憤憤然與新任道別，離衙登舟。
此事件之釀成，實為種種在常理上不可思議之惡因湊集所致。如：該訟棍之憨不懼法，胡翎青不忍小忿，都為可哀可歎。然告發該訟棍和扭送該訟棍進衙，實為該案導火線。如陳天聰未離縣衙，必能設法勸阻；如後任關切，必能承應嚴辦。凡此種種通常不應有者竟有之，通常所能致者反不獲致，遂以鑄成大錯。
陳天聰兄弟浩歎之餘，亦無能為力。措資略置鋪蓋與零星日用物，乘原船回長沙。
胡翎青因此大錯，頓時家財喪盡，同仁受損。事後死者家屬控告，胡翎青獲罪丟官，充軍邊陲。自毀大好前程，令人惋惜浩歎。
陳天聰此番慕館，非但沒掙到錢，在胡翎青被押送充軍時，他念及情誼，還贈送給胡翎青不少銀兩。
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