章節字數：11001 更新時間：08-04-22 12:17
仇士良走回閱兵台，看著台下的鏑鋒都，嘴角抽動幾下，他本也不想招惹朔方金氏父子，事情既然到了這個地步，就得讓鏑鋒都付出慘痛的代價，方顯劍輪陣的利害，神策軍的威風。仇士良向皇帝奏道：“陛下，老奴有事啟奏。”皇帝說道：“但說無妨。”仇士良說道：“這劍輪陣是初練不久，其威力巨大，一但施展，恐在禦前見血光，甚為不妥。”金霸圖也道：“陛下，鏑鋒都久在塞外，粗野難訓，一見兵鋒，也難免失手傷人。況微臣本出身神策軍，萬一傷了人，也怕朔方和神策兩軍傷和氣，實為微臣所不願。”皇帝說道：“朕雖未親曆戰陣，但在藩邸之時，也曾舞刀弄劍，血光倒也見的多了。此番驗陣，盡可放手施為，不必有何顧及。”仇士良說道：“既然如此，老奴鬥膽請旨，劍輪陣和鏑鋒都兩家全力一戰，如有死傷，各安天命，可立下生死狀。”皇帝看了看金霸圖，金霸圖說道：“微臣也有此意，一切聽從聖意。”皇帝說道：“好，就依仇老愛卿所言。”
仇士良轉身朝仇從廣一揮手，仇從廣會意，走近眩玄說道：“大師盡可催動劍輪陣，把來破陣者一網打盡，不要留情，方顯此陣威力，大師之能。”說完退出場中，到一旁觀陣。眩玄一揮令旗，劍輪陣中軍士把機關按動，那輪四周冒出劍尖，劍輪陣隨時可以發動。
金霸圖亦朝鏑鋒都揮了個手勢，鏑鋒都心領神會，領隊一騎沉聲說道：“莫要在皇帝駕前丟了鏑鋒都的麵子，我等要全力一戰，盡使手段，此戰要讓鏑鋒都之威名動京師。”眾鏑鋒都將是齊聲喝道：“是！”一個個輕帶戰馬，戰馬輕嘶，四蹄刨地，做勢前衝。鏑鋒都領隊者名何肅，是金霸圖最信任的將軍，為鏑鋒都尉，統領鏑鋒都。他幼年時是金霸圖的書童，可以說是和金霸圖一同成長，武功謀略出眾，在鏑鋒都中威望甚高。金霸圖一揮手之間，他完全明白該怎麼辦，他又低聲對鏑鋒都布置了一番。
閱兵台之上，趙歸真突然出班奏道：“陛下，恰逢劍輪陣對鏑鋒都，必是一番龍爭虎鬥，十分激烈。貧道不才，願為雙方擂鼓助威。”皇帝笑道：“好，好！既然真人願意，就有勞真人了。其實朕也想親自助威，那真人就代朕吧。”趙歸真說道：“謝皇上隆恩。”閱兵台上有麵巨大的牛皮戰鼓，趙歸真走到巨鼓麵前，拿起鼓槌，氣沉丹田，猛得擂起戰鼓，鼓聲“咚……咚……”響起，因趙歸真內力深厚，鼓聲出奇的響亮。
眩玄和尚聞鼓聲望去，一眼看到趙歸真，大驚失色，差點沒把手中的令旗嚇掉。當日在江南，眩玄可是吃盡了趙歸真的苦頭，想到趙歸真頭皮都發麻，此刻見到趙歸真在閱兵台上，一時不知所措。
與此同時，鏑鋒都中的何肅突然低吼一聲：“衝！”鏑鋒眾騎早已蓄勢待發，一聽命令，十餘騎像崩緊的箭一樣啟動，簡直是快如閃電，劍輪陣尚未有所反應，鏑鋒都已近，眾鏑鋒騎在衝鋒的同時，早把背後強弩摘下，當衝近劍輪陣時，弩箭同時發出，首當其衝的一排劍輪軍士在電光火石間已然中弩倒下。其餘劍輪軍士忙揮動劍輪擋箭，同時甩出劍輪迎麵向鏑鋒騎砸去。鏑鋒騎所用強弩俱為特製連弩，第一波弩箭發出後，緊跟著又是一波，馬隊幾乎和第二波弩箭同時衝向劍輪。突然間如電箭的鏑鋒騎分作兩隊，左右分開，當第二波弩箭迎上劍輪時，鏑鋒騎已經衝到劍輪陣左右斜兩側，雖然劍輪陣中的前揮劍輪旋轉著撥掉大部分第二波的弩箭，但已經到達劍輪陣斜兩側的鏑鋒騎的第三波箭雨斜橫向射出，劍輪陣中的劍輪都朝前方，對於側方的箭雨毫無辦法，劍輪陣又死傷大片。劍輪本就沉重，雖經訓練，劍輪陣演練熟練，聲勢浩大，但碰到鏑鋒騎這種快如閃電，神出鬼沒的衝擊，弱點是暴露無遺。有巨大損傷的劍輪陣馬上就亂了，甚至劍輪都互相碰撞，引繩也有繞纏在一起的。鏑鋒騎看到劍輪陣混亂，兩側騎兵又合向劍輪陣衝擊，眨眼間已衝入陣中，鏑鋒騎本來常年與塞外胡人作戰，刀馬純熟，衝入陣中揮舞軍刀，專砍劍輪引繩，一時間，劍輪亂飛，無法控製，又傷了不少劍輪陣軍士。
等鏑鋒騎會合再衝出劍輪陣時，劍輪陣早已經大亂，基本崩潰，更雪上加霜的是鏑鋒騎衝出後，又回頭發弩，劍輪陣便在這片刻間土崩瓦解。眩玄才從見到趙歸真的驚愕中回過神，又被鏑鋒騎的閃電一擊給弄懵了。
眾大臣早都驚呆了，仇士良更是臉色青白，他也不明白自己花了大量心血的劍輪陣就這麼輕易的為鏑鋒都所破，自己的努力付之東流。他現在恨鏑鋒都，恨金霸圖，恨的牙根都癢，早把金霸圖當年從雷厲風手中救他之事忘到九霄雲外。皇帝看到如此結果，心中大喜，說道：“勝負已分，朕看這劍輪陣不像眾卿所言，更談不上什麼能破胡兵之流了。”仇士良額頭也冒了冷汗，畢竟是他極力推薦劍輪陣，如此結果，就算不追究他欺君之罪，他也是灰頭土臉，威信掃地。仇士良忙跪倒在皇帝麵前說道：“老奴有罪啊！不過老奴也是受妖人蒙蔽，望皇上明察。”皇帝說道：“仇老愛卿，快快請起，有話慢慢講來。”仇士良說道：“老奴是受到妖僧眩玄的蠱惑，這妖僧善於惑眾，說劍輪厲害無比，老奴是一時失察啊。”皇帝也知道這是仇士良的狡辯，意在推卸責任，但此時仇士良還是宦官集團的核心，暫時還不宜動。便說道：“原來老愛卿是受妖僧蠱惑，這也不怪愛卿，全在那妖僧可惡。來人，將妖僧眩玄拿下，打入天牢。”就這樣倒黴的眩玄做了替死鬼，被拿入死牢，不久問斬，這也為以後的“會昌法難”埋下了種子。
當武士把不知所措的眩玄押下，神策軍劍輪陣殘餘軍士也收拾死傷，默然退開，鏑鋒騎卻立馬長嘶，又沿校場打了個圈，好不威風。仇士良見狀，心中更不是滋味，內心盤算了片刻，突然又奏道：“陛下，老奴見到鏑鋒都如此厲害，全憑金霸圖將軍訓練之功。當初金將軍也曾在神策軍任職，後來調任朔方，名聲漸顯於天下，以至許多神策軍將士為當年未和金將軍切磋而遺憾。今恰逢金將軍又至京師，大顯神威，值此良機，老奴代諸神策將士請命，請金將軍能指教神策諸將一二，以了諸將之夙願。”皇帝知道仇士良請戰絕非簡單的什麼指教，必定有什麼玄機，一時沉思，看了看金霸圖。金霸圖當然也知仇士良不懷好意，但既然已經和仇士良翻了臉，又深知皇帝有心削弱宦官集團的力量，此刻見皇帝看著自己，朗聲說道：“承蒙仇公公和神策諸將軍看得起小將，小將隻好獻醜。”仇士良又道：“金將軍出手淩厲，勇猛冠於天下，而神策軍諸將欲請教者甚多，想必多人同時請教，金將軍也不介意吧。”眾大臣聽到仇士良這無理的要求，都暗罵仇士良好不要臉，竟然想倚多為勝。金霸圖卻笑道：“無妨。”皇帝聽到仇士良的要求，也知仇士良存心不良，欲以人多對付金霸圖，但見金霸圖談笑應允，把想阻止的話又咽了回去。
當金霸圖準備武器坐騎之時，仇士良便以親自告訴神策諸將信息之由，走下閱兵台，將神策軍中自己的親信召集了起來。剛才一敗，神策軍眾將都垂頭喪氣。仇士良低聲說道：“鏑鋒都傷我精銳，此仇焉能不報。現在機會來了，我已約金霸圖禦前比武，我們若能傷了金霸圖，不僅報了仇，我們損失的臉麵也能找回來。”仇從廣歎氣道：“那金霸圖武功了得，恐怕我們神策軍中沒人是其對手，更談不上重創他了。”
其餘人等也點頭稱是，他們雖然未和金霸圖交過手，但深知金霸圖武功高強。當年金霸圖在神策軍時，行事低調，僅和王宰有所往來，所以其他人對金霸圖不甚了解，但王宰卻喜交諸將，閑來無事時，王宰也喜和眾將切磋，王宰出身將門，武藝頗精，一時竟在神策軍中無敵，諸將也佩服王宰，有時也恭維其天下再無敵手，一次酒宴當中，談到興處，王宰歎言軍中除兩人外，他俱不放在眼中，諸人便問原由，王宰便說到石雄和金霸圖，石雄和王宰之父不合，因此和王氏有怨，王宰笑言若與石雄一戰，必然兩敗俱傷，他當然不願意，由此也可見石雄武功非凡，至於金霸圖，王宰稱其為真武癡，自己非敵手，因三人同出武寧軍，此後才有‘武寧三猛將’之說。此刻仇士良讓他們挑戰金霸圖，一時心中無底，麵麵相覷。
仇士良陰笑幾聲，說道：“這金霸圖雖有霸王之勇，卻年少氣盛，不免著了老夫的道兒。我要你們同他比試，可不是一對一，而是多人同時出戰，沒想到這小子竟然一口答應。俗話說雙拳難敵四手，況且你們有什麼暗器之類，盡管使出，不論出了什麼事，有老夫在，皇上既然沒說什麼，你們能殺得了金霸圖最好。”範隱冷笑一聲：“太好了，這回我一定要先出陣！”原來範隱上次被金燦拿去問話，雖未吃什麼苦頭，卻大大失了麵子，對金氏早恨之入骨，一聽說有機會對付金氏，再也按奈不住。仇從廣說道：“範將軍莫急，現在神策軍中並非都和我們一心，就像高承明等人，和我們是麵和心不和，我們不妨先挑動他們和金霸圖先鬥上一鬥，就算消耗一下金霸圖的氣力也好，二則可以觀察一下金霸圖的弱點。”範隱說道：“想利用高承明，不太可能，他最近可是和金燦走的很近，聽說都是李德裕那老匹夫從中引的線。”仇從廣說道：“先不去管高承明，等我們翻了身，再和他算帳。神策軍中早有人想領教金霸圖的蟠龍槍，不用我們說，恐怕已有人出戰了，誰不想籍此在禦前表現一番，今天我們就來個車輪大戰。”仇士良點頭說道：“從廣所言甚是，就這麼辦。”
金霸圖騎上戰馬，雙目微閉，倒提蟠龍槍，緩緩進入校場中央。神策軍邊營突然一馬奔出，馬上一條黑漢，身材高大，手端鐵槍。那人策馬來到金霸圖麵前，報拳道：“在下右神策軍皇甫嗣，早聞金將軍威名，今日有幸，還請金將軍賜教。”金霸圖淡然一笑：“皇甫將軍，請！”皇甫嗣說道：“得罪了！”一夾坐騎，人借馬力，挺槍直刺。金霸圖巍然不動，直到皇甫嗣的鐵槍刺到，蟠龍槍如蛟龍盤旋，“鏘--”一聲將鐵槍格開，兩馬錯開，觀戰的眾臣諸將就見倆人槍來槍往，在場中鬥在一起。範隱看了片刻，低聲嘀咕：“這金霸圖也不過而而，和皇甫嗣也鬥的難分難解。”其實他哪裏知道皇甫嗣的處境，自從鐵槍第一次和金霸圖的蟠龍槍相格，皇甫嗣就覺兩膀發麻，雙手虎口巨痛，已經被震出生血。當時就想認輸，但畢竟是在皇帝和眾臣麵前，一招就敗，那丟人可丟到家了，今後可就前途盡喪，皇甫嗣隻好硬著頭皮再攻，等鐵槍再出，皇甫嗣發覺已經身不由己，金霸圖的槍勢完全罩住自己，但金霸圖好像又給自己麵子，蟠龍槍引導鐵槍飛舞，外人看來，好似兩人纏鬥的難分難解。皇甫嗣麵色發紅，就是想抽身都抽不出去，又過片刻，皇甫嗣突然高叫道：“我認輸了！”金霸圖微微一笑，漸收槍勢，皇甫嗣忙帶馬退出圈外，一溜煙跑回本隊。範隱還納悶，怎麼打的好好的皇甫嗣突然認輸，看來這些非仇士良心腹的將軍畢竟靠不住。看到場中形勢的趙歸真卻輕輕一笑，他已看出金霸圖是有意相讓，若是金霸圖發動全力，皇甫嗣一招怕也頂不住，撚著胡須對金霸圖仔細端詳，也不知他心中打什麼主意。
皇甫嗣退下後，又一騎飛出，一白袍將軍持長刀入場，高聲喝道：“許淳前來討教！”馬隨聲到，長刀如練，直劈金霸圖，金霸圖仍然半閉雙目，輕帶戰馬，那戰馬也是久經沙場跟隨他多年的寶駒，靈性十足，馬身輕轉，瀟灑的避開這刀。許淳的戰馬衝過，突然回身反斬，這招毫無征兆，發刀迅急，刀路刁鑽，金霸圖也輕喝一聲：“好刀！”蟠龍槍急轉而上，格開這一刀。許淳隻覺一股巨力，好懸雙膀沒脫臼，長刀幾乎撒手，暗叫不好，沒想到金霸圖功力如此之強，心道今天可要丟大臉了，他也與皇甫嗣想法一致，在皇帝和如此多的大臣麵前一個照麵認輸，實在無臉麵，隻好強打精神，帶回馬又衝，欲以精妙刀法周旋片刻，不致丟人丟到家。金霸圖似也給足他麵子，再次照麵，金霸圖也施展精妙槍招，不過槍招裏卻卸去大半功力。兩人槍刀並舉，比之先前更加精彩，許淳深知金霸圖有意給自己保全臉麵，見好就收，應付幾合，也叫道：“我認輸了，金將軍果然厲害。”策馬返回本隊。
仇從廣見兩陣俱打的不痛不癢，走到神策眾將麵前說道：“金霸圖雖曾在神策軍中，如今離開便再不是神策軍中之人，如今神策軍就沒人能和他一戰麼？現在滿朝重臣都看著，神策軍真要丟人現眼麼？”話未落音，就聽有人冷哼一聲，一騎緩緩出列，向場中走去。仇從廣見到出戰之人，心中暗喜。出戰之人名喚薑厚德，此人是神策軍中出名的愣頭，頭腦渾噩，但卻是力大無窮。使一條沉重的鐵槊，真發起蠻橫勁來，神策軍中還真沒人能製住他，不僅力大，人蠢槊法卻非常精巧，否則他又怎能在神策軍中站住腳，全因其神力故也。
這薑厚德到了金霸圖近前，也不說話，照頭就是一槊直砸，那槊掛著嘯聲沉重異常。金霸圖見又來一將，正等對方報名，卻見對方掄槊就砸，帶神駒側動。薑厚德一槊走空，鐵槊回帶，雙膀加力，橫掄一個半圓，猛掃金霸圖腰間。金霸圖橫蟠龍槍格擋，“鏘--”一聲，大槊砸在蟠龍槍之上，蟠龍槍彈了幾彈，將槊彈開，金霸圖不由讚歎好一個神力猛士。薑厚德也是從未遇到與自己力量相仿之人，見金霸圖能擋自己的大槊，叫了聲“好！”掄槊又砸，金霸圖舉槍相迎。連砸幾槊，薑厚德也感雙膀有些酸麻，但他好像砸出了興致，仍然掄槊猛砸，連招式都不變。對了幾招，金霸圖已經了解這漢子有些悶愣，心道何苦與之白白浪費氣力，突然旁邊帶馬。薑厚德一槊走空，金霸圖乘機抬槍橫掃，薑厚德快速回槊，甚是老練，大槊格住蟠龍槍，但金霸圖的蟠龍槍可非尋常長槍，槍杆乃古藤夾金絲編成，柔軟異常，雖被大槊格住，但槍頭拐彎，像一條鞭子一樣正抽在薑厚德後背，薑厚德被抽的一軲轆掉落馬下，大槊也扔了，四仰八叉的躺在地上。躺在地上的薑厚德眼睛翻了翻，一轉身又爬了起來，先去拾起大槊，悶聲說道：“好！你竟能把我薑厚德打下馬，真有兩下子。剛才是我疏忽，來，待我上馬再戰。”原來薑厚德皮糙肉厚，被打下馬竟然全然無事。金霸圖見薑厚德倒傻的有點可愛，但此人渾沌，纏住不放，也頗為可惱。
薑厚德再次上馬，策馬又衝，高喝舞槊。金霸圖不願再多糾纏，蟠龍槍一抖，幻化出萬點槍影，重重罩向薑厚德。薑厚德舞槊相迎，金霸圖槍勢加快，如奔雷疾電，槍法更是玄妙，薑厚德哪裏還能跟的上，金霸圖的蟠龍槍數次點到薑厚德的空門之中，隻是虛點即撤，若是金霸圖真下殺手，縱是十數個薑厚德也都見了閻王。薑厚德被逼的哇哇怪叫，突然高喝：“不打了！”金霸圖收招後退，薑厚德把大槊一扔，翻身下馬，趴在地上磕了個頭說道：“我認輸了，薑厚德今天是徹底服了金將軍。”金霸圖忙下馬攙起道：“薑兄快起，折煞小將了。”
見到如此場景，觀戰的仇從廣說道：“真是丟人現眼，難道在金霸圖麵前，我們神策軍就要下跪磕頭嗎？金霸圖可說了，任我們神策軍挑戰，縱使我們神策軍將士一起上，他也無所懼。”仇從廣這番話，神策眾將臉上可掛不住了，當場又兩騎並駕入場。這兩騎在金霸圖麵前也沒走多少招，顯是金霸圖又手下留情，這兩騎亦懷感激認輸退場。神策軍中陸續有人出戰，也有單人的，兩人三人合戰的，戰了半天，仇從廣走到仇士良麵前低聲說道：“一群飯桶！果真沒人能勝金霸圖，我看也差不多了，該出手了。”仇士良也是看著金霸圖，每勝一陣，仇士良恨金霸圖就增加一分，聽仇從廣問話，點了點頭。仇從廣一揮手，當時五騎並出，俱是仇士良的心腹死士。
金霸圖看到仇士良的心腹盡出，知此五人乃仇氏五虎大將，依次為葛定遠、端木錚、司馬諾、臧在耀、詹聶，這五人在神策軍中罕有出手，此次同出，看來仇士良是誌在取自己性命，想到此處眉頭輕挑，突然垂下頭，雙瞳射出精光。不過此時沒有人能看到金霸圖的銳利目光，等他抬起頭時，又恢複了平日的微微雙闔。
五人逼近金霸圖，突然發力，五道寒光如奔雷之勢襲向金霸圖。觀戰的眾人都摒住氣向場中注視，看到五將同攻金霸圖，不少人都為金霸圖捏了把汗，就連不動山嶽的李德裕亦有些動容。就聽場中一聲龍吟似的嘯聲響起，金霸圖的蟠龍槍突然舞動，幻化出萬千龍影，烈光四爆，罡氣飛旋。緊接著幾聲大叫，五將倒飛落馬，渾身鮮血淋淋，甲胄碎裂，停了片刻，五人齊齊噴血坐倒，麵色蠟黃。這一切快如閃電，沒有人看清金霸圖的招式，在場眾人無不驚呆，呂岩暗驚：“難道這就是百龍怒！好生厲害！”即便是趙歸真和軒轅集這等高手也是吃驚不小，好一陣場中是鴉雀無聲，不知誰說了聲好，場邊是一片驚歎。
當葛定遠五人步履蹣跚的走回到趙歸真麵前，葛定遠歎道：“金霸圖太過厲害，我等五人內髒受損，恐幾年內將無法用武了！”仇士良見手下最厲害的五將慘敗受損，終於明白金霸圖的可怕，後悔也來不及了，此時先前極力想出戰的範隱也冒了冷汗，往後直縮，再不敢提出戰之事，仇氏諸將都如霜打茄子，垂頭喪氣。而其他神策諸將都關注場中的金霸圖，眼露敬慕。
坐在高台之上的皇帝也是高興異常，突然下旨道：“金將軍果然是無雙上將，朕也是大開眼界，好！傳朕旨意，特加金霸圖為冠軍將軍，兼領神策兩軍。”當傳旨官大聲把旨意叫出，神策軍一片沸騰，齊聲高呼：“冠軍將軍，天下無敵！皇上英武，萬歲！萬歲！”其中薑厚德喊的最起勁，聲音出奇的響亮，直著脖子叫喊，憋的臉色發紅，皇甫嗣、許淳等人也是喊得興奮。
仇士良暗歎：“金霸圖太不簡單，竟能在交戰之中折服諸將，自己太糊塗，反過來還是被金霸圖算計了，如今大勢已去，金霸圖是眾望所歸，自己還能怎麼辦？”想了一陣，雖不情願，也得上前祝賀。
當金霸圖上台謝恩，仇士良跟著到了皇帝麵前，說道：“果然是後生可畏，老奴是確實老了。”皇帝是何等聰明之人，雖知如今主動權完全掌握在自己手中了，但宦官集團樹大根深，勢力遍布朝廷與各鎮，不少朝臣和宦官有千絲萬縷的聯係，在各藩鎮中也有不少宦官監軍，掌握重權，宦官問題不是一夕就能解決的，現在還得穩住他們。皇帝一笑：“老愛卿言重了，你乃三朝元老，功勳卓著，朕不會忘了你的。朕現在加封你為觀軍容使，馬元贄接任左神策軍中尉之職。”皇帝的這種安排，名義上升了仇士良的官，實則使仇士良無法直接控製神策軍，但仇士良又說不出什麼，隻好謝恩領旨。
金霸圖和仇士良都升了官，當然大臣門都要祝賀，看上去皆大歡喜，仇士良卻是有苦說不出。慶賀一番後，皇帝要擺駕回宮了，就在眾大臣準備回朝時，李德裕卻發現皇帝興奮的麵色突然一沉，若有所思，旋即這異樣之色散去，其他人都沒有注意到，李德裕也沒說話，他想了想，大概明白了皇帝所思，心道找機會和皇帝祥談。
回到宮中的皇帝李?不久下詔新年改元“會昌”，隨著會昌元年的到來，躊躇滿誌的皇帝李?和李德裕開始了一係列的改革，原本在朝中的牛黨官員紛紛被罷黜，李德裕在皇帝的支持下已經完全掌握了朝政，朝廷的麵貌也渙然一新。
在寺院中度過新年的楚漢感到非常索然無味，不過明月的幾次探望倒讓楚漢的心情非常好，漸漸的身體也好了起來，再沒有突然昏倒的情形出現。近幾日楚漢倒有些煩悶，在寺院之中本就十分清淨，楚漢早就按耐不住，前幾日竟然偷偷跑到蕭慎哪裏去要酒喝，蕭慎見到楚漢來找他，也頗為驚異，待問清來意，不禁啞然失笑，好久沒有答腔。楚漢隻好把先前從蕭慎處得到的辟毒珠拿出來晃了晃，蕭慎看到辟毒珠，臉色一變，堆滿笑容說道：“楚大人，此珠是皇上所賜，要是回到京師，交不出此珠，小人可吃罪不起，還請楚大人還給小人吧。快來人，拿兩壇好酒過來。”就這樣，楚漢換了兩壇美酒，回到黃蘖寺後，楚漢將酒埋在隱蔽處，有時偷偷的取出小酌。不過這酒去的也快，不幾日便見了底，楚漢直後悔拿辟毒珠這等寶物換的就太少了，看看左右無人，楚漢又偷偷溜出，心想無論如何，得再想法子訛蕭慎兩壇酒。
正當楚漢溜近蕭慎的大營，卻見蕭慎率領一眾，衣著鮮亮，正在營門口列隊，好像在迎接什麼人物，忙閃到一旁，窺探究竟。過了一會，由山下過來幾騎，當先一騎，馬上之人劍眉短髭，威武不凡。楚漢一見此人，心中暗喜，暗道：“原來是此人，此地僵局解矣。”轉身回了黃蘖寺。
回到黃蘖寺，楚漢徑直去找光王李怡，見到李怡正在禪房中打坐頌經，楚漢說道：“我來向皇叔道喜了。”李怡見是楚漢，歎道：“貧僧早說過，哪裏還有什麼王爺，一個落拓江湖的苦行僧，何喜可道。”楚漢說道：“皇叔不日便可回到長安。”李怡說道：“這話從何說起？”楚漢說道：“我看到了一個人，他必定是皇上派來的欽差，專為迎接皇叔回京的。”李怡說道：“欽差？”麵色複雜，楚漢明白李怡所憂，不知道這欽差是來抓自己還是殺自己。楚漢說道：“皇叔放心，皇上派此人來，說明天下已定，皇叔回到長安依舊是光王，等你見到此人，就明白了。”李怡正想再問，就聽寺院前院似有喧嘩，楚漢說道：“看來他已等不及，直接入寺，我們不妨去看看。”
楚漢和李怡來到前院，就見幾個僧人正阻止一隊官兵入內，楚南和尚臉色微紅，撫著胸口正說道：“將軍好功力！”顯是吃了大虧，此時希運等人也聞聲趕到。那領頭將軍說道：“失禮了。”眾人見楚南被人挫敗，知楚南修為不淺，都注視來將。那將軍看到李怡到來，恭身報拳道：“末將石雄參見光王殿下！”眾僧方知這就是大名鼎鼎的將軍石雄，難怪能輕易擊敗楚南。
李怡見到石雄一時激動，半晌沒動，心中卻思緒萬千。石雄為人正直、仁厚，當初作為武寧捉生使，體恤部下，深得軍士愛戴，而當時的武寧軍節度使王智興卻感到非常不安，石雄太得人心，無形中嚴重影響了王智興的權威，再發展下去，王智興深怕自己節度使的位置難保，便設下毒計，派遣石雄外出，然後把和石雄相善者全部格殺，再向朝廷報告石雄圖謀不軌，請求朝廷處死石雄。當時武寧軍跋扈非常，連朝廷都懼怕三分，文宗皇帝知道石雄的才能，想盡一切辦法去保石雄，但王智興勢力太大，文宗雖頂住壓力保住了石雄的性命，卻隻好把石雄貶官。後來由於王智興的關係，石雄一直未得重用，直到王智興去世，但王智興的子侄、部下多為重鎮，石雄仍無法出頭。等到石雄投靠他的同鄉劉沔，並拜劉沔為師，而劉沔為一代名將，為大唐鎮守邊鎮，任河東節度使，石雄在邊關立功無數，方略有升遷。李怡見過石雄，也深知石雄的為人，此時皇帝派石雄來到此地，意思再明白不過，自己的性命無憂了，的確皇帝身邊有些人想要自己的命，如蕭深之流，但派石雄來，就表示自己到達長安是安全的，以石雄的人格和武功，沒人敢輕舉妄動，而且蕭慎等人在石雄手下更不敢亂來，因為石雄曾是蕭慎的恩人，蕭慎最信服的就是石雄。
希運見李怡失神，忙說道：“原來是石將軍到了小寺，失迎。”李怡方醒過神來，忙上前攙住石雄道：“石將軍免禮，我自幼禮佛，最大的心願就是古佛青燈，如今得償所願，別無所求。”石雄說道：“末將此奉旨而來，如果皇叔不回去，末將如何回京交旨？”希運上前說道：“石將軍莫急，待老納勸說幾句如何？”石雄向希運施禮道：“小將公務在身，怠慢了高僧，望高僧莫怪，有勞高僧。”希運笑道：“豈敢。請將軍到禪堂稍坐，先品下小寺的劣茶，老納盡力相勸，如何？”石雄點頭應允，帶領軍士入禪堂等候，希運則帶領李怡等人進了後堂。
進了後堂，楚漢說道：“殿下可以放心的回長安了，石雄的到來，說明皇帝希望殿下回京，先前蕭慎的莽撞行動，我早知非皇上所願，有石雄在，蕭慎也就規矩了。”希運說道：“楚施主說的在理，老納對石雄早有耳聞，皇上派此人來，意思不言而喻，況且石將軍有聖旨在身，是誰也不能違背的。”李怡說道：“既然如此，我就要和老師拜別了，我想和老師單獨說會話。”楚漢和眾僧隻好回避，如今李怡已經恢複王爺身份，要大禮拜別老師希運，他終究是王爺身份，外人見了不太好，都走出門外，將房門帶上。
李怡見就剩下自己和希運兩人，突然跪倒叩頭道：“老師對弟子的恩惠，弟子永生難望。”希運忙道：“快起來，這可擔待不起，折煞老納了。”李怡說道：“此去長安，一路無險，但到了長安，恐怕危機重重，還望老師指點迷津。”希運歎道：“宮廷之中，哪如佛門清淨，你此去長安，心中常存佛，莫理風雲變幻，庭中我自坐禪。”李怡又叩道：“多謝老師，恐今日一別，再無相見之日。”希運說道：“你自去吧，老僧也不相送了。”說完閉目頌經，禪心入定。
李怡既然決定回長安，眾僧幫忙收拾一番，蕭慎也拔營起寨，留下部分軍士護衛，其餘回歸地方。義玄率眾僧代表希運相送，楚漢身為朝廷官員，必然要一同回京，看著人群中的明月，楚漢真有些不願離去。而李怡則不時回頭看看黃蘖寺，直到走的遠了，黃蘖寺隻剩下模糊的影子，方歎口氣，策馬疾奔，雖不舍黃蘖寺，前路茫茫，但長安的妻兒更讓他掛念。石雄輕喝一聲，大隊人馬緊跟李怡，絕塵而去。
李怡等人走後，黃蘖寺更加清靜了，不幾日，花想容和南宮頌也告辭要離去，廿菩提和證道也該回少林複命，考慮到花想容身體剛複原，希運便委托廿菩提順路照應花想容。走了沒幾日，花想容突然不辭而別，南宮頌急的不輕，廿菩提勸道：“南宮姑娘也不必太著急，花仙子一定去打聽那龍騰雲的下落去了。”南宮頌說道：“你怎麼知道？”廿菩提說道：“這誰都看得出來，花仙子和龍騰雲的感情糾葛……”南宮頌笑道：“你這小和尚不老實，還懂的男女間的感情。”廿菩提臉色大窘，無言以對。南宮頌又道：“花姐姐功力未複原，龍騰雲又和十二相糾纏不清，萬一先碰到十二相就不好了，那幫人可邪氣的很，不行，得盡快找到花姐姐。小和尚，你的功夫不錯，得幫我一起去找，不然我告訴希運禪師，寫信給少林方丈，說你們在外麵……”廿菩提歎了口氣說道：“好好，小僧尊命還不成麼。”
南宮頌和廿菩提開始打聽花想容的行蹤，一路追蹤，方向竟也向長安，證道偷偷的對廿菩提說道：“幸虧是一路向北，與我們回寺路途差不多，不然被這丫頭折騰死了。”廿菩提說道：“你這牢騷話可別讓她聽到，這大小姐可不好對付，幸好龍騰雲是一路向北，正好順路。不過這也是希運大師所托，就別抱怨了。”
走了些時日，正當他們走到一所小鎮，廿菩提感覺一股戾氣，回頭就見一白衣人冷冷的望著他們，南宮頌也感覺不對，回頭觀望，這人她倒認識，卻是工布。工布認得南宮頌，見南宮頌和兩個和尚在一起，觀察片刻，隻有三人，沒有其他人，他對南宮頌似乎並沒多大興趣，轉身慢慢離去。但南宮頌可恨工布，工布襲殺陸搏天，陸搏天和南宮世家交好，南宮頌雖非工布的敵手，但此刻廿菩提在身旁，南宮頌指著工布的後背叫道：“你別走！”工布並不理睬，快步離去。南宮頌跺了跺腳，緊跟而去，廿菩提和證道沒辦法也隻好跟上。
直走到鎮外，工布停下腳步，見南宮頌緊跟不放，冷聲道：“小姑娘，我本不想招惹你，不想死趕快離去，不然我可不客氣了。”南宮頌怒道：“你殺了陸老爺子，我豈能放過你。”工布冷笑道：“原來是想報仇，也不掂掂你的斤兩。”說完長劍出鞘，一股蕭殺之氣彌散開來。廿菩提已經趕到，從工布的劍氣，他知道工布的劍法必定不凡，忙上前一步，合掌道：“這位施主莫動肝火，有話好說。”工布冷哼道：“同是來送死的，多費什麼口舌。”長劍一閃，直刺廿菩提。廿菩提見工布劍勢如電，卻也不閃，反手去扣工布的劍脊。工布先也未把廿菩提放在眼中，見廿菩提竟然空手相迎，手法奇特，不禁暗驚，忙劍勢急變，長劍幻閃，但廿菩提手法變的更快，任工布劍法精妙，其手緊隨劍勢變化。工布吃驚更甚，好似自己每勢變化都在對方掌握之中，縱有劍法萬變，對方竟終占先機，隻好撤劍後退，說道：“你是何人？”廿菩提說道：“無名小僧，不提也罷。施主所使劍法精妙，卻也罕見。”南宮頌說道：“他是工布！”廿菩提說道：“原來是當年傲劍七子，今日能見識劍宗真傳，幸會。”
工布長歎一聲：“劍宗名震天下，哪個不尊敬，在我手中卻威風掃地，可歎。”想到出道多年，一劍橫行，沒想到近來卻接連受挫，先敗於龍騰雲，後吃虧於朱肥，今又無法奈何一無名小僧。一聲悲吟，劍芒四起，發動“哀劍式”，劍芒如絲，纏向廿菩提。廿菩提見工布劍式古怪，不敢大意，易筋經真力布遍周身，雙手如拈蓮花，施展虛空如來手相迎。但見二人，招式曼妙，似有似無，飄忽不定。工布是越打越心驚，自己這套“哀劍式”可謂一絕，不輕易使用，但對手看似不經意的拈推扣拿，處處克製自己劍意，而對手雙手之間那股柔和之力使自己的劍如陷泥沼，越來越沉重，再戰下去，想脫身都難。工布突然大喝一聲“斷劍式！”劍尖崩斷，激射而出，劍尖並非射向廿菩提，而是射向在旁觀戰入神的南宮頌。
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