章節字數：4391 更新時間：24-05-26 10:46
第四章：還債
寒風蕭蕭，夜雨瀟瀟。
長巷綿綿延延，青石板路有幾塊低窪之處積滿了雨水，水光泛動中，依稀閃現出一個黑色的人影輪廓，映照在斑斑駁駁的牆壁上。
葉楓從遠處慢慢走來，遠遠就看見了這道黑影。直到走得更近了些，他才赫然發現，那是一個黑色的人！
——黑色的短靴，黑色的衣裳，黑色的臉，黑色的眼睛，黑色的頭發，黑色的雨衣……
單純的黑，黑如潑墨，黑得像一塊冰冷的生鐵，仿佛已經融入了朦朧的夜色，隻剩下一道淡淡的痕跡。
黑衣人右手長垂在大腿外側，左手負在身後，就像是一尊石雕站在那裏，身子一動不動。
葉楓也沒有動，也不說話，隻是靜靜地瞧著眼前這個黑色的人。
不知道過了多久，黑衣人終於動了動。
他動的是嘴：“你來了！秋先生！”
葉楓沒有感到詫異和意外，淡淡道：“你認識我？我們以前見過麵？”
“素昧平生，但秋先生大名，早已如雷貫耳。江湖上無人不知曉，秋先生年少成名，一人一劍，睥睨世間，天下無敵。”
黑衣人的聲音中氣充足，每一個字和每一句話，都說得音正腔圓，語氣平緩柔和，竟似帶著一種敬意。
——對劍客的尊重和敬佩！
“你既然知道我是誰，想必也是為我而來。”
黑衣人點了點頭。
葉楓輕輕歎道：“既然知道我是誰，又何苦一定要來？”
“我不能不來。”黑衣人笑了笑，笑得苦澀，笑得無奈，“我來，是為了從你這裏討取一樣東西。”
“哦？什麼東西？”葉楓無聲地笑了起來，笑得譏誚，“我的人頭？”
“不是。”黑衣人搖了搖頭，淡淡道，“是你的劍，”秋水流韻”！”
“你要我劍何用？”
“還債！”黑衣人的回答很幹脆。
“還什麼？”一絲詫異浮現在葉楓臉上，忍不住擰眉問道。
“還債！”黑衣人平靜地重複了一遍。
這一次，葉楓忍不住笑出了聲音，道：“原來你是個剪徑的強盜，想要搶走我的劍拿去換成銀子。”
黑衣人又搖了搖頭，否認道：“我不是強盜。但我的確需要這把劍，因為……”
他忽然閉上了嘴。
“因為什麼？”葉楓忍不住問道。
“因為我知道這把劍的秘密。”
“秘密？”葉楓忽然笑了笑，搖頭道，“沒有秘密，隻有故事。”
“唔！確實很有故事。”黑衣人點頭道。
“說來聽聽。”
“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。”黑衣人吟罷這首家喻戶曉、廣為流傳的唐詩，聲音微微一頓，說道，“姑蘇城曆史悠久，人才輩出，既有園林之美，又有山水之勝，素來便是一塊風水寶地。當今盛世，最負盛名者，莫過於丁家堡和柳生門。柳生門乃武林世家，曾經數代連任武林盟主之職，號令天下，莫敢不從，時至今日，雖已江河日下，聲名式微，但其之地位，依然不可撼動。丁家堡則世代經商，生財有道，富可敵國，雄踞一方，號稱再世陶朱。”
葉楓靜靜地聽著，沒有插嘴。
黑衣人目光落在他手中的油紙傘傘柄上，接著說道：“”秋水流韻”雖說是丁家堡的傳家之寶，但其實卻是出自柳生門，至於個中原由，外人不得而知。兩大世家本是故交，四十多年前，丁、柳二位夫人同懷六甲，相繼誕下一個女嬰和一個男嬰。丁堡主和柳掌門當即擊掌立誓，許下約定，指腹為婚。十八年後，兩個孩子長大成人，本該如期履約，喜結良緣，豈知偏偏在這個時候出了岔子，丁家堡的掌上明珠丁香姑娘竟死活不肯同意這門親事。”
“丁香……”這個女孩的名字就像一支尖銳的長針，狠狠紮在葉楓的心口上，令他疼痛到幾乎無法呼吸。
“丁堡主再三追問，才知道她早已有了心上人，並將”秋水流韻”相贈，作為定情信物。然而有些事情若是已經注定，結果便不能改變。丁香姑娘最終父命難違，嫁入了柳生門，但對昔日戀人矢誌不渝，相思成疾，鬱鬱而終。”黑衣人仰頭發出一聲長歎，“公子佳人，一往情深，本該青絲白發長相廝守，卻因世俗的種種禁錮，成為癡男怨女，抱憾終身。”
丁香的死，是葉楓一生的痛。
沉默了很久，他才黯然問道：“你還知道什麼？”
黑衣人低聲道：“我還知道，丁香姑娘雖然迫不得已嫁作人婦已有多年，但其實至死依然還是處子之身……”
這時雨勢漸大，淅瀝之聲掩蓋了他的聲音，幾不可聞。
葉楓眉頭緊蹙，大聲問道：“你說什麼？”
黑衣人似乎意識到了什麼，忽然閉上了嘴。
“說下去，說出所有你知道的。”葉楓催促道。
黑衣人卻搖了搖頭道：“沒有了，僅此而已！我不知道的事情，比我所知道的更多。我隻知道，隻要帶走這把劍，我就還清了那個人的債，從此也就恢複了自由之身。”
“你能不能告訴我，你欠了誰的債？”
“不能。”
“欠了多少？”
“很多。”
“很多是多少？”
黑衣人緊緊閉上了嘴，拒絕回答。
——這是他個人的事情，不需要拿出來與他人討論。
葉楓也沒有再糾纏下去，悠悠道：“你當然知道，身為劍客，劍對我有多麼的重要。”
“劍在人在，劍亡人亡。這是每一個劍客的信條。”
“所以，我絕不會把我的劍拱手送給你。”
“換成是我，我也不會。”
“所以，你想要帶走我的劍，要麼強搶，要麼殺了我。”
“我搶不到，更殺不了你。”黑衣人苦笑道，“除非秋先生自己願意，否則在這世上，根本沒有人可以從你手裏搶走任何一樣東西。但是……哪怕隻有一點點機會，我也是會拚盡全力去試一試的。”
“看來你是個聰明人。”
“聰明的人，偶爾也會做一些糊塗的事。”黑衣人自嘲的苦笑道，“就像現在，豈非就是不自量力，糊塗至極？”
“明知不可為而為之，並不糊塗，是膽識，也是一種真男兒的氣魄。”
黑衣人緊緊抿著嘴唇，沉默了很久，突然輕輕歎了口氣，緩緩道：“看見秋先生，我就忍不住想起一種人。”
“什麼人？”
“朋友！”
“我們不是朋友。”葉楓搖搖頭說，“我也不會和一個打我劍主意的人交朋友。”
“但我們也絕不會是敵人。”
“所以呢？”
“所以……我想和秋先生約法三章，打個賭。”
“怎麼個賭法？”
“但凡江湖中人，都知道秋公子劍法無雙，一套”劍八式”無人可破，甚至沒有人可以抵擋五招而不敗不死。我想賭一賭，賭我自己至少可以抵擋到第六式。”
“擋得住又如何？”
“我隻有一個要求。”
“讓我眼睜睜的看著你帶走我的劍？”
黑衣人點了點頭。
“擋不住呢？”
“是生是死，悉聽尊便。”
“無論我要你做什麼，都可以？”
“對！”黑衣人斬釘截鐵的回答道。
“如果我拒絕……”
黑衣人立即截口打斷道：“那麼就請秋先生從我的屍身上踩過去。”
“我已經很久沒有殺人了，剛剛才殺了一個人，因為他想要我的命。”
“我不要秋先生的命，我要的是你的劍。”
“所以我沒有殺你的理由。”葉楓搖頭道，“也不想和你打這個賭。”
“正是因為如此，秋先生才非賭不可。”
“你很固執。”葉楓歎了口氣，“如此頑固不化的執著，我生平還是第一次遇上。”
黑衣人緊緊閉著嘴，神情堅決。
“好吧，除了接受你的挑戰，我好像已經別無選擇。”葉楓笑了笑，眨了眨眼睛道，“你的兵器呢？難道你打算赤手空拳和我痛痛快快的打一場？”
黑衣人沒有說話，一直負在身後的左手慢慢移動，露出一杆跟他身高相差無幾的镔鐵槍。
——黑色的槍杆，黝黝的槍頭。
葉楓眼瞳忽然收縮，皺了皺眉，若有所思。
——槍為百兵之祖，分為很多種：紅纓槍、鉤鐮槍、練子槍、長槍、短槍、雙槍……江湖上使槍的人很多，但真正的高手卻很少。
黑衣人雙手握住槍杆中間的部分，輕輕一扭，發出“哢嚓”一聲響，槍杆竟神奇般暴長數尺，長及一丈三尺五寸。
葉楓心頭靈光驟然一閃，失聲道：“南宮世家的獨門槍。莫非你是……”
黑衣人搖頭打斷道：“無論我是誰，都無須說出來。”
他沉腰坐馬，長槍一挺，刺向虛空。
“錚……”槍尖竟似微微顫動，隱隱龍吟。
“你攻，我接。”黑衣人沉聲道，“請賜教。”
葉楓默默地點了點頭，緩緩收攏起了手裏的油紙傘，腳下連踏數步，倏忽間已欺近黑衣人身前，以傘作劍，“咻”地一聲，傘尖直刺他的右肩。
這一招平實無華，簡單而隨意，雖然夾雜著“噝噝噝”的破空之聲，卻如春風拂麵，毫無緊迫之感。
“咦！”黑衣人臉色詫異，身子微微一側，輕輕巧巧地避開了這一刺。
“小心，第二劍將攻擊你的左肩。”葉楓手腕一抖，傘尖連連晃動，幻化出十四五道虛無的傘影，散如花瓣，片片紛飛。
黑衣人隻覺眼花繚亂，竟無法辨認虛實，心頭一緊，再也不敢怠慢，雙臂運力，長槍飛舞而起，帶起一陣淩厲的槍風，震蕩得綿綿絲雨都被改變了灑落的方向。
風吹雨成花，花飛花還落！
豈知……盡管他槍出如龍，但還是慢了一些。
葉楓的傘尖隻是在黑衣人左肩的部位虛晃了一下，便即改變了方向，竟筆直刺向他的胸膛。
——變招之詭異，神鬼莫測；速度之快，更是令人匪夷所思。
百忙之中，黑衣人已經別無選擇，隻能掄轉長槍在身前飛旋舞動，布成一張密不透風的巨網，籠罩住自己的身體。
——這場對決，他隻是防守的一方，在天下第一劍客的劍下，任何攻擊都無異於飛蛾撲火，自取滅亡。
然而，這一次，他又慢了，慢得不僅僅隻是一點點。
傘尖就像是流星般穿網而過，一股無形的力量瞬間撕碎了他的防禦。
“第四劍，我取咽喉。”葉楓的聲音再次響起。
言猶在耳，黑衣人隻覺得一股不可抗拒的力量就像是潮水般奔湧過來，整個人都已被吞噬在其中，再也不能動彈。
一寸長，一寸強。以長攻短，本該占盡優勢，但偏偏葉楓憑借傘之短，恰好克製住了槍的長處。
聲音未落，傘尖已然抵住了他的咽喉。
在這一刻，勝負已分。
“這個賭約，是我輸了！”黑衣人呲牙一笑，坦然道。
葉楓淡淡笑道：“自我練成”劍八式”以來，能與我抗衡之人寥寥無幾。你能撐到第四式，已是非常不錯。”
他縮手撤回油紙傘，重又撐開，遮擋住自己的身體，神色悠然，衣袂飄飄，連綿夜雨竟仍未能將他衣衫濕透。
——萬綠叢中過，片葉不沾身。
“若非秋先生並未視我如仇敵，有意藏拙，手下留情，每次出手都留了三分功力，我隻怕連第二式都接不住。”黑衣人真摯的眼神裏充滿了感激之色，“人無信而不立，決不可食言而肥。無論秋先生讓我做什麼，都無不遵從。”
“唔！你走吧！”葉楓淡然一笑。
“什麼？”黑衣人愕然一愣，幾乎懷疑自己的耳朵聽錯了，“你讓我走？”
“我們不是朋友，也不是敵人。你帶不走我的劍，又要不了我的命，留在這裏還有什麼意思？”
“我生平從未真正敬佩過一個人，你是第一個，也是唯一一個。”黑衣人忽然整個人都趴在地上，向葉楓磕了一個響頭，“這一次，我心服口服，五體投地。”
“拿得起，放得下。你是條漢子！”葉楓胸中熱血上湧，似有一團火焰正在燃燒，大聲道，“從這一刻起，我們已經是朋友。”
“朋友……”黑衣人眼睛濕潤，似有淚光閃爍，也大聲笑道，“能與秋先生成為朋友，夫複何求？又有何憾？”
葉楓會心一笑，歎道：“若是平時相遇，我必與你浮三大白，一醉方休。可惜今晚卻是不合時宜。”
——英雄重英雄，惺惺相惜。
黑衣人點了點頭，道：“江湖上傳聞，秋先生言行一致、德行高尚，雖名滿天下，卻不居功自傲，謙謙君子，溫潤如玉。今日一見，的確名不虛傳，不愧為當世人傑。難怪丁香姑娘對你情傾一世，至死不渝。如此男兒，天下女子誰不仰慕？”
“丁香……”葉楓心裏又是莫名一痛，痛不欲言。
黑衣人似有所覺，心裏暗暗歎息一聲，拱手道：“秋先生，今夜就此別過，他日有緣再會。”
葉楓左手捂著胸口，點了點頭。
黑衣人走出數步，忽然又回過頭來，嘴唇微微動了動，欲言又止。
呆立半晌，他輕輕歎了口氣，再也不敢停留，大步走入漆黑的夜色裏，飄然而去。
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