章節字數：3513 更新時間：26-01-06 14:02
荊州，襄陽。這座被譽為南方屏障，號稱固若金湯的堅城，此刻正籠罩在一片詭異且令人窒息的恐慌之中。
這種恐慌，並非源自城外曹操那即將壓境的百萬雄師，也聽不到戰鼓雷鳴，聞不到硝煙彌漫。它無聲無息，卻像一隻無形的大手，死死扼住了每一個襄陽人的咽喉。
恐懼的源頭，在於那塊掛在米鋪門口、每日一換，甚至半日一換的價格牌。
“漲了！又漲了！”
西市的糧鋪前，人群像炸了鍋的螞蟻。一個穿著補丁麻衣的老漢，手裏死死攥著幾枚銅錢，渾濁的眼睛瞪得老大。
盯著那新掛出來的木牌，聲音都在發抖：“掌櫃的，早上不是還說六十錢一鬥嗎？這日頭還沒落山，怎麼就變成一百錢了？！”
糧鋪夥計一臉的不耐煩，揮著手裏的抹布像趕蒼蠅一樣：“嫌貴？嫌貴別買啊！你去看看隔壁，隔壁都一百二了！愛買不買，不買趕緊滾，後麵還有人排隊呢！”
老漢腿一軟，差點跪在地上。這一百錢，是他全家半個月的口糧錢，如今卻連半鬥米都換不來。
這不僅僅是米價。
短短半個月，襄陽城內的鹽價翻了十倍，鐵器更是有價無市，就連平日裏最常見的戰馬飼料、甚至連煮飯用的柴火，都漲到了天價。
整個襄陽的經濟體係，就像是一個被戳破了的氣球，正在以肉眼可見的速度幹癟、崩潰。
……
與此同時，襄陽城最豪華的銷金窟——“醉仙居”頂層雅間。
這裏沒有外麵的喧囂與塵土，隻有嫋嫋的檀香和精致的茶點。然而，坐在桌邊的幾位荊州大人物，臉色卻比外麵的流民還要難看。
荊州蔡家家主蔡瑁、蒯家家主蒯越，以及幾位依附於他們的中小世家族長，此刻正一個個愁眉苦臉，如同熱鍋上的螞蟻。
“諸位，再這麼下去，不用曹操來打，咱們自己就先亂了！”
蔡瑁猛地一拍桌子，震得茶杯亂顫，茶水潑灑在名貴的絲綢桌布上，他卻渾然不覺，雙眼赤紅：“我蔡家名下的三十家鹽鋪，已經斷貨三天了！三天啊！北邊的商路全被封了，一粒鹽都運不進來！下麵的掌櫃天天來哭訴，說再沒鹽，鋪子就要被暴民給砸了！”
坐在他對麵的蒯越，平日裏素以足智多謀著稱，此刻卻也是陰沉著臉，手裏死死捏著一封剛剛送到的密報，指節因為用力而發白。
“德珪兄，稍安勿躁。”蒯越的聲音沙啞，透著一股深深的無力感，“這哪裏是簡單的封路，這是絕戶計！那個陳默……陳守拙，此人簡直是個披著人皮的魔鬼！”
他將手中的密報狠狠扔在桌上，紙張滑過桌麵，發出刺耳的摩擦聲。
眾人湊過去一看，密報上的內容讓他們頓時倒吸一口涼氣，背脊發涼。
原來，陳默並沒有像他們預想的那樣，用大軍封鎖邊境，搞什麼堅壁清野。相反，他在新野、樊城一帶大張旗鼓地設立了互市。
但他定下了一個極其陰毒的規矩：所有南下的貨物，必須用曹操發行的新五銖錢結算。而且，嚴禁鹽、鐵、馬匹這三樣戰略物資流入荊州，違者立斬不赦。
與此同時，他卻在互市上高價收購荊州的糧食、布匹、藥材，價格比市價足足高出三成！
“這一招，太毒了。”
一位小家族的族長看著密報，聲音顫抖：“荊州的那些唯利是圖的商賈，為了這三成的暴利，瘋了一樣把咱們這裏的糧食布匹運往北方，換回一大堆在荊州根本花不出去的曹氏五銖錢。結果就是，咱們荊州的物資被抽幹了，市麵上全是錢，卻買不到東西！”
這就是陳默的“吸星大法”。
他利用強大的經濟體量和貨幣霸權，直接對荊州發動了降維打擊。荊州府庫空虛，物價飛漲，百姓手裏拿著劉表發的錢買不到米，而世家大族手裏囤積的貨物也被這股瘋狂的貿易浪潮掏空。
“這……這是陽謀啊！”那族長哀嚎道，雙手抱頭，“陳默這是在用我們的血，養他的兵！我們還不得不送上去！因為如果不賣，我們手裏的錢就會變成廢銅爛鐵！”
“不僅如此。”
蒯越長歎了一口氣，站起身，走到窗邊，指了指城門的方向，“你們看，那些是什麼？”
眾人紛紛起身望去。
隻見夕陽下的襄陽城門口，原本應該是關閉城門的時候，此刻卻擠滿了黑壓壓的人群。成群結隊的百姓，拖家帶口，背著行囊，推著獨輪車，正不顧守城士兵的阻攔，拚命地往城外湧去。
他們的方向隻有一個——北方。
“陳默在新野放話了。”蒯越的聲音仿佛來自九幽地獄，透著一股徹骨的寒意，“凡是去北邊屯田的，發牛，發種子，還免稅三年。若是有一技之長的工匠，待遇更是優厚。咱們荊州的佃戶、鐵匠、木匠……都快跑光了！”
“沒人種地，明年咱們吃什麼？吃土嗎？沒人打鐵，咱們拿什麼修補兵器？拿牙咬嗎？”
整個雅間陷入了死一般的寂靜。
這比刀劍更可怕。
刀劍殺人，尚可見血，尚可拚死一搏；但這經濟戰殺人，卻是鈍刀子割肉，讓你眼睜睜看著自己流血而亡，卻連敵人的影子都摸不到，更無力反抗。
他們引以為傲的家世、財富、土地，在陳默這種超越時代的手段麵前，脆弱得像一張薄紙。
“不能再等了。”
良久，蔡瑁打破了沉默。他眼中的慌亂逐漸褪去，取而代之的是一絲狠厲和決絕，“劉景升老邁昏聵，整日隻知道在後院吟詩作賦，根本不懂這些經濟民生。他還在做著保境安民的春秋大夢，卻不知道荊州的根基已經被陳默挖空了！”
他環視眾人，壓低了聲音，語氣森然：“我們得為自己謀條後路。陳默要的，無非是荊州。若是我們主動……”
話未說完，意思卻已再明顯不過。
賣主求榮？不，這叫識時務者為俊傑。
就在這時，門外突然傳來一陣急促而慌亂的腳步聲。
“家主！家主！”
一名蔡家的心腹管家滿頭大汗地衝了進來，手裏捧著一個精致的紫檀木錦盒，因為跑得太急，差點摔了個狗吃屎。
“慌什麼！成何體統！”蔡瑁眉頭一皺，嗬斥道。
“不……不是，家主！”管家喘著粗氣，臉色蒼白，“門外……門外來了一個人，自稱是”安北侯府”的人，送來這份禮物，說是給諸位大人的見麵禮，人……人放下東西就走了！”
聽到安北侯三個字，在場所有人都像被雷劈了一樣，猛地從椅子上彈了起來。
安北侯，陳默！
那個遠在幾百裏外，卻把他們玩弄於股掌之間的男人！
雅間內的空氣瞬間凝固，所有人的目光都死死盯著那個錦盒，仿佛裏麵裝的是一顆隨時會爆炸的炸雷。
“打開。”蒯越深吸一口氣，沉聲道。
管家顫顫巍巍地掀開盒蓋。
沒有預想中的人頭，沒有帶血的匕首，也沒有金銀珠寶。
盒子裏，隻有一疊厚厚的賬本，和一把算盤。
算盤珠子是黑色的，在燭光下泛著幽幽的冷光。
蒯越顫抖著手，拿起那本賬本，翻開了第一頁。隻看了一眼，他的瞳孔便劇烈收縮，整個人如遭雷擊。
上麵赫然寫著：
“建安八年，蔡家通過漢水私運鹽鐵三千斤至江東，獲利五千金，經手人：蔡中。”
“建安九年，蒯家倒賣軍械五百套予山越賊寇，獲利三千金，藏匿地點：城南柳樹莊地窖。”
“建安十年……”
一筆筆，一件件，記錄得清清楚楚，甚至連具體的時間、地點、經手人、獲利數額，都精確到了個位數！
這哪裏是賬本，這分明是閻王爺的生死簿！
而在那把算盤的背麵，刻著一行娟秀卻透著殺伐之氣的小字：
“賬已算清，諸君何去何從？”
“嘶——”
眾人隻覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋，頭皮發麻。
原來，他們在陳默眼中，早已是透明人。他們自以為隱秘的勾當，自以為天衣無縫的斂財手段，在陳默的情報網麵前，就像是小孩子過家家一樣可笑。
他們的身家性命，甚至家族的存亡，根本不在劉表手裏，也不在曹操手裏，而是在那個年輕的先生一念之間。
隻要陳默把這本賬本公之於眾，或者交給劉表，甚至隻是散布給那些憤怒的百姓，他們這些世家大族，瞬間就會被撕成碎片！
“高……實在是高。”
蒯越頹然坐倒在椅子上，手中的賬本滑落在地。他苦笑著，笑聲中充滿了絕望和敬畏：“這哪裏是打仗，這分明是貓捉老鼠。我們，就是那群自以為是的老鼠，還在算計著怎麼偷油吃，卻不知道貓爪子早就懸在頭頂了。”
蔡瑁臉色慘白，額頭上冷汗涔涔。他看著那把算盤，仿佛看到了陳默那雙洞察一切的眼睛，正帶著戲謔的笑意注視著他們。
“備船。”
蔡瑁咬著牙，從牙縫裏擠出兩個字。
“德珪兄？”眾人看向他。
“今晚就走。”蔡瑁猛地站起身，眼中閃爍著孤注一擲的光芒，“把家裏珍藏的那份東西帶上。既然要投，就要投得徹底，投得有價值！光是這荊州城防圖還不夠，陳默看不上！我們要送，就送一份讓他無法拒絕的大禮！”
……
深夜，江麵霧氣彌漫。
一艘不起眼的小烏篷船，悄悄駛離了襄陽碼頭，避開了巡邏的水軍，逆流而上，直奔新野曹軍大營方向而去。
船艙內，蔡瑁緊緊抱著一個密封的銅匣，神色緊張。
這艘船上載著的，不僅僅是荊州世家的投降書，更是一份足以改變天下大勢的驚天秘密。
銅匣之中，除了詳盡的荊州兵力布防圖，還有一封密信。信中記載了劉備最近的動向，以及一個讓所有人都意想不到的消息——
那個被劉備寄予厚望、三顧茅廬才請出山的臥龍諸葛亮，此刻正準備利用博望坡的地形，給曹軍來一場火燒博望。
而更重要的是，信中還透露了劉備家眷的藏身之處，以及諸葛亮那個鮮為人知的軟肋。
“先生，這份禮，您可還滿意？”
蔡瑁望著漆黑的江麵，喃喃自語。
而在數百裏外的新野大營，陳默正坐在燈下，手中把玩著一枚溫潤的棋子，目光深邃地看向南方。
“算算時間，魚兒也該咬鉤了。”
他嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。
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