章節字數：3155 更新時間：26-01-10 10:04
襄陽，鎮南將軍府。
濃重得令人作嘔的湯藥味，像是一層厚厚的繭，將整個內室包裹得密不透風，卻依然掩蓋不住那股從錦塌深處透出的、行將就木的腐朽氣息。
劉表，這位曾單騎入荊州，被譽為八駿之一的儒雅長者，此刻正蜷縮在華麗的錦被中。
他的胸膛劇烈起伏，喉嚨裏發出破風箱般呼哧、呼哧的喘息聲，每一次呼吸，都像是在與死神進行著必輸的拔河。
他的眼神已經渾濁不堪，瞳孔渙散，枯瘦如柴的手指在空中虛抓了兩下。他在抓什麼？是那個大耳長臂、滿口仁義的劉備？
還是那個被他嫌棄、遠在江夏的長子劉琦？亦或是，那個他曾夢想過，卻最終破碎的帝王夢？
“玄……玄德……”
這一聲呼喚極其微弱，若遊絲般飄忽，卻在死寂的內室中，如驚雷般炸響。
跪坐在榻邊的蔡夫人，那張保養得宜、風韻猶存的臉上，瞬間閃過一絲猙獰與驚惶。她迅速用錦帕擦拭了一下眼角並不存在的淚水，借著掩麵的動作，給身後陰影處的弟弟蔡瑁遞了一個狠厲的眼色。
那是動手的信號。
蔡瑁心領神會，他穿著一身沉重的鐵甲，每走一步都發出令人心悸的金屬摩擦聲。他上前一步，高大的身軀像是一堵牆。
借著整理被角的動作，不動聲色地擋住了劉表的視線，也擋住了窗外透進來的最後那一縷月光。
陰影籠罩了劉表的臉龐。老人似乎察覺到了什麼，渾濁的眼中閃過一絲驚恐，嘴唇顫抖著想要說什麼，卻被蔡瑁冰冷的聲音打斷。
“姐夫，夜深了，風大。您累了，歇著吧。”
蔡瑁的手，輕輕覆在了劉表的眼皮上，微微用力。
那一刻，荊州的天，塌了。
一刻鍾後，內室傳來了蔡夫人撕心裂肺的哭嚎聲，那聲音淒厲、哀婉，仿佛真的痛失摯愛。
然而，這哭聲隻在內院回蕩，被高牆深院死死鎖住。鎮南將軍府的大門依舊緊閉，門外的衛兵增加了三倍，連一隻蒼蠅都飛不出去。
隻有風知道，這位名震一時的荊州之主，在這個夜晚，死得多麼寂寥，多麼身不由己。
……
與此同時，襄陽城外三十裏，曹軍大營。
與襄陽城的壓抑驚惶不同，曹軍大營內秩序井然，肅殺之氣直衝雲霄。
中軍大帳內，燭火通明。
陳默正慵懶地靠在虎皮交椅上，手裏把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩。他並未披甲，隻著一襲素白鶴氅，領口微敞，露出修長的脖頸。
在這鐵馬金戈的軍營中，他這副打扮顯得格格不入，卻又有著一種奇異的和諧感——仿佛他不是來打仗的，而是來赴一場風雅的夜宴。
燭火跳動，映照出他那張俊美得近乎妖異的臉龐。劍眉入鬢，鳳眼生威，眼波流轉間似有星河湧動。
這便是被世人戲稱為大漢魅魔的容顏，隻需一眼，便能讓人心生親近與信服，甚至生出一種想要為他肝腦塗地的衝動。
“守拙，剛收到的急報。”
帳簾被掀開，荀彧快步而入。這位有著“王佐之才”的謙謙君子，此刻眉頭微蹙，手裏捏著一卷極細的絹帛，身上帶著一絲淡淡的荀令香，衝淡了帳內的血腥氣。
“景升公走了？”
陳默頭也沒抬，手指依舊摩挲著玉佩上的紋路，語氣平淡得像是在談論今晚的月色是否撩人。
荀彧腳步一頓，苦笑著搖了搖頭：“什麼都瞞不過你。正是，半個時辰前斷的氣。蔡瑁秘不發喪，矯詔立劉琮為主，同時封鎖四門，正在清洗劉琦和劉備在城中的眼線。一切，皆如你所料。”
“嗬。”陳默輕笑一聲，將玉佩隨手扔在桌案上發出清脆的聲響，“蔡德矽此人，誌大才疏，也就是在窩裏橫的本事。他以為封鎖消息就能瞞天過海？殊不知，這天下沒有不透風的牆，尤其是……這牆本來就是我幫他砌的。”
他的聲音不大，卻透著一股掌控全局的自信。那種自信並非盲目自大，而是建立在對人性、對局勢洞若觀火的精準判斷之上。
荀彧看著這位年輕的摯友，眼中閃過一絲複雜的神色。當年在潁川，他們與郭嘉、徐庶，甚至那臥龍崗上的諸葛亮，都曾抵足而眠，暢談天下。
如今，郭嘉病重在許都修養，徐庶、諸葛亮各為其主，唯有他和陳默，輔佐曹公，一步步走到今天。
陳默不僅是曹營的智囊，更是這亂世中最鋒利的一把暗刃。
“對了，文若兄。”陳默突然話鋒一轉，原本慵懶的眼神瞬間變得銳利如刀，“北邊有消息嗎？”
荀彧愣了一下，隨即明白他在問什麼，無奈地歎了口氣：“還是讓那隻塚虎跑了。”
“跑了？”陳默眉頭一挑，眼中閃過一絲寒芒。
“我們在河內的死士回報，司馬家似乎早有防備。那司馬懿借口突發風痹之症，口不能言，身不能動，整日躲在陰暗潮濕的地窖之中，避開了必殺的一擊。死士衝進去時，隻誤殺了他的一個族弟，那司馬懿……據說當時嚇得失禁，癱軟如泥，騙過了所有人。”
“嘖。”
陳默極其不爽地咋舌，手指輕輕敲擊著桌麵，發出“篤、篤”的聲響，節奏急促，顯露出一絲煩躁。
“這司馬仲達，屬蟑螂的嗎？命這麼硬。”他低聲吐槽了一句。
“蟑螂？”荀彧沒聽懂這個詞，但能感覺到其中的厭惡，“守拙，我至今不解，你為何對那司馬懿如此執著？他不過是一介書生，雖有才名，但也不至於讓你這位安北侯如此忌憚，甚至不惜動用暗衛追殺。”
陳默沒有解釋。
他總不能告訴荀彧，自己是穿越來的，知道那個現在還在裝病的家夥，未來會把曹家三代人的基業連鍋端了，最後搞出一個黑暗至極的晉朝吧？這種陰謀論在這個時代太過驚世駭俗，說出來隻會被當成瘋子。
“直覺。”陳默指了指自己的腦袋，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“有些人，天生腦後有反骨。留著他，比留著劉備還危險。劉備要的是名，司馬懿要的……是命。”
他站起身，白色的鶴氅隨著動作劃出一道流雲般的弧線。他走到懸掛的輿圖前，修長的手指在襄陽二字上重重一點，仿佛要將這座城池碾碎。
“罷了，跑了就跑了吧，來日方長。先解決眼前的。文若兄，勞煩你派人給蔡瑁送份大禮。”
“大禮？”荀彧疑惑。
陳默從袖中取出一個精致的紫檀木錦盒，遞給荀彧。
“這是丞相前些日子練字時寫的，我覺得甚好，便討了來。你讓人快馬加鞭，務必在蔡瑁宣布繼位大典之前送到。”
荀彧接過錦盒，輕輕打開。
隻見裏麵是一幅字，筆力蒼勁古拙，透著一股吞吐宇宙、包藏日月的霸氣。那是曹操親筆所書，每一個筆畫都像是一把出鞘的戰刀。
上書四個大字：順天應人。
荀彧瞳孔微縮，倒吸一口涼氣。
這四個字，若是平時送去，是嘉獎，是勉勵；但在劉表剛死、蔡瑁矯詔篡位、人心惶惶的這個節骨眼上送去，那就是**裸的威脅，是誅心之劍！
順天，順的是誰的天？是曹操挾天子以令諸侯的天！
應人，應的是誰的人？是識時務者為俊傑的人！
“這哪裏是禮，分明是催命符。”荀彧合上蓋子，苦笑道，“你這是要逼死蔡瑁啊。”
“不。”陳默轉過身，背對著燭光，臉龐隱沒在陰影中，隻露出一雙亮得嚇人的眼睛，“對於聰明人來說，這是催命符；但對於蔡瑁這種蠢貨……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹玩味且殘忍的笑意：“這是救命稻草。他會以為，這是丞相默許了他繼位的合法性，隻要他肯乖乖聽話，當一條好狗。”
……
夜色深沉，如墨如淵。
一騎快馬如離弦之箭衝出曹營，馬蹄聲碎，直奔襄陽而去。
而在襄陽城內，鎮南將軍府燈火通明，卻透著一股詭異的死寂。
蔡瑁正滿頭大汗地坐在大堂之上，指揮著親信清洗異己。雖然大權在握，但他總覺得脊背發涼，仿佛有一雙無形的眼睛，在黑暗中死死盯著他的一舉一動。
“報——！”
一聲淒厲的長喝打破了沉寂。
“曹操特使在城下叫門，說是奉丞相與安北侯之命，來送賀禮的！”
“啪！”
蔡瑁手裏的茶杯掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺濕了他的衣擺。
“賀……賀禮？我還沒發喪，他賀什麼？他怎麼知道的？！”蔡瑁的聲音都在顫抖，臉色瞬間慘白如紙。
坐在下首的謀士蒯越長歎一聲，眼中滿是無奈與悲涼：“將軍，看來這襄陽城裏，早就姓曹了。陳守拙之智，近乎妖啊。”
片刻後，那個紫檀木錦盒被送入了密室。
蔡瑁顫抖著雙手，緩緩打開錦盒。當那充滿霸氣的順天應人四個大字映入眼簾時，他隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，雙腿一軟，竟直接癱坐在了地上。
是投降保命，還是負隅頑抗？這四個字，已經替他做出了選擇。
就在此時，門外突然傳來一陣詭異的騷動，緊接著，砰的一聲巨響，密室的大門被撞開。
一名渾身是血的校尉跌跌撞撞地衝了進來，眼神驚恐萬狀，仿佛看到了厲鬼：
“將軍！不好了！公子劉琦……劉琦他帶著江夏水軍，殺回來了！！”
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