章節字數：2225 更新時間：25-08-21 07:02
大理寺證物房內，謝辭將錫宴池的紙條平鋪在案桌上，與《青銅誌異》的記載並排對比。
窗外漸暗的天色給房間蒙上一層幽藍的陰影，燭火在晚風中搖曳，將兩人的影子拉得很長。
“金、木、水、火、土、錫、鉛……”謝辭修長的手指劃過古籍上的文字，“青銅七成分。吳世昌對應金，周老板對應錫，那麼下一個確實是木。”
江行晚將白日裏走訪兩位死者家屬的情況詳細彙報，尤其強調了假藥案和“女菩薩”那句“金玉其外，敗絮其中”的評語。
“這不是巧合。”謝辭眼中閃過一絲銳光，“香塵滅在篩選有罪之人，用青銅人祭的方式處決他們。”
“複仇？”江行晚猜測，“那些因假藥而死的士兵家屬？”
謝辭搖頭：“太籠統。複仇者通常會直接針對仇人，不會設計如此複雜的儀式。”
他翻開《青銅誌異》另一頁，“除非……這與某種信仰或誓言有關。”
江行晚湊過去看，這一頁記載著一個傳說：遠古時期有七個鑄劍師為求寶劍通靈，以“青銅人祭”儀式向神靈獻祭七個罪人，將他們的魂魄封入劍中。
“七個鑄劍師……七個青銅人……”江行晚喃喃道，“可香塵滅和錫宴池隻有兩人啊。”
“別忘了那串七個鈴鐺。”謝辭沉思道，“每個鈴鐺可能代表一個青銅人。香塵滅和錫宴池隻是其中之二。”
陸時遠匆匆推門而入：“大人！查到了！三年前那批假藥案，確實導致西北軍中數十名傷兵不治身亡。朝廷曾派人調查，但吳世昌和周老板買通了藥材檢驗的官員，逃脫了懲罰。”
“檢驗官是誰？”謝辭敏銳地問。
“一個姓言的六品官，後來因為受賄被革職流放，死在路上了。”陸時遠翻看記錄，“他有個女兒，當時十六歲，下落不明。”
江行晚和謝辭交換了一個眼神——香塵滅！
“言……塵滅……”江行晚輕聲拚湊，“她去掉姓氏，取名香塵滅，像是在表達什麼。”
“香火斷絕，塵埃湮滅。”謝辭的聲音低沉，“一個誓言。”
房間突然安靜下來，隻有燭火偶爾發出輕微的噼啪聲。
江行晚不自覺地摸了摸手腕上了空大師給的佛珠，想起老和尚那句“小心戴麵具的人。麵具之下，未必是臉。”
“下一個目標是木。”謝辭打破沉默，“我們需要找出可能與假藥案有關、名字或職業與木相關的人。”
陸時遠撓頭：“這可難了。木可能是姓氏，比如林、李；也可能是職業，比如木匠、藥農……”
“藥農！”江行晚突然想起什麼，“周夫人提到，那批假藥是從南方運來的。會不會是供貨的藥農？”
謝辭立刻命令陸時遠：“去查假藥案的卷宗，找出藥材來源和所有經手人名單。”
陸時遠領命而去。
謝辭轉向江行晚：“時候不早了，我送你回府。”
“我還想再看看《青銅誌異》。”江行晚指著古籍，“或許能找到更多關於儀式的細節……”
“明天再看。”謝辭的語氣不容置疑，“你已經累了一天，需要休息。”
江行晚想反駁，卻打了個哈欠，不得不承認謝辭是對的。
她確實精疲力盡了。
謝辭叫來馬車，親自護送江行晚回府。
夜色已深，街道上幾乎沒有人影，隻有馬蹄聲在寂靜中格外清晰。
“謝大人……”江行晚猶豫地開口，“你覺得香塵滅真的是言官的女兒嗎？如果是，她為何要等三年才複仇？”
謝辭望著窗外流動的夜色：“三年，可能是在準備這個複雜的儀式；也可能……”
他頓了頓，“是在等某個特定的時機。”
“什麼時機？”
“《青銅誌異》中提到，青銅人祭必須在鏡井映月之夜進行。”
謝辭解釋道：“我查過曆法，三年前吳世昌死時是清明，正值滿月；周老板死的那天也是滿月。”
江行晚心頭一緊：“下一個滿月是什麼時候？”
“七天後。”
也就是說，香塵滅和她的同夥必須在七天內找到並處決下一個目標——“木”。
馬車停在江府門前。
謝辭先下車，伸手扶江行晚。
就在她搭上他手的瞬間，遠處突然傳來那詭異的童謠：
“青銅人，白玉麵，井中月，鏡中緣……”
謝辭立刻將江行晚拉到身後，手按劍柄，警惕地環顧四周。
但街上空無一人，童謠也戛然而止，仿佛隻是幻覺。
“不是回聲穀……”江行晚聲音發顫，“聲音是從那邊巷子裏傳來的！”
謝辭示意車夫護送江行晚進府，自己則拔劍向巷子追去。
江行晚不放心，讓枝桃先回去，自己悄悄跟上。
巷子裏漆黑一片，隻有幾戶人家門前的燈籠提供微弱照明。
謝辭的身影已經消失在拐角處。江行晚小心前行，突然聽到前方有打鬥聲！
她快步跑去，隻見謝辭正與一個黑衣人交手。
那人身形嬌小，動作靈活，手中一把短劍舞得密不透風。
借著月光，江行晚看到黑衣人臉上戴著一張青銅麵具！
“青銅人！”她失聲驚呼。
黑衣人聞聲一頓，謝辭抓住機會，一劍挑開對方麵具——麵具下是一張陌生的女子麵孔，約二十出頭，眉目如畫卻冷若冰霜。
“香塵滅？”江行晚試探地問。
女子冷笑一聲，突然揚手撒出一把粉末。
謝辭連忙回身護住江行晚，待粉末散去，黑衣人已不見蹤影，隻留下那張青銅麵具在地上泛著冷光。
“不是香塵滅。”謝辭拾起麵具檢查，“太年輕，而且香塵滅用的是白玉麵具。”
“那就是另一個青銅人。”江行晚想起那串七個鈴鐺，“看來真的有七個人……”
謝辭臉色凝重：“她們已經盯上你了。從現在起，你必須時刻有人保護。”
“我沒事……”江行晚剛開口，就被謝辭打斷。
“這不是兒戲！”他的聲音突然提高，眼中閃爍著罕見的焦急，“你若有事，我……”
話到嘴邊又咽了回去，化作一聲長歎。
月光下，兩人四目相對，一時無言。
江行晚能清晰地看到謝辭眼中的擔憂，心頭湧起一股暖流。
“好。”她輕聲承諾，“我會小心的。”
謝辭緊繃的肩膀微微放鬆：“我送你進去。”
回到江府，林氏見江行晚這麼晚才回來，免不了一番嘮叨。
江行晚乖乖認錯，卻沒提遇襲的事，隻說與謝辭討論案情忘了時間。
梳洗完畢，江行晚躺在床上卻毫無睡意。
今天的發現、錫宴池的警告、黑衣女子的襲擊……種種線索在腦海中不斷盤旋。
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