章節字數：1430 更新時間：25-07-06 13:08
酸醡肉的霸道異香仿佛還在開封府衙的梁柱間盤旋縈繞，勾動著昨夜未盡的饞涎與驚歎。
然而，當第一縷慘白的晨光刺破汴梁城頭的薄霧，投射在貢院那森嚴緊閉的朱漆大門和連綿高聳的青灰色圍牆上時，所有的煙火氣息都被一股肅殺沉重的陰冷取代。
春闈鎖院，國之重典。
三日前，來自大宋各路的舉子們，懷揣著十年寒窗的期盼與一朝登天的野望，在兵丁嚴密的搜檢下魚貫而入。
沉重的貢院大門轟然關閉，貼上蓋著禮部大印的封條，隔絕了內外。
三日三夜，除非交卷或病危，任何人不得踏出這方寸號舍半步。
高牆之內，隻剩下筆尖劃過紙頁的沙沙聲，炭盆燃燒的噼啪聲，以及壓抑在無數胸膛中的、沉重的呼吸與心跳。
此刻，大門外卻是一片壓抑的死寂。
禮部官員、開封府衙役、以及聞訊趕來的部分考生家屬，黑壓壓地聚在門前，人人臉上都籠罩著一層陰雲。
空氣中彌漫著不安與恐懼。
沉重的門栓被緩緩抽離，發出令人牙酸的摩擦聲。
朱漆大門在晨光中，帶著一種不祥的滯澀感，被向內推開。
開封府推官裴彥，一身深青色官袍漿洗得筆挺，神色冷峻如寒潭，率先踏入。
他身後跟著同樣麵色凝重的包拯，以及被周大斧嚴密看守、戴著特製棉襯鐐銬的林疏月。
蘇雲袖抱著她鑲金嵌玉的藥箱，小臉緊繃，亦步亦趨。
一股難以言喻的氣息瞬間撲麵而來！
那是筆墨紙硯的陳腐氣味，是封閉空間裏數百人聚集三日的汗臭體味，是炭盆燃燒後殘留的煙火氣，是焦慮、疲憊、還有……
一絲若有若無的、屬於死亡的甜腥。
貢院內部，由一條條狹窄、幽深的甬道組成，如同巨大的蜂巢。
甬道兩側，密密麻麻排布著僅容一人轉身的狹小號舍。
此刻，大部分號舍的簾子都已卷起，露出裏麵形容憔悴、臉色或蒼白或蠟黃的考生。
他們現在受到了驚嚇，都擠在各自狹小的隔間門口，驚恐又茫然地看著甬道中走過的一行人，眼神裏充滿了劫後餘生的疲憊和對未知的恐懼。
還有一些壓抑的啜泣聲、痛苦的呻吟聲在死寂中格外清晰。
“裴大人，包大人，這邊請。”
一個穿著禮部小吏服飾、臉色慘白的官員引路，聲音發顫。
他引著眾人穿過幾條甬道，最終停在一條相對偏僻的甬道深處。
丙字七號
小小的號舍簾子低垂。門口站著兩個麵無人色的兵丁，握著長槍的手都在微微發抖。
裴彥示意兵丁掀開簾子。
一股更濃烈的、令人窒息的渾濁氣味猛地衝出！
號舍內極其狹小，僅容一桌一凳。
一個穿著洗得發白的青布直裰的年輕書生，僵硬地伏倒在冰冷的青磚地麵上。
他的臉側貼著地麵，看不清麵容，一隻手向前伸出，五指扭曲地張開，似乎想抓住什麼，指尖沾滿了烏黑的墨跡。另一隻手蜷縮在胸前。一頂方巾落在不遠處。
最觸目驚心的是他麵前那張簡陋的書案。
一方缺了一角的舊歙硯翻倒在桌角，裏麵早已幹涸凝固的墨塊碎裂成幾瓣，墨汁潑灑出來，在粗糙的桌麵上浸染開一片濃重絕望的烏黑。
一支折斷的毛筆滾落在墨漬邊緣，還有幾張寫滿了工整小楷的試卷散落在地，被墨汁和可能的掙紮腳印汙損。
“死者陳啟，年二十二，潭州舉子。”
引路的禮部小吏聲音幹澀地彙報，“今日卯時初，巡場兵丁發現其號舍簾未卷，敲門不應，強行進入後……便已是如此。”
裴彥緊鎖眉頭，銳利的目光掃過整個狹小的空間。
封閉的環境，死者伏地姿態，翻倒的硯台，潑灑的墨汁，散落的試卷……所有跡象都指向一個最常見的貢院悲劇——舞弊爭執，鬥殺致死。
“封鎖現場！所有人不得靠近！”裴彥冷聲下令，衙役立刻行動，驅散附近探頭探腦的考生。
包拯站在號舍門口，目光深沉，額間的月牙疤在晨光下顯得格外凝重。他並未急於進入，隻是沉聲道：“裴彥，注意仔細勘驗。”
裴彥應了一聲，戴上衙役遞來的素布手套，小心翼翼地踏入這方寸凶地。
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