章節字數：2537 更新時間：25-08-09 14:18
杭州城的雨比南京更纏綿。
朱靜姝坐在客棧的窗邊，看著雨水順著青瓦滴落。九皇子趴在她膝上睡著了，手裏還攥著葉憶兒的衣角。三天了，葉憶兒始終昏迷不醒，高熱不退，傷口泛著不祥的青灰色。
“公主，藥熬好了。”
老郎中端著碗黑褐色的湯藥進來，濃鬱的藥味立刻充滿了狹小的客房。朱靜姝接過藥碗，小心翼翼地托起葉憶兒的頭。
“葉大人，喝藥了。”
藥汁順著嘴角流下，半點沒喂進去。朱靜姝咬著唇，用帕子擦去他頸間的藥漬。葉憶兒的臉色蒼白如紙，隻有微弱的呼吸證明他還活著。
“再這樣下去……”老郎中搖頭，“怕是撐不過五日。”
朱靜姝猛地抬頭：“你說什麼？”
“箭傷倒無大礙，但箭上淬了毒。”老郎中歎氣，“老朽醫術有限，除非……”
“除非什麼？”
“除非能找到”鬼手神醫”。”
“他在哪？”
“錢塘江畔有個叫”回春堂”的藥鋪，據說他偶爾會去坐診。”老郎中猶豫道，“隻是此人行蹤不定，性情古怪……”
朱靜姝輕輕將九皇子放到榻上，起身取下掛在牆上的鬥笠：“我去找他。”
雨中的杭州城朦朧如畫。
朱靜姝裹緊粗布衣裳，低頭走在青石板路上。街邊的茶肆裏，幾個閑漢正高聲議論：
“聽說了嗎？南京那邊出大事了！”
“魏國公搜捕叛逆，燒了好幾座宅子……”
“據說是在找一個孩子……”
朱靜姝加快腳步，心髒狂跳。轉過兩條街，她終於看見一塊斑駁的木匾——“回春堂”。
藥鋪裏空蕩蕩的，隻有一個駝背老頭在碾藥。
“請問……”朱靜姝聲音發顫，“鬼手神醫在嗎？”
老頭頭也不抬：“死了。”
朱靜姝腿一軟，扶住門框才沒跪下：“求您……救救人……”
“救誰？”內室突然傳來個沙啞的聲音。
一個披頭散發的中年人踱出來，左袖空蕩蕩的，右手卻異常白皙修長。他眯眼打量朱靜姝：“小丫頭，你身上有血腥氣。”
朱靜姝撲通跪下：“求神醫救救我家人！他中了毒箭……”
“不救。”鬼手轉身就走。
“我……我有錢！”朱靜姝慌忙掏出荷包，倒出幾塊碎銀。
鬼手嗤笑：“這點銀子，買我的洗腳水都不夠。”
朱靜姝急得眼淚直流，突然摸到懷裏的銅符：“那……那這個呢？”
鬼手瞥了一眼，突然頓住：“浙直總督府的調兵符？”他一把奪過銅符，“小丫頭，這東西哪來的？”
“是……是傷者身上的。”
鬼手盯著銅符看了半晌，突然咧嘴一笑：“有意思。帶路吧。”
客棧裏，鬼手一進門就皺起鼻子：“庸醫！”
他掀開葉憶兒的被褥，箭傷周圍的皮肉已經泛黑。鬼手用那隻好手在傷口周圍按了按，突然從腰間抽出把小刀，直接劃開傷口！
“啊！”九皇子嚇得捂住眼睛。
黑血湧出，鬼手卻露出滿意的神色：“還好，毒沒入心脈。”他從破布袋裏掏出幾個瓷瓶，倒出些粉末撒在傷口上。
葉憶兒猛地抽搐一下，喉間溢出痛苦的**。
“按住他！”鬼手厲喝。
朱靜姝連忙壓住葉憶兒的肩膀。鬼手又取出幾根銀針，飛快地刺入葉憶兒周身大穴。隨著最後一針落下，葉憶兒突然睜眼，噴出一口黑血！
“葉大人！”
葉憶兒眼神渙散，嘴唇蠕動幾下，又昏死過去。
鬼手擦了擦手：“死不了了。”
朱靜姝淚如雨下：“多謝神醫！”
“別急著謝。”鬼手晃了晃銅符，“這東西我要了。”
“可……”
“放心，我不白拿。”鬼手從懷裏掏出個玉牌扔給她，“拿著這個去靈隱寺後山，找張經。”
朱靜姝接過玉牌，上麵刻著個“鬼”字：“浙直總督在靈隱寺？”
“裝什麼傻？”鬼手冷笑，“你們不就是衝他來的？”
靈隱寺後山的竹林深處，有間不起眼的草廬。
朱靜姝牽著九皇子，忐忑地叩響柴門。開門的竟是個年輕和尚，看見她手中的玉牌，立刻側身讓路：“女施主請。”
草廬內，一個須發皆白的老者正在煮茶。見他們進來，老者微微頷首：“九殿下，九公主。”
朱靜姝心頭一震：“張總督認得我們？”
“老臣雖在杭州，耳目卻不閉塞。”張經示意他們坐下，“葉主事的傷如何了？”
“已無性命之憂。”朱靜姝謹慎地回答，“張總督為何隱居在此？”
“避禍。”張經苦笑，“魏國公叛變後，老臣就成了新帝的眼中釘。”他給九皇子倒了杯蜂蜜水，“殿下受苦了。”
九皇子捧著杯子，小聲問：“張爺爺能幫我們嗎？”
張經目光慈愛：“殿下想要老臣如何幫？”
“殺回南京！”九皇子突然握緊小拳頭，“為秦將軍報仇！”
朱靜姝連忙按住弟弟：“阿坖！”
張經卻笑了：“殿下有誌氣。”他從案下取出一卷地圖，“但打仗不是兒戲。”
地圖上是江南各府的兵力部署，密密麻麻的標記看得人眼花。張經指著幾處紅點：“這些是忠於先帝的舊部。”又指向藍點，“這些是觀望的牆頭草。”
“那我們有多少兵？”朱靜姝問。
“明麵上的，不足三萬。”張經捋須，“但若加上海上那支奇兵……”
“海上？”
張經正要解釋，門外突然傳來急促的腳步聲。年輕和尚慌張闖進來：“總督！倭寇上岸了！”
“什麼？”
“為首的自稱汪直，說要見您！”
朱靜姝臉色煞白——倭寇？那不是……
張經卻撫掌大笑：“來得正好！”
錢塘江畔的漁村外，停著十幾艘古怪的大船。既不像官船，也不像尋常商船，船頭插著的旗幟上畫著猙獰的鬼麵。
岸邊站著個精瘦的中年男子，一身漢人打扮，腰間卻別著把倭刀。見張經一行人到來，他抱拳行禮：“張總督，別來無恙。”
“汪船主。”張經還禮，“老夫還以為你不來了。”
汪直咧嘴一笑，露出一顆金牙：“張某人的信，汪某豈敢怠慢？”他目光掃向朱靜姝姐弟，“這就是小殿下？”
九皇子嚇得往姐姐身後躲。朱靜姝強自鎮定：“閣下就是……五峰船主？”
“正是。”汪直大大方方地承認了自己海盜頭子的身份，“公主莫怕，汪某雖是海寇，卻也是漢人。”
張經解釋道：“汪船主早年受朝廷招安，專司清剿倭患。隻是後來……”
“後來朝廷翻臉不認人，要卸磨殺驢。”汪直接過話頭，冷笑道，“老子隻好重操舊業。”
朱靜姝心跳如鼓：“張總督是要……借海寇之力？”
“不是海寇。”汪直突然正色，“是義軍。”
他從懷中取出一封密信：“楚國公半月前就聯絡了我。三萬水師，隨時聽候調遣。”
朱靜姝接過信，上麵確實是楚陰燃的筆跡。她眼眶發熱：“楚將軍現在何處？”
“該到寧波了。”汪直眯眼望向海麵，“公主放心，有我們在，定護殿下周全。”
當夜，靈隱寺的鍾聲悠揚。
朱靜姝跪在佛前，虔誠地上了三炷香。九皇子學著她的樣子，笨拙地合十祈禱。
“阿姊，我們在求什麼？”
朱靜姝看著佛像慈悲的麵容，輕聲道：“求佛祖保佑，讓我們早日回家。”
“南京嗎？”
“不。”朱靜姝搖頭，“是京城。”
那個他們被迫逃離的，沾滿鮮血的皇城。終有一日，她要帶著弟弟堂堂正正地回去——不是作為喪家之犬，而是作為大明真正的主人。
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