章節字數：3925 更新時間：25-12-02 20:02
第二天晚上八點五十分，西區舊貨市場。
這片區域在白天尚且顯得破敗蕭條，到了夜晚，更是被濃重的陰影和寂靜籠罩。
廢棄的貨架、堆積如山的金屬垃圾、殘破的集裝箱在月光下投出奇形怪狀的影子，仿佛潛伏著無數魑魅魍魎。空氣中彌漫著鐵鏽、機油和潮濕塵土混合的刺鼻氣味，與“迷迭香”酒吧的渾濁截然不同，這裏更多了一種工業廢墟特有的荒涼與危險感。
霍雲川和林筠依舊保持著昨晚的偽裝，準時抵達東門。約定的地點空無一人，隻有夜風吹過破損鐵皮發出的嗚咽聲。
“看來需要”對暗號”。”霍雲川低聲說道，目光銳利地掃過四周看似無人的陰影角落。
林筠推了推鼻梁上的眼鏡，怯生生地往前挪了半步，用不大但清晰的聲音，念出了錢老板給的接頭暗號：“鏽鐵與齒輪，交易黑夜的光。”
話音落下，幾秒鍾的寂靜後，旁邊一個半塌的集裝箱後麵，轉出兩個穿著黑色緊身作戰服、麵容冷硬的男人。
他們手中握著改裝過的槍械，眼神如同鷹隼般掃視著霍雲川和林筠，帶著毫不掩飾的審視與警惕。
“霍老板？”其中一個光頭男人開口，聲音沙啞。
“是我。”霍雲川微微頷首，氣度從容，仿佛麵對的不是武裝人員，而是前來迎接的侍者。
“錢老板讓我們來接您。不過……”光頭男人的目光落在林筠身上，“這位是？”
“我的助理，負責記錄和初步評估。”霍雲川語氣平淡，帶著一絲上位者不容置疑的意味，“不方便？”
光頭男人和同伴交換了一個眼神，似乎在用某種隱秘的方式溝通。
片刻後，他點了點頭：“可以。但請遵守規矩，進去之後，眼睛不要亂看，耳朵不要多聽，一切聽從引導。否則……”他沒有說完，但威脅之意溢於言表。
“明白。”霍雲川簡潔回應。
兩個黑衣人在前帶路，霍雲川和林筠跟在後麵，深一腳淺一腳地走在堆滿廢棄物的通道中。林筠扮演著怯懦助理的角色，似乎被周圍的環境嚇到，緊緊跟在霍雲川身側，偶爾“不小心”被絆一下，惹得前麵帶路的黑衣人回頭投來不耐煩的視線。
然而，就在這些看似慌亂的動作中，他的精神力如同最細膩的水流，悄無聲息地滲透出去，感知著周圍的一切。
他“聽”到了遠處隱蔽角落裏有輕微的呼吸聲和金屬摩擦聲——是暗哨；“看”到了某些看似隨意的廢棄物擺放，實則構成簡單的預警或觸發式陷阱；更感覺到這片區域深處，有一股駁雜但強大的能量場在隱隱波動，其中夾雜著令人不適的陰冷氣息。
七拐八繞之後，他們停在了一扇厚重的、鏽跡斑斑的金屬大門前。
門上沒有任何標識，隻有一個小小的、類似視網膜掃描儀的裝置。光頭男人上前進行掃描，大門發出低沉的轟鳴聲，緩緩向一側滑開，露出後麵燈火通明的通道，與外麵的黑暗破敗形成鮮明對比。
通道內鋪著簡陋但幹淨的地毯，牆壁上掛著應急燈，空氣裏彌漫著消毒水和某種古怪香料混合的味道。這裏顯然經過改造和定期維護。
“請。”光頭男人側身。
霍雲川帶著林筠踏入通道。門在身後關閉，隔絕了外界的夜色。通道不長，盡頭又是一扇門，門口站著另外兩名守衛，氣息更加精悍。
經過又一次簡單的檢查和通報，霍雲川報出了一個臨時獲取但確實存在這個人的名字，內門打開，喧囂聲和一種難以形容的、混合了興奮、貪婪與瘋狂的熱浪撲麵而來。
門後是一個被改造過的巨大倉庫空間。中央被清空，搭建了一個簡易的展示台，四周則圍繞著階梯狀的座位，此刻已經坐了七八十人。
這些人衣著各異，但大多眼神銳利或陰鷙，身上散發著不弱的異能波動或血腥氣，顯然是C城及周邊灰色地帶的“實力派”。
他們正低聲交談，目光不時瞟向空無一物的展示台，帶著期待。
霍雲川和林筠被引導到角落一個相對不起眼但視野尚可的位置坐下。錢老板不知從哪個角落鑽了出來，滿臉堆笑地湊到霍雲川身邊：“霍先生，您來了！怎麼樣，這場麵還可以吧？今晚可有好東西看！”
霍雲川矜持地點點頭：“希望錢老板不要讓我失望。”
“絕對不會！”錢老板拍著胸脯，然後又壓低聲音，“不過霍先生，待會兒不管看到什麼，都請保持冷靜。這裏的人……脾氣都不太好，規矩也嚴。”
正說著，倉庫內的燈光突然暗了下來，隻留幾束聚焦在中央展示台上。一個穿著黑色禮服、戴著白色麵具、聲音經過變聲器處理的主持人走到台前。
“諸位來賓，晚上好。”主持人的聲音帶著一種金屬摩擦般的怪異腔調，“歡迎來到”夜鴉沙龍”。老規矩，交易自願，價高者得，離場無悔。現在，讓我們請出今晚的第一件”展品”。”
他拍了拍手。兩名壯漢推著一個蒙著黑布的鐵籠子走上展示台。黑布揭開，籠子裏關著的不是什麼奇珍異獸，而是一個人！一個看起來隻有十幾歲、衣衫襤褸、眼神驚恐麻木的少年。他脖子上戴著一個閃爍著微弱紅光的金屬項圈，身體微微發抖。
“編號017，男性，十六歲，風係異能者，潛力評估三階，無嚴重暗傷。”主持人用介紹貨物般的語氣說道，“起拍價，五十標準晶核或等價物資。”
台下頓時響起一片議論和出價聲。竟然是將異能者當作貨物拍賣！
林筠看到有些訝然。霍雲川他不動聲色地伸出手，輕輕按在了林筠微微顫抖的手腕上。掌心傳來的溫度並不熾熱，卻帶著一種奇異的穩定力量，如同無聲的告誡和安撫。
林筠轉頭看向霍雲川，眼睛裏示意自己沒事，但那種將同類當作貨品展示和買賣的場景，依然讓他感到一陣生理性的不舒服。
他在現代是個文明人，記憶也尚未恢複，對這個世界的了解並不全麵，麵對死亡他無所謂，但違背倫理的行為，還是讓他感到不喜。
霍雲川的手並未立刻收回，仿佛隻是隨意地搭在那裏，指尖卻幾不可查地輕輕摩挲了一下林筠的腕骨，帶著一種無言的慰藉。
拍賣在繼續。除了異能者“貨物”，陸續還有一些明顯來自非法渠道的武器、藥劑、甚至是某些基地的防禦圖紙或情報碎片被拿出來交易。氣氛越來越熱烈，人們的眼神也越來越貪婪。
終於，在拍賣了幾件“常規”物品後，主持人停頓了一下，語氣變得神秘而充滿**：“接下來，是今晚的特別環節。我們收到了一批……非常有趣的”技術樣品”，據信與近期新城發生的某些”變動”有關。這些樣品展示了某些能量應用的……新思路。”
錢老板立刻興奮地湊到霍雲川耳邊，邀功般低語：“來了來了，霍先生，就是這東西！保證您沒見過！”
台上，一個密封的金屬箱被小心翼翼地推了上來。箱子打開，裏麵是幾支散發著幽藍色光芒的試管，試管內的液體仿佛有生命般緩緩流動，不時泛起詭異的波紋。
“這是從特定能量環境中提取的”活性催化劑”。”主持人介紹道，“經過初步測試，它能小幅度、暫時性地刺激異能者的能量核心，激發潛能，甚至可能幫助突破某些細微的瓶頸。當然，副作用和研究價值，需要各位自行評估。起拍價，兩百標準晶核。”
台下頓時一片嘩然！能刺激異能、幫助突破瓶頸？哪怕隻是暫時、有副作用，也足以讓無數卡在瓶頸前的異能者瘋狂！
霍雲川眼神微凝。這東西……很像是薄自行黑泥研究的低配版或者衍生品，去掉了最危險的同化部分，保留了刺激和催化的效果。黑鴉果然在利用薄自行的研究成果，而且已經開始嚐試將其“產品化”！
競價瞬間變得激烈起來。價格很快被炒到了五百晶核以上。
霍雲川一直沒有出價，隻是冷靜地觀察著。直到價格攀升到八百晶核，競爭稍緩時，他才緩緩舉起了手中的號碼牌。
“八百五十。”他的聲音不大，卻清晰地傳遍全場。
頓時有不少目光投了過來，帶著審視和估量。一次性加價五十晶核，顯示出了相當的財力和決心。
“九百！”另一個角落裏，一個聲音沙啞的老者緊跟著出價。
“一千。”霍雲川毫不猶豫，再次加價，語氣平淡得像是在買一杯水。
現場安靜了一瞬。一千晶核，這已經不是小數目了。那老者猶豫了一下，最終搖了搖頭，放棄了。
“一千晶核，第一次……第二次……成交！恭喜這位先生！”主持人落錘。
很快，有侍者端著盛放著一支試管的托盤來到霍雲川麵前。霍雲川支付了晶核，他早已準備好了一張不記名晶卡，將那支散發著幽藍光芒的試管拿到手中，仔細看了看，然後遞給了旁邊的林筠：“收好。”
林筠裝作小心翼翼的樣子接過試管，觸手冰涼，能感覺到其中蘊含的、不太穩定的異種能量。他將其收入隨身攜帶的、帶有隔絕能量波動的特製小盒中。
拍賣繼續進行，但霍雲川沒有再出手。他的目的已經達到——拿到了“樣品”，也適當地展示了“財力”和“興趣”，足夠引起幕後之人的注意。
果然，在拍賣會接近尾聲時，錢老板又悄悄溜了過來，臉上帶著更加神秘的笑容，聲音壓得極低：“霍先生，大手筆啊！我們老大……對您很感興趣。不知您是否有空，移步一敘？有些更深層次的”合作”，或許可以談談。”
大魚，終於要咬鉤了。
霍雲川與林筠對視一眼，林筠微不可查地點了下頭，表示周圍警戒沒有異常加強。
“帶路。”霍雲川站起身，整理了一下西裝，氣度沉穩。
錢老板喜形於色，連忙在前麵引路。他們穿過喧鬧的拍賣場，走向倉庫後方一條更加隱蔽的通道。通道盡頭是一扇厚重的金屬門，門口站著兩名氣息明顯比外麵守衛更加強大的異能者守衛，眼神如刀。
經過嚴密的檢查，其中甚至用儀器掃描了是否攜帶追蹤或竊聽裝置，金屬門緩緩打開，露出裏麵一間裝修奢華、與外麵倉庫風格迥異的會客室。
會客室內，一個背對著門、坐在寬大皮質轉椅上的人，緩緩轉過身來。
當看到那張臉時，即使以霍雲川的定力，瞳孔也不由得微微收縮了一下。
林筠也是有些愕然。
那張臉，他們並不陌生——赫然是蘇汐提供的模糊照片上，那個戴著半邊金屬麵具的側影。
而此刻，他摘下了麵具，露出了一張保養得宜、帶著儒雅笑容，但在C城官方通報和新聞中時常出現的臉——
C城物資管理與調配司副司長，楊子然。
蘇汐懷疑的高層內鬼，竟然是他。而且，他就這樣毫不掩飾地出現在了黑鴉的隱秘據點中。
林筠內心默默吐槽，這個世界瘋子真多啊。
楊子然看著霍雲川和林筠，臉上帶著和煦的笑容，眼神卻深不見底，如同盯上獵物的毒蛇。
“霍先生，久仰大名。我名子然，姓楊，很高興……你能來到這裏。”他的聲音溫和，卻帶著一種不容置疑的掌控感，“我想，我們可以好好談談，關於”新城的技術”，關於”黑鴉”的未來，以及……你和你這位”助理”，真正想要什麼。”
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