章節字數：3051 更新時間：25-07-29 11:12
西市的夜總是比別處來得更早。當朱雀大街的燈籠剛點起第一盞，這片長安城最魚龍混雜的街區已被暮色浸透。陳長安站在“鬼市”入口的牌坊下，看著往來行人臉上或明或暗的麵具，指尖無意識地摩挲著腰間的青銅令牌。
“堂主，就是這兒了。”劉三的聲音帶著顫音，指著牌坊後那條不見天日的巷道，“三天死了五個人，都是在這兒做買賣的掮客。”
空氣中彌漫著一股甜膩的腥氣，混雜著劣質脂粉與腐爛菜葉的味道。陳長安彎腰拾起一片落在青石板上的鱗甲，指甲蓋大小，邊緣泛著詭異的青紫色。這不是魚甲，倒像是某種爬行類生物的鱗片——秦叔的筆記裏記載過南疆蠱蟲的特征，與此頗為相似。
“死者都是什麼症狀？”他問道。
“眼睛瞪得溜圓，像是看見啥嚇破膽的東西，渾身精血都像是被抽幹了。”劉三往巷子裏瞥了一眼，慌忙低下頭，“更邪門的是，昨兒個死的張老栓，手裏還攥著咱們四海幫的令牌。”
陳長安的目光驟然變冷。張老栓是幫裏負責鬼市走私的頭目，專做古董字畫的生意。他摸出懷中的火折子，照亮牆角一處不起眼的標記——那是四海幫與走私商接頭的暗號，此刻卻被人用朱砂塗抹成了一個扭曲的狼頭。
“吳副幫主知道這事嗎？”
“已經報上去了，可副幫主說……說讓您先查著。”劉三的聲音越來越低，“而且，監天司的人已經在裏麵了。”
鬼市深處的“聚陰樓”原是座廢棄的戲樓，如今成了黑市交易的中心。陳長安掀開掛在門口的黑布簾，一股刺骨的寒意撲麵而來，與外麵的暑氣形成詭異的對峙。
戲樓中央的橫梁上懸著一具屍體，正是張老栓。他雙目暴突，脖頸處有兩個細小的血洞，衣衫下的皮膚幹癟如枯樹皮。三個穿著黑色錦袍的人正圍著屍體查驗，袍角繡著的銀色司南圖案在昏暗的油燈下泛著冷光——那是監天司的標誌。
“四海幫的人？”為首的年輕校尉轉過身，麵容冷峻如刀削，腰間佩著柄尺許長的短刃，刀鞘上鑲嵌著北鬥七星紋，“我是陸巡。”
陳長安注意到他袖口沾著些金色粉末，與崔元禮書房裏星圖上的朱砂顏色不同，更像是某種礦物粉末。“陳長安。”他簡單報上姓名，目光落在陸巡手中的驗屍格目上，“死因查到了？”
陸巡將格目收起，從懷中取出個琉璃瓶，裏麵裝著幾隻白色的蟲子，正瘋狂撞擊瓶壁。“噬心蠱，南疆特產。但這隻是引子，真正殺人的是這個。”他指向張老栓的手腕，那裏有一圈淡青色的印記，像是被蛇纏繞過的痕跡，“有人用活人養蠱，再借蠱蟲傳遞陰煞之氣，吸幹受害者的精血。”
陳長安忽然想起灞橋遇襲的狼首人，他們刀上的青芒與這印記顏色如出一轍。“監天司查到是誰幹的了？”
“查到就不會讓你們幫派分子插手了。”陸巡冷笑一聲，忽然擲過來一個油紙包，“這是尋蹤符，遇邪祟會發光。若不想你們四海幫被牽連進謀逆案，就乖乖配合。”
油紙包裏的符紙泛著淡淡的檀香味，上麵用朱砂畫著繁複的紋路，中央卻嵌著一小塊黑色的石頭——與崔元禮所說的終南山隕鐵頗為相似。陳長安將符紙湊近鼻尖，聞到一絲極淡的鐵鏽味，混雜著若有若無的血腥氣。
“張老栓最近在交易什麼？”陸巡問道。
“一批從北疆運來的狼皮。”陳長安如實回答，腦中卻閃過一個念頭，“但他三天前突然說要換貨物，說是有位貴客想要”龍骨”。”
陸巡的臉色瞬間變了：“他在哪接的貨？”
“西市街的”枯井客棧”。”
客棧後院的枯井早已廢棄，井口覆蓋著厚厚的蛛網。陸巡將一張破邪符貼在井壁，符紙接觸到潮濕的磚石立刻燃起幽藍色的火焰，照亮井內盤旋而上的爪痕——足有碗口大小，絕非尋常野獸所能留下。
“是”地行龍”。”陸巡從懷中摸出個青銅羅盤，指針瘋狂轉動，最終指向井底，“南疆邪教”血蓮教”的坐騎，專以精血為食。”他忽然看向陳長安，“你們四海幫和血蓮教有勾結？”
陳長安沒有回答，而是縱身躍入井中。井底積著半尺深的黑水，腥臭撲鼻。他在淤泥中摸索片刻，指尖觸到一塊冰涼的金屬，撈出一看，竟是半塊斷裂的玉佩，上麵刻著“楚”字——與灞橋死者懷中的玉佩一模一樣。
“這不是我們的人。”他將玉佩扔給陸巡，“但我知道是誰的。”
就在這時，井口傳來一陣騷動。陸巡的兩個手下發出短促的慘叫，隨即沒了聲息。陳長安與陸巡對視一眼，同時拔出兵器——陸巡的短刃出鞘時發出龍吟般的清越聲，刀身上流轉著淡淡的銀光；陳長安的佩刀則裹著一層混元內力，在黑暗中劃出慘白的弧線。
三個穿著黑袍的人從井口躍下，臉上戴著血色蓮花麵具。為首那人手中握著根骨笛，吹奏出尖銳的調子。井底的黑水突然沸騰起來，數條手臂粗細的青色小蛇從水中鑽出，眼瞳竟是詭異的豎立狀。
“血蓮教的”蛇奴”。”陸巡低喝一聲，短刃橫掃，銀光過處，蛇身瞬間凍結成冰，“小心他們的骨笛，能引動人體內的精血。”
陳長安運轉混元功，內力在體表形成一層無形的屏障。骨笛聲穿透耳膜時，他確實感覺到體內氣血翻湧，好在秦叔筆記裏記載過類似的音波功破解之法——以特定頻率震蕩內力，形成反製。
“混元斬！”他低喝一聲，刀光如匹練般劈向為首的黑袍人。對方顯然沒料到他能破解音波功，慌忙舉起骨笛格擋，卻被刀上蘊含的螺旋勁震得虎口開裂。
就在這刹那的破綻間，陸巡的短刃已刺穿了他的咽喉。黑袍人倒地時，麵具脫落，露出一張布滿鱗片的臉——那些鱗片正以肉眼可見的速度脫落，露出底下屬於人類的皮膚。
“是鐵狼幫的人。”陳長安認出他耳後的狼頭刺青，“有人用邪術改造了他們。”
陸巡俯身從死者懷中掏出個羊皮卷，展開一看，上麵畫著幅長安城地圖，用朱砂圈出了七處地點，其中一處正是終南山。“他們在尋找”龍脈節點”。”他的手指點在地圖中央的太極圖案上，“監天司監測到的地脈異動，就是這些人搞的鬼。”
陳長安忽然想起崔元禮說的隕鐵鑰匙，以及青銅令牌上的“鎮”字。難道鎮北衛消失的秘密，與這龍脈有關？
清理戰場時，陸巡忽然遞過來一個小瓷瓶：“這裏麵是”清靈丹”，能解陰煞之氣。”他的目光在陳長安手腕上停留片刻——那裏因剛才運功過度，浮現出淡淡的青色血管，“你的內力很特別，像是……”
“像是什麼？”
陸巡搖搖頭，將羊皮卷收起：“此事牽連甚廣，若陳堂主查到其他線索，可以來監天司找我。”他轉身躍出井口時，留下一句話，“對了，張老栓交易的”龍骨”，其實是天外隕鐵。”
陳長安站在井底，看著手中的半塊玉佩。月光透過井壁的縫隙照進來，在水麵上投下斑駁的光影，像極了某種神秘的星圖。他忽然意識到，吳良讓自己來查案，恐怕不隻是試探，而是想借刀殺人——血蓮教與楚王的關係，遠比想象中更密切。
回到刑堂時，劉三正捧著個錦盒候在門口。“堂主，這是吳副幫主送來的，說是給您壓驚的。”
錦盒裏鋪著黑絨布，放著一把通體烏黑的匕首，刀柄上鑲嵌著顆鴿血紅的寶石。陳長安拿起匕首掂量片刻，忽然用力一掰，寶石脫落處露出個中空的夾層，裏麵藏著張紙條：
“初七夜，血蓮教在終南山交接隕鐵，可一網打盡。”
他將紙條湊到燭火上，看著字跡在火焰中扭曲變形。這顯然是個陷阱，但他忽然想去看看——或許能在那裏找到秦叔死亡的真相。窗外的月光再次變得慘白，隱約傳來狼嚎般的風聲，像是某種不祥的預兆。
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