章節字數:2356 更新時間:25-08-15 14:03
張叔收到沈微婉的指令時,正蹲在城南那家被柳姨娘侄子霸占的綢緞鋪斜對麵的茶館裏。他看著鋪子裏那個油頭粉麵的年輕掌櫃——柳姨娘的親侄子柳存義,正拿著算盤瞎撥弄,時不時對夥計頤指氣使,眼底劃過一絲冷意。
這柳存義是個典型的草包,仗著柳姨娘的勢強占了蘇家的綢緞鋪,卻半點經營之道都不懂,隻會克扣夥計工錢、以次充好糊弄客人。張叔這些天早已摸清了他的底細,連帶著他做假賬、偷稅漏稅的證據都收集得差不多了,隻差最後一步——人證。
而這人證,正是綢緞鋪裏一個幹了十年的老夥計。老夥計跟著蘇家掌櫃多年,對柳存義的所作所為早就忍無可忍,隻是礙於柳家勢力不敢聲張。張叔找到他時,他起初還有些猶豫,直到張叔拿出柳存義克扣他三年工錢的賬本,老夥計才咬著牙答應出麵作證。
“時辰到了。”張叔放下茶碗,對身邊兩個精壯的漢子使了個眼色。那兩人是他從外祖家舊部裏挑出來的好手,辦事幹淨利落。
三人起身,徑直走向綢緞鋪。
柳存義正拿著一支新到的珠釵把玩,見有人進來,頭也沒抬地喊道:“買什麼?自己看!”
張叔沒理他,直接對老夥計道:“王大哥,該說的,你就跟這位官爺說清楚吧。”
話音剛落,一個身著青色官服的中年男子從門外走了進來,正是負責南城商稅的李主簿。李主簿是個清官,早就對柳存義的鋪子有所耳聞,隻是一直沒抓到實證。
老夥計深吸一口氣,從懷裏掏出一本厚厚的賬冊,遞到李主簿麵前:“大人,這是柳掌櫃這三年做的假賬,他不僅偷漏稅銀,還把蘇家的上等綢緞換成劣質品售賣,這裏還有客人的投訴記錄……”
柳存義見狀,臉色瞬間慘白,一把搶過賬冊就想撕:“你胡說八道什麼!這老東西瘋了!”
“放肆!”李主簿身後的衙役立刻上前按住柳存義,“李大人在此,豈容你撒野!”
李主簿接過賬冊,仔細翻看了幾頁,臉色越來越沉。賬冊上的記錄清清楚楚,每一筆假賬都標注得明明白白,甚至還有柳存義簽字畫押的收據。
“柳存義,人證物證俱在,你還有何話可說?”李主簿冷冷地看著他。
柳存義嚇得腿一軟,“噗通”一聲跪在地上:“大人饒命!都是誤會!是這老東西陷害我!我是丞相府柳姨娘的侄子,大人您看在丞相府的麵子上,饒了我這一次吧……”
“丞相府?”李主簿冷笑,“律法麵前,人人平等!就算是皇親國戚,犯了法也一樣要受罰!來人,把柳存義給我帶回衙門!”
衙役們立刻上前,拖著哭喊掙紮的柳存義往外走。
張叔看著這一幕,眼中沒有絲毫波瀾。他對李主簿拱手道:“多謝大人為民做主。這家鋪子本是蘇家產業,還請大人明察,歸還於原主。”
李主簿點點頭:“此事我會上奏朝廷,查明屬實後,自然會物歸原主。”
處理完綢緞鋪的事,張叔馬不停蹄地趕往另外幾家被柳家霸占的鋪子。有了綢緞鋪的先例,加上李主簿的協助,其他幾家鋪子的收回過程異常順利。柳存義被抓的消息傳開後,柳家那些狐假虎威的親戚早就嚇得躲了起來,根本不敢出麵阻攔。
不到一日的功夫,被柳姨娘挪用多年的五家鋪子,就盡數回到了蘇家名下。
消息傳回丞相府時,柳姨娘正在給沈清瑤試戴太子賞賜的玉簪,聽到下人報信,手裏的玉簪“啪嗒”一聲掉在地上,摔成了兩半。
“你說什麼?存義被抓了?鋪子也被收回去了?”柳姨娘不敢置信地尖叫道,臉色慘白如紙。
“是……是真的,夫人。”下人戰戰兢兢地回道,“聽說……是蘇家以前的那個張掌櫃回來做的,還請了官府的人,人證物證俱在,柳公子……柳公子怕是凶多吉少了……”
柳姨娘眼前一黑,差點暈過去。那幾家鋪子可是她多年的心血,不僅能給她帶來源源不斷的銀兩,還是她拉攏娘家勢力的資本,如今就這麼沒了,她怎麼能不急?
“沈微婉!一定是沈微婉!”柳姨娘猛地反應過來,咬牙切齒地說道,“是她!一定是她在背後搞鬼!我去找她算賬!”
說著,她就怒氣衝衝地往汀蘭院跑去。
沈清瑤看著摔碎的玉簪,又看著柳姨娘失態的背影,心中湧起一股不祥的預感。她總覺得,事情似乎正在朝著一個不受控製的方向發展。
柳姨娘衝到汀蘭院時,沈微婉正在看張叔送來的賬本,見她氣勢洶洶地闖進來,連眼皮都沒抬一下。
“沈微婉!你這個賤人!是不是你把存義送進大牢的?是不是你收回了那些鋪子?”柳姨娘指著沈微婉的鼻子,破口大罵。
沈微婉緩緩抬起頭,眼神冰冷地看著她:“姨娘說話最好放尊重些。什麼存義?什麼鋪子?我聽不懂你在說什麼。”
“你還敢裝蒜!”柳姨娘氣得渾身發抖,“除了你,誰會這麼做?沈微婉,我告訴你,那些鋪子是我的!你要是敢動,我跟你沒完!”
“姨娘怕是忘了,那些鋪子本就是我母親的嫁妝,是柳存義用不正當手段強占的。”沈微婉合上賬本,站起身,居高臨下地看著她,“如今官府查明真相,物歸原主,乃是天經地義之事。姨娘若是不服,大可去官府申訴,或是去父親麵前告狀,看有沒有人會理你。”
“你……”柳姨娘被堵得啞口無言,她當然不敢去官府,更不敢讓沈仲山知道她挪用嫁妝、縱容侄子做違法勾當的事。
沈微婉看著她氣急敗壞卻又無可奈何的樣子,心中冷笑:“姨娘若是沒別的事,就請回吧。我還要看賬本,沒時間陪你在這裏胡鬧。”
柳姨娘死死地瞪著沈微婉,眼中充滿了怨毒和不甘,卻最終隻能咬著牙,轉身離開了汀蘭院。她知道,這次她是栽了,栽得徹徹底底。
看著柳姨娘狼狽離去的背影,沈微婉眼中沒有絲毫得意,隻有一片平靜。這隻是收回了屬於母親的東西,算不得什麼。
“小姐,張叔說,已經安排了可靠的人接管那些鋪子,往後每月的收益都會按時送到您手裏。”綠萼喜滋滋地說道。
沈微婉點點頭:“讓張叔多費心,務必把鋪子經營好。另外,從這個月起,給府裏的下人漲月錢,尤其是那些一直忠心於母親的老人。”
她要開始培養自己的勢力了,這些忠心的下人,將會是她最堅實的後盾。
“是,小姐。”綠萼連忙應道。
沈微婉走到窗邊,看著庭院裏隨風搖曳的芭蕉葉,嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
柳姨娘,沈清瑤,蕭景琰……你們等著,屬於我的,我會一點一點都拿回來。而你們欠我的,我也會讓你們一點一點都償還。
這場博弈,才剛剛開始。
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