章節字數：1996 更新時間：25-08-31 11:13
夕陽把院子裏的柴火垛染成了金紅色，蕭大寶蹲在灶台邊，笨拙地往灶膛裏添著柴。火星子噼裏啪啦地蹦出來，落在他打著補丁的褲腳上，他渾然不覺，眼睛隻盯著鍋裏翻滾的米粥——這是他第一次學著煮粥，為了讓沈青蘿回來能喝上口熱的。
沈青蘿從老夫人那裏回來時，看到的就是這樣一幅景象。
她今天去給老夫人送新做的薄荷糕，被留著說了會兒話，回來得晚了些。遠遠就看見院子裏炊煙嫋嫋，還沒進門就聽見二寶的喊聲：“哥，火太大了！粥要糊了！”
“知道了！”大寶的聲音帶著點慌亂，緊接著是一陣噼裏啪啦的聲響，像是打翻了什麼東西。
沈青蘿趕緊推門進去，隻見灶台邊一片狼藉——二寶正踮著腳往鍋裏兌涼水，袖子濕了大半；三寶蹲在地上，手裏拿著塊抹布，正試圖擦幹淨灑在地上的粥，結果越擦越髒，小臉都快皺成了包子；大寶站在一旁，手裏還攥著燒火棍，臉上沾著鍋灰，像隻剛從煙囪裏鑽出來的小花貓。
“娘！”三個孩子同時抬頭，看到她時都愣住了，眼裏閃過一絲慌亂，像是做錯事的小狗。
鍋裏的米粥已經溢了出來，糊在鍋底發出焦糊味。
沈青蘿卻笑了，走過去摸了摸大寶的頭：“我們大寶會煮粥了？真厲害。”
大寶的臉瞬間漲紅，結結巴巴地說：“我……我想讓你回來有熱粥喝，結果……”
“結果我們差點把廚房燒了。”二寶低著頭，聲音裏滿是沮喪，“還浪費了一碗米。”
三寶也跟著癟癟嘴，眼圈紅紅的：“娘親，我們不是故意的……”
“娘知道你們是好意。”沈青蘿蹲下來，幫三寶擦掉臉上的灰，“不僅不怪你們，還要謝謝你們呢。”
她把鍋裏沒糊的粥盛出來，雖然賣相不好，味道卻還不錯。又從空間裏摸出兩個靈泉水洗過的蘋果，切成小塊分給孩子們：“來，嚐嚐這個，解解膩。”
蘋果又脆又甜，帶著股清冽的汁水，三個孩子吃得眼睛都亮了。
“這是什麼？好好吃。”三寶舉著小塊蘋果，含糊不清地問。
“是蘋果，從鎮上買的。”沈青蘿笑著說，“以後娘常給你們買。”
其實是空間裏種的，靈泉水澆出來的水果格外香甜。
大寶卻沒吃，把自己那塊蘋果遞到沈青蘿麵前：“娘，你吃。”
“你吃吧，娘不餓。”沈青蘿推了回去。
大寶卻堅持：“你今天去老夫人那裏肯定累了，你吃。”他頓了頓，小聲說，“以前爹在的時候，娘累了，爹也會給娘留吃的。”
沈青蘿的心像是被什麼東西撞了一下，又酸又軟。她接過蘋果，咬了一小口，甜味順著喉嚨滑下去，暖得人心頭發燙。
晚上，沈青蘿坐在燈下給三寶縫新裙子，大寶和二寶坐在對麵的小板凳上。大寶在練字，用的是今天新買的筆墨，雖然筆畫還有些歪扭，卻比用樹枝在地上畫的工整多了；二寶則拿著新得的刨子，在那塊桃木上小心翼翼地削著，看形狀像是在做個小木馬。
“娘，你看我寫的”娘”字。”大寶舉著宣紙，獻寶似的遞過來。
紙上的“娘”字雖然撇捺不夠舒展，卻透著股認真勁兒，沈青蘿忍不住誇獎：“寫得真好，比昨天進步多了。”
大寶的眼睛瞬間亮了，又低下頭繼續寫，嘴角卻忍不住向上彎。
二寶也湊過來，把手裏的木坯給沈青蘿看：“娘，我這個快做好了，給妹妹當禮物。”
木坯已經有了木馬的雛形，雖然粗糙，卻能看出是花了心思的。沈青蘿摸了摸光滑的木麵：“真好看，二寶真能幹。”
二寶的耳朵紅了紅，又低下頭繼續削，刨花簌簌地落在地上，像堆小小的雪花。
三寶已經睡著了，小臉紅撲撲的，嘴角還帶著笑，大概是夢到了什麼開心的事。
沈青蘿看著眼前的一切，心裏暖洋洋的。
她想起剛穿來時，這三個孩子像三隻豎起尖刺的小刺蝟，對她充滿了敵意。可現在，他們會笨拙地學著為她煮粥，會把好吃的留給她，會用自己的方式對她好。
這些笨拙的回報，比任何華麗的辭藻都讓她感動。
“對了，”沈青蘿像是突然想起什麼，對大寶說，“後天祭祖，老夫人說讓你也去祠堂，跟著族裏的長輩學學規矩。”
大寶的筆頓了頓，眼裏閃過一絲緊張：“我……我能不去嗎？我怕做錯事，給你丟臉。”
“別怕。”沈青蘿放下針線，認真地看著他，“你是蕭家的子孫，去祠堂祭祖是應該的。再說，我們大寶這麼聰明，肯定能做好。”
她從空間裏取出一本泛黃的小冊子，遞給大寶：“這是《族規淺釋》，我從老夫人那裏借來的，你先看看，不懂的娘教你。”
大寶接過小冊子，手指輕輕摩挲著粗糙的紙頁，心裏忽然湧起一股莫名的勇氣。他抬頭看著沈青蘿，用力點了點頭：“嗯！我一定好好學！”
二寶也跟著說：“娘，我也去！我可以幫哥哥記規矩！”
“好，都去。”沈青蘿笑著點頭，“讓他們看看，我們家的崽崽都是好樣的。”
夜深了，沈青蘿把孩子們哄睡後，坐在院子裏看著天上的星星。
明天就是祭祖的日子了。她知道，這不僅是一場儀式，更是一場無聲的較量。那些等著看她笑話的人，那些想欺負他們娘四個的人，肯定不會放過這個機會。
但她不怕。
因為她不再是孤身一人。她有懂事的大寶，機靈的二寶，可愛的三寶，還有那個神奇的空間。
更重要的是，她有了想要守護的人，和想要守護的家。
沈青蘿深吸一口氣，夜風帶著桂花的甜香，吹得人心曠神怡。
她仿佛能看到，明天祭祖時，三個孩子穿著新衣服，挺直腰杆站在祠堂裏的樣子。
一定會很神氣。
她想。
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