章節字數：3493 更新時間：26-01-06 11:31
“疾風號”的亞光速引擎轟鳴聲逐漸低沉，艦內的重力係統微微調整了參數，讓長期處於高速航行狀態的隊員們終於緩過勁來。舷窗外的宇宙星辰不再是被拉長的光帶，而是恢複成了細碎的光點，像撒在黑絲絨上的碎鑽，遙遠而冰冷。
導航員的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，在艦橋裏響起：“報告少校！我們已抵達奧爾特雲外圍空域，距離預定坐標還有一百萬公裏！”
陳淵猛地從指揮椅上站起，快步走到觀測台前，眼底閃過一絲凝重。奧爾特雲，這片包裹著太陽係的星雲帶，此刻在屏幕上呈現出一片混沌的灰白色，無數冰塊和岩石碎塊懸浮其中，像一群沉默的幽靈。兩周的航程，從最初的戰術爭執到後方出現的詭異信號，一路的風波讓他的神經始終繃得像張滿的弓弦，現在終於到了目的地，可那股不安的預感，卻愈發強烈。
“全員進入**戒備狀態，關閉亞光速引擎，切換至常規巡航模式。”陳淵的聲音沉穩有力，“啟動全頻段掃描，重點排查坐標附近空域，注意規避大型彗星殘骸。”
“收到！”船員們齊聲應和，手指在控製台上下翻飛，光屏上的數據流如瀑布般滾動。
凱勒和伊萬諾夫也聞訊趕到了艦橋，兩人的臉上都沒了往日的針鋒相對，取而代之的是同樣的警惕。凱勒抻了抻發酸的脖頸，瞥了一眼屏幕上的星雲帶，撇撇嘴道：“這鬼地方看著就瘮人，跟墳場似的，”遠眺號”要是藏在這裏，找起來可比大海撈針還難。”
“總比被”收割者”盯上強。”伊萬諾夫哼了一聲，目光落在後方空域的掃描界麵上，“那道詭異的躍遷信號後來沒再出現過？別是他們故意放個誘餌，把我們引到這鬼地方來包餃子。”
陳淵沒接話，目光死死盯著掃描雷達。屏幕上的光點密密麻麻，大多是直徑不足百米的小天體，直到三分鍾後，一道醒目的綠色光標突然在屏幕邊緣亮起，閃爍不停。
“發現目標！坐標X-731，Y-294，位於一顆直徑約五十公裏的彗星陰影區！”掃描員的聲音陡然拔高，“目標艦船輪廓與”遠眺號”完全吻合！”
艦橋裏瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在那道光標上。陳淵的心跳漏了一拍，他立刻下令：“放大目標圖像，啟動光學探測儀，注意，保持安全距離，不要暴露自身信號！”
光屏上的畫麵緩緩放大，一艘梭形的科考星艦漸漸顯露出來。銀灰色的艦身布滿了宇宙塵埃，卻依舊保持著完整的輪廓，沒有明顯的破損痕跡，像一具漂浮在宇宙中的巨大屍骸。它靜靜地躲在彗星的陰影裏，艦身上的信號燈全部熄滅，連最基礎的應答信號都沒有發出，死寂得可怕。
“奇怪，”14號不知何時也來到了艦橋，他盯著屏幕，眉頭微微蹙起，“”遠眺號”的應急通訊係統應該是全自動的，就算主引擎熄火，也不可能一點信號都不發，除非……”
“除非它已經被完全控製了。”陳淵接過話頭，語氣沉得像塊鐵。他能感覺到，後背的汗毛已經悄悄豎了起來。那艘看似完好的星艦，此刻就像一頭蟄伏的猛獸，等著他們自投羅網。
凱勒的臉色也變得凝重起來，他摸了摸腰間的能量**，低聲道：“派探測器過去看看吧，別傻乎乎地直接衝上去，萬一裏麵藏著什麼鬼東西，我們可就栽了。”
“正有此意。”陳淵點頭，“釋放三號和四號探測器，采用迂回航線接近，重點掃描艦體表麵和外部結構，實時傳輸圖像數據。”
兩名船員立刻操作控製台，艦體腹部的艙門緩緩打開，兩枚雪茄狀的探測器悄無聲息地滑了出去，尾部噴射出微弱的藍色火焰，朝著“遠眺號”的方向飛去。
探測器的飛行過程格外漫長，艦橋裏的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。每個人都緊盯著屏幕，看著探測器一點點靠近那艘死寂的星艦。當探測器距離“遠眺號”不足一公裏時，高清攝像頭終於捕捉到了清晰的畫麵。
“這是什麼鬼東西？”伊萬諾夫失聲驚呼，猛地後退了一步，差點撞到身後的控製台。
屏幕上的畫麵讓所有人都倒吸了一口涼氣。隻見“遠眺號”的艦體表麵，竟然覆蓋著一層薄薄的、半透明的網狀物質，像極了蜘蛛吐出的絲線，卻又比蛛絲更加詭異。那些網狀物質緊緊貼在金屬艦身上，呈現出一種淡淡的青灰色，在探測器燈光的照射下，竟然還在微微蠕動，仿佛擁有生命一般。
“放大！把畫麵放大！”陳淵的聲音帶著一絲急促。
畫麵被瞬間放大，眾人看得更加清楚。那些網狀物質的絲線細如發絲，卻異常堅韌，它們相互交織，形成了一張密不透風的大網，將整艘“遠眺號”包裹得嚴嚴實實。更讓人頭皮發麻的是，在光線的折射下，那些絲線的連接處，竟然還在緩緩地脈動，像是無數細小的心髒在跳動，散發著一股冰冷的、不屬於人類的氣息。
“我的天，”一名歐洲籍船員喃喃自語，臉色慘白，“這東西……是活的？”
“活的？我看是邪門的玩意兒！”凱勒咽了口唾沫，眼神裏滿是驚駭，“這玩意兒不會是”收割者”搞出來的吧？看著就跟外星寄生蟲似的！”
伊萬諾夫的眉頭擰成了一個疙瘩，他伸手揉了揉眼睛，仿佛不敢相信自己看到的景象：“這東西是怎麼長上去的？”遠眺號”的外殼可是鈦合金的，比鋼板還硬，難道這玩意兒還能啃金屬？”
14號沒有說話，他的手指在終端上飛快地滑動著，調取著探測器傳回的各項數據。片刻後，他抬起頭，臉色凝重地說道：“探測器分析顯示，這種網狀物質含有大量的有機成分，而且……它正在緩慢地侵蝕”遠眺號”的艦體金屬，表層的鈦合金已經出現了輕微的分解跡象。”
“分解金屬？”陳淵的瞳孔驟然收縮，一股寒意從腳底直衝頭頂。能啃食金屬的生物，他隻在傳說中聽過，沒想到今天竟然真的見到了。
就在這時，探測器的鏡頭突然晃動了一下，似乎被什麼東西輕輕碰了一下。緊接著，屏幕上的網狀物質突然加速蠕動起來，那些細密的絲線竟然朝著探測器的方向伸展過來，像是無數根觸手，想要將這個不速之客纏住。
“不好！探測器被盯上了！”掃描員失聲喊道。
“立刻撤回探測器！”陳淵當機立斷。
可還是晚了一步。隻見一根青灰色的絲線猛地纏住了探測器的支架，緊接著，更多的絲線湧了上來，瞬間將探測器包裹成了一個繭。屏幕上的畫麵一陣雪花，隨即徹底黑屏。
另一枚探測器見狀，立刻調轉方向，加速朝著“疾風號”的方向逃竄。幸運的是，那些網狀物質似乎沒有追擊的能力，隻是在原地微微脈動著，仿佛在炫耀自己的獵物。
艦橋裏一片死寂，所有人都看著那枚黑屏的探測器信號，臉色複雜。剛才那一幕，實在是太詭異了，詭異得讓人毛骨悚然。
凱勒咽了口唾沫，打破了沉默：“好家夥，這玩意兒比我見過的任何外星生物都邪門，”遠眺號”上的船員……恐怕凶多吉少了。”
“未必。”陳淵搖了搖頭，目光依舊盯著屏幕上的“遠眺號”，“如果這東西真的能殺死所有船員，那它為什麼還要留著整艘船？直接把艦體啃爛不就行了？”
他的話讓眾人一愣，隨即反應過來。是啊，這東西既然能分解金屬，為什麼不把“遠眺號”徹底拆了？反而像個護犢子的老母雞一樣，把整艘船包裹起來？
“你的意思是……”伊萬諾夫的眼睛一亮，“裏麵還有活人？”
“不好說。”陳淵的眉頭緊鎖，“但可以肯定的是，這東西絕對不簡單。它包裹”遠眺號”，肯定有自己的目的。”
14號點了點頭，補充道：“而且，探測器傳回的數據顯示，這種網狀物質的脈動頻率很有規律，像是在傳遞某種信號。或許……它是某種生物的巢穴？”
巢穴？
這個詞一出，艦橋裏的溫度仿佛又降了幾分。眾人麵麵相覷，看著屏幕上那艘被詭異網狀物質包裹的星艦，隻覺得一股寒氣從脊梁骨竄了上來。
陳淵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，現在不是害怕的時候，他們的任務是救援，是查明真相。他轉頭看向凱勒和伊萬諾夫，沉聲道：“通知各小隊，立刻整理裝備，隨時準備出發。我們要搞清楚，這鬼東西到底是什麼，”遠眺號”上到底發生了什麼。”
凱勒咧嘴一笑，臉上的驚駭被一股悍勇取代：“早就等不及了！正好讓我見識見識，這啃金屬的玩意兒到底有多厲害！”
伊萬諾夫也冷哼一聲，攥緊了拳頭：“隻要不是”收割者”的大部隊，老子就不怕！大不了跟它拚了！”
陳淵點了點頭，目光再次投向屏幕。那艘蟄伏在彗星陰影裏的星艦，此刻在他眼中，已經不再是一個簡單的救援目標，而是一個巨大的謎團。而那個微微脈動的網狀物質，就是解開謎團的鑰匙，也是他們即將麵臨的，最可怕的挑戰。
他的手指輕輕敲擊著控製台，心裏暗暗盤算著。派一支小隊過去？風險太大。直接用炮火轟擊？又怕傷到裏麵可能存在的幸存者。思來想去，隻有一個辦法——近距離偵查，摸清這東西的底細。
就在這時，14號突然指著屏幕，聲音帶著一絲急促：“少校，你看！那東西的脈動頻率……變快了！”
眾人立刻看向屏幕，隻見那層半透明的網狀物質，此刻蠕動的速度明顯加快，脈動的頻率也變得更加急促，像是在興奮，又像是在……預警。
陳淵的臉色瞬間變了。他猛地抬頭，看向後方空域的掃描界麵，心髒猛地一沉。
難道是……那道詭異的躍遷信號的主人，跟過來了？
艦橋裏的氣氛，瞬間又緊張到了極點。所有人都屏住了呼吸，目光在“遠眺號”和後方空域之間來回切換，等待著即將到來的，未知的命運。
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