章節字數：2314 更新時間：26-04-25 12:22
熱泉海溝的渾濁水流不斷翻湧，高溫水柱從海底裂隙中衝天而起，攪得四周視線一片模糊。這片天然的隱蔽場域雖然能屏蔽深潛者的追蹤，卻也讓水下環境變得異常凶險，暗流隨時可能將人卷向岩壁，或是吸入滾燙的噴口之中。
陳淵示意主攻組隊員貼緊岩石暫作休整，所有人立刻卸下多餘負重，檢查裝甲破損、能量餘量與武器狀態。剛才一場猝不及防的遭遇戰，雖然全殲了巡邏小隊，但全隊護盾能量普遍耗損三成以上，兩套裝甲出現結構性裂紋，一枚水下能量步槍彈夾在纏鬥中遺失，整體戰力已打了折扣。
“輔攻組、接應組，報告坐標與狀態。”陳淵打開加密短頻，聲音沉穩。
“輔攻組距彙合點還有四百米，……減員一人，兩人裝甲輕傷，推進器功率不足，正在緩慢靠攏。”組長的聲音帶著難以掩飾的沙啞與悲痛，“犧牲的兄弟……沒能帶出來，被蟲群和深潛者圍住了。”
頻道內瞬間陷入沉默。
出發前所有人都清楚生還率不足三成，可真到戰友犧牲的一刻，沉重依舊壓得每個人喘不過氣。
“接應組已到達海溝北側，安全，建立臨時警戒。”另一頭傳來幹脆的回應，“牽製組佯動完成，甩掉追兵，預計五分鍾內抵達。”
“好，原地待命，等全員到齊再統一行動。”陳淵關閉通訊，轉頭看向葉琳，“探測器能不能穿透熱泉亂流，掃一下海溝外側的布防？”
葉琳蹲在一塊相對平整的岩石上，將淨火終端放在一旁，雙手飛快操作著便攜式探測儀。屏幕上波紋亂跳，大量紅色光點在基地外圍來回遊走，密度高得令人心驚。
“能掃到輪廓，但幹擾很強。”她眉頭緊鎖，“深潛者巡邏圈比我們戰前推演外擴了近一公裏，而且……你看這裏。”
她把屏幕轉向眾人，光點之中夾雜著幾處異常密集的能量簇：“這是新型固定防禦塔，應該是主宰利用本地礦物臨時搭建的，能發射束縛性能量網，一旦被罩住，裝甲動力會直接癱瘓。”
宙斯之盾隊長忍不住罵了句：“這才多久沒來，不光怪物升級了，防禦工事都快堆成鐵桶了。咱們這幾十號人，真要硬闖，跟送菜沒區別。”
“硬闖肯定不行。”陳淵目光投向黑暗深處，“隻能走廢熱排放裂縫，繞開正麵防禦。不過現在人員不齊，不能貿然行動。”
隊員們各自靠在岩壁上休整，沒人說話，隻有呼吸聲與水流聲交織。有人默默給犧牲的戰友默哀，有人反複擦拭武器，有人檢查維生係統，氣氛壓抑卻不渙散。
陸銘突然輕輕“咦”了一聲，彎腰看向海溝底部：“你們看那是什麼？”
眾人探頭望去，隻見渾濁水流下方，散落著幾具巨大的生物殘骸。體型堪比小型潛艇，體表光滑，長有數根粗壯觸須，分明是歐羅巴本土的巨型章魚狀生物。隻是此刻，這些屍體早已殘缺不全，皮肉撕裂，骨骼外露，不少軀體上還插著未完全植入的金屬構件與能量管線，切口整齊，顯然是人為改造後的遺棄物。
“我的天……”一名隊員倒吸一口涼氣，“這就是它們的”生產線”？抓本地生物改造成深潛者？”
葉琳遊下去，用探測儀掃了掃屍體表麵：“沒錯，基因片段與深潛者高度重合，隻是改造失敗被直接丟棄了。這些屍體上還有強烈的主宰意識殘留，痛苦、狂暴……應該是改造過程中承受了極大折磨。”
她指尖劃過一截外露的機械部件：“工藝很粗糙，完全是批量速成，說明主宰在趕時間，急於擴充軍隊。”
陳淵眼神一沉：“看來耿磊的判斷沒錯，收割者主力艦隊的躍遷準備已經進入尾聲，這裏就是它們的前線孵化場。一旦儀式完成，整個太陽係都會麵臨滅頂之災。”
就在這時，隊內頻道突然響起急促的提示音——牽製組遭遇突發敵情。
“我們被三隻強化深潛者咬住了！距離海溝還有兩百米，請求支援！”
“主攻組留兩人看護設備，其餘跟我來！”陳淵抓起星能戰刀，率先衝出海溝隱蔽處。
熱泉水流依舊渾濁，遠處幾道黑影正瘋狂追擊一支小隊，牽製組隊員且戰且退，護盾已經亮起紅燈，眼看就要被合圍。
“集中火力！”
陳淵一聲令下，能量束瞬間在水中炸開，精準命中追擊者的胸腹弱點。被突襲的深潛者頓時陷入混亂，牽製組趁機反撲，前後夾擊之下，短短一分鍾便解決了戰鬥。
“謝了司令，再晚一步我們就交代在這了。”牽製組組長喘著粗氣，裝甲表麵布滿劃痕，“這些怪物融合本地生物後，速度和韌性都翻了倍，太難纏了。”
“安全就好，立刻撤回海溝。”
一行人剛返回隱蔽點，輔攻組也終於艱難抵達。隊員們神情疲憊，裝甲上還沾著不知名的血跡與黏液，失去戰友的低落寫在每個人臉上。
至此，四支小隊中，牽製組、接應組、主攻組全員到位，輔攻組減員一人，三支隊伍艱難彙合。
陳淵站在隊伍中央，目光掃過每一張臉：“清點人數，核對裝備，統計剩餘能量與彈藥。”
片刻後，葉琳彙報道：“實到三十四人，犧牲一人，輕傷五人。水下能量彈剩餘六成，護盾平均餘量五成，淨火終端完好，推進器整體正常。”
“足夠了。”陳淵點頭，語氣堅定，“犧牲的戰友，我們會記在心裏。但現在，我們必須繼續前進，完成任務，這才是對他們最好的交代。”
宙斯之盾隊長重重一拍胸甲：“司令你說怎麼幹就怎麼幹！不就是端掉一個怪物窩嗎？咱們從地球殺到木星，啥場麵沒見過！”
氣氛稍稍提振，隊員們紛紛振作精神。
陳淵指向探測器上一條不起眼的黑色裂隙：“原定路線被防禦塔封鎖，我們改走這條廢熱排放通道。這裏溫度高、有毒物質濃度大，深潛者活動少，是唯一能悄無聲息摸到核心區的路徑。”
葉琳補充道：“不過裏麵環境極端，高溫和腐蝕液會持續消耗裝甲防護，大家必須緊跟隊形，一旦裝甲警報變紅，立刻退出。”
“明白！”
所有人再次檢查裝備，關閉非必要係統，將能量集中在護盾與推進器上。
陳淵最後看了一眼海溝底部那些殘缺的本土生物屍體，心中暗下決心——必須阻止這場邪惡的改造儀式。
“出發，目標核心區。”
隨著一聲令下，彙合完畢的特遣隊排成一字長蛇，小心翼翼潛入那條狹窄、昏暗、充滿未知危險的廢熱裂縫，向著歐羅巴冰下基地最黑暗、最核心的地帶，悄然潛行。
前方等待他們的，將是比巡邏隊、防禦塔更加恐怖的真相。
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