章節字數：1469 更新時間：26-05-02 22:00
從宛平到南直隸，走水路需六日。
謝雲舒隻用了四天便拿到了調令。調令上蓋的是兵部武選司的印，名義是“協查漕運軍糧損耗”，職權範圍寫得含糊，但末尾一行小字卻毫不含糊：準調沿途衛所斥候協辦。林燁看完調令，抬頭看了謝雲舒一眼。這種措辭不是侯府的風格，更像兵部某個老油條的手筆。
“你父親幫的忙？”
謝雲舒搖頭：“我大哥。”見林燁眉頭微動，又補了一句，“他巴不得我滾出京城。越遠越好，最好死在外麵。”
“所以給了你一張能調斥候的調令。”
“他以為我在查一樁普通稅案。”謝雲舒把調令收進竹筒封好，語氣沒幾分波瀾，“況且調令是真的，人情是假的。我用他給我的人，查他不敢查的事，到最後誰也摘不清。”
船在瓜洲渡靠岸。兩人上岸後沒去都司衙門，而是繞道進了東水關外一條窄巷。謝雲舒在南直隸布了一枚暗樁，叫趙老四，名義上是碼頭腳夫頭目，實際上是當年被從侯府攆出來的老家將。
趙老四蹲在門檻上剝菱角，看見謝雲舒便站起來，在褲子上蹭蹭手，單膝往下一沉。謝雲舒托住他，隻說了一句“進去說話”。
屋裏沒點燈，趙老四把門窗都掩了才開口：“周承運沒離開南直隸。”
林燁和謝雲舒對看一眼。親衛的消息是周承運往揚州去了，若趙老四所言不虛，那對方放的便是煙霧。
“他沒走，”趙老四粗糙的手指在桌上畫了個圈，“就藏在鈔關後麵囤漕糧的倉房裏。五天沒露麵，但給他送飯的夥計我認得。”
“確定是他本人？”
“瘸子。”趙老四用手比了比膝蓋，“左腿，跟傳聞一樣。”
林燁沒有出聲。謝雲舒沉默片刻後問了一句：“囤糧倉房是誰的地盤？”
“明麵上是漕運衙門的公倉，實際歸揚州衛的人管。揚州衛指揮使姓孫，是周承運的老上司。”趙老四說到這裏，聲音又往下壓了半分，“還有一樁事。三天前，都司衙門來了一個戶部主事，從京城來的，說是巡查漕運賬目。人還沒到揚州，已經在碼頭上放話，要調五年的漕運底賬。”
謝雲舒擱在膝上的手微微收攏。他轉頭和林燁對視，林燁問得很平靜：“這個戶部主事，是誰的人？”
“查不到。”謝雲舒說，“今年戶部派下來的巡查主事一共七個，沒有哪一個的行程單上有南直隸。這人要麼是假的，要麼是有人臨時給他安了名頭。”
“不管真假，”林燁說，“他也要查漕運底賬。”
屋中一時無話。三個人同時想到了同一件事：倘若這個戶部主事是來滅證的，那周承運藏在鈔關便不僅僅是避風頭。他在等這個人，或者說，他在保那本底賬。
林燁站起來，走到窗邊。木窗關得很嚴，隻能從縫隙裏望見巷口一盞昏黃的燈籠。他把今早想通的一層關節說了出來——既然有人比他們更急，那便不是對手，是刀。
謝雲舒問怎麼借。
“戶部查賬理當調看倉儲出入。若有查驗，揚州衛的人一定會動手搬賬冊，我們隻需要跟在他們後麵，看他們把什麼東西往哪裏藏，便是在替我們引路了。”
翌日一早，那張寫了幾行字的紙便送到了戶部主事下榻的驛館。落款是空的，隻留了一個“林”字。
林燁與謝雲舒坐在河邊的茶棚下，隔岸望著鈔關倉房緊閉的黑漆大門。未到正午，門果然從裏麵拉開了半扇，幾個穿揚州衛號衣的兵丁開始往外搬箱子。箱子很沉，抬的人腰都壓彎了。趙老四遠遠綴在後麵，等那幾個兵丁拐進了巷子，才甩著手慢悠悠跟過去。
一個時辰後他回來，拿起桌上茶壺灌了兩口才說話：“搬進去了。箱子沒進揚州衛衙門，拐到了城南一處私宅。宅子大門上新掛了匾——”
他頓住，用一種似笑非笑的語氣吐出那個宅子的歸屬：漕運總督衙門參將府。換言之，周承運的老宅。
林燁轉過頭望向謝雲舒，眼睛裏沒有意外。謝雲舒將茶錢擱在桌上，拿起了那支能調斥候的調令。箱子抬進去容易，想再轉移可就難了。今晚帶人圍宅，抓賊拿贓——周承運留在南直隸，便是把這樁把柄親手交到了他們麵前。
作者閑話：
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