章節字數：2726 更新時間：26-06-28 16:27
韓鐸的回複比林燁預想的要快。
消息發出去第三天，一艘灰港的貨船降落在碎星鎮外麵。不是運輸船，是韓鐸自己的公務艇。治安官從舷梯上走下來，手裏拿著一個封了蠟的數據卡。
“你要的東西。”他把數據卡遞給林燁，“引薦函、通關文書的空白模板、還有那個人的聯係方式。他叫”老貓”，在新亞特蘭蒂斯底層混了二十年，什麼生意都做，隻要錢到位。”
林燁接過數據卡：“代價是什麼？”
“沒有代價。上次那十二個俘虜裏有三個是灰港通緝名單上的，我把他們押回去算是破了三樁積案。署裏給我記了一功。”韓鐸頓了頓，“但如果有人問起來，這東西不是我給的。”
“明白。”
韓鐸看了一眼正在焊接的飛船，星核已經被扳機拆下來裝進了引擎艙，藍色的光從鋼板的縫隙裏漏出來，把整個礦坑照得像水底。
“你們真打算開這艘船去新亞特蘭蒂斯？”
“真打算。”
“航程多遠？”
“星核全功率推進的話，大概四天。”林燁把數據卡收進懷裏，“到了以後會給你發消息。”
“別發。灰港的通訊會被星際開發集團監控。”韓鐸從口袋裏掏出一個巴掌大的加密通訊器，“用這個。單線加密，隻通我這一個終端。”
林燁接過通訊器，掂了掂。軍用級，比耗子店裏那些改裝貨強了不止一個檔次。
“你到底想幹什麼？”他忽然問。
韓鐸笑了一下。這是林燁第一次看見這位治安官笑——不是應酬式的假笑，而是一種很疲憊、但又很放鬆的笑。
“我在灰港坐了十二年辦公室，寫過無數份報告，每一份都石沉大海。”他戴上帽子，轉身往舷梯走去，“你們這艘破船，是我這些年唯一見過能真正改變點什麼的東西。就當是我的私心吧。”
公務艇升空，揚起一陣沙塵。林燁站在原地目送它離開，然後低頭看了一眼通訊器。屏幕上沒有任何信息，隻有一個待機的光標在跳動，像一顆微小的、等待被點燃的信號彈。
第十五天的黃昏，飛船修好了。
扳機站在飛船前麵，用扳手敲了三下外殼。三下，意思是“完成了”。她的工作服已經看不出原來的顏色，臉上有焊接火花燙出的新傷，但眼睛亮得驚人。
修好的飛船和原來那艘殘骸判若兩物。外殼上的缺口全部補上了——雖然補丁的顏色和原來不一樣，深淺不一的鋼板像一件打滿補丁的外套。推進器是從炮艇上拆下來的，噴口比原來大了一圈。脈衝炮保留了一門，裝在艦腹，由星核直接供能。駕駛艙的玻璃裂了，沒有合適的替換品，扳機用三層強化樹脂壓了一塊湊合著用。
“它看起來還是像一堆廢鐵。”耗子客觀地評價。
“它就是一堆廢鐵。”馬爾科說，“一堆能飛的廢鐵。”
林燁繞著飛船走了一圈。他檢查了每一個焊接口、每一個能量節點、每一個密封圈。扳機跟在後麵，他每停一次她就敲一下扳手——意思是“那個沒問題”。檢查完最後一處，他拍了拍飛船的外殼。
“能飛了。”
“能飛了！”耗子把護目鏡往下一拉，“走走走，現在就出發。我在這個破鎮子待夠了。”
扳機已經拎著工具箱往艙門走了。她的行李很簡單——工具箱、備用的扳手、三套工作服，全塞在一個鐵皮箱子裏。
耗子的行李比較離譜。他拖了兩個大箱子，一個裝滿了各種改裝的終端和零件，另一個裝著他從B-14倉庫裏挑出來的“可能會用到的”東西，包括但不限於：一個壞了一半的全息投影儀、一箱軍用級數據線、和一台不知道能不能用的咖啡機。
“咖啡機？”馬爾科看著那個東西。
“星際航行很無聊的。”耗子理直氣壯。
林燁什麼都沒帶。除了那把改裝步槍和鬼頭陀留下的粒子短刀，他沒有私人物品。十四個世界教會他的事情之一就是——東西越多，跑得越慢。
最後收拾完，天色已經暗了。碎星鎮的燈火在灰黃色的夜幕裏亮起來，稀稀拉拉的，像一把撒在沙地上的碎星。這個鎮子的名字大概就是這麼來的。
馬爾科站在酒館門口。他的機械義肢卸了一半，關節處的零件還散在吧台上。老頭的獨眼映著燈光，看不出來什麼表情。
“你不跟我們一起走？”林燁問。
“不了。”馬爾科從口袋裏掏出一個東西，丟給林燁，“這個給你。”
是一把鑰匙。很舊，銅的，上麵刻著一個林燁沒見過的標記。
“那艘飛船的。我二十年前撿到它的那天就配了這把鑰匙，總覺得有一天會用上。現在它歸你了。”馬爾科往後退了一步，回到酒館的門框裏，“我老了。冒險這種事，二十年前幹過，夠了。碎星鎮是我的地方，我哪兒也不去。”
林燁把鑰匙攥在手心裏。
“那就幫我看好這裏。等我找到所有碎片，可能會回來。”
馬爾科笑了一聲，擺擺手。意思是：趕緊走。
飛船的引擎啟動了。
星核在引擎艙裏發出一聲低沉的嗡鳴，藍色的光從艦腹的縫隙裏湧出來，照亮了整個礦坑。沙塵被推進器的氣流吹起來，在飛船周圍形成了一圈旋轉的沙幕。
林燁坐在駕駛位上，手指按在控製麵板上。這艘飛船的操作係統是耗子用三套不同的報廢係統拚出來的，界麵亂七八糟，但基本功能齊全。航道已經設定好了——從自由星係帶往銀河係第三旋臂內側，終點是新亞特蘭蒂斯。
扳機坐在副駕駛位置，盯著引擎輸出功率的讀數。耗子在後艙，正在用螺絲刀調整他的咖啡機。
“引擎輸出穩定，”扳機在小本子上寫了一行字，舉起來給他看，“可以起飛。”
林燁推動操縱杆。
飛船震了一下，然後緩緩升起來。它離開礦坑的那一刻，二十年積累的鏽屑從外殼上簌簌落下，在探照燈的光束裏像下了一場金色的雪。
碎星鎮在下方越變越小。那些鐵皮房子、廢料場、還有馬爾科酒館門口那盞昏黃的燈，最後變成了灰黃色大地上的一小片亮點。
然後飛船衝出大氣層，一切都安靜了。
沒有風，沒有沙塵，沒有引擎的轟鳴。星核在真空中的運轉幾乎是無聲的。窗外是無盡的黑暗和無數顆冰冷的星。
耗子從後艙探出頭，手裏端著一杯剛衝好的咖啡。
“還真能用。”他喝了一口，然後皺起眉頭，“味道像機油。”
扳機轉過頭，用扳手敲了一下艙壁。一下。意思是：活該。
林燁靠在駕駛位上，透過那塊三層樹脂壓成的窗戶看著外麵的星海。手腕上的紋身閃了一下。
【第三碎片坐標已鎖定。目標位置：新亞特蘭蒂斯。航程剩餘：89小時。】
【注意：本世界主線脈絡已初步連接。黑日公司安全部對您的關注度正在上升。】
“知道了。”他在心裏說。
然後他閉上眼睛，感受著星核在腳下平穩的震動。這艘拚湊起來的破飛船正載著它拚湊起來的船員們，駛向一個對所有人來說都未知的城市。
窗外，星海沉默地鋪展著。碎星鎮的燈火已經看不見了，但在更遠的地方，有一顆比所有星星都亮的藍色光點正在緩緩靠近航道。那是新亞特蘭蒂斯的外環信號塔，在黑暗中一閃一閃，像一座燈塔。
還有八十九個小時。
林燁睜開眼睛，把馬爾科給的鑰匙掛在操控台上。銅鑰匙在星核的藍光裏微微反光。
“新亞特蘭蒂斯，”他說，“有人在那裏等我。”
耗子放下咖啡杯。
“你怎麼知道？”
林燁沒有回答。他隻是看著前方那顆越來越亮的藍色光點，嘴角動了一下。
那個姓魏的安全部主管，那張發往所有附屬幫派的懸賞通告，那塊在B-14倉庫裏躺了三年的信標碎片——這一切都指向同一個方向。有人在收集信標。而那個人知道他會來。
不是他在找信標。
是信標在等他。
作者閑話：
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