章節字數：3315 更新時間：26-01-08 16:37
霧隱村的雨，在入夜後毫無預兆地傾盆而下。豆大的雨點敲擊著村委會那間臨時征用的、漏雨的瓦房屋頂，噼啪作響，如同無數細碎的鼓點，敲在人心上。昏黃的應急燈在潮濕的空氣中投下搖晃的光暈，將簡陋房間內的人影拉得忽長忽短。
路憬笙臨時搭建的簡易檢驗台上，那麵從林間營地取回的鼓被小心翼翼地放置著。為了防止汙染和破壞，他隻進行了最基礎的拍照、測量和微量取樣。此刻，他正用高倍放大鏡和便攜式多波段光源，一寸一寸地檢視著鼓身和鼓麵。
穀祈安站在門口，目光沉沉地望著外麵被雨幕徹底吞沒的黑暗山林。搜救隊傍晚時又擴大了範圍，但仍一無所獲。七個人，就像被這大山張開巨口吞噬了一般，沒有呼救，沒有痕跡，隻留下那麵邪門的鼓。
村民們的態度依舊晦澀不明。恐懼和排外清晰地寫在每一張沉默或躲閃的臉上。村長唉聲歎氣，反複念叨著“山神發怒”、“壞了規矩”，卻拿不出任何實質性的線索。岩帕作為向導，也隻知道學生們計劃在幾個地點進行植物采樣和民俗訪談，具體行程細節並不清楚。
唯一一個似乎願意說點什麼的，是村裏一個獨居的老獵人，住在村子最邊緣靠近密林的地方。老趙下午曾試圖去詢問，但老人隻是隔著門縫用渾濁的眼睛看了他們一眼，嘟囔了句“鼓響了，魂就沒了”，便重重關上了門。
“穀隊。”路憬笙清冷的聲音打破了屋內的沉寂。
穀祈安立刻轉身走過去。
路憬笙直起身，摘下放大鏡，臉色在燈光下顯得比平時更加蒼白，但眼神銳利如常。他指著鼓麵邊緣一處之前注意到的、不規則的褶皺接縫處。
“這裏，有微量的人體表皮細胞殘留，以及一種非常古老的、混合了植物和礦物成分的粘合劑。”他的聲音平穩，卻字字清晰，“鼓身雕刻的紋路，經過比對我帶來的資料，與這一地區至少兩百年前流傳的、某種祭祀「山靈」或「祖靈」的符咒有七成相似度，但其中夾雜了一些變體和……額外的、更具束縛或鎮壓意味的符號。”
他頓了頓，將光源調整到特定波長，照向鼓麵中央那片深色汙跡區域。在特殊光線下，那片區域呈現出更加明顯的、細微的紋理差異和顏色分層。
“鼓麵材質，”路憬笙的指尖隔著無菌手套，虛虛點了點那暗紅褐色的皮麵，“鞣製工藝極其原始，甚至可以說是……粗暴。皮層纖維的走向和厚度分布，與常見的大型哺乳動物皮革差異顯著。更關鍵的是，我在多處取樣點，檢測到了人體膠原蛋白降解產物的特定標記物，以及微量的、屬於人類的角蛋白碎屑。”
盡管早有心理準備，穀祈安的心髒還是猛地一沉。人體的……皮？
“能確定……來源嗎？年代？”他的聲音有些幹澀。
“需要更精密的儀器進行DNA提取和測序比對，這裏條件不具備。但從膠原蛋白的降解程度和粘合劑的風化狀態初步推斷，鼓麵蒙皮的製作時間，至少在三十年以上。而且，”路憬笙補充道，目光掃過整個鼓麵，“鼓麵並非完整一塊，有至少三處拚接痕跡，可能來源於……不同個體。”
不同個體？！穀祈安感到一股寒意從腳底竄起。這麵鼓，難道是用不止一個人的皮製成的？這已經不是普通的謀殺，而是持續多年的、令人發指的**行徑！
“阿姐鼓……”穀祈安低聲念出這個詞。傳說中，用純潔少女的皮蒙成的鼓，能溝通神靈，也能招致災禍。難道這恐怖的傳說，竟然是真的？而且在這封閉的山村裏，延續了數十年？
路憬笙點了點頭，眼神凝重：“吻合度很高。但需要更多證據。鼓本身是舊物，但現場擺放的儀式是新近的。說明有人重新啟用了這麵鼓，用它來……處理了這次的失蹤者。”
他的目光落回那本從鼓旁找到的、濕透的筆記本。技術員已經嚐試在烘幹，但字跡依然模糊難辨，隻勉強認出幾個詞：“……祭歌……老人說……不能拍……禁忌……”
“筆記本主人，是這支隊伍的領隊，叫鄭理洵，民俗學研究生。”穀祈安深吸一口氣，“他可能就是衝著這些禁忌來的。”
求知欲，有時是照亮黑暗的火把，有時卻是打開地獄之門的鑰匙。
就在這時，外麵傳來一陣急促的腳步聲和騷動。小李渾身濕透地衝了進來，臉色煞白，聲音帶著喘息和驚駭：
“穀隊！路法醫！那個老獵人……出事了！”
“什麼？！”穀祈安和路憬笙同時一震。
“我們……我們想著晚上再去問問，剛走到他屋子附近，就聞到一股……很濃的血腥味！”小李聲音發顫，“撞開門……發現他倒在堂屋地上，胸口……胸口插著一把獵刀！已經沒氣了！屋裏……屋裏還被翻得亂七八糟！”
又一條人命！而且是在他們眼皮底下，在村裏！
“保護現場！所有人不準進出！憬笙，帶上東西，我們過去！”穀祈安當機立斷，抓起雨衣就往外衝。路憬笙迅速將鼓的初步檢驗樣本和重要工具收入勘查箱，緊隨其後。
雨夜中的山村更加漆黑恐怖，隻有幾支搖晃的手電光束刺破雨幕。老獵人的木屋孤零零地矗立在村尾，離最近的鄰居也有百米遠。
門敞開著，濃烈的血腥味混合著泥土和舊木頭的黴味撲麵而來。昏暗的油燈還亮著，映出屋內一片狼藉。雜物被翻倒，牆角的木櫃抽屜都被拉開。而屋子中央，那個下午還隔著門縫看他們的幹瘦老人，此刻仰麵倒在血泊中，雙眼圓睜，充滿了驚恐和不甘。一把粗糙的、本地常見的獵刀，深深地沒入他的左胸，直沒至柄。
路憬笙迅速戴上手套鞋套，進入現場。他首先檢查屍體，確認瞳孔固定散大，屍斑開始形成，屍僵尚未出現，死亡時間估計在兩到三小時之內，正是天色剛黑、大雨初降的時候。致命傷就是胸口的刀傷，刺穿了心髒，幾乎是瞬間死亡。
但他在檢查老人緊握的右手時，發現了異樣——老人的手指死死攥著，指甲縫裏有一些暗紅色的、疑似皮屑和織物的碎屑。路憬笙小心地將其提取。
然後，他開始勘查現場。翻動痕跡非常明顯，但並非毫無章法。凶手似乎在急切地尋找某樣東西。路憬笙的目光落在牆角一個被挪開的、沉重的舊米缸上。米缸後麵的牆壁上，有一塊顏色略新的木板，像是活板。
他示意穀祈安。兩人合力，小心地撬開了那塊木板。
後麵是一個小小的、黑黢黢的牆洞。手電光照射進去。
裏麵沒有金銀財寶，隻有幾樣東西：一個用油布包裹的、老舊的筆記本；幾枚造型古樸、已經氧化變黑的銀飾；還有……一小卷鞣製過的、顏色深褐的皮革邊角料，以及幾塊刻著與那麵鼓身上部分符號相似的木牌！
路憬笙立刻檢查那卷皮革邊角料。質地、顏色、處理工藝……與那麵鼓的鼓麵材質極其相似！很可能是當年製作鼓時剩下的邊角料！
而那個油布包裹的筆記本，被小心地取出。紙質脆弱發黃，裏麵是用歪歪扭扭的漢字和更多看不懂的符號、圖畫記錄的內容。
穀祈安和路憬笙湊在手電光下，快速翻閱。
前麵的內容多是記錄山貨、天氣、狩獵所得。但翻到中間偏後，字跡變得倉促而激動，夾雜著大量的本地土話音譯和那些詭異的符號。
有幾頁反複出現“祭鼓”、“山神娶親”、“獻阿姐”等字樣，並配著簡陋的圖畫——一麵鼓，一個被繩索捆綁的女子形象，還有群山和閃電。
而在最後幾頁，時間標注大約是三十多年前，記錄了一次“大祭”。字裏行間充滿了恐懼和一種被迫的記述感：
“……老寨頭逼的……選了三個外鄉來的女知青……說她們幹淨……山神要……在老林洞……剝皮的時候……叫聲比山鬼還慘……鼓成了……寨頭說能保寨子五十年平安……但我知道……那鼓裏有怨……不能響……”
再往後，是斷續的記錄，提到寨頭幾年後暴斃，死狀恐怖。而鼓被秘密藏了起來，嚴禁提起。
筆記的最後一頁，墨跡很新，可能就是最近寫的：
“他們又來了……打聽鼓……外鄉人……要出事……那東西……不能見光……見了光……就要再吃人……我得把它……藏好……”
顯然，老獵人知道鼓的秘密，甚至可能是當年那場恐怖“大祭”的見證者或被迫參與者之一。他預感到了危險，想把藏起來的鼓或者相關證據轉移或銷毀，卻被人搶先一步滅口！
凶手，很可能就是當年那些人的後代，或者，是依然信奉那套血腥教條、並且試圖再次使用“阿姐鼓”來達成某種目的的人！
“查！立刻查村裏所有五十歲以上，尤其是當年可能知情的人！重點查誰最近行為異常，誰家有類似的獵刀！”穀祈安的聲音在雨夜中帶著鐵血的味道。
然而，就在他們準備展開行動時，村委會那邊又傳來消息——村長不見了！
與此同時，一個負責在村口警戒的年輕民警氣喘籲籲地跑來報告：
“穀隊！剛才……剛才雨最大的時候，好像聽到後山老林方向……傳來一聲……很像鼓聲的悶響！就一下！很快被雨聲蓋過去了！”
鼓……響了？
路憬笙猛地抬頭，望向漆黑如墨的後山方向。手中那卷冰冷的皮革邊角料，仿佛突然變得滾燙。
血證無聲，但罪惡的回響，已然在這被雨水浸泡的深山黑夜裏，再次蕩開。
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