章節字數：2307 更新時間：25-09-23 10:45
周末的燒烤店一如既往地忙碌，煙熏火燎，人聲鼎沸，宋臨舟在後廚和烤架間穿梭，汗水浸透了廉價的工作服。
江敘白則被他安置在後門相對安靜通風的角落，坐在一個小馬紮上，麵前放著一盆需要剝的大蒜，這也是他少數能安全完成的工作。
空氣中彌漫著孜然，辣椒麵和油脂混合的濃烈氣味，嘈雜的劃拳聲和杯盤碰撞聲不絕於耳。
對於感官敏感的江敘白來說，這環境並不舒適，但他隻是安靜地坐著，小臉微微偏向宋臨舟忙碌的方向，手指機械地剝著蒜瓣。
後廚的門簾被掀開，一個同樣穿著工作服的女生端著空盤子走了進來，她的名字叫周知北，和宋臨舟同校，也在這裏打工。
她個子挺高，動作也很利索，她把盤子放進水池，甩了甩手上的水漬，目光掃過後廚，最後落在了角落裏的江敘白身上。
“嗯？”
周知北幾步就走到了江敘白麵前蹲下：“小孩，又跟你哥哥來幹活了？”
宋臨舟正忙著給烤串翻麵，聞聲隻是皺了皺眉，頭也沒回：“他怕生，別嚇著他。”
他對周知北沒什麼好感，學校裏誰不知道，她是祁無憂最忠實的走狗之一。
幫祁無憂買水，跑腿，甚至教訓那些不懂事的低年級生，宋臨舟厭惡祁無憂，連帶著對周知北這種唯命是從的走狗也充滿了鄙夷。
周知北似乎毫不在意宋臨舟的冷淡，她看著江敘白蒙著白布的眼睛和安靜的樣子：“渴不渴？想不想喝汽水？”
江敘白沒什麼反應，依舊專注地剝著蒜。
周知北自顧自地起身，從冰櫃裏拿出一瓶橙子味的汽水，打開，插上吸管，又走回來遞到江敘白嘴邊：“來，嚐嚐，甜的。”
就在這時，出乎宋臨舟意料的事情發生了。
一直對陌生人保持距離的江敘白鼻尖微微動了一下，他猶豫了幾秒，竟然真的微微低下頭，就著周知北的手，小口地啜飲了一下。
然後，他抬起頭，望向周知北的方向，點了點頭。
這個微小的回應讓周知北輕笑一聲：“好喝吧？慢慢喝，都是你的。”
更讓宋臨舟心頭一沉的是，江敘白竟然慢慢伸出了一隻沾著蒜泥的小手，輕輕拽住了周知北的圍裙一角，主動親近她。
宋臨舟手裏的鐵鉗猛地砸在烤架上，江敘白怎麼回事？他平時對自己都沒這麼主動過！這個周知北她可是祁無憂的人！誰知道她安的什麼心？是祁無憂又有什麼新把戲？想從江敘白這裏下手？
他幾步走過去，語氣生硬地對周知北說：“不用了，他不能喝這些。謝謝。”
說著，就要去拿開那瓶汽水，周知北感受到了他的排斥，拍了拍圍裙，轉身去忙別的了。
宋臨舟拿著那瓶隻剩一半的橙子汽水，看著江敘白依舊望著周知北離開的方向，他蹲下身，對江敘白說：“敘白，聽著，離那個人遠點。她不是好人，知道嗎？”
江敘白沉默著，慢慢低下頭，繼續剝蒜，沒有點頭，也沒有搖頭。
————
下班的路似乎比往常更漫長，昨天剛下過雨，路麵滿是積水，宋臨舟牽著江敘白走在昏暗的巷子裏。
快到家門口那個堆滿雜物的拐角時，一陣不同於城市汙濁空氣的清新酸澀氣味若有若無地飄了過來。
宋臨舟下意識地吸了吸鼻子，停下腳步，他疑惑地朝氣味來源望去，就在那麵斑駁的牆角下，竟然憑空多了一棵小樹。
那樹不高，枝椏虯結卻透著頑強的生命力，綠葉間密密麻麻綴滿了指甲蓋大小，青紅相間的果實。
那是棵野生的酸棗樹，不知是哪隻鳥雀銜來的種子，還是去年哪顆被遺忘的果實在此生根，竟在這水泥磚石的縫隙裏長的初具成形。
江敘白感覺到他停下，拽了拽他的衣角。
“沒事，牆角長了棵酸棗樹。”
江敘白的小臉上露出一絲好奇，他微微仰起頭，鼻尖輕輕翕動，努力捕捉著空氣中那股與眾不同的氣息。
看著那累累果實，一個念頭突然冒了出來，宋臨舟鬆開江敘白的手，叮囑道：“你在這站著別動，等我一下。”
他幾步走到牆根，打量了一下那不算高的樹，然後手腳並用，利落地爬了上去，樹枝在他體重下微微搖晃，發出細碎的聲響。
他小心翼翼地避開尖刺，摘下一顆半紅的果子，在衣服上擦了擦，遲疑地放進嘴裏一咬。
“嘶——”極致的酸味瞬間席卷了味蕾，讓他忍不住倒抽一口涼氣，整張臉都皺了起來。
酸味過後，是淡淡的澀，但在唾液的衝刷下，舌根竟慢慢泛出一絲淡淡的甘甜。
他忍著酸，又摘了幾顆，仔細分辨著，有些果子尖上透出更深的紅暈，他挑出這些，用衣角仔細擦幹淨，然後爬下樹，回到江敘白身邊。
他把一顆看起來最紅的果子遞到江敘白嘴邊：“給，嚐嚐，小心核，有點酸。”
江敘白張開嘴，牙齒輕輕一咬，瘦小的肩膀立刻條件反射地縮了一下，眉頭也緊緊皺起，顯然是被酸到了。
宋臨舟看著他的樣子，忍不住低笑出聲。
笑過之後，宋臨舟把自己手裏那些更青更酸的果子三兩口嚼了咽下，被酸得齜牙咧嘴，卻把精心挑選出來稍甜一些的果子，一顆一顆地喂給江敘白。
回到潮濕的地下室，宋臨舟看著手裏剩下的一小把酸棗，又看了看角落裏那個裝過鹹菜的玻璃罐子。
他把罐子洗幹淨，又找姑姑要了一小勺白糖，然後拉著江敘白坐在小馬紮上。
“敘白，我們來把它做成醬，就能存久一點了，然後再放點糖，這樣就不酸了。”
他一邊說，一邊教江敘白如何小心地剔除棗核。
剔除核的果肉放進罐子裏，一層果肉，撒上一點點珍貴的白糖，最後，宋臨舟蓋上蓋子，將罐子放在窗台那個能曬到片刻陽光的角落。
“好了，過幾天，就能吃了。”
接下來的幾天，每天醒來和放學回家，宋臨舟和江敘白的第一件事就是去看看那個罐子。
果肉慢慢析出汁水，與白糖交融，逐漸變得粘稠，顏色也從青紅轉為深琥珀色，散發出更加濃鬱複雜的酸甜氣息。
宋臨舟第一次打開蓋子，用一根幹淨的筷子挑出一點點遞到江敘白嘴邊時，江敘白小心翼翼地舔了一口。
酸味被糖中和，變得柔和，棗子特有的香氣和那絲回甘被無限放大，凝聚在這濃稠的醬裏。
“好吃。”江敘白小聲說。
宋臨舟也嚐了一點，那滋味確實比新鮮果子好多了，它不甜膩，甚至依然帶著酸澀，卻有了沉澱後的溫和與綿長。
這罐自製的簡陋酸棗醬，成了他們灰暗日子裏罕見的零食，每次隻能吃一點點，抹在幹硬的饅頭上，或者幹脆直接用手指蘸著舔舐。
——第七章完
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