章節字數：3032 更新時間：25-11-07 11:30
震天的喊殺聲逐漸平息，取而代之的是傷者壓抑的**和烏鴉刺耳的啼叫。夕陽的餘暉將望安城染成一片觸目驚心的血紅，與地麵上肆意橫流的鮮血融為一體，散發出濃重而甜腥的氣息。
勝利的狂喜如同潮水般迅速退去，留下的是一片狼藉和深入骨髓的疲憊。士兵們倚著殘破的垛口，或坐或臥，目光呆滯，許多人甚至來不及脫下殘破的甲胄便沉沉睡去，手中仍死死握著卷刃的刀劍。
沈如晦卻沒有片刻歇息。他行走在城頭與街巷之間，腳步沉重。每一步都仿佛踩在浸飽鮮血的泥濘之中，粘稠而冰冷。目光所及，盡是斷肢殘骸，既有狄人的，但更多是望安子弟的。輔兵和民夫們沉默地收斂著遺體，將同袍的屍身小心抬下，敵人的則堆疊起來，準備焚化。
“陣亡幾何？傷者幾何？”沈如晦的聲音沙啞得幾乎聽不清。
隨軍文書官臉上混著血汙和淚痕，哽咽著彙報初步統計的數字。每一個數字都像一把重錘，砸在沈如晦的心上。這些都是隨他十年輾轉、血火裏拚殺出來的老弟兄，是望安軍最後的脊梁。光複故土的代價，沉重得讓他幾乎無法呼吸。
他強壓下喉頭的哽咽，繼續下達命令：“妥善安置陣亡弟兄，登記造冊，不得有誤。傷者全力救治，藥用完了就去采，去求，不惜一切代價。巡防不可鬆懈，禿發阿古雖退，未必不會卷土重來。”
處理完最緊急的軍務，他深吸一口氣，仿佛要積蓄足夠的勇氣，才對身旁的親兵隊長低聲道：“帶我去……去找楚將軍的靈位。”
根據夜不收最後傳來的情報和瘸子張冒險送出的消息，楚戈的靈位被百姓秘密供奉在城西一處極其隱蔽的地窖。那裏曾是老楚將軍早年修建的一處避難所，入口藏在一口廢棄的水井之下。
穿過仍在冒煙的斷壁殘垣，越往城西走，戰鬥的痕跡越輕，但破敗與貧瘠依舊。一些麵黃肌瘦、衣衫襤褸的百姓從半塌的房屋裏怯生生地探出頭，眼神麻木中帶著一絲驚疑不定地看著這群黑甲將士。他們遭受了狄人十年的奴役與壓榨，早已如同驚弓之鳥。
親兵很快找到了那口廢井。挪開井口的偽裝石板，露出一條僅容一人通過的、向下延伸的狹窄石階。裏麵漆黑一片，散發出潮濕和黴變的氣味。
沈如晦示意親兵在上方等候，自己接過一支火把，深吸一口氣，率先彎腰走了下去。
石階不長，下去後是一間不大的地窖。空氣渾濁，卻異常幹淨，顯然時常有人打掃。地窖中央，簡陋地壘著一個土台。土台上，一塊粗糙的木頭牌位靜靜地立在那裏。
火光湊近，照亮了牌位上那用刀深刻、筆力卻帶著無比鄭重與虔誠的字跡：
“望安守將楚公戈之靈位”
牌位前，擺放著幾個早已幹裂發黑的窩頭，一碗清水早已蒸發殆盡，隻留下淺淺的水痕，三根早已燃盡的殘香，訴說著無聲的祭奠與堅守。
一瞬間，沈如晦隻覺得全身的血液都衝上了頭頂，又在下一刻冰冷地褪去。十年來的顛沛流離、沙場喋血、無數個午夜夢回時的錐心之痛……所有的一切，在看到這塊簡陋到寒酸、卻又重於千鈞的木牌時，找到了最終的歸宿，也化作了滔天的巨浪，狠狠撞擊著他的心髒。
他踉蹌一步，單膝跪倒在地。火把插在旁邊的磚縫中，跳躍的火光將他顫抖的身影投在冰冷的牆壁上，顯得如此孤寂。
顫抖的手，緩緩伸入懷中，取出了那個他用生命守護了十年、早已被血漬、汗水和歲月浸染得看不清本來顏色的油布包。他小心翼翼地打開，動作輕柔得像是對待易碎的珍寶，露出了裏麵那本同樣斑駁、邊角卷曲的《望安軍籍冊》。
他將名冊輕輕放在靈位前，與那幹裂的窩頭並列。仿佛怕驚擾了沉睡的英靈。
然後，他抬起頭，望著那塊粗糙的木牌。火光下，木牌的紋理清晰可見，每一個刻痕都仿佛蘊含著無盡的悲愴與不甘。十年前那個雪夜，楚戈染血的麵容、堅定的眼神、在他掌心劃下最後一筆時的微弱觸感……無比清晰地重現在眼前。
淚水，毫無預兆地洶湧而出。不是嚎啕大哭，而是無聲的、劇烈的奔流，順著他飽經風霜、新添血痕的臉頰滑落，大滴大滴地砸在冰冷的地麵上，濺起細微的塵埃。十年了，他從一個文官變成冷峻的統帥，早已忘了如何流淚，甚至以為自己早已流幹了眼淚。但在此刻，在這座用無數生命換回來的孤城，麵對這塊代表著他所有堅持、痛苦與承諾的木牌，他再也無法抑製。
肩膀無法控製地微微顫抖。他張了張嘴，想說什麼，想告訴楚戈他回來了，城也回來了，想說說這十年的艱辛，想問問他自己做得對不對……千言萬語堵在喉嚨口，卻隻化作破碎的、壓抑到極致的哽咽。
跟隨著他下來的黑娃、石頭等最早從望安逃出的老弟兄，此刻也陸續走下地窖。當他們看到那靈位和跪倒在地、無聲痛哭的沈如晦時，所有人都像被施了定身術，僵立在原地。
下一刻，這些在戰場上斷手斷腳都不曾哼一聲的鐵漢，如同堤壩崩潰般，紛紛跪倒在地。他們用手死死捂著嘴，不敢發出太大的聲音，肩膀劇烈地聳動著，淚水混合著臉上的血汙肆意橫流。十年磨難不曾讓他們流淚，但故鄉的焦土和將軍的靈位，卻輕易擊碎了他們所有的堅強與偽裝。
地窖裏，隻剩下火把燃燒的噼啪聲和一片壓抑的、令人心碎的悲泣。
不知過了多久，沈如晦的情緒才稍稍平複。他用袖子胡亂抹去臉上的淚痕，站起身，對著靈位，用極其沙啞卻異常清晰的聲音，一字一句地說道：
“楚兄，望安……我們奪回來了。弟兄們……沒給你丟人。”
“你安心。隻要我沈如晦還有一口氣在，望安，就絕不會再丟。”
這不是誓言，卻比任何誓言都更加沉重。
他最後深深看了一眼那靈位，仿佛要將這一幕永遠刻入心底，然後毅然轉身，腳步蹣跚卻堅定地走上石階。他不能沉湎於悲傷，城外還有敗退的敵軍，城內還有無數的傷員和亟待安撫的百姓，這座滿目瘡痍的城池，需要他。
走出地窖，重新呼吸到帶著硝煙和血腥味的空氣，沈如晦的眼神已然不同。那深藏的悲慟被壓入心底最深處，取而代之的是一種更加冷硬、更加決絕的光芒。
他召集還能行動的將領。“傳令下去，全軍縞素三日，祭奠楚將軍及所有戰死的望安英靈。明日午時，於城北校場，舉行公祭。”
“另，張榜安民：望安已複，過往不咎。開倉放糧，賑濟百姓。有趁亂劫掠、滋事者，立斬不赦。”
他的命令條理清晰，不容置疑。悲傷沒有擊垮他，反而如同淬火的鋼鐵，讓他變得更加堅韌。
次日午時，殘陽依舊如同血色。城北校場上，臨時搭建起一座高台。台下，密密麻麻站滿了望安軍將士和劫後餘生的百姓。人人臂纏白布，神情肅穆。
那麵殘破的“楚”字旗和嶄新的“望安”旗，並排立在台上，在風中獵獵作響。
沈如晦登上高台，他沒有穿鎧甲，隻著一身素色麻衣。他目光掃過台下無數張或熟悉或陌生、卻都帶著悲愴與期盼的臉，緩緩開口。沒有慷慨激昂，隻有沉痛與堅定：
“十年前，楚戈將軍於此城殉國。他臨走前，隻對我說了一個字：”走”。”
“十年後，我們回來了。帶回來的，不隻是這座城，還有三千七百四十二個名字！”他舉起那本厚重的軍籍冊，聲音陡然提高，“這上麵，每一個名字，都曾是一條鮮活的人命！都是我們的兄弟！他們沒能看到今天！”
台下傳來壓抑的哭聲。
“望安，不是一座城！它是用血澆出來的！是用命填出來的！今天，我們站在這裏，不是慶祝勝利，是告慰英靈！是告訴他們，我們沒忘！望安，沒忘！”
他猛地轉身，指向北方：“狄人雖退，然狼子野心不死！朝廷的封賞或許會來，或許不會！但望安軍，從今天起，隻為守護這片土地而戰！為這上麵的每一個名字而戰！為你們每一個還能喘氣的人而戰！”
“楚將軍在天之靈，且看——”
“——這世上，還有望安！”
聲音如同雷霆，炸響在每一個人的心頭。短暫的寂靜後，震天的吼聲直衝雲霄：
“望安！望安！望安！”
哭聲、吼聲、風聲交織在一起，彙聚成一股悲壯而磅礴的力量，在這座剛剛經曆血火的孤城上空久久回蕩。
沈如晦知道，從這一刻起，他與這座城，與這些活著和死去的人，真正地、永遠地綁定在了一起。歸來，或許無歸。
但他已別無選擇，亦無怨無悔。
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