章節字數：1952 更新時間：25-11-04 20:46
船隊歸航的路途，比去時顯得平靜了許多。
或許是深淵魔鯨的鮮血驅散了部分狂躁的海獸，又或許是龍宮異動後能量的餘波尚未完全平息，一路行來，雖偶有小型海獸騷擾，卻再無大規模的襲擊。
雲燁大部分時間待在艙室內，一方麵鞏固新得的守護本源，另一方麵則試圖更深層次地理解海玉匣子與自身詛咒之間的聯係。
她發現，當自己將心神沉入體內，引導守護之力流轉時，胸前的海玉匣子會傳來微弱的共鳴，而那詛咒印記則會暫時蟄伏，仿佛被某種更高層級的力量所壓製。
這讓她看到了一絲掌控體內混亂力量的希望。
巴特爾和吳剛的傷勢在玄明子的精心治療和雲燁偶爾渡過的精純本源之力幫助下，恢複得極快。
巴特爾已經能揮舞著完好的手臂在甲板上活動筋骨，而吳剛的斷臂也已接續，雖然暫時不能發力，但恢複情況良好。
汐娘則常常立於船頭，眺望著遠方，似乎在感知著海洋的變化，又似乎在思索著什麼。
她與雲燁之間，似乎隔了一層薄薄的紗，那份在生死患難中建立的默契，因雲燁身上顯現的非人特質而蒙上了一層複雜的陰影。
十餘日後，津海港的輪廓終於出現在海平麵上。
與離去時的隱秘不同，此次返航，陣仗頗大。
東海大捷、巡海使斬殺深淵魔獸、與鮫人族達成盟約的消息，早已通過快船先一步傳回了京城。
津海港碼頭，旌旗招展，人頭攢動。
兵部、禮部的官員早已等候在此，周圍更是被聞訊而來的百姓和各方勢力的眼線圍得水泄不通。
當傷痕累累卻依舊透著肅殺之氣的“鎮海”艦緩緩駛入港口時，人群中爆發出震天的歡呼。
“巡海使萬勝！”
“天佑大淵！”
歡呼聲如同海浪，一波高過一波。
雲燁在鄭四海、玄明子、汐娘等人的簇擁下，走出船艙，踏上碼頭。
她依舊是一身利落的勁裝，麵容清冷，雖經曆連番惡戰，眼神卻比離去時更加深邃沉靜，周身隱隱散發著一股令人不敢直視的威嚴。
她平靜地接受了官員的迎接和百姓的歡呼，禮節周到，卻透著一股疏離。
她的目光掠過人群，看到了許多熟悉或陌生的麵孔，有真心實意的敬佩，有審慎的打量，有隱藏在笑容下的算計，也有……難以掩飾的忌憚。
“陛下有旨，宣巡海使阿史那·雲燁，即刻入宮覲見！”
傳旨太監尖細的聲音響起，壓過了現場的喧囂。
該來的，總會來。
雲燁微微頷首，沒有多做停留，在官員的引導和侍衛的護衛下，登上了前往皇城的馬車。
巴特爾、吳剛等人自有安排，汐娘則以碧波島客卿的身份，被一同邀請入宮。
馬車轆轆，駛過繁華的街市。
京城的喧囂與海上的死寂恍如隔世。
雲燁靠在車廂壁上，閉目養神。
她知道，等待她的，絕非僅僅是封賞和褒獎。
東海歸來的她，攜帶著足以震動朝野的力量與秘密，必將在這權力的中心，激起新的、更洶湧的暗流。
皇宮，澄淵閣。
蕭凜負手立於窗前，望著宮牆外的天空。
他比之前清瘦了些許，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊銳利如鷹。
聽到身後傳來的腳步聲，他緩緩轉身。
雲燁步入殿內，與他目光相接。
一瞬間，仿佛周圍的空氣都凝滯了。
無需言語，兩人都從對方眼中看到了許多——
擔憂、牽掛、審視，以及一絲曆經風波後的複雜情愫。
“臣，雲燁，奉旨回京。參見陛下。”
雲燁依禮參拜。
蕭凜快步上前，虛扶一下：
“愛卿平身。”
他的目光在她身上細細掃過，確認她並無大礙，緊繃的心弦才稍稍放鬆，但隨即，他的瞳孔微不可察地縮了一下。
他感受到了。
感受到雲燁身上那股與離去時截然不同的氣息。
更強大，更內斂，卻也……更非人。
“東海之事，朕已聽聞大概。”
蕭凜的聲音沉穩，聽不出喜怒。
“愛卿辛苦了，詳情如何，細細道來。”
雲燁知道，真正的考驗，現在才開始。
她需要彙報，也需要隱瞞；
需要展現價值，也需要控製風險。
她深吸一口氣，開始陳述。
從遭遇鮫人，到碧波聚落，再到葬星灣深處的祭壇、墮鱗者、龍宮異動……
她隱去了海玉匣子的具體存在和自身龍化跡象，隻說自己機緣巧合，得了龍宮一絲本源認可，方能力挽狂瀾，並與鮫人長老會達成初步盟約。
即便有所保留，這驚心動魄的曆程，依舊讓蕭凜和一旁作記錄的幾位重臣麵色數變。
當雲燁提到“萬龍窟”、“智慧古龍”、“毀滅古龍封印”這些字眼時，殿內的氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
“……故此，東海之患，根源仍在西域萬龍窟。
其誌非小，意在顛覆天下，重現龍族統治。”
雲燁最後總結道，聲音清冷而堅定。
“臣請陛下，早定對策，聯合一切可聯合之力，應對此亙古未有之巨變。”
蕭凜沉默良久，目光深沉地看著雲燁，仿佛要透過她的眼睛，看穿她隱藏的所有秘密。
殿內落針可聞。
許久，蕭凜才緩緩開口，聲音帶著一種不容置疑的決斷：
“愛卿所言，朕已深知。
此事關乎國運，乃至天下蒼生，朕自有考量。”
“你此番立下不世之功，朕必當重賞。
且先回府好生休養，盟約及後續應對之策，容後再議。”
他沒有立刻表態，這是帝王心術，需要權衡，需要布局。
“臣，遵旨。”
雲燁躬身退下。
她知道，京華的水，因為她這次的歸來，已經被徹底攪渾。
而暗處的敵人，絕不會坐視她將真相和力量帶回這片土地。
風暴，已在皇城之上醞釀。
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