章節字數：2894 更新時間：25-10-24 14:34
春桃的高熱退了，人也一日日見好，雖然臉色還蠟黃著，咳嗽也沒完全止住，但至少能慢慢走動了。張嬤嬤沒再提讓她立刻回去碰冷水的話，隻讓她在屋子裏幫著做些縫補的輕省活計，等身子養結實些再說。這份難得的寬容，讓春桃對清漪更是感激涕零，私下裏不知說了多少遍“救命之恩”。
清漪救回春桃的事，在浣衣局這潭表麵沉寂的深水裏，漾開了一圈不大不小的漣漪。宮女們私下裏交頭接耳時，看她的眼神裏，那點好奇和敬畏更深了。偶爾有人湊近了，低聲問一句：“沈……沈姑娘，你瞧瞧我這兒日咳嗽，是個什麼說法？”或是“我這手腳一到晚上就腫得厲害，可有法子？”
清漪並不拿大，隻仔細看了對方的氣色，問了症狀，若是在她所知範圍內，便低聲說兩句“多用熱水泡泡腳”、“夜裏把腳墊高些睡”之類尋常可行的法子。她心裏清楚，自己身份尷尬，稍有不慎便會招禍，故而格外謹慎。饒是如此，那些常年被病痛折磨卻求醫無門的底層宮女，也已覺得是難得的指點。
阿秀對此嗤之以鼻，常在背後陰陽怪氣：“喲，真當自己是活菩薩了？小心泥菩薩過江！”但她眼見春桃確實好轉，張嬤嬤似乎也默許了清漪的這點“不務正業”，也隻在嘴上逞能，並未真個上來找麻煩。
這日午後，天色陰沉得厲害。清漪正和幾個宮女在院子裏搶收快要晾幹的衣物，怕被這突如其來的天氣毀了工夫。就見張嬤嬤從管事房裏出來，臉色比那天色還要難看幾分，走路時右腿微微有些拖著，眉頭緊緊鎖著，額角甚至能看見細密的冷汗。
她站在廊下，目光在院子裏掃了一圈，最後落在正踮腳收著一床厚重被單的清漪身上。張嬤嬤嘴唇動了動，似乎想喊她，又礙於周圍人多，最終隻是沉聲道：“沈清漪，收完這趟，把你手頭那幾件要緊的衣物熨燙平整了，送到我屋裏來。仔細著點，別毛手毛腳。”
這話聽著是吩咐活計，甚至帶點挑剔，但“送到我屋裏”幾個字，卻透著一絲不尋常。熨燙的活兒雖然也比洗衣輕省不到哪裏去，至少不用長時間泡在冰水裏，算是局裏稍微好一點的差事。
清漪心頭微動，麵上卻不露分毫，隻垂首應了聲：“是，嬤嬤。”她加快動作，將收好的衣物歸置妥當，便去取了那幾件需要熨燙的、料子稍好一些的宮女衣裳。熨鬥是沉重的銅製家夥，需得在炭火上燒熱了使用，一不小心就會燙糊衣料，是個細致又費力的活兒。
她抱著衣物和熨鬥來到張嬤嬤居住的那間單獨的小屋門外，輕輕叩了叩。
裏麵傳來張嬤嬤有些壓抑的聲音：“進來。”
清漪推門進去。屋子不大，陳設簡單，但比她們住的大通鋪要幹淨整齊得多，也暖和些，角落裏有個小炭盆。張嬤嬤正靠坐在炕沿上，一條腿伸直著，手用力按著膝蓋，臉色發白。
“嬤嬤，衣物送來了。”清漪將東西放在桌上，目光快速掃過張嬤嬤按著膝蓋的手和那條僵直的腿。
張嬤嬤抬眼看著她，眼神複雜，沉默了片刻，才像是下定了決心，聲音低啞地開口：“你……前幾日瞧春桃那病，瞧得準。”她頓了頓，用手指在膝蓋上用力按了按，痛得吸了口涼氣，“我這條腿，老毛病了，年輕時候落下的，每逢陰雨天或是受了寒，就疼得鑽心，關節像是被針紮，又像是灌了鉛，又沉又痛。”
清漪走近兩步，仔細看了看張嬤嬤的膝蓋，雖隔著衣物，也能看出關節處似乎比另一側略顯腫脹。她心中已有幾分猜測，這是典型的痹症，風寒濕邪侵入關節，也就是常說的風濕痛。
“嬤嬤這症狀，有多久了？”清漪輕聲問。
“十來年了。”張嬤嬤歎了口氣，“年輕時在漿洗房，一年到頭泡在冷水裏……這些年吃了不少偏方，也貼過膏藥，時好時壞，總除不了根。這幾日天氣驟變，便又發作了，夜裏疼得睡不安穩。”她看著清漪，眼神裏帶著一絲自己可能都未察覺的期盼，“你……可有法子能暫且緩緩這疼？不拘什麼法子，能讓我今夜睡個踏實覺就成。”
清漪沉吟片刻。張嬤嬤這病年深日久，想根治極難，但若隻是緩解眼前劇痛，倒不是沒有辦法。“
嬤嬤若是信得過，奴婢可以試試用針灸之法，為嬤嬤疏通一下膝部經絡，散散寒氣，或可緩解疼痛。再配合熱敷，效果能更好些。”她說著，從懷中取出那個小小的、包裹得嚴嚴實實的布包，打開，裏麵正是那枚細長的銀針。
張嬤嬤看著那枚閃著寒光的銀針，眼神裏掠過一絲猶豫和畏懼。針灸之術，在她看來是太醫和正經大夫才會的手段，由一個罪奴施為……
清漪看出她的顧慮，平靜道：“奴婢手法粗淺，不敢說精通，隻是認穴尚準。嬤嬤若覺得不妥，奴婢也可口述幾個穴位，嬤嬤自行按壓，亦有緩解之效，隻是不如針法直接。”
疼痛終究戰勝了疑慮。張嬤嬤咬了咬牙，將褲腿卷起，露出腫脹發紅的膝蓋：“你……你來試試吧。需要我怎麼做？”
“嬤嬤放鬆躺著便好。”清漪讓她在炕上躺平，自己則就著炭盆的火光，仔細辨認膝蓋周圍的穴位——鶴頂、膝眼、陽陵泉、足三裏……她指尖帶著涼意，按在張嬤嬤發熱的膝蓋上，尋找著準確的點位。
張嬤嬤緊張得肌肉僵硬。
“嬤嬤放鬆，越緊張越疼。”清漪的聲音不高，卻帶著一種奇異的安撫力量。她捏著銀針，屏息凝神，手腕穩定地將針刺入選定的穴位。她的動作算不上多麼行雲流水，但下針果斷，深淺得當。
起初的刺痛讓張嬤嬤悶哼了一聲，但隨著清漪輕輕撚轉針尾，一種酸、麻、脹的感覺逐漸取代了尖銳的疼痛，並向四周擴散開來。
清漪行針約莫一刻鍾，期間不時詢問張嬤嬤的感覺，調整著手法。起針後，她又用熱水浸濕了布巾，擰得半幹，敷在張嬤嬤的膝蓋上。
“嬤嬤稍忍一忍，剛開始會有些燙，但熱力透進去，散寒的效果才好。”
熱布巾敷上，起初是灼燙，但很快，一股暖意便滲透進冰冷的關節裏，配合著剛才針灸後經絡疏通的感覺，那頑固的疼痛竟如同被陽光融化的冰雪般，一點點消退下去。張嬤嬤長長地舒了一口氣，緊鎖了多日的眉頭終於舒展了些許。
“真是……鬆快多了。”她喃喃道，看向清漪的目光徹底不同了。這不僅僅是緩解了疼痛，更是讓她看到了一絲擺脫這多年折磨的希望。“你這手藝……跟誰學的？”
清漪垂下眼瞼，一邊更換著熱布巾，一邊低聲道：“家學淵源，不敢或忘。”她不願多提父親，怕引來不必要的麻煩。
張嬤嬤是宮裏的老人，何等精明，見她如此，便也不再追問，隻是歎道：“可惜了……”至於可惜什麼，她沒有明說，但彼此心知肚明。
敷了小半個時辰，張嬤嬤感覺膝蓋溫熱，疼痛大減，甚至能稍微自如地活動一下了。她坐起身，看著清漪收拾針具和布巾，沉默了一會兒，開口道：“往後，你別去池邊洗衣了。”
清漪動作一頓，抬眼看向她。
張嬤嬤臉上沒什麼表情，語氣平淡如同在吩咐一件再尋常不過的小事：“熨燙房那邊缺個仔細人，你以後就專門負責熨燙各房送來的緊要衣物。活計也不輕省，但至少……不用再泡在那冰水裏頭。”
這是一個極大的優待。熨燙房雖然熱、累，還有燙傷的風險，可比起那日複一日侵蝕身體的冰水，已是天上地下。
清漪心中湧起一絲複雜的情緒，有慶幸，也有警惕。她深深一福：“謝嬤嬤。”
張嬤嬤擺了擺手，“好了，去吧。今日之事……”
“奴婢明白，絕不會對外人多言一字。”清漪立刻接口。
張嬤嬤點了點頭，看著她退出去的背影，眼神晦暗不明。這個沈氏，醫術看來是真有些門道，心性也沉得住氣。留在手下，或許……未必是壞事。
清漪走出張嬤嬤的屋子，外麵寒風依舊，但她感覺那風吹在臉上，似乎不再像之前那樣刺骨了。她抬頭望了望那被高牆切割成一條縫隙的、灰蒙蒙的天空，輕輕握了握袖中那枚已然溫熱的銀針。
路，似乎又在腳下拓寬了細微的一線。
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