章節字數：3358 更新時間：25-12-11 19:44
靖安侯府的客房靜得能聽見自己呼吸。青杏蜷在腳踏上睡得正沉，睫毛還濕著，昨夜怕是哭到半夜。
林晚棠輕輕起身，走到窗前。晨霧裏的侯府像個巨大的灰色迷宮，飛簷重重疊疊，壓得人喘不過氣。她指尖劃過窗欞上的雕花——冰冷的、精細的、與她無關的。
轉身時，目光落在枕邊那個褪色的繡囊上。這是原主生母留下的唯一物件，裏麵裝著幾樣零碎：一枚磨損的銀簪、一把小銅鑰匙、還有張疊得極小的紙。
銅鑰匙她認識，是西市那間瀕臨倒閉的食肆的。林晚棠記得很清楚，那鋪子是母親陪嫁裏最不起眼的一處產業，地段偏僻，門臉窄小，原主隻去過一次就再沒理會。
她展開那張紙。紙已泛黃，上麵用娟秀小楷寫著幾行字：
“棠兒，若你看到此信，娘已不在了。
西市鋪子雖破，地窖第三塊磚下，有娘留給你的東西。
莫信旁人，莫低頭活。
——娘絕筆”
字跡有些抖，最後幾個筆畫幾乎暈開。林晚棠盯著那行“莫低頭活”，胸口像被什麼堵住了。這是來自另一個母親的囑托，穿越時空，落在了她手裏。
她攥緊了紙。
辰時剛過，林晚棠就站在了西市街尾。
所謂的“食肆”，其實隻是一間窄門臉、兩層木樓的老鋪。門板歪斜，招牌上的“林記”二字斑駁得幾乎認不出。門口積著汙水，散發出一股食物餿敗和潮濕木頭混合的怪味。
青杏捏著鼻子，聲音發顫：“小姐，這、這怎麼……”
“怎麼開店？”林晚棠接話，語氣平靜得連自己都有些意外，“所以才沒人要。”
她拿出銅鑰匙，插進生鏽的鎖孔。鎖芯發出刺耳的嘎吱聲，轉了半圈就卡住了。林晚棠用力一擰——啪嗒，鎖開了，半截鑰匙斷在了裏麵。
推開門的瞬間，灰塵簌簌落下。店內昏暗，幾張破桌椅東倒西歪，灶台積了厚厚的油垢。牆角掛著蛛網，一隻老鼠嗖地竄過。
但林晚棠沒去看那些髒汙。
她的注意力，全被空氣中殘留的“味道”抓住了。
不是真實的嗅覺，而是那種奇異的超感——在灰塵和黴味之下，她“嚐”到了一縷極淡的、溫暖的甜香，像是記憶裏麥芽糖融化時的味道。還有……一絲溫和的、屬於女性的期待，縈繞在灶台周圍。
這是原主母親留下的情感痕跡。
“打掃。”林晚棠簡短下令，挽起袖子就往裏走，“青杏，你去打水。我們先清出能站人的地方。”
青杏愣了愣，看著自家姑娘麻利地搬開一張破凳子，背影挺直得像換了個人。她突然鼻子一酸，用力點頭：“嗯！”
清掃到午後，才勉強露出店鋪原本的樣子。
店麵確實小，一樓隻能擺四張桌子。但林晚棠發現後廚比想象中寬敞，灶台雖然老舊，卻是青磚砌的，保溫性好。最妙的是，後門外有個巴掌大的小院，牆角竟長著幾叢野薄荷和紫蘇，鬱鬱蔥蔥的。
“小姐，您看這個。”青杏從櫃台底下扒拉出一個木盒子，裏麵有幾本泛黃的賬冊，還有一塊用油紙包著的木牌。
木牌上刻著三個字：“憑心定”。
字跡和信上一樣。林晚棠摩挲著木牌邊緣，忽然想起什麼，快步走向後廚角落——那裏有塊青石板，邊緣縫隙比別處大些。
她蹲下身，用掃帚柄撬開石板。下麵果然有個不大的暗格，放著一個扁長的鐵盒子。
盒蓋已經鏽蝕，但沒鎖。林晚棠深吸一口氣，打開。
裏麵沒有金銀珠寶，隻有三樣東西：一本手寫的食譜、一套用布包著的刻花木模、還有一枚小小的、和田玉雕成的海棠花佩。
她先拿起食譜。翻開第一頁，墨跡清晰：
“憑心而定，方得真味。
一曰察客之需，二曰盡材之用，三曰守藝之純。
——林氏食訓”
再往後翻，是十幾道點心的做法，筆觸細致到連麵團的軟硬度、蒸製的火候變化都標注得清清楚楚。但這些點心名字都怪：“解憂糕”“定神湯”“舒眉卷”……不像菜名，倒像藥方。
林晚棠的指尖頓在“解憂糕”那頁。配料裏有一味“合歡花”，旁注小字：“須辰時采，帶露者佳，色淡黃者為上。若客眉間有鬱結之氣，可增三分。”
眉間鬱結……這分明是在說，要根據客人的情緒狀態調整配方。
她心跳快了起來。
“小姐！小姐！”青杏慌慌張張跑進來，“外麵、外麵來了好多人！”
林晚棠合上食譜，起身往前店走。從門縫往外看，果然圍了七八個人，男女都有，穿著粗布衣服，像是附近的街坊。
一個胖大娘嗓門最大：“聽說林家那個嫁進侯府的姑娘回來了？這鋪子要重新開張？”
旁邊瘦老頭哼了一聲：“開什麼張！這地界半年換三個東家了，誰來誰賠！”
“就是，西市頭有張記麵館，尾有王婆茶攤，誰跑這旮旯來吃東西？”
議論聲嗡嗡的。林晚棠聽出來了——看熱鬧的居多，真覺得她能成事的，一個沒有。
她握了握拳，推開那扇歪斜的門板。
吱呀一聲，所有人都看了過來。
晨光正好落在她身上，那身半舊的衣裙洗得發白，但她站得筆直，臉上沒有新嫁娘的羞怯，也沒有破落戶的頹唐。她目光掃過人群，竟讓最前麵那個胖大娘下意識閉了嘴。
“鋪子是要開張。”林晚棠開口，聲音清亮，“三日後。到時第一道點心，免費試吃。”
人群靜了一瞬，隨即嘩然。
“免費？真假的？”
“什麼點心啊？”
“別是糊弄人的吧……”
林晚棠沒多解釋，隻笑了笑：“三日後，辰時開灶。”說完轉身回了店裏，留下門板半掩。
青杏緊張地湊過來：“小姐，咱們真要做點心？可、可咱們連米麵都……”
“去買。”林晚棠從懷裏掏出僅剩的幾塊碎銀——這是昨夜從嫁妝箱底翻出來的，原主偷偷攢的私房錢，統共不到五兩。
她分出三兩遞給青杏：“按食譜上的單子買。記住，食材要最好的，寧少勿濫。”
“那剩下的銀子……”
“留著一兩應急。”林晚棠看向後廚那口舊鐵鍋，眼神漸漸堅定，“還有一樣東西，我得親自去找。”
傍晚時分，林晚棠站在西市最大的雜貨鋪裏。
她要找蜂蠟。食譜裏“解憂糕”最後一步，需用蜂蠟薄薄刷一層在糕體表麵，既保濕潤色，又能添一絲若有若無的花蜜香。
但掌櫃的說，這個時節蜂蠟稀缺，店裏最後一塊早上剛被人買走。
“誰買的？”林晚棠問。
“就街尾那個擺攤刻章的老周頭，說是要補他那個祖傳的食模……”掌櫃話音未落，林晚棠已經轉身出去了。
食模？
她心跳漏了一拍。母親留下的盒子裏，不就有一套刻花木模嗎？難道……
老周頭的攤子在街尾槐樹下，很不起眼。老人正戴著老花鏡，就著最後的天光打磨手裏一塊木頭。林晚棠走近了才看清，那確實是個食模，雕著海棠花的圖案，但邊角已經磨損得厲害。
“周老伯。”她輕聲開口。
老人抬頭，眯眼打量她：“姑娘有事？”
林晚棠拿出懷裏那枚海棠花佩——這是母親留下的玉飾，和食譜放在一起，應該不是偶然。
老周頭的目光落在玉佩上，忽然僵住了。他顫著手接過玉佩，對著光看了又看，嘴唇哆嗦起來：“這、這是……素娘的海棠佩？”
素娘。原主母親的名字。
林晚棠點頭：“我是她女兒。”
老人愣愣地看著她，眼圈驟然紅了。他放下手裏的活計，從攤子底下摸出一個小布包，打開——正是那塊黃澄澄的蜂蠟。
“**……她當年最愛用蜂蠟做糕點。”老人聲音發哽，“她說，蜂蠟有陽光的味道，吃了讓人心裏亮堂。這習慣，還是她師父教的……”
“師父？”林晚棠敏銳地捕捉到這個詞。
老周頭卻像是意識到說多了，搖搖頭不再言語，隻把蜂蠟塞進她手裏：“拿去吧。素娘的女兒要開店，這點東西，算我老頭子一份心意。”
林晚棠要付錢，老人死活不收。她隻好深鞠一躬，轉身離開。
走了幾步，她忽然回頭：“周老伯，您說的師父，是不是……一位很會做”憑心而定”的點心的老師傅？”
老人的背影明顯僵了一下。
他沒回答，但林晚棠已經知道了答案。
深夜，食肆二樓臨時收拾出來的小房間裏，林晚棠就著油燈細看那本食譜。
“解憂糕”的做法她已經記熟。糯米要浸泡三個時辰，紅豆需文火慢燉至起沙，合歡花露要在黎明前采集……每一步都講究得近乎苛刻。
但最關鍵的，是最後那句手寫備注：
“此糕非為飽腹，而為慰心。
若製者心亂，則糕味浮；
若製者心誠，則糕香入魂。”
心誠。
林晚棠放下食譜，看向窗外。西市的燈火稀疏拉拉，更遠處，靖安侯府的方向一片漆黑。她如今是侯府名義上的世子妃，卻住在這破舊食肆裏，手裏隻有三兩銀、一本食譜、和一個不知能維持多久的“味覺超感”。
前路茫茫。
但她想起母親那句“莫低頭活”，想起老周頭說起“素娘”時發紅的眼圈，想起今日圍在店外那些好奇又懷疑的目光。
還有……沈硯舟那雙平靜無波的眼睛。
她忽然笑了一下。
怕什麼？最壞不過從頭再來。而她最擅長的，就是在絕境裏找到路。
林晚棠吹滅油燈，在黑暗裏閉上眼睛。明天要試做第一爐“解憂糕”，後天要準備開張，大後天……
等等。
她猛地睜開眼。今日在雜貨鋪時，掌櫃的好像隨口提過一句——“早上還有個穿官靴的大人來問過蜂蠟，也是稀奇。”
穿官靴的大人？
西市這種地方，尋常官吏根本不會來。除非……
林晚棠坐起身，月光從窗縫漏進來，照在她微微蹙起的眉間。
沈硯舟。
他也在找蜂蠟？
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