章節字數：6219 更新時間：26-02-01 09:02
藥王穀深處的溫泉別院，水汽氤氳。
沈清弦坐在池邊，試著將手指並攏，捏出一個最簡單的劍訣——這本該是習武之人三歲就會的動作，如今卻讓他額頭沁出細密的汗珠。手指在顫抖，不受控製地顫抖，關節處傳來針刺般的酸痛。
“別勉強。”蕭逸雲的聲音從身後傳來。
他捧著一套幹淨的素白衣衫走來，腳步很輕——不是因為輕功，而是因為虛弱。同心契重塑了他們的生機，卻也掏空了所有根基。現在的他們，比從未習武的普通人更脆弱。
沈清弦放下手，看著池中倒影。水麵映出一張蒼白的麵容，眼下的青黑尚未褪去，但最刺眼的，是那雙曾經握劍的手——虎口處的繭子還在，可手指內側那些因常年練劍而磨出的硬皮，正在以肉眼可見的速度軟化、脫落。
就像他二十七年的人生，正在被一層層剝離。
“藥王穀主說，這是正常現象。”蕭逸雲在他身邊坐下，將衣衫放在一旁，“同心契重建了我們的經脈，但新的循環需要時間適應。大概……三個月內，我們都無法動用內力。”
“三個月。”沈清弦重複這個詞，聲音裏聽不出情緒。
三個月，足夠皇陵深處的黑影做很多事。足夠龍脈枯竭，足夠天地異象演變成真正的災難，足夠……血祭十萬生靈。
“你後悔嗎？”蕭逸雲忽然問。
沈清弦轉頭看他。溫泉的水汽模糊了蕭逸雲的眉眼，但那雙眼睛裏沒有試探，隻有平靜的詢問——就像在問“今天天氣如何”一樣平常。
“後悔什麼？”沈清弦反問。
“後悔跳進陣眼，後悔締結同心契，後悔……”蕭逸雲頓了頓，“變成現在這樣。”
沈清弦沉默了片刻。
他看向自己的手，看著那些正在脫落的繭皮。這本該是一雙握劍的手，一雙執掌聽劍山莊、號令武林盟的手。可現在，它連提起一把木劍都費勁。
“後悔的話，”他緩緩說，“當初在雲夢澤，第一次見到你彈琴的時候，我就該轉身離開。”
蕭逸雲笑了，那笑容很淺，但眼角的細紋都舒展開來：“那時候的你，冷得像塊冰。我彈了三首曲子，你連眼皮都沒抬一下。”
“我抬了。”沈清弦糾正他，“你彈到《陽關三疊》第二疊的時候，我看了你一眼。”
“就一眼？”
“就一眼。”沈清弦頓了頓，補充道，“但那一眼，夠我想五年。”
水汽似乎更濃了。
兩人都沒再說話。溫泉的水聲潺潺，遠處傳來藥王穀弟子煎藥的聲響，還有林間鳥雀的鳴叫。這一切都很平靜，平靜得不像江湖，不像他們本該有的人生。
直到一陣急促的腳步聲打破寧靜。
蘇枕月衝進別院，連門都忘了敲：“師父！蕭前輩！玄冥教的人又來了！”
她身後跟著林婉兒，後者臉色凝重，手中捧著一個紫檀木盒。
“這次來的是誰？”蕭逸雲站起身，順手將沈清弦也扶了起來。
“還是殷九娘。”林婉兒將木盒遞上，“但這次她不是一個人來的。她帶了……玄冥教剩餘的七十二名高層，現在全部跪在藥王穀山門外。”
“跪？”沈清弦皺眉。
“是。”蘇枕月的聲音帶著不可思議，“她說，若少主不見他們，他們就跪到死。”
蕭逸雲接過木盒，打開。
盒內沒有武器，沒有毒藥，隻有三樣東西：一枚玄鐵打造的令牌——玄冥教主令；一卷陳舊的羊皮地圖；還有一封火漆密封的信。
信的封麵上，是蕭逸雲熟悉的字跡——**的字跡。
藥王穀山門外，七十二名黑衣人跪成整齊的方陣。
為首的是殷九娘，她垂著頭，雙手捧著一柄烏鞘長刀。那是玄冥教主的佩刀“斬月”，已經三十年未曾出鞘。
蕭逸雲走到山門前時，腳步頓了一下。
不是猶豫，而是……某種複雜的情緒在翻湧。他曾經恨過這個教派——恨它囚禁了母親一生，恨它用那些殘酷的規矩逼死了她，恨它將自己拖入那個充滿血腥與陰謀的世界。
可當他看到這些跪著的人，看到他們眼中那種近乎絕望的期盼時，恨意忽然變得很模糊。
“少主。”殷九娘抬起頭，聲音嘶啞，“老教主臨終前有令：若少主歸來，玄冥教上下，皆聽號令。若少主不歸……玄冥教就地解散，所有人隱姓埋名，不得再涉足江湖。”
她將斬月刀高舉過頭：“這是老教主的原話。他說……玄冥教欠你們母子的，這輩子還不清了。唯一能做的，就是給你自由選擇的權利。”
蕭逸雲沒有接刀。
他走到殷九娘麵前，蹲下身，與她平視：“殷姨，你知道我母親最後那句話是什麼嗎？”
殷九娘的手顫了一下。
“她說，”告訴阿雲，別學我。要逃，就逃得遠遠的，永遠別再回頭。””蕭逸雲的聲音很輕，但每個字都像刀子，刻進在場每個人的耳朵裏，“所以現在，你讓我回頭？”
殷九娘的眼圈紅了。這個鐵血半生的女子，此刻跪在地上，像個做錯事的孩子：“老教主……後悔了。他死前那三年，每天都會去聖壇，對著聖女的畫像說話。他說……”阿璃，爹錯了。爹不該逼你，不該用那些規矩捆住你。如果可以重來，爹寧願毀了玄冥教，也要讓你快快樂樂地活著。””
她深吸一口氣，繼續道：“但玄冥教不能毀。教中三千弟子，大半都是無家可歸的孤兒、被正道追殺的可憐人、還有那些因為出身就注定被唾棄的”妖人”。玄冥教是他們的家，是他們唯一的容身之處。如果教散了，這些人……就真的無處可去了。”
蕭逸雲沉默了很久。
他轉頭看向沈清弦。後者站在山門的陰影裏，靜靜地看著他，沒有催促，沒有建議，隻是……等待著。
“如果我接下令牌，”蕭逸雲問，“你們希望我做什麼？”
“重整玄冥，肅清教規。”殷九娘毫不猶豫，“老教主晚年已經廢除了十七條酷刑，修改了三十一條教規。但他走得突然，教中保守派蠢蠢欲動。我們需要一個名正言順的教主，一個……能讓玄冥教真正改變的人。”
“如果我做不到呢？”
“那就解散。”殷九娘一字一句，“至少，我們試過了。至少，我們給了這三千人一個”我們盡力了”的交代。”
蕭逸雲站起身，走回沈清弦身邊。
“你怎麼想？”他問。
沈清弦看向那些跪著的人，看向他們眼中的絕望與希望，看向那柄塵封三十年的斬月刀。最後，他看向蕭逸雲的眼睛。
“五年前，我聽劍山莊被滅門的時候，”他緩緩開口，“山莊裏有一百二十七名家仆、護衛，還有他們的家人。他們本來可以逃的，但沒有一個人走。因為他們覺得，聽劍山莊是他們的家。”
他頓了頓，聲音很輕：“逸雲，這世上有很多人，一生都在找一個可以稱之為”家”的地方。聽劍山莊沒了，但那些人……我把他們的家人安置在了雲夢澤附近的一個村子裏。上個月，蘇枕月去看過，說村裏的孩子已經開始上學堂了。”
蕭逸雲明白了他的意思。
“你想讓我接？”他問。
“我想讓你選。”沈清弦糾正，“無論你選什麼，我都陪你。”
蕭逸雲閉上眼睛。
風吹過山門，卷起地上未化的積雪。跪在最前排的一個年輕教徒打了個寒顫——他才十七八歲，臉上還帶著未褪的稚氣，但左臉頰有一道猙獰的刀疤，從眼角劃到嘴角。那應該是被所謂的“正道人士”砍的，因為他的瞳孔是罕見的淺灰色，像西域人。
在武林盟的規矩裏，非我族類，其心必異。
蕭逸雲睜開眼睛，走向殷九娘。
他沒有接斬月刀，而是拿起了那枚玄冥教主令。令牌入手冰冷，沉甸甸的，上麵刻著古老的符文——那是西域某個已經消失的古老文字，意為“庇護”。
“令牌我收下。”蕭逸雲說，“但刀，你留著。”
殷九娘一愣。
“玄冥教不需要一柄隻能殺人的刀。”蕭逸雲轉身，麵向所有跪著的教徒，“從今天起，玄冥教第一條教規改了：習武不為殺戮，而為守護。守護同門，守護弱者，守護這世間每一個無家可歸之人。”
他舉起令牌，聲音在山穀間回蕩：
“願意跟我走這條路的，站起來。不願意的，現在就可以離開，我給你們足夠的盤纏，讓你們去任何想去的地方。”
七十二個人，全部站了起來。
沒有一個人離開。
回到溫泉別院時，天已經黑了。
蕭逸雲坐在燈下，拆開了母親留下的那封信。信紙已經泛黃，墨跡也有些模糊，但字跡依然娟秀有力——
“阿雲，當你看到這封信時，娘應該已經不在了。別難過，這是娘自己的選擇。娘這輩子做錯了很多事，但唯一不後悔的，就是生下你。
“玄冥教是個泥潭，娘陷在裏麵一輩子，不想你也陷進去。但如果你終究還是回去了……那就替娘，把它變成不一樣的地方。
“信裏附的地圖，是玄冥教真正的秘密。教中聖壇底下，有一座前朝遺留下來的地宮，裏麵藏著……四象令的起源。
“娘當年叛出黑鴉教，不隻是為了你爹，還因為……我發現了那個秘密。四象令不是中原武林的聖物，它來自西域，來自一個比黑鴉教更古老、更可怕的邪教組織。那個組織的名字叫”天門”，他們信奉的”真神”，需要十萬生靈的血祭才能降臨。
“黑鴉教隻是天門的傀儡，幽冥殿也是。而沈幽冥……他可能是天門選中的，這一代的”容器”。
“阿雲，如果你看到這封信時，沈幽冥已經死了，那你要小心——天門不會放棄。他們會選新的容器，會用更殘酷的手段，繼續那個血祭的計劃。
“地圖的背麵，是用特殊藥水寫的密文。用火烤一下，就能看到真正的內容。那是……阻止血祭的方法。
“但那個方法，需要付出代價。
“很大的代價。
“娘不告訴你具體是什麼，因為娘希望你永遠用不上它。但如果你真的走到了那一步……記住，無論付出什麼，都要阻止天門開啟。否則，不止是江湖，整個天下，都會變成煉獄。
“最後，替娘跟你爹說聲對不起。還有……阿雲，要幸福。”
信的末尾，沒有署名，隻有一滴早已幹涸的、褐色的淚痕。
蕭逸雲放下信，手在微微發抖。
沈清弦走過來，輕輕握住他的手：“看到了什麼？”
蕭逸雲將信遞給他，然後拿起那張羊皮地圖，走到燭火旁。他將地圖背麵湊近火焰，三息之後，原本空白的羊皮紙上，緩緩浮現出密密麻麻的紅色字跡。
那不是墨，是……血寫的字。
字跡的內容，讓兩人的臉色同時變得蒼白。
“這不可能……”沈清弦喃喃道。
“但這是唯一的方法。”蕭逸雲的聲音很冷靜，冷靜得可怕，“難怪娘說，希望我用不上。”
地圖背麵記載的，是一個古老的禁術。
要阻止天門開啟、阻止真神降臨，需要在血祭大典進行的同一時刻，在祭壇的正下方，布置一個反向陣法。這個陣法需要四個條件：
第一，四象令齊聚——他們已經有了，雖然是碎片。
第二，一對心意相通、生死與共的伴侶作為陣眼——他們現在是了。
第三，陣眼二人需要獻祭自己全部的內力與生命精元——這意味著，即便成功，他們也會武功盡失、壽命大減。
而第四點，是最殘酷的：
陣法啟動後，陣眼二人將共享同一條命脈。從此，一人傷，另一人必損；一人死，另一人……最多隻能活三個月。
三個月後，必死無疑。
“這根本不是什麼阻止的方法，”沈清弦放下地圖，眼中第一次出現了恐懼，“這是同歸於盡。”
“但可以救至少十萬人。”蕭逸雲看著燭火，“還有……整個天下。”
兩人沉默了。
窗外的雪又開始下了，細密的雪花打在窗紙上，發出沙沙的聲響。溫泉的水汽從門縫滲進來，帶著硫磺的味道，還有……某種沉重的、無法言說的絕望。
“你怕嗎？”蕭逸雲忽然問。
沈清弦看向他，看了很久，然後搖頭：“不怕死。怕的是……隻能陪你三個月。”
他的聲音很輕，輕得像一片雪花落地的聲音，卻重重砸在蕭逸雲心上。
“如果……”蕭逸雲的聲音也開始發抖，“如果我們能找到別的方法呢？”
“那我們就找。”沈清弦握住他的手，用力地握緊，“找遍天涯海角，找遍古書典籍，找遍所有可能。直到最後一刻，都不放棄。”
他頓了頓，眼中燃起某種近乎偏執的光：
“逸雲，我們好不容易才活下來，好不容易才……在一起。我不會讓任何人、任何事，再把我們分開。哪怕是神，也不行。”
蕭逸雲笑了，笑著笑著，眼淚就掉了下來。
“好。”他說，“那我們就去找。找一條……既能救天下，也能活下去的路。”
第二天清晨，殷九娘帶來了壞消息。
“皇陵那邊，出事了。”
她站在別院外，身上的雪還沒拍幹淨，顯然是一路疾馳趕來的：“三天前，守陵的八百禁軍全部失蹤。昨天，附近的三個村莊，一千二百口人……也消失了。現場沒有打鬥痕跡，沒有血跡，就像……被什麼東西整個吞掉了。”
“是天門的手段。”蕭逸雲想起地圖背麵的記載，“血祭需要活人，他們會在祭祀前，把祭品”儲存”起來。”
“儲存？”沈清弦皺眉。
“用某種邪術，讓人陷入假死狀態，保持肉身不腐。”蕭逸雲的聲音很冷，“等到血月之夜，再一並宰殺，讓鮮血流滿祭壇——這樣效果最好。”
林婉兒聽得臉色發白：“那我們現在怎麼辦？”
“去皇陵。”沈清弦站起身，雖然腳步還有些虛浮，但眼神已經恢複了往日的銳利，“不管是不是陷阱，我們都要去。至少要弄清楚，天門到底想做什麼，還有沒有……阻止的可能。”
“但你們的身體——”蘇枕月急道。
“死不了。”蕭逸雲打斷她，“同心契在，我們沒那麼容易死。而且……”
他看向沈清弦，兩人交換了一個眼神。
“而且我們需要盡快恢複武功。”沈清弦接話，“哪怕隻是恢複一兩成，也比現在這樣強。”
藥王穀主和鬼醫被請了過來。兩位神醫輪流給兩人把脈，最後得出了一致的結論：要快速恢複，隻有一個辦法——用猛藥。
“四象令碎片還殘存一些力量，可以提煉成藥。”鬼醫說，“但過程很痛苦，相當於把你們的經脈重新打碎再重組。而且有風險，一旦失敗，你們可能會徹底變成廢人。”
“成功的話呢？”沈清弦問。
“三天。”藥王穀主伸出三根手指，“三天之內，你們能恢複三成內力。但代價是……之後會有一個月的虛弱期，比現在更弱，弱到一陣風都能吹倒。”
“三天夠了。”蕭逸雲說，“我們不需要打贏誰，隻需要……弄清楚真相。”
於是，決定就這樣定下了。
當天下午，藥王穀的煉丹房裏，爐火熊熊燃燒。
沈清弦和蕭逸雲盤膝坐在丹爐兩側，爐中煉製的是以四象令碎片為主藥的“重元丹”。丹藥已成，此刻正在進行最後的溫養——需要兩人以自身精血為引，與丹藥建立共鳴。
這又是一個凶險的過程。
當丹藥出爐的瞬間，兩人同時咬破舌尖，將精血噴在丹藥上。丹藥吸收了精血，由青轉紅，最後化作兩道流光，分別沒入兩人的眉心。
劇痛。
像是有一萬把刀在經脈裏攪動，又像是有火焰從骨髓深處燒出來。沈清弦悶哼一聲，險些栽倒，但他咬緊牙關，強迫自己保持清醒。餘光裏，他看見蕭逸雲也是滿臉冷汗，嘴唇咬出了血，但眼神依然堅定。
痛苦持續了整整一個時辰。
當最後一絲痛楚褪去時，沈清弦試著運轉內力——丹田裏，終於有了一股微弱但確實存在的氣流。雖然隻有從前的三成，但這三成，足夠他提起一把劍，足夠他施展輕功，足夠他……去麵對接下來的戰鬥。
蕭逸雲也成功了。他抬起手，五指虛按，空氣中響起極其微弱的顫音——那是音波功夫恢複的征兆。
“成了。”藥王穀主長舒一口氣。
鬼醫卻皺著眉頭，欲言又止。
“前輩有話直說。”沈清弦看出他的猶豫。
“你們有沒有感覺到……”鬼醫遲疑道，“除了內力恢複之外，還有什麼……別的變化？”
沈清弦和蕭逸雲對視一眼。
確實有。
從剛才開始，他們就能隱約感覺到對方的情緒——不是猜測，是真實的、清晰的感知。比如現在，沈清弦能感覺到蕭逸雲心中的沉重與決絕，而蕭逸雲能感覺到沈清弦的憂慮與……某種深藏的溫柔。
“是同心契的副作用。”藥王穀主解釋，“同生共死隻是最基礎的連接。隨著時間推移，你們可能會漸漸感知到對方的情緒、想法，甚至……夢境。”
蕭逸雲愣住了：“這意味著……”
“這意味著，從今往後，你們在彼此麵前，將沒有任何秘密。”鬼醫苦笑，“這是福是禍，就看你們自己了。”
沈清弦沉默了片刻，然後看向蕭逸雲，忽然笑了：“也好。省得你總在心裏罵我，我還不知道。”
蕭逸雲也笑了：“那你呢？你那些一本正經的麵具底下，整天都在想些什麼亂七八糟的？”
氣氛忽然輕鬆了些。
但這份輕鬆沒有持續太久。因為就在這時，林婉兒再次匆匆趕來，手中拿著一封剛剛收到的、來自金陵的密報。
她的臉色，比之前任何一次都要難看。
“皇陵那邊……又出事了。”她的聲音在發抖，“昨天深夜，有人在皇陵附近，看到了……看到了沈幽冥。”
“不可能！”蘇枕月脫口而出，“他明明已經——”
“但那個人……”林婉兒看向沈清弦，眼中滿是恐懼，“那個人說，他看到的沈幽冥……是活的。而且……在對著他笑。”
密報從她顫抖的手中滑落，飄到地上。
信紙上隻有一行字，是用血寫的：
“弟弟，地宮深處，哥哥在等你。”
落款處，畫著一隻……血紅色的眼睛。
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【第二章·完】
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