章節字數：5309 更新時間：25-12-31 17:02
#第8章：村祭風波
天還沒亮，安家院子裏已經燈火通明。
灶房裏飄出蒸餅的香氣，混著柴火燃燒的噼啪聲。陳氏在灶台前忙碌，額頭上沁出細密的汗珠。她掀開蒸籠，白霧騰起，十幾個黃澄澄的玉米餅整齊排列，表麵泛著油光。
“學兒，餅好了。”陳氏用布墊著手，把餅一個個撿到竹籃裏。
安學站在灶房門口，深吸一口氣。玉米餅的甜香鑽進鼻腔，帶著糧食特有的踏實感。她走到水缸旁，舀起一瓢冷水，澆在臉上。水珠順著臉頰滑落，滴在衣襟上，留下深色的水漬。
“小妹，東西都準備好了。”安二哥從作坊裏走出來，肩上扛著個木箱。
木箱很沉，壓得他肩膀微微下沉。箱子裏裝著今天要展示的染製品——六匹紅布，顏色從淺粉到深絳，像朝霞的漸變。每匹布都疊得整整齊齊，邊緣用麻繩捆好，防止散開。
安大山從柴房出來，手裏提著兩個竹籃。一個籃子裏裝著染缸、木杵、搗臼，另一個籃子裏是分裝好的茜草原料——五十斤野生茜草，曬幹搗碎後裝進五個粗布袋，每袋十斤。
“爹，我來拿一個。”安學伸手。
“你拿不動。”安大山搖頭，把兩個籃子都提在手裏，“你跟緊**就行。”
天色漸漸亮起來。東邊的天空泛起魚肚白，雲層邊緣鑲著金邊。遠處傳來雞鳴狗吠，整個村子在晨光中蘇醒。安家四口人走出院門，踏上通往村祭廣場的土路。
土路坑窪不平，露水打濕了鞋麵。路邊的野草掛著水珠，在晨光中閃閃發亮。安學走在中間，左邊是安大山，右邊是陳氏，安二哥跟在後麵。四個人沉默地走著，腳步聲在清晨的寂靜中格外清晰。
村祭廣場在村子中央，是塊平整的黃土空地。平時用來曬穀子，逢年過節就成了集會場所。安家到的時候，廣場上已經聚了不少人。
十幾個攤位沿著廣場邊緣排開，賣菜的、賣肉的、賣針線的，吆喝聲此起彼伏。空氣中飄著各種氣味——新鮮蔬菜的泥土味、豬肉的腥膻味、油炸麵食的焦香味。村民們三三兩兩聚在一起，說話聲嗡嗡作響，像一群蜜蜂。
王家的人早就到了。
王記布莊的攤位設在廣場最顯眼的位置——正對祭台，左右兩邊空出三丈距離，像特意劃出的領地。攤位用青布搭成棚子，棚簷下掛著紅燈籠，燈籠上寫著金色的“王”字。棚子裏擺著十幾匹綢緞，顏色鮮豔，在晨光中泛著絲綢特有的光澤。
王家少爺王富貴坐在棚子裏的太師椅上，手裏端著個紫砂茶壺。他穿著綢緞長衫，腰間係著玉帶，頭發梳得油光發亮。旁邊站著兩個家丁，膀大腰圓，雙手抱胸，眼睛掃視著廣場上的村民。
安家的攤位被安排在廣場角落，緊挨著賣菜的劉嬸。位置偏僻，光線也不好，早晨的陰影剛好遮住半邊攤位。
“就這兒？”安二哥皺眉。
“就這兒。”安大山放下籃子，開始布置。
安學沒說話。她走到攤位後麵，把木箱打開，取出那六匹紅布。布匹展開，搭在臨時搭起的竹架上。晨光從側麵照過來，紅布的顏色層層顯現——最淺的像桃花，最深的像凝血，中間過渡自然，沒有一絲雜色。
幾個路過的村民停下腳步。
“這布顏色真好看。”賣菜的劉嬸湊過來，伸手摸了摸布麵，“比王記的綢緞還鮮亮。”
“劉嬸喜歡的話，等會兒便宜賣你一尺。”安學笑著說。
“真的？”劉嬸眼睛一亮，“那我得攢點錢。”
太陽完全升起時，村祭正式開始。
村長是個六十多歲的老頭，穿著洗得發白的藍布長衫，走到祭台前。祭台上擺著豬頭、雞、魚三牲，香爐裏插著三炷香，青煙嫋嫋升起。村長清了清嗓子，開始念祭文。
祭文很長，文縐縐的，大部分村民聽不懂。但沒人敢說話，都低著頭，裝出虔誠的樣子。安學站在攤位後麵，眼睛卻盯著王家的棚子。
王富貴已經放下茶壺，站起身。他整理了一下衣襟，朝身後使了個眼色。兩個家丁點頭，轉身鑽進棚子後麵。
祭文念完，村長敲響銅鑼。
“村祭開始——”
人群騷動起來。村民們四散開，有的去攤位買東西，有的聚在一起聊天。廣場上頓時熱鬧起來，吆喝聲、討價還價聲、小孩的哭鬧聲混成一片。
安家的攤位前漸漸圍了些人。
“這布怎麼賣？”一個中年婦女問。
“一尺三十文。”安學說，“今天村祭，買三尺送一尺。”
“三十文？”婦女瞪大眼睛，“王記的粗布都要五十文一尺，你這布顏色這麼好，怎麼才三十文？”
“薄利多銷。”安學笑著說，“嬸子要多少？”
婦女猶豫了一下：“先來三尺，給我閨女做件褂子。”
“好嘞。”安二哥拿出尺子，開始量布。
生意剛開張，王家那邊就有了動靜。
王富貴走出棚子，身後跟著兩個家丁。家丁手裏抬著個木架，架上掛著一匹布。布的顏色也是紅色，但色澤暗沉，像褪了色的血。更奇怪的是，布麵上有幾塊顏色特別淺的地方，布料發硬，邊緣起毛。
王富貴走到廣場中央，清了清嗓子。
“各位鄉親！”
他的聲音很大，壓過了廣場上的嘈雜。村民們停下手中的事，轉頭看向他。
“今天村祭，本少爺有件事要跟大家說道說道。”王富貴背著手，踱著步子，“咱們李家村，向來民風淳樸，鄉親們靠雙手吃飯，日子雖然清苦，但心裏踏實。”
他頓了頓，眼睛掃過人群，最後停在安家的攤位上。
“可是最近，村裏出了件怪事。”
人群安靜下來。所有人都看著王富貴，等著下文。
“安家，”王富貴伸手指向安家攤位，“一個三歲女娃，突然就會了染布的手藝。染出來的布，顏色鮮亮，價格便宜。大家不覺得奇怪嗎？”
村民們麵麵相覷。
“三歲女娃會染布，確實稀奇。”賣肉的張屠戶嘟囔了一句。
“何止稀奇。”王富貴提高聲音，“我王記布莊做了幾十年生意，請的都是老師傅。染一匹好布，要選料、泡製、熬煮、浸染、晾曬，工序繁雜，沒個三五年功夫學不會。她一個三歲女娃，連灶台都夠不著，怎麼染的布？”
人群開始竊竊私語。
安學站在攤位後麵，臉上沒什麼表情。她早就料到會有這一出。陳氏緊張地抓住她的胳膊，手在發抖。安大山擋在母女倆前麵，臉色鐵青。
“本少爺特意買了一匹安家染的布。”王富貴從家丁手裏接過那匹布，高高舉起，“大家看看！”
布在陽光下展開。顏色暗沉，布麵粗糙，幾處淺色的地方布料發硬，像被什麼東西腐蝕過。
“這布買回去才三天，就變成這樣！”王富貴的聲音充滿憤怒，“顏色褪了，布料爛了！這哪裏是染布，分明是用了邪術！”
“邪術”兩個字像炸雷，在人群中炸開。
村民們嘩然。
“邪術？真的假的？”
“我說呢，三歲女娃怎麼會染布，原來是用了妖法！”
“天啊，那布會不會害人？”
議論聲越來越大，有人開始往後退，離安家的攤位遠了些。劉嬸猶豫了一下，把剛才買的布塞回安二哥手裏：“這布……我不要了。”
安二哥握著布，手指關節發白。
王富貴很滿意這個效果。他走到安家攤位前，居高臨下地看著安學。
“安家小丫頭，你說說，你這染布的手藝，是從哪兒學來的？”
所有人的目光都集中在安學身上。
三歲女娃，站在攤位後麵，還沒王富貴的腰高。她穿著洗得發白的粗布衣裳，頭發梳成兩個小揪揪，用紅繩紮著。臉上沒什麼肉，眼睛卻很大，黑白分明。
安學抬起頭，看著王富貴。
“王少爺說我的布用了邪術？”
“不然呢？”王富貴冷笑，“三歲女娃會染布，不是邪術是什麼？”
“那王少爺要不要看看，我是怎麼染布的？”
王富貴一愣。
安學轉身，從籃子裏拿出染缸、木杵、搗臼，一一擺在地上。又拿出一個粗布袋，解開袋口，倒出一些茜草粉末。粉末呈暗紅色，帶著草木特有的清香。
“各位鄉親。”安學的聲音不大，但很清晰，“染布不是什麼神秘手藝，就是些土法子。今天趁著村祭，我給大家演示一遍。有誰想學的，可以過來看。”
她蹲下身，把茜草粉末倒進染缸，加水，用木杵慢慢攪拌。動作熟練，不像三歲孩子。
幾個膽大的村民湊過來。
“就這麼簡單？”一個老漢問。
“還沒完呢。”安學說，“茜草要泡兩個時辰，等顏色泡出來，才能染布。”
她從籃子裏拿出一小塊白布，浸到染缸裏。布慢慢變紅，顏色從淺到深，均勻自然。
“大家看，這就是普通的染法。”安學把布撈出來，擰幹，展開，“沒什麼邪術，就是茜草的顏色。”
王富貴臉色變了。
“你……你用的茜草肯定有問題！”
“茜草有問題？”安學站起身，從籃子裏拿出另一個布袋，“王少爺，這袋茜草，是你家布莊三天前送來的原料。你說有問題，那問題在哪兒？”
她解開布袋，倒出一些粉末。粉末顏色和剛才的差不多，但仔細看，裏麵有些白色的小顆粒。
“大家仔細看。”安學抓起一把粉末，攤在手心，“這些白色顆粒，是明礬。染布加一點明礬，能讓顏色更牢固。但加多了，”她看向王富貴，“布料就會發硬，容易爛。”
人群再次嘩然。
“王記布莊的原料裏加了明礬？”
“加了多少？”
安學沒回答。她走到王富貴麵前，舉起那匹“褪色爛布”。
“王少爺，這匹布，真是我家染的嗎？”
“當……當然是！”王富貴後退一步。
“那這布上的顏色，為什麼和我家染的布不一樣？”安學從攤位上拿起一匹紅布，兩匹布並排舉起，“大家比比看。”
對比很明顯。
安家攤位的布，顏色鮮亮均勻，布麵柔軟。王富貴手裏的布，顏色暗沉斑駁，布麵發硬。
“這……”王富貴額頭冒汗。
“這布根本不是我家染的。”安學的聲音冷下來，“是你王記布莊自己染壞了，拿來誣陷我們！”
“你胡說！”王富貴惱羞成怒，“一個三歲丫頭，滿口胡言！來人，把她抓起來！”
兩個家丁衝上來。
安大山擋在前麵：“誰敢動我閨女！”
場麵頓時混亂。村民們嚇得往後退，有人尖叫。王富貴臉色猙獰，指著安學：“這丫頭就是妖童！用了邪術！大家別被她騙了！”
安學沒躲。她看著王富貴，突然笑了。
“王少爺說我用了邪術，那我問問大家。”她轉身，麵向村民，“如果我會邪術，為什麼我家還這麼窮？為什麼我爹娘還要起早貪黑幹活？為什麼我二哥要去鎮上做苦力？”
村民們愣住了。
“如果我會邪術，”安學繼續說，聲音裏帶著三歲孩子不該有的冷靜，“我第一個要變的，就是讓我爹的腿好起來，讓我娘不用半夜紡線，讓我二哥不用看人臉色。”
她頓了頓，眼睛掃過人群。
“可是我不會。我隻會染布。這手藝是我娘教的，我娘是我外婆教的，不是什麼邪術。”
陳氏愣住了。她什麼時候教過安學染布？
但村民們信了。
“是啊，安家要是會邪術，早就發財了。”
“王記布莊一直欺負人，上次還強占了我家兩畝地！”
“對！王家沒一個好東西！”
輿論開始反轉。
王富貴臉色鐵青：“你們……你們都被妖童蠱惑了！”
“蠱惑？”安學從懷裏掏出一張紙，“王少爺，這是你逼我二哥簽的借據。上麵寫著，借銀十兩，三個月還不上，就拿安家的染布方子抵債。”
她把借據展開，給村民們看。
“我二哥在鎮上做苦力，一個月才賺三百文。十兩銀子，他做三年都還不上。你逼他簽這個，不就是想要我家的染布方子嗎？”
安二哥站出來，挽起袖子，露出手腕上的傷疤。
“這傷，是王少爺逼我簽借據時劃的。”他的聲音在發抖，“他說我不簽，就讓我在鎮上混不下去。我……我沒辦法……”
村民們的憤怒被點燃了。
“王家太欺負人了！”
“強占土地，逼人借債，現在還要誣陷人家！”
“把他們趕出村子！”
人群往前湧。王富貴和兩個家丁被圍在中間，臉色慘白。他沒想到事情會變成這樣。
就在這時，廣場外傳來馬蹄聲。
“縣衙辦案！閑人退避！”
四個衙役騎馬衝進廣場，手裏拿著水火棍。村民們嚇得散開，讓出一條路。衙役後麵，是一頂青布小轎。轎子停下，簾子掀開，一個穿著官服的中年男人走出來。
男人四十多歲，身材微胖，臉色白淨，留著山羊胡。官服是深藍色的，胸前繡著鸂鶒補子——七品縣令。
王富貴像看到救星，撲過去跪在地上：“大人！大人要為小人做主啊！”
縣令瞥了他一眼，沒說話。他走到廣場中央，掃視一圈，最後目光落在安學身上。
“你就是安學？”
“民女安學，見過大人。”安學行了個禮。
縣令打量著她，眼神複雜。有好奇，有警惕，還有一絲不易察覺的忌憚。
“本官接到報案，”縣令緩緩開口，“說李家村有妖童作祟，使用邪術惑亂鄉裏。就是你？”
“大人明鑒。”安學抬起頭，“民女不會邪術，隻會染布。剛才已經當眾演示過了。”
“演示？”縣令冷笑，“三歲女娃會染布，本就蹊蹺。本官問你，你這手藝，師從何人？”
“我娘。”
“**？”縣令看向陳氏，“陳氏，你會染布？”
陳氏嚇得腿軟，跪在地上：“民婦……民婦隻會紡線，不會染布……”
“那她是怎麼會的？”縣令的聲音冷下來。
安學心裏一沉。她沒想到縣令會問得這麼細。
“大人，”她穩住心神，“手藝是民女自己琢磨的。我娘紡線時，我常在旁邊看。有一次看到茜草汁染紅了衣裳，就試著用茜草染布，試了幾次，就成了。”
“自己琢磨？”縣令眯起眼睛，“三歲女娃，自己琢磨出染布手藝？安學，你當本官是三歲孩童嗎？”
他轉身，麵向村民。
“各位鄉親，本官今日前來，就是要查明真相。若安學真是妖童，使用邪術，按大明律，當處以火刑，以正風氣！”
火刑兩個字，像冰水澆在每個人頭上。
廣場死一般寂靜。
安大山衝過來，擋在安學麵前：“大人！我閨女不是妖童！她隻是聰明！大人明鑒啊！”
“是不是妖童，本官自有判斷。”縣令一揮手，“來人，把安學帶走，押回縣衙審問！”
兩個衙役上前，抓住安學的胳膊。
“爹！娘！”安學掙紮，但三歲孩子的力氣，根本掙不脫。
陳氏撲上來，被衙役推開。安二哥想衝過去，被水火棍抵住胸口。村民們敢怒不敢言，隻能眼睜睜看著。
王富貴從地上爬起來，臉上露出得意的笑。
縣令轉身，走向轎子。走到一半，他停下腳步，回頭看了安學一眼。
那眼神，安學讀懂了。
不是要查妖童，是要查染布的方子。
轎簾落下。衙役押著安學，跟在轎子後麵。馬蹄聲響起，塵土飛揚。安學被拖著往前走，回頭看了一眼。
安大山跪在地上，拳頭砸著黃土。陳氏癱倒在地，哭不出聲。安二哥被衙役按著，眼睛通紅。
村民們站在原地，沉默地看著。
陽光刺眼，照在黃土廣場上，照在那六匹紅布上。布的顏色依然鮮亮，像血，像火，像這個清晨不該有的鮮豔。
搜索關注 連城讀書 公眾號，微信也能看小說！或下載 連城讀書 APP,每天簽到領福利。
Copyright 2024 lcread.com All Rithts Reserved 版權所有，未經許可不得擅自轉載本站內容。
請所有作者發布作品時務必遵守國家互聯網信息管理辦法規定，我們拒絕任何反動、影射政治、黃色、暴力、破壞社會和諧的內容，讀者如果發現相關內容，請舉報，連城將立刻刪除！
本站所收錄作品、社區話題、書庫評論及本站所做之廣告均屬其個人行為，與本站立場無關。
如果因此產生任何法律糾紛或者問題，連城不承擔任何法律責任。