章節字數:2215 更新時間:26-02-23 14:02
秋月帶回的消息印證了沈錦書的猜測。
兩日前,確有一個自稱“侯府采買”的婆子去過莊子。
特意找王木匠一家搭話,打聽大小姐為人如何、是否常體恤下人、對王家幫助幾何等等。
王氏感激沈錦書請大夫救子,自然滿口稱讚。
那婆子聽罷,嘖嘖稱奇,又旁敲側擊問了沈錦書派去的人是什麼時辰到的、呆了多久、有無單獨與王木匠交談等細節。
王木匠老實,一五一十說了。
那婆子心滿意足離開。
“那婆子長相如何?”沈錦書問。
秋月描述一番:四十多歲,麵皮白淨,左邊眉梢有顆黑痣,說話帶著點江淮口音。
沈錦書冷笑。
是柳氏的陪房,吳嬤嬤。
常在外院走動,不大進內宅,故而不惹眼。
人證——小廝,物證——偽造的信件,旁證——吳嬤嬤打聽來的“細節”,甚至私會的“地點”——城外荒廟,都安排好了。
隻等明日小廝“暴露”,信件“被發現”,一場捉奸大戲便可上演。
隻可惜,他們太急,也太小看她了。
秦嬤嬤很快過來,聽了春桃稟報,又親自去柴房看了那小廝,臉色頓時沉下。
她什麼也沒說,隻讓沈錦書將人交給她,便匆匆返回鬆鶴堂。
不到一個時辰,鬆鶴堂傳來命令:夫人柳氏、二小姐沈薇薇,即刻過去。
沈錦書也被傳喚。
鬆鶴堂氣氛壓抑得駭人。
老夫人麵沉如水,端坐上位。
柳氏和沈薇薇站在下首,臉色都有些發白,尤其是沈薇薇,眼神閃爍,強作鎮定。
地上跪著被綁得結實、塞著布團的小廝,以及被秦嬤嬤帶來的、麵無人色的吳嬤嬤。
“錦書,你來說,怎麼回事。”老夫人聲音冰冷。
沈錦書上前,規矩行禮,聲音清晰平靜:“回祖母,今日午後,此人鬼鬼祟祟在我院後牆呼喚丫鬟,被夏蟬擒獲。從他身上搜出這封偽造信件。”
她將信呈上,“信中汙言穢語,仿冒孫女筆跡花押,意圖誣陷孫女與莊戶私通。”
她看了眼一旁的小廝:“此人招供,是奉二妹妹身邊**之命行事。
孫女又查到,兩日前,吳嬤嬤曾以采買之名去莊子,向受過孫女恩惠的王木匠一家打探孫女行蹤細節。
孫女愚鈍,不知其意,今將此二人並證據呈送祖母,請祖母明察,還孫女清白。”
她條理分明,證據確鑿,將自己完全置於受害者位置。
老夫人看完信,臉上怒氣升騰,將信紙狠狠摔在柳氏腳下:“柳氏!你管的好家!教的好女!”
柳氏噗通跪下,淚如雨下:“母親息怒!媳婦……媳婦實在不知啊!定是這起子刁奴欺上瞞下,薇薇年幼無知,定是被她蒙蔽了!”
她一邊哭,一邊狠狠瞪向沈薇薇,“薇薇,還不快說!是不是**那賤婢攛掇的你?”
沈薇薇早已嚇得魂飛魄散,見母親將責任推給丫鬟,立刻醒悟。也跟著跪下哭道:“祖母明鑒!孫女……孫女隻是前兩日與**抱怨,說大姐姐對莊子下人比對我們姐妹還親近,**便說……便說可以想辦法讓大姐姐知道下人不是好東西……孫女不知道她竟敢做出這等醃臢事啊!
祖母,孫女真的不知道!”她哭得梨花帶雨,將一切推給已被秦嬤嬤控製無法對質的“**”。
好一招棄車保帥。
老夫人看著這對母女演戲,眼中厭憎更深。
她豈會看不出其中關竅?
隻是眼下,沒有直接證據證明是沈薇薇主使。
“好一個不知道!”老夫人冷笑,“主子失察,禦下不嚴,釀出此等汙穢事端,敗壞侯府門風,誣陷嫡姐,其心可誅!”
她目光如刀刮過沈薇薇,“**杖斃。吳嬤嬤助紂為虐,發賣苦寒之地。至於你,沈薇薇——”
她頓了頓,沈薇薇渾身顫抖。
“禁足於你自己院中,抄寫《女誡》《家訓》百遍,沒有我的允許,不得踏出一步!月例減半,一年為期!”
老夫人聲音斬釘截鐵,“若再有不軌,家法伺候,絕不輕饒!”
沈薇薇癱軟在地,涕淚橫流,卻不敢辯駁半句。
老夫人又看向柳氏:“柳氏,你身為繼母主母,治家無方,縱女行凶。從今日起,府中大小賬目,每旬須送錦書過目核對。中饋之事,亦需錦書從旁學習協助。你可有異議?”
這是分權!**裸地分權!
柳氏臉色慘白如紙,指甲掐進掌心,卻隻能低頭:“媳婦……不敢有異議。謹遵母親吩咐。”
“都滾下去!”老夫人厲聲喝道。
柳氏攙扶起幾乎軟倒的沈薇薇,踉蹌退出,背影狼狽不堪。
堂內隻剩老夫人和沈錦書。
老夫人疲憊地揉了揉額角,看向沈錦書的目光複雜:“今日之事,你處理得尚可。”
這是極高的評價了。
“但往後,更要謹言慎行。柳氏母女,不會善罷甘休。”
“孫女明白。謝祖母主持公道。”沈錦書深深一福。
“聽說,你在城外莊子弄了些香露香膏?”老夫人忽然問。
沈錦書心中一凜,坦然道:“是。孫女閑來無事,翻閱母親留下的雜書,試製了些,托人帶出去換些零用,貼補莊子用度。”
“嗯。”老夫人不置可否,“既是你自己掙的,便自己收著。府裏賬目,你好生看看,學著些。明日,我讓秦嬤嬤再撥兩個懂賬的婆子去你院裏。”
“是。”沈錦書應道。
這是實實在在的支持了。
回到聽雪院,沈錦書關上門,才緩緩舒出一口氣。
這一仗,贏得漂亮。
不僅粉碎了陰謀,更趁機從柳氏手中分得了部分管家權和財權。
祖母的信任與支持,也向前邁進了一大步。
更重要的是,經此一事,沈薇薇短期內必不敢再輕舉妄動。
柳氏也會更加忌憚。
她贏得了寶貴的喘息和發展時間。
春桃、秋月、夏蟬都麵露喜色。
沈錦書卻不敢鬆懈。
她知道,柳氏母女隻是暫時退卻。南宮皓那邊,恐怕也已被驚動。
而她自己,與蘇綰的合作即將展開,製香坊需要擴建,新訂單需要趕製,府中賬目需要熟悉……千頭萬緒。
她走到窗邊,夜色已深。
星子寥落,風過庭樹,颯颯有聲。
前路依然遍布荊棘,但手中,已初步握有斬棘之刃。
從重生時的絕境,到如今初掌權柄、暗結盟友,她用了不到一個月。
速度,還得更快。
力量,還得更強。
因為下一次風暴,或許將更加猛烈。
她轉身,目光落在桌案上蘇綰送來的那兩匹軟煙羅上,流光溢彩,仿佛預示著一條同樣華美卻充滿未知的商路。
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