章節字數：2108 更新時間：26-02-24 11:01
鬆鶴堂一役後，侯府表麵平靜如常，暗裏波瀾叢生。
柳氏稱病免了晨昏定省，將自己關在佛堂。
沈薇薇則老實禁足，抄寫經書。
府中下人風聲鶴唳，行事愈發小心。
沈錦書的日子卻忙碌起來。
秦嬤嬤撥來的兩個懂賬婆子，一個姓孫，一個姓錢。
都是侯府積年的老人，精於算計，嘴巴嚴實。
老夫人親自敲打過，暫且可用。
沈錦書將她們安置在外間，開始接手老夫人吩咐的“核對賬目”之權。
送來的首先是近三個月的府內日常開銷賬冊。
厚厚幾大本，條目瑣碎。
沈錦書前世掌過東宮，對這些並不陌生。
她讓孫、錢二位嬤嬤先粗看，自己則從後往前，逐項細核。
起初幾日，賬目看似平整。
米麵糧油、布匹針線、仆役月例、人情往來……皆在常例之內。
柳氏管家多年，表麵功夫做得滴水不漏。
但沈錦書不急。
她記得祖母說過，看賬如觀人，破綻往往在細微處，在經年累月中。
她重點查閱父親沈晏“病重”至去世那半年，以及父親去世後至今的賬目對比。
第七日午後，秋月從莊子上回來，帶回新製的“鬆間露”香精和“蘭息”香丸樣品，以及蘇綰預付的第一筆貨款——五十兩紋銀。
沈錦書驗過香品，滿意點頭。
蘇綰辦事利落，貨款也給得爽快。
她將銀子收入自己私庫，吩咐秋月加緊趕製第一批正式貨品。
打發走秋月，她重新坐回賬冊前。
窗外春雨淅瀝，屋內隻有算盤珠子的輕響和紙張翻動的聲音。
忽然，她指尖一頓。
目光停留在父親去世前三個月的一筆賬上——
“購百年老參一支，紋銀二百兩，濟世堂。”
二百兩，買一支參。
價格高得離譜，但若是為侯爺治病，似乎也說得過去。
賬後附有濟世堂的票據，印章清晰。
沈錦書卻蹙起眉。
她記得，父親“病重”時，她曾去侍疾，親眼見過所用之參，雖品相不錯，但絕非價值二百兩的極品。
當時隻道府中艱難，用度縮減，未曾深想。
她繼續往前翻，發現類似“名貴藥材”的采購記錄，在父親“病重”期間突然增多。
靈芝、鹿茸、雪蛤……皆是從“濟世堂”購入，價格均遠超市價。
總計數額，竟高達三千餘兩。
而父親去世後，這類采購戛然而止。
太刻意了。
沈錦書合上賬冊，望向窗外雨幕。
濟世堂……又是濟世堂。
祖母此前查參茶，秦嬤嬤去的也是濟世堂。
這家藥鋪，似乎與侯府有著不尋常的牽連。
“孫嬤嬤。”她輕聲喚道。
孫嬤嬤立刻上前：“大小姐有何吩咐？”
“你可知，府中與濟世堂的生意往來，始於何時？往常是誰在經手？”
孫嬤嬤想了想，低聲道：“回大小姐，濟世堂是京城老字號，府中日常用藥多從此處采購，已有十幾年了。往常……多是夫人身邊的周嬤嬤，或外院大管家去打理。”
“周嬤嬤……”沈錦書指尖輕叩桌麵，“父親病重期間的藥材采購，也是她經手？”
“這個……老奴需查對一下票據和經手人簽字。”孫嬤嬤謹慎道。
沈錦書讓她去查。
半個時辰後，結果出來——那十幾筆高價藥材采購，經手人簽字均為“周氏”，票據上濟世堂的印章無誤。
“大小姐，”錢嬤嬤忽然小聲開口，“老奴想起一事，不知當講不當講。”
“說。”
“老奴娘家侄子曾在濟世堂當過兩年學徒。
他曾提過，濟世堂雖有名，但東家換過。
約莫四年前，濟世堂被一位神秘富商暗中盤下，原先的老東家拿了錢回鄉養老去了。
新東家不常露麵，店務由一位姓胡的掌櫃打理。”
錢嬤嬤頓了頓，“我那侄子還說，新東家接手後，濟世堂雖仍做明麵生意，但暗裏……似乎也接些”特殊”的活計。”
“特殊活計？”沈錦書眸光一凝。
“就是……一些不見光的藥材調配，或是為某些貴人處理些不便張揚的”需求”。”
錢嬤嬤聲音壓得更低，“侄子因膽子小，怕惹事，做滿兩年便辭工回鄉了。這事他酒後吐露，再三囑咐我不要外傳。”
沈錦書心中雪亮。
高價采購是假，套取府中銀錢是真。
而濟世堂暗地裏做的勾當，恐怕才是關鍵。
父親“病重”期間那些異常昂貴的“藥材”，究竟是不是藥材？
抑或是……別的東西？
她需要更多證據，更需要找到父親當年的舊仆。
“錢嬤嬤，”沈錦書看向她，“你侄子如今何在？可能聯係上？”
錢嬤嬤搖頭：“他回鄉後便去了南邊謀生，已兩年未有音信。”
線索似乎斷了。
但沈錦書不氣餒。
濟世堂是一條明線，順著查下去，或許能有收獲。
她將賬目疑點整理成簡要條目，附上自己的推測，密封好，讓夏蟬悄悄送去鬆鶴堂給秦嬤嬤。
她不能直接指控柳氏，但可以將疑點擺在祖母麵前。
接下來幾日，沈錦書一邊核對賬目，一邊暗中留意府中與濟世堂仍有往來的下人。
她發現，周嬤嬤近日雖深居簡出，但她手下一個姓崔的媳婦，仍每隔兩三日便出府一趟，去的正是濟世堂方向。
沈錦書讓夏蟬暗中跟蹤。
夏蟬回報：崔媳婦去濟世堂並非抓藥，而是直接進後堂，約莫一刻鍾後出來，手中有時拎著藥包，有時空手。她行蹤謹慎，常繞路，但最終都回府。
“繼續盯著，小心別被發現。”沈錦書吩咐。
她隱約覺得，這或許是柳氏與濟世堂保持聯係的渠道。
與此同時，莊子上的製香坊已初步擴建完成。
在蘇綰預付銀兩的支持下，沈錦書購置了更多器皿，雇傭了數名可靠婦人。
香精提取的關鍵步驟仍在她小院完成，但前期處理和簡單調配已可移至莊子，效率大增。
第一批“鬆間露”和“蘭息”香丸按時交付蘇綰。
蘇綰驗貨後極為滿意，立刻又下了更大的訂單，並引薦了兩位對香品感興趣的官家夫人。
沈錦書的私房錢，以肉眼可見的速度增長。
然而危機總在不經意間逼近。
一日，沈錦書正在查看莊子上報來的采買清單，春桃匆匆進來，臉色發白：“小姐，不好了！莊子上出事了！”
搜索關注 連城讀書 公眾號，微信也能看小說！或下載 連城讀書 APP,每天簽到領福利。
Copyright 2024 lcread.com All Rithts Reserved 版權所有，未經許可不得擅自轉載本站內容。
請所有作者發布作品時務必遵守國家互聯網信息管理辦法規定，我們拒絕任何反動、影射政治、黃色、暴力、破壞社會和諧的內容，讀者如果發現相關內容，請舉報，連城將立刻刪除！
本站所收錄作品、社區話題、書庫評論及本站所做之廣告均屬其個人行為，與本站立場無關。
如果因此產生任何法律糾紛或者問題，連城不承擔任何法律責任。