章節字數：2037 更新時間：26-02-25 11:13
“何事驚慌？”沈錦書放下手中賬冊。
春桃喘著氣道：“方才莊子上的趙管事讓人急報，說……說咱們製香坊的兩個婦人，昨日傍晚回家後上吐下瀉，一夜之間竟昏迷不醒！”
她歇了口氣，繼續道：“請了郎中看，說是……是中毒！現在莊子上人心惶惶，都說……都說咱們製香用的花草不幹淨，有毒！”
沈錦書心頭一沉。
中毒？
製香坊的花草皆經她親自把關，采摘、清洗、晾曬都有嚴格章程，怎會有毒？
“那兩個婦人現在如何？郎中怎麼說？”她迅速問。
“還在昏迷，灌了藥也不見醒。郎中隻說是急症，像是誤食了什麼東西，但具體何毒，他也說不清。”
春桃急得快哭出來，“趙管事說，現在莊戶們都怕了，不肯再去采花草，製香坊也停了工。還有人嚼舌根，說小姐您弄這些怪東西，招了邪祟……”
“胡說八道！”沈錦書冷聲打斷，眸中寒光乍現。
這絕不是意外。
早不出事，晚不出事，偏偏在她生意剛有起色、與蘇綰合作順利時出事。
且一出手就是兩條人命關天的中毒事件。
直擊她製香生意的根本——
信譽與安全。
“備車，我去莊子。”沈錦書起身。
“小姐，老夫人和夫人那邊……”春桃擔憂。
“如實稟報，就說莊子上有人突發急症，我需去查看。”沈錦書語氣不容置疑，“夏蟬隨我去。秋月留在府中，留意府中動靜。”
馬車出城，直奔南山曉莊。
一路上，沈錦書心中飛快盤算。
下毒之人目的明確——
毀掉她的製香生意，動搖她在莊子的威信。
嫌疑最大的，自然是柳氏母女。
但她們手能伸這麼長？
能直接對莊戶下手？
或者……是南宮皓？
他忌憚她與太子的婚約，更忌憚她脫離掌控後可能帶來的變數。
思緒紛亂間，莊子已到。
趙管事早已候在莊口，臉色灰敗。
一見沈錦書便跪倒在地：“大小姐，小的失職！求大小姐責罰！”
“起來說話。”沈錦書下車，腳步不停，“病人在哪？帶我去看。”
兩個婦人被安置在莊內一間空屋，家屬圍在門外，哭聲壓抑。
見沈錦書到來，眾人神色複雜，有畏懼，有懷疑，也有希冀。
沈錦書無視那些目光，徑直進屋。
屋內藥味濃重。
兩個婦人躺在簡陋床鋪上，麵色青紫，呼吸微弱，嘴唇幹裂起泡。
確實像中毒之狀。
“她們昨日在製香坊做了什麼？回家後可曾吃過什麼特別的東西，你仔細想想？”沈錦書問家屬。
一個婦人的丈夫哽咽道：“回大小姐，我家婆娘昨日就是在坊裏洗花草、晾曬，和往常一樣。”
他仔細想了一下：“回家後吃了晚飯——就是尋常的粥和鹹菜，我也吃了，並無不適。夜裏她就開始吐，接著便不省人事……”
另一個婦人的婆婆也道：“我兒媳也是一樣。晚飯是一起吃的，全家都沒事，唯獨她……”
沈錦書目光掃過屋內。
桌上放著郎中開的藥方和剩下的藥渣。
她走過去，撿起一點藥渣聞了聞，是常用的解毒清熱方子，並無不妥。
“她們在坊裏，可曾接觸過什麼新送來的花草？或是用過什麼不常見的器皿？”沈錦書問趙管事。
趙管事仔細回想：“昨日……昨日倒是有批新采的香茅和薄荷，是從後山新辟的那片地采的。器皿都是常用的，清洗得幹幹淨淨。”
“帶我去那片香茅地，還有製香坊。”沈錦書道。
後山新辟的香茅地離莊子不遠，位於一處背陰坡地。
沈錦書蹲下身，仔細查看香茅長勢。
葉片青翠，氣味濃鬱，看起來並無異常。
她拔起幾株，連根帶土，用帕子包好。
接著去製香坊。
坊內已停工，但昨日用過的器皿還未清洗。
沈錦書逐一檢查晾曬的竹篩、清洗的大缸、蒸製的陶罐……
最後，在一個專門用來浸泡香茅的陶甕內壁，她發現了一些極細微的、暗綠色的粉末殘留。
她用銀簪小心刮下一點，湊近細看。
粉末有股極淡的腥氣，不似香茅本身的味道。
“昨日這甕裏泡的是什麼？”她問。
旁邊一個幫忙的婦人顫聲回答：“就是……就是新采的香茅。按大小姐吩咐，用清水浸泡兩個時辰，去其澀味。”
沈錦書盯著那點粉末，心中已有七八分確定。
毒，是下在浸泡香茅的水裏。
兩個婦人負責清洗和搬運香茅，手上難免沾到浸泡過的水，若不小心揉眼、入口，便可能中毒。
而其他人未直接接觸，故而無恙。
好精妙的手段。
既針對了特定的人，又讓人乍看以為是香茅本身有問題。
“趙管事，”沈錦書直起身，聲音清晰冷冽，“立刻將昨日所有接觸過這批香茅的人集中起來，逐一檢查雙手、口鼻有無異常。
凡有紅腫、起疹、潰爛者，立即隔離，用甘草綠豆湯灌服。
將這陶甕連同裏麵所有香茅全部封存，任何人不得再動。”
她有條不紊地安排，鎮定自若的態度讓慌亂的人群逐漸安靜下來。
“另外，”她目光掃過在場莊戶，“我知道有人心懷疑慮，怕我這製香生意害人性命。”
她聲音高了些：“今日我沈錦書在此立誓，此事我必查個水落石出，給受害家人一個交代，也給所有人一個明白。
在此期間，製香坊暫歇，但工錢照發。
願信我者，可留下幫忙照料病人、協助調查；不信者，也可暫時歸家，我絕不為難。”
恩威並施，情理並重。
莊戶們麵麵相覷，最終，多數人選擇留下。
畢竟，沈錦書來後，莊子的日子眼見著好起來，他們心底是願意相信這位年輕主家的。
安撫住莊子人心，沈錦書帶著那包香茅根土和刮下的粉末，連夜回城。
她需要找人驗毒。
而京城中，能驗此毒且她信得過的人……
她想起蘇綰。
蘇家生意遍天下，或許有門路。
馬車駛入城門時，夜色已濃。
沈錦書不知，另一場危機，已在侯府內悄然醞釀。
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