章節字數：1696 更新時間：26-03-01 15:01
次日清晨，沈錦書準時到了鬆鶴堂。
秦嬤嬤親自在院門口相迎，臉色比昨日緩和許多，壓低聲音說：
“大小姐稍安，老夫人今日精神尚可，隻是有些話要單獨與您說。”
單獨？
沈錦書心裏一緊，麵上不動聲色：“勞煩嬤嬤了。”
進了院子，丫鬟婆子全退的幹幹淨淨。
安神香的味道從堂內飄出來，淡淡的，壓著幾分沉肅。
老夫人靠坐在窗邊矮榻上，膝上蓋著薄毯，手中撚著一串沉香佛珠。
陽光落在她銀白的發間，鍍了層淡淡的金。
“孫女給祖母請安。”沈錦書規規矩矩行禮。
“坐吧。”老夫人抬了抬眼，“秦嬤嬤，你們都下去。守在院外，任何人不得靠近。”
“是。”
門輕輕合上。
屋子裏隻剩她們祖孫二人。
靜的隻能聽見佛珠輕輕相碰的細響。
老夫人沒有開口，目光落在沈錦書身上。
沉沉的，像要把她看透。
沈錦書端坐著，垂著眼，由她看。
好一會，老夫人才出聲：“你父親留下的那處田莊，打理得怎麼樣了？”
“回祖母，莊子已經初步整頓好了，佃戶們人心也穩了。孫女嚐試著做了些香露香膏，托人去賣，多少有些進項。”沈錦書答得平實，沒提蘇婉，也沒說賺了多少。
“香露香膏……”老夫人緩緩重複，話鋒一轉，“我聽說，前些天莊子上有人中毒？”
到底是傳到了祖母耳朵裏了。
沈錦書心中一凜，麵上卻穩得很：“是。不過孫女已經查清楚了，是有人暗中下毒，想要敗壞孫女名聲，毀了製香的生意。幸好發現的早，沒出大事。”
“知道是誰幹的嗎？”老夫人問。
沈錦書頓了頓：“還沒拿到確鑿證據。但孫女心裏有數，跟府裏的人脫不了幹係。”
她沒點名。
但這話，已經說透了。
老夫人撚佛珠的手停了，目光突然銳利起來，像刀子似得刮過來：“錦書，你知不知道，有些事，一旦開了頭，就再也回不了頭了？”
沈錦書抬起頭，直視祖母：“孫女知道。”
她聲音不高，卻一字3一字砸在地上：“但孫女更知道，要是還一味忍著、讓著，換來的隻會是更狠得刀子。父親死的不明不白，祖母差點糟了毒手，孫女要是再裝聾作啞，豈非不孝不義？”
老夫人盯著她。
許久。
那目光裏，有痛惜，有欣慰。
還有化不開的擔憂。
“你像你父親。”她終於開口，聲音啞了些，“外表看著溫溫吞吞，卻是一把硬骨頭。認準的事，十頭牛都拉不回來。”
沈錦書眼圈倏地紅了：“孫女愚鈍，連父親萬分之一都不及。”
“不必自謙。”老夫人擺擺手，“這些日子你做的那些事，我都看在眼裏。
查賬、整內院、管莊子、結交人……一步一個腳印，章法已經出來了。比你父親當年，更會看眼色，知道什麼時候該軟，什麼時候該硬。”
這話太重了。
沈錦書起身跪倒：“孫女不敢當。要不是祖母庇護，孫女早就——”
“起來。”老夫人打斷她，聲音沉下來，
“我能護你一時，護不了一世。這侯府，遲早要交到你們姐弟手中。明瑞還小，心性未定，如今看來，反倒是你，更有擔當。”
她從袖子裏摸出一枚鑰匙。
古銅色的，舊得很。
放在桌上，輕輕一聲響。
“這是你父親書房密格的鑰匙。他臨終前交給我，說若有一日，你覺得錦書可堪重任，便交給她。”老夫人看著她，目光深遠，“我原本想，等出嫁時再給你。但現在看來，或許該提前了。”
沈錦書心髒狂跳。
父親的書房！密格！
前世她至死都不知道有這麼個東西。
“你父親一生，光明磊落，唯獨最後那段日子……”老夫人聲音哽了哽，“他察覺到了不對勁，卻來不及細查。書房裏，或許留了些線索。你去看看吧。”
她頓了頓，“記住，萬事小心。柳氏母女背後，恐怕還有更棘手的人物。”
這話，是在暗示南宮皓。
沈錦書雙手接過鑰匙，冰涼觸感直像要滲進骨頭裏：“孫女謹記。”
“另外，”老夫人又道，“你與太子的婚約，雖說名存實亡，但終究是一層護身符。太子近日似對你上了心，此中利弊，你要自己掂量。”
祖母連太子之事都知曉了？
沈錦書心下暗驚，麵上恭敬應下。
“行了，去吧。”老夫人閉上眼，疲憊全寫在臉上，“記住我的話，無論查到什麼，先保全自己，方是上策。你父親……定不願看你涉險。”
“是。”
沈錦書深深一拜，退出門外。
陽光直直砸下來，晃得人眼疼。
她攥緊手心裏的鑰匙，掌心滲出一層薄汗。
父親的聽竹軒……
那裏麵，到底藏著什麼？
當夜，子時。
侯府黑沉沉的，連狗都睡了。
沈錦書換了身深色衣裙，帶上夏蟬，貼著牆根，悄悄摸向那處已經封了好幾年的院子——
聽竹軒。
夜風刮過，帶著初秋的涼意。
她握緊那把鑰匙，手心發燙。
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