章節字數：4222 更新時間：26-05-10 10:54
柳氏死後第七日，白雲庵的庵主親自登門。
她一路從京郊趕來，鞋上沾滿了泥，臉色白得像紙。
一見沈錦書，撲通就跪下了，神色有些慌張。
“沈姑娘，不好了——二小姐她……她瘋了。”
沈錦書放下手裏的賬冊，眉頭微微蹙起。“怎麼回事？”
庵主跪在地上，連頭都不敢抬，把事情的來龍去脈斷斷續續說了一遍。
沈薇薇這幾日不吃不喝，把自己鎖在屋裏，誰也不讓進。
頭兩天還隻是對著牆壁自言自語，翻來覆去念叨“娘”“對不起”“都是我的錯”。
到了第三天，忽然大笑起來，笑得人頭皮發麻。
昨晚更嚇人。
她忽然尖叫著用頭撞牆，滿臉是血，幾個尼姑都按不住。
大夫來看過了，說是心疾，藥石罔效。
庵中實在無力照看，這才來求沈姑娘做主。
沈錦書沉默片刻，站起身。
衣袖帶起一陣風，吹得桌上的賬冊翻了幾頁。
“我去看看。”
白雲庵後院，沈薇薇被鎖在一間小屋裏，窗戶也用木板釘死了。
一個老尼姑坐在門口，手裏撚著佛珠，嘴裏念念有詞。
見沈錦書來了，趕緊起身合十。
夏蟬開了鎖。
門推開，一股酸臭味撲麵而來。
沈薇薇蜷縮在牆角，頭發散得像鳥窩，腰上係著一條麻繩。
身上的衣裳撕成了一縷一縷的，露出來的皮膚上全是淤青和結痂的血痕。
聽見門響，她猛地抬起頭。
那雙曾經顧盼生輝的眼睛，如今渾濁得像一潭死水。
可當她看見沈錦書的瞬間，死水裏忽然炸開了光——不是清明，而是瘋狂。
“是你！”她尖叫著從地上站起，朝沈錦書撲過去，卻被繩子拉住，“沈錦書！你是來看我笑話的！”
沈錦書站在門口，平靜地看著她。
“你害死了我娘！又要害死我！你不得好死！”沈薇薇尖聲笑著，眼淚卻止不住地流，和嘴角的血混在一起，順著脖子流進領口，“你以為你贏了？你以為你贏了！哈哈哈……”
笑聲在空曠的屋子裏來回撞，聽得人後背發涼。
沈錦書站在門口，沒有上前，也沒有後退。
她隻是看著沈薇薇。
這個曾經明豔動人、滿肚子算計的女子，如今竟變成了這副模樣。
“二妹妹，”她的聲音不高不低，像在說一件很平常的事，“你可曾後悔？”
沈薇薇的笑聲戛然而止。
她怔怔地看著沈錦書，眼中瘋狂漸漸褪去，取而代之的是深不見底、讓人不敢直視的悲哀。
“後悔？”她喃喃地重複著這兩個字，忽然她又笑了，笑得淒涼，笑得眼淚和鼻涕糊了一臉“我後悔……後悔沒有早點殺了你。”
笑聲戛然而止。
她低下頭，捂住了臉，肩膀劇烈地抖動著，哭聲從指縫裏滲出來，斷斷續續的。
“可是，殺了你又如何？我娘還是死了，我還是在這裏。
南宮皓……那個負心漢，他連看都不來看我一眼……我為他做了那麼多，他連一眼都不看……”
她捂住臉，痛哭失聲。
沈錦書看著她，心中沒有快意，隻有淡淡的悲涼。
若沒有柳氏從小的挑唆，沒有南宮皓的利用和誘騙，沈薇薇或許不會走到這一步。
但她選擇了這條路，便隻能承擔後果。
“好好養病吧。”沈錦書轉身，背影筆直如鬆，“我會讓人送藥來。”
“沈錦書！”沈薇薇忽然叫住她，聲音沙啞，“你……你恨我嗎？”
沈錦書腳步一頓，沒有回頭。
“恨過。”她說，“但現在，不恨了。”
她推門而出。
身後，沈薇薇的哭聲漸漸遠去，漸漸聽不見了。
回到侯府，沈錦書在書房坐了很久。
春桃端了好幾回茶，她都忘了喝。
茶涼了又換，換了又涼。
窗外的天從白變灰，從灰變黑。
春桃小心翼翼地問：“小姐，二小姐她……”
“讓人送些好藥去。”沈錦書回過神來，端起已經涼透的茶抿了一口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，“再請個大夫常駐庵中。她畢竟是沈家的女兒。”
“是。”
沈錦書放下茶盞，望著窗外沉沉的暮色。
恨意消了，但責任還在。
她不能讓沈家背上“苛待庶女”“逼瘋嫡親”的罵名。
更不能讓明瑞將來因此被人詬病。
這，便是掌家的代價。
恨一個人，卻不能把她扔進深淵不管。
沈薇薇瘋癲的消息不知怎麼傳了出去。
朝中有人拿這事做文章，折子遞到皇上案頭。
說沈錦書“苛待庶妹，逼瘋嫡親”，請皇上嚴懲。
折子被太子攔了下來，壓在中宮，一句都沒讓皇上看見。
但流言卻是攔不住的。
茶館酒肆、街頭巷尾，到處都在傳。
有人添油加醋，說沈錦書把沈薇薇關在柴房裏不給吃不給喝；
更離譜的，說她把沈薇薇的手腳都打斷了，扔在豬圈裏等死。
流言像是野火，一夜時間燒遍了九門。
沈錦書知道，這是有人在背後推波助瀾。
她讓陸離去查是什麼情況。
陸離連軸轉了三天，第四天深夜才回來，臉色不大好看。
“小姐，查到了。流言源頭，是皇後宮中一個姓鄭的嬤嬤。”
沈錦書心頭一凜。
皇後？她與沈薇薇素無往來，為何要幫她？
“繼續查。鄭嬤嬤背後還有誰？”
又過了五天，陸離查到一個驚人的線索。
鄭嬤嬤每月十五都會去城南一座小廟上香。
那座小廟的住持，與已故的賢妃有舊。
賢妃雖死，她的餘黨仍在。
而更關鍵的是，陸離在小廟中發現了一間密室，密室裏藏著大量信件。
陸離把信全抄了回來，厚厚一摞，攤在桌上像座小山。
沈錦書一封一封地看，看到第六封的時候，手指停住了。
信中提到了一樁舊案——先太子案。
她的心跳猛地加速。
先太子案！又是先太子案！
這封信詳細記錄了賢妃與皇後之間的秘密往來。
皇後提供宮中便利，賢妃在外聯絡黨羽。
她們共同的目標，是先太子。
信上寫得清清楚楚：先太子並非病死，而是被毒殺的。
沈錦書把這封信反反複複看了幾遍，每一個字都刻進了腦子裏。
她把所有的信件謄抄一份，原件鎖進暗格，抄本貼身帶著，連夜進宮。
東宮書房，燭火通明。
南宮澈看完，麵色陰沉。
“這上麵說，先太子之死，皇後雖是主謀，但背後還有一個人指使。”
太子將信指給沈錦書。
信中寫道：“元後產子，皇後忌之，遂與玄雀合謀，以慢性毒藥害之。玄雀提供毒藥，皇後安排下毒。太子夭亡，舉朝悲慟，無人知其冤。”
而更讓二人心驚的是，信末還有一行小字：
“玄雀者，非一人也，乃一組織。其首領，隱於宮中，代號”朱雀”。”
朱雀！
不是玄雀，是朱雀！
沈錦書渾身發冷。
原來她們一直查的“玄雀”，隻是組織的代號。
真正的首領，是“朱雀”。
“殿下，”她看向南宮澈，“我們必須找到這個”朱雀”。”
南宮澈點頭：“孤會讓人去查。但此人隱藏極深，需從長計議。”
他頓了頓，看著沈錦書：“你最近要小心。玄雀能操控皇後和賢妃，勢力之大超乎想象。若朱他知道我們在查他，必會對你下手。”
沈錦書點頭：“臣女明白。”
從東宮回來，沈錦書一路沉思。
朱雀、先太子案、皇後、賢妃……這些線索，像一張巨大的網，正在緩緩收緊。
而她，被困在網中央。
但這一次，她不是一個人。
回到侯府，她剛進聽雪院，便見一個意想不到的人正坐在廳裏喝茶——靜嬪。
“娘娘？”沈錦書訝異，沈錦書快步上前，“您怎麼……”
靜嬪放下茶盞，微微一笑，“皇上準我出宮省親。”
她目光往左右一掃。
沈錦書會意，讓春桃和夏蟬退下，關上了門。
門一關，靜嬪臉上的笑意就收盡了。
她從袖中取出一枚玉佩，放在桌上。
沈錦書認得那玉佩——薑家祖傳之物，一共兩枚，一枚在祖母手裏，一枚在靜嬪手裏。
“錦書，我查到一件事，必須告訴你。”
“何事？”
“玄雀是組織的代號，組織的首領，代號”朱雀”。”靜嬪一字一句，像在說一個被埋了多年的秘密，“而這個人……是太後。”
沈錦書瞳孔驟縮。
太後？已薨逝多年的太後？
“不可能！太後早就……”
“沒有死。”靜嬪打斷她，“太後沒有死。她和你祖母一樣，假死退隱，躲在暗中操控一切。”
沈錦書腦中一片空白。
太後假死？那祖母……
“你祖母假死，也是受她啟發。”靜嬪仿佛看穿她的心思，“太後在宮中經營多年，勢力盤根錯節。皇後下毒，賢妃聯絡黨羽，都是奉命行事。她雖”死”了，但黨羽仍在。皇後、賢妃，甚至於二皇子，都隻是她的棋子。”
沈錦書深吸一口氣：“娘娘如何知道？”
“我入宮多年，一直在查。”靜嬪取出一枚玉佩，“這是太後當年賜給我的。我找人驗過，玉佩中空，藏著一份密旨。”
她將玉佩輕輕一擰。
玉佩從中間裂開，露出一層薄薄的絹帛。
沈錦書接過，仔細端詳。
絹帛上密密麻麻寫滿了字，是太後的筆跡。
和她見過祖母收藏的太後手書，一模一樣。
“吾孫澈，若見此旨，當知吾心。先太子之死，乃吾默許。太子懦弱，不堪大任。皇後雖毒，卻為吾用。吾死之後，汝當自勉，勿念勿恨。”
沈錦書手指顫抖。
太後……先太子之死，竟是太後默許的！
而南宮澈，是先太子的弟弟，是太後指定的繼承人？
不，不對！
太後說“吾孫澈”，南宮澈不是她的孫子嗎？
她忽然想起一個傳言——當今皇上並非太後親生，而是抱養的。
南宮澈，與太後並無血緣關係。
那太後為何要指定他？
除非……另有目的。
“娘娘，”她看向靜嬪，“太後為何要選二皇子？”
靜嬪沉默片刻，緩緩道：“因為二皇子無母族，無外戚，最好控製。”
沈錦書倒吸一口涼氣。
原來如此。
太後的棋局，比她想象的更大、更狠。
假死退隱，躲在暗處，用皇後和賢妃當手腳。
她扶持無根基的二皇子，便是為了將來好控製。
而皇後、賢妃，都隻是她的棋子。
“那現在……”沈錦書聲音發澀，“太後還活著？”
“活著。”靜嬪點頭，“而且，就在京城。”
沈錦書心頭一沉。
京城？太後就在京城？
“她在哪裏？”
靜嬪搖頭：“我不知道。但我知道，她很快就會動手。”
“動手？”
“除掉太子，另立新君。”靜嬪看著她，“她的目標，從來不是二皇子，也不是別人。
她想要一個完全聽命於她的皇帝。近來太子越來越不受控製，她必須換人。”
沈錦書握緊絹帛，指尖發白。
“娘娘為何告訴我這些？”
靜嬪微微一笑：“因為，你祖母讓我告訴你。她說，是時候了。”
“什麼時候？”
“引蛇出洞的時候。”靜嬪目光深邃，“你祖母假死，是為了引太後現身。如今，時候到了。”
沈錦書明白了。
祖母的假死，靜嬪的隱忍，她的複仇……這一切，都是為了引出太後。
而太後，是這一切真正的幕後黑手。
“我該怎麼做？”她深吸一口氣。
靜嬪從袖中取出一封信，封著火漆，上麵沒有落款
：“三日後，城東大慈寺，太後會去上香。屆時，你帶上這封信，去見她。”
“這是你祖母的親筆信。”靜嬪道，“信中，她以先太子案為籌碼，約太後談判。”
沈錦書接過信，沉甸甸的。
“這……我能行嗎？”
“能。”靜嬪點頭，“太後最在乎的，就是先太子案的真相。她以為先太子案的證據已被銷毀，但事實上，你祖母留了一份。”
沈錦書心頭一震：“祖母留了證據？”
“就在你父親的書房裏。”靜嬪看著她，“你之前找到的那些，隻是一部分。真正的證據，藏在你父親書桌的暗格裏。你祖母說，隻有你能找到。”
沈錦書心中不解。
父親書房她翻過無數次，書桌暗格她也打開過，可從沒發現什麼證據。
“你找到的暗格，是假的。”靜嬪看著她，
“真正的暗格在書桌底下的地板磚下。你父親臨終前，把證據藏在了那裏。
你祖母一直在等，等你足夠強大，才讓我告訴你。”
沈錦書深深一拜：“多謝娘娘指點。”
“不必謝我。”靜嬪扶起她，“去吧。三日後，一切都會有個了斷。”
靜嬪起身，走到門口，回頭看了她一眼，消失在暮色裏。
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