章節字數：2405 更新時間：26-04-19 07:11
衝出“鬼見愁”的追捕，一行人不敢有絲毫停留，強撐著傷體，沿著荒廢的舊驛道疾行了近兩個時辰。
遠處終於出現了稀疏的燈火——那是一個依附於舊驛道興起的小鎮，“江陵驛”。
說是小鎮，實則不過是幾十戶人家聚居的驛道補給點，因著“鬼見愁”天險阻隔，南北商旅多繞行他處，此地早已不複當年熱鬧，入夜後更顯冷清，隻有零星的幾家客棧和酒肆還亮著燈火。
“閣主，前麵就是江陵驛。我們是否需要入鎮休整？大家傷勢不輕，需盡快處理，而且……”
蘇慕塵望向身後蒼茫的群山，那裏是“鬼見愁”的方向，墨影門的追兵隨時可能銜尾而至，“也需要打探一下消息，看看鎮上是否安全。”
沈白吟望向幾點昏黃的燈火，又回頭看了看身邊疲憊不堪，傷痕累累的弟子們。
連續數日跋涉險地，又經曆一場惡戰，眾人皆已到了極限，幾名中毒的弟子更是氣息奄奄，全靠同伴攙扶才能行走。若不及時救治，恐有性命之虞。
“入鎮。”沈白吟略一沉吟，“但需小心。選最不起眼的客棧，分作兩批入住，不要暴露身份。慕塵，你帶受傷最重的弟子，先去鎮上唯一的醫館，務必確保醫館可靠，若有問題，立刻撤離。我帶其餘人去找客棧安置。”
“是！”蘇慕塵立刻分派人手，兩名傷勢較輕的弟子攙扶著中毒最深的三人，迅速向鎮中那家掛著“懸壺濟世”破舊招牌的醫館行去。
沈白吟則帶著剩下的人，走向鎮口一家看起來最是簡陋的“客再來客棧”。
客棧掌櫃是個頭發花白的老者，正就著油燈撥弄著算盤，見這麼一群衣衫帶血，攜刀佩劍的陌生人深夜投宿，也隻是微微抬了下眼皮，似乎見怪不怪。
邊塞之地，三教九流往來，他這破落客棧什麼樣的客人沒見過。
“要幾間房？”老者聲音沙啞。
“四間通鋪，安靜些的。”沈白吟遞過一塊碎銀。
老者掂了掂銀子，不再多問，取了四把拴著木牌的鑰匙遞過來：“後院東廂，自己上去。熱水在灶上，吃的隻有硬饃和鹹菜，要的話另算錢。”
幾人接過鑰匙往後院走。
客棧的樓梯吱呀作響。
但後院東廂位置僻靜，遠離前堂，且房間窗戶正對著後巷，萬一有事，撤離也方便。
眾人剛安頓下來，蘇慕塵也帶著人回來了：“閣主，醫館的大夫姓吳，是本地人，祖傳的手藝，人還算可靠。已為受傷的弟兄處理了傷口，敷了當地的解毒草藥，雖不能根治，但暫時壓製了毒性，需靜養幾日，再尋更好的解藥。吳大夫說，鎮上這兩日並無生麵孔大規模出入，倒是有一隊官差路過，盤問了鎮上幾家客棧，似在尋什麼人，但未多做停留。”
“官差？”沈白吟眉頭微蹙。是例行巡查，還是衝著他們來的？“可問出他們尋的是什麼人？”
“吳大夫也不甚清楚，隻聽官差頭目提了句”留意北邊來的有傷的江湖人”，具體樣貌未曾描述。”蘇慕塵道。
北邊來的，有傷的江湖人……這範圍說大不大，說小不小。
但“鬼見愁”的埋伏，很難不讓人聯想這是秦雲曦或秦嵩布下的另一道網。官差雖未必是精銳，但代表朝廷，一旦被他們纏上，暴露身份，後果不堪設想。
“告訴吳大夫，多謝他援手，這些銀兩作為診金和封口費。”沈白吟又取出些銀兩交給蘇慕塵，“另外，讓他留意，若再有官差或可疑之人打聽，務必設法通知我們。我們明早天亮前便離開。”
“是。”蘇慕塵領命，再次出去安排。
夜色漸深，江陵驛陷入沉睡。沈白吟沒有休息，他盤坐在通鋪一角，調理內息，警惕著任何風吹草動。
約莫子時前後，前堂傳來了輕微的響動，似乎是又有人投宿。
沈白吟內力精湛，耳力極佳，隱約聽到掌櫃與來人的對話。
“這麼晚……客官打尖還是住店？”掌櫃的聲音依舊沙啞。
“住店。要兩間上房，清淨的。”來人聲音不高，盡管刻意掩飾，仍能聽出並非普通行商或江湖客。
“上房隻剩一間了，在西廂。另一間隻有通鋪。”掌櫃道。
“……也罷，就要上房和一間通鋪。速去準備熱水飯食，要幹淨的。”那人似乎有些不悅，但並未爭執。
接著是上樓的腳步聲，不止一人，步伐沉穩，顯然都有功夫在身。他們上了二樓，進了西廂房，關門落栓，再無聲息。
沈白吟緩緩睜開眼。
這行人的做派，不像是尋常旅人，也不像純粹的江湖人。那為首者的口音……似乎帶著點京城官話的味道。
在這偏僻的江陵驛，深更半夜，突然來了這麼一夥人，未免有些蹊蹺。
他輕輕起身，示意蘇慕塵和另一名機警的弟子保持警戒，自己則悄無聲息地推開後窗，悄然落在後巷的陰影中。
他繞到客棧側麵，屏息凝神，提氣輕身，悄無聲息地攀上二樓簷角，伏在陰影裏，側耳傾聽西廂房內的動靜。
房內亮著燈，映出幾個人影。隻聽一個中氣十足的聲音低聲道：“……消息確鑿，青冥閣主一行確實闖過了”鬼見愁”，雖折損了些人手，但主力尚在。墨辰子那邊失手了。”
另一個帶著幾分陰柔氣的聲音接口，正是方才樓下說話那人：“墨影門真是廢物，占盡地利，以逸待勞，竟還留不住一個沈白吟！殿下那邊很不滿意。”
殿下？沈白吟心中一凜。難道是秦雲曦的人？
蒼老聲音哼道：“沈白吟若那般好殺，也不會讓丞相和殿下如此忌憚了。不過，他既已到了江陵驛，便休想再安然南下。前方水路陸路，都已安排妥當。隻需等到明日……”
“明日如何？”陰柔聲音問。
“明日，自會有人”發現”他們。”聲音冷哼一聲，“江陵驛的驛丞，是我們的人。屆時，隻需一紙海捕文書，指認他們為襲擊官差，搶劫貢品的江洋大盜，自然有官兵”依法”拿人。隻要進了官府大牢，是殺是剮，還不是我們說了算？就算他沈白吟武功通神，難道還敢公然對抗朝廷王法，殺官造反不成？”
假借官府之手，以“王法”之名行拘捕滅口之實！一旦被扣上“江洋大盜”的罪名，青冥閣便徹底淪為朝廷欽犯，秦雲曦甚至可以直接調動大軍圍剿，再無顧忌！而且，此舉還能將秦雲霄可能安排的“援手”置於尷尬境地——難道三皇子要公開庇護“朝廷欽犯”？
秦嵩和秦雲曦，為了除掉他，當真是不擇手段，步步殺機！
“那批”貢品”……”聲音遲疑。
“早已”準備”妥當，就藏在鎮外土地廟的神龕下。都是些來路不明的前朝古玩，價值不菲，足夠坐實他們的罪名。”另一聲音道，“記住，此事必須做得幹淨利落，不能留下任何把柄。沈白吟必須死，那封信，也必須拿回來！”
“是，屬下明白。”
房內又低聲商議了幾句細節，便吹熄了燈，再無動靜。
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