章節字數：2934 更新時間：26-09-20 16:54
影七無聲領命，身影如墨色煙霧般消散在門外。
書房內隻剩下蘇靈一人，與滿案攤開的、記錄著陳年秘密的賬冊。
窗外日光漸盛，將室內浮動的微塵照得纖毫畢現，也照亮了她眼中那一片沉靜的、深淵般的算計。
次日黃昏，暮色四合，坊市間行人漸稀。
鄭廉散值回到自己位於城東清平坊的獨院小宅。
宅子不大，卻收拾得清雅，透著一股書卷氣，與他清流門生的身份相符。
他剛換了家常衣服，正就著一盞孤燈翻閱舊卷，試圖驅散心中連日來的煩躁，院門外忽然傳來鄰舍幾個幫閑漢子醉醺醺的劃拳笑罵聲。
“……喝！今兒個得了賞錢，痛快！”
“還是王頭兒有本事，撈著了瑞王府的俏差事，去皇陵那等清淨地兒”看顧”一位老公公，油水不見得少，還沒人管束！”
“聽說那位公公可是當年在禦前伺候過的，經手過不少宮裏賞出來的寶貝疙瘩！瑞王府如今查舊賬，指不定就要問到他頭上，這差事……嘿，怕是不簡單嘍！”
斷斷續續的、夾雜著酒意的言語，乘著晚風，隱隱約約飄進鄭廉的院牆。
鄭廉執卷的手指猛地一僵，指尖用力到泛白。
他屏住呼吸，側耳細聽，外麵的聲音卻已被另一陣哄笑蓋過，漸行漸遠。
瑞王府……查舊賬……禦前伺候的老太監……皇陵……
這幾個詞像冰冷的錐子，狠狠鑿進他鼓噪的心房。
老師周廷儒從未提過，瑞王府的追查會繞到宮中賞賜的源頭，更未提過還有這麼一個可能知曉內情的老太監活著！
一旦此人被找到，開口……那枚血玉真正的、來自宮禁深處的模糊來源，以及老師借勢引導、模糊焦點的全部布局，都可能瞬間暴露，甚至反噬自身！
冷汗，瞬間浸透了他的中衣。
他再也坐不住，在書房內焦躁地踱步，燈影將他來回晃動的身影拉扯得扭曲變形。
此事必須立刻告知老師，計劃有變！
他幾乎是撲到書案前，鋪開紙張，提筆的手卻抑製不住地微微顫抖。
墨滴在紙上洇開一團汙跡，他深吸一口氣，強迫自己冷靜，將所聞“意外”及自身對計劃可能偏離原定方向——從“警示”滑向“失控”——的深深憂慮，用最隱晦又最清晰的措辭寫下，封緘。
夜色更濃，鄭廉換了身不起眼的深色布衣，將密信貼身藏好，悄然離家。
他步履看似從容，實則警惕到了極點，不斷繞行，穿過人煙稠密的夜市，又折入光線昏暗的小巷，反複用眼角餘光和突然停頓、回首等伎倆確認身後。
影七如真正的影子，融在屋簷最濃重的黑暗裏，保持著一個絕對安全的、不會驚動任何獵物的距離，精準地銜尾而行。
他的呼吸輕得幾乎不存在，唯有雙眼在暗處銳利如鷹隼，捕捉著鄭廉的每一絲微小動作和行進路線。
鄭廉的神經繃緊如弦，卻始終未曾察覺，在他更後方，隔著數條街巷的喧囂與人流，還有兩雙眼睛，一直不遠不近地吊著。
那是徐福派出的眼線，經驗老道，耐心十足，隻認準了目標，不理會旁枝末節。
幾經輾轉，鄭廉最終踏入位於西市邊緣的一家名為“汲古齋”的舊書鋪。
鋪子已要打烊，夥計正忙著收拾門板。
鄭廉與那低頭整理賬目的掌櫃似乎相識，隻微微頷首，便徑直走向深處堆積如山、散發著陳年紙頁特有黴味與墨香的書架。
他看似隨意地抽出幾本書翻看，最終手指停留在某一部略顯厚重的藍布封皮地方誌上，快速將密信塞入書脊與封皮之間一道不起眼的夾縫，將書插回原位，若無其事地轉身離開，融入街市逐漸亮起的零星燈火中。
他前腳剛走，徐福的眼線之一便如遊魚般滑入鋪內。
掌櫃頭也未抬，隻當是尋常客人。
那人目標明確，直奔鄭廉停留過的書架，輕易找到那部地方誌，探手入書脊，指尖觸到紙張，迅速抽出，塞入自己懷中，轉身便走，動作流暢得仿佛演練過無數次。
這一切，都落入隱在對麵酒樓二樓雅間窗縫後，影七冰冷的視線中。
他比了個手勢。
潛伏在書鋪後巷陰影裏的暗衛乙，無聲地頷首。
徐福的眼線取到信，心中微鬆，加快腳步轉入一條連接兩坊、平日少有人行的僻靜夾道。
牆根濕滑，彌漫著陰溝的氣息。
就在他身影沒入巷中陰影最濃處的刹那，身後一陣極輕微的、幾乎被風聲掩蓋的腳步聲貼近。
他還未及回頭，一方浸透了刺鼻氣味的濕巾便猛地捂住了他的口鼻！
他驚恐地瞪大眼，四肢掙動，但那**力道極猛，不過幾息，便眼前一黑，軟軟癱倒。
影七鬼魅般現身，蹲下身，從他懷中摸出那封密信。
暗衛乙警戒四周。
借著巷口透來的微弱天光，影七以特殊手法快速展信閱讀，目光如電，一字不漏。
隨後，他從懷中取出另一封早已備好的信紙——紙質、筆跡、甚至墨色的新舊程度都與原件一般無二——那上麵的內容，卻已被微妙地篡改：“擔憂計劃偏離”變成了“請示是否按原計劃進行，必要時可犧牲更多人以確保蘇氏罪名成立”，字裏行間，透出一種更激進、更決絕、甚至不惜將火燒得更旺以達成目的的暗示。
原件被迅速塞回眼線懷中，偽造件則悄然納入影七袖內。
整個過程快如閃電，無聲無息。
暗衛乙上前，在眼線鼻下輕抹一些刺激性藥粉，又拍打其幾處穴位。
地上的人**一聲，悠悠醒轉，隻覺頭痛欲裂，恍惚間記得自己似乎是急著趕路沒留神腳下絆了一跤。
他摸了摸懷中硬物（信還在），啐了一口，罵罵咧咧地爬起來，拍打身上塵土，未曾察覺任何異樣，匆忙離去，直奔徐府複命。
書房內，燭火通明。
徐福捏著那封“失而複得”且內容“更加激烈”的密信，枯瘦的手指因為用力而骨節突出，臉上逐漸浮起一絲混合著鄙夷與狠戾的冷笑。
“哼……周老匹夫！”他低聲啐道，聲音沙啞，“平日裏一副道貌岸然、掌控全局的模樣，背地裏還不是怕事情失控，牽連自身？如今既暗示可以”犧牲更多人”、”確保罪名成立”……看來是狗急跳牆，也顧不得什麼清流風骨了。”
他將信紙湊近燭火，看著那“確保蘇氏罪名成立”幾個字，周廷儒既然想加碼，甚至不惜“犧牲更多人”（在他看來，這“更多人”自然包括可能知曉內情的宮人乃至其他知情者），那他徐福，何不順水推舟，把這局做得更絕、更死？
“來人！”徐福揚聲喚來心腹，語氣陰冷，“加派人手，去皇陵。找個由頭，”請”那位老公公”回府問話”。路上風霜雨露，老人家年紀大了，出點什麼意外，也是常有的事。”他頓了頓，指尖點了點桌麵，“另外，庫房那邊，還有王府最近接觸過什麼可疑人物，尤其是跟太子那邊有牽扯的，都給我盯緊了。現在，是時候找到更多”鐵證”，坐實那蘇氏監守自盜、殺人滅口的罪名了。周老匹夫想置身事外？嗬，等這案子鐵板釘釘，他那些見不得光的”憂慮”和”指示”，自然也是證據的一部分。”
他自覺握住了周廷儒的把柄，又得了暗示可以放手施為，心中那點因為計劃可能出現意外的驚疑，已被更大的野心和狠毒取代。
他揮退手下，獨自在燈下反複思量如何羅織更嚴密的證據鏈，如何將蘇令儀、太子，乃至周廷儒都網羅進去，卻絲毫不知，自己每一步自以為得計的行動，都正沿著一條無形的絲線，被牽引向早已布好的深淵。
瑞王府西角，澄心齋書房。
蘇靈依舊閉目養神，指尖搭在那些冰涼的舊賬冊邊緣。
窗外夜色已深，更鼓遙遙傳來。
一名暗衛悄然立於門外陰影中，低聲稟報了徐福眼線的異常動向，以及影七傳回的、一切按計劃進行的簡單信號。
她沒有睜眼，隻是極輕微地點了下頭，仿佛隻是疲憊中的一個小小動作。
夜色深沉，仿佛在醞釀著什麼。
直到破曉前最暗的時刻，一隻渾身漆黑、唯有腳爪係著一抹不易察覺的銀灰絲線的信鴿，撲棱著翅膀，悄無聲息地落在了澄心齋書房窗外特製的細杆上，發出一聲輕柔的“咕”聲。
一直靜坐的蘇靈，睫毛微微一顫，睜開了眼睛。
那雙尚蒙著薄翳的眸子，在昏暗的光線下，精準地“望”向了窗欞的方向。
“看來，”她自語般輕聲道，聲音裏聽不出情緒，“客人，快要到了。”
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