章節字數：2769 更新時間：26-07-21 16:30
蘇清沅走到前院的時候，太陽才剛剛越過東邊的圍牆，把青磚地麵照出一片暖融融的光。幾個仆婦正在打掃院子，看見她出來，都愣了一下，手上的動作慢了半拍。
她沒有看她們，徑直穿過院子，往正房的方向走去。
正房裏，王氏剛剛用完早膳，正坐在窗邊的榻上喝茶。她今年四十出頭，保養得宜，皮膚白淨，眼角雖有細紋，但並不顯老。穿著一件藕荷色的對襟褙子，頭發挽成一個圓髻，插著一根銀簪，整個人看上去端莊得體，是那種在任何場合都不會出錯的正室夫人的模樣。
她看見蘇清沅走進來，微微挑了挑眉，放下茶盞：“清沅來了？這麼早，有什麼事嗎？”
蘇清沅站在門檻外，沒有進屋，隻是站在那裏，看著王氏的眼睛，平靜地問：“母親，我院子裏那株苗，是你讓人拔的嗎？”
王氏臉上的笑容頓了一下，隨即恢複如常。她端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，才開口道：“什麼苗？我不明白你在說什麼。”
“後院那株苗。”蘇清沅的聲音不大，但很清晰，“我種了六天，今天早上被人拔了。我想知道是誰幹的。”
王氏放下茶盞，抬起眼看著她。那目光裏有審視，有掂量，還有一種說不清道不明的東西，像是驚訝，又像是警惕。她大概沒有想到，這個一向沉默寡言的庶女，會這樣直直地站在她麵前，一字一句地質問她。
“你最近總是在後院忙活，我也聽說了。”王氏的語氣依然溫和，但溫和底下已經帶上了一層薄薄的寒意，“我以為你隻是閑著無事打發時間，沒想到還真種了什麼東西。不過話說回來，你一個未出閣的姑娘家，整天蹲在泥地裏刨土，像什麼樣子？傳出去不怕人笑話？”
“我種我的東西，不礙著誰。”蘇清沅沒有被她的話帶偏，依然盯著她的眼睛，“我隻想知道，那株苗去了哪裏。”
王氏的臉色沉了下來。
她放下茶盞，發出一聲清脆的磕碰聲。屋裏的氣氛驟然緊繃起來，連門口站著的丫鬟都不自覺地屏住了呼吸。
“蘇清沅。”王氏的聲音冷了下來，“你這是在質問母親？”
蘇清沅沒有退縮。她站在那裏，脊背挺得筆直，雙手垂在身側，握成了拳頭，但她的表情依然平靜，平靜得近乎冷漠。
“我隻是想知道。”她說，“那是我唯一的東西。”
王氏盯著她看了很久。
空氣像是凝固了一樣，連窗外傳來的鳥叫聲都顯得格外遙遠。過了好一會兒，王氏才緩緩開口，聲音裏帶著一種說不出的疲憊和不耐煩：“你院子裏那些亂七八糟的東西，我讓人清理掉了。一個庶女，不安分守己，整天搗鼓那些沒用的玩意兒，像什麼話？你要是閑得慌，不如多學學女紅，將來嫁出去了，也好有個立足的本事。”
蘇清沅的睫毛顫了顫。
她沒有再說話。
她知道再說下去也沒有用了。王氏承認了是她讓人拔的，但這又怎麼樣呢？她不可能讓王氏賠她一株苗，也不可能讓王氏向她道歉。在這個家裏，一個庶女的喜怒哀樂，從來就不重要。
她垂下眼簾，微微欠了欠身：“女兒知道了。女兒告退。”
說完，她轉身離開了正房。
走出門口的那一刻，陽光刺得她眼睛有些發酸。她眯了眯眼，腳步沒有停頓，穿過院子，穿過走廊，推開那扇小門，回到了後院。
院子裏空蕩蕩的，那株幼苗曾經站立的地方，隻剩下一個孤零零的土坑。她蹲下來，用手指摸了摸坑邊的泥土，土已經幹了，邊緣有一些細碎的腳印，大大小小的，淩亂地交錯在一起，分不清是誰的。
她把手收回來，放在膝蓋上，低著頭，安靜地坐了一會兒。
沒有哭。
哭有什麼用呢？哭不會讓那株幼苗重新長出來，哭不會讓王氏改變主意，哭不會讓任何人同情她。在這個世界裏，眼淚是最不值錢的東西。
她坐了很久，直到太陽升高，把她的影子縮短成一團，她才站起來。
她走到牆角，把那個漚肥的陶罐搬了出來。裏麵的菜葉已經發酵了幾天，散發出一股酸腐的氣味。她抱著陶罐，走到那塊空地上，把裏麵的東西倒了出來，然後用鋤頭翻進土裏。
然後她重新平整了土地，重新挖了一排小坑。
她沒有種子了。
但她還是把那些坑挖好了，一排一排的，整整齊齊。然後她坐在矮牆上，看著那些空蕩蕩的坑，發了一會兒呆。
她不知道自己接下來該怎麼辦。
沒有種子，她種不了任何東西。沒有靈草，她就換不到修煉的資源。沒有資源，她就永遠隻能被困在這個家裏，等著被當成一件貨物送出去。
她第一次感到了一種深深的無力感。
不是憤怒，也不是悲傷，而是一種從骨髓裏滲出來的疲憊。就好像你拚盡全力爬上了一座山，卻發現山頂什麼都沒有，前方還是一望無際的山脈，而你已經沒有力氣再走下去了。
她閉上眼睛，把頭埋在膝蓋裏。
就在這時，她聽到了一個聲音。
很輕，很細，像是風吹過樹葉的沙沙聲，又像是有人在很遠的地方說話。她抬起頭，四處看了看，院子裏什麼都沒有，隻有那棵歪脖子棗樹在風中搖晃著枝葉。
她以為是自己的錯覺，又重新低下頭去。
但那個聲音又響了起來，這一次更清晰了一些。她猛地抬起頭，循著聲音的方向看去——
是牆角。
那堆被她清理出來的雜草和枯藤下麵，有什麼東西在動。
她站起來，走過去，蹲下來，撥開那堆雜草。然後她看到了一樣東西。
一片葉子。
很小，很嫩，邊緣帶著一圈銀白色的紋路，在陽光下泛著微弱的金屬光澤。它從一堆枯草底下鑽出來，歪歪扭扭地朝著有光的方向伸展著，像是費了很大的力氣，才從黑暗裏掙脫出來。
蘇清沅愣住了。
她伸手撥開周圍的枯草，看到了它的莖稈，看到了它的根——根還連著一點點泥土，斷掉的根係裸露在外麵，但新的根須已經從斷口處長了出來，白嫩嫩的，緊緊地抓著腳下的土壤。
是那株幼苗。
它沒有被徹底拔走。也許是拔它的人太匆忙，也許是它太小了，小到不值得被認真對待，總之，它的根部還殘留了一小截，連著一小撮泥土，被隨手扔在了牆角的那堆雜草裏。
而它活過來了。
蘇清沅跪在地上，用兩隻手小心翼翼地把它捧起來，像捧著一件易碎的瓷器。她的手指在發抖，但她自己渾然不覺。
她把它重新種回了那個土坑裏。
這一次，她用手把土一點一點地壓實，又在周圍壘了一圈小土埂，防止澆水的時候水流走。然後她去井邊打了半桶水，用手指蘸著，一滴一滴地滴在它的根部，不敢澆太多，怕把它淹死。
做完這一切，她蹲在旁邊，看著那株重新站起來的幼苗。
它的葉子還有些蔫，邊緣微微卷曲，顯然還沒有完全緩過來。但它活著，確確實實地活著。那圈銀白色的紋路在陽光下閃閃發光，像是在對她眨眼睛。
蘇清沅伸出手，用指尖碰了碰那片最小的葉子。
“謝謝你。”她輕聲說。
也不知道是在對誰說。
那天下午，她沒有再幹活。她搬了一張小板凳，坐在那株幼苗旁邊，守著它，看它一點一點地把卷曲的葉子舒展開來，看它在風中輕輕地搖擺。
太陽從東邊移到了西邊，影子從短變長，光線從明亮變成昏黃。她一直沒有離開。
傍晚的時候，李嬸端了一碗粥過來，放在她身邊，欲言又止地站了一會兒，最後還是什麼都沒說，轉身走了。
蘇清沅端起那碗粥，慢慢地喝完，把碗放在一邊，繼續守著那株幼苗。
夜幕降臨，星星一顆一顆地亮起來。遠處的蟲鳴聲此起彼伏，像是有人在彈奏一首古老的曲子。夜風涼了，吹在身上有些冷，但她沒有回屋。
她看著那株幼苗在月光下投下一個小小的影子，忽然覺得，也許這條路並沒有她想象的那麼難走。
隻要它還活著，她就還能走下去。
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