鎖庭香

正文  第二十二香共箸

章節字數：4988  更新時間：26-08-22 08:03

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    自從那日在天井裏把話說開之後，巫燕清發現，有些事情變了，有些事情又好像從來都沒變過。

    變的是一種說不清道不明的距離感。從前他與巫嵐夜之間隔著一道無形的牆，牆上寫滿了“不許”“不準”“不可”，他看不見牆，卻處處碰壁。如今牆被拆了，取而代之的是一種讓他不太習慣的、可以自由呼吸的空氣。他說不上來是好是壞，隻是偶爾會覺得——少了那堵牆的遮擋，迎麵吹來的風反而更讓人心跳加速。

    沒變的是巫嵐夜這個人的本性。

    那人依舊一絲不苟，依舊沉默寡言，依舊每天天不亮就起身，先去看一眼東廂窗前的枇杷樹，然後去香房待上一兩個時辰。他依舊是那個能把上百味香料分毫不差地調配出來、卻分不清自己的茶盞空沒空的巫家掌香人。他的衣襟依舊平整得沒有一絲褶皺，發冠依舊束得端正，走路依舊不緊不慢，說話依舊言簡意賅。

    但巫燕清注意到，他在某些極細微的事情上，開始不一樣了。

    比如用早膳時，陳伯照例擺了兩副碗筷。從前巫嵐夜坐在上首，巫燕清坐在對麵，兩個人隔著桌子各自用膳，偶爾巫嵐夜替他夾一筷子菜，他說一句“多謝兄長”，然後繼續埋頭吃飯。如今兩個人依舊坐在老位置上，但巫嵐夜不再往他碗裏夾菜了——他把菜碟推到桌子中間，讓他自己夾。有時候巫燕清夾菜時抬眼，會撞上巫嵐夜的目光——那人明明在喝粥，眼睛卻落在他身上，然後不動聲色地移開。這種無聲的注視和從前那種居高臨下的審視完全不同，更像是一個剛學會走路的幼童，想要靠近卻又不知道該怎麼邁步。

    又比如昨晚，巫燕清在天井裏乘涼，坐在枇杷樹下的竹躺椅上，搖著蒲扇看星星。巫嵐夜從香房出來，站在廊下擦手，擦了很久，然後走下來，在離他一臂遠的石凳上坐下。兩個人誰都沒有說話，就這麼安靜地待了小半個時辰。最後還是巫燕清先開了口，問了一句“香房裏的新香調好了嗎”。巫嵐夜說“快了”。然後就又沒有話了。

    巫燕清覺得很新鮮。

    十年來，巫嵐夜從來沒有這樣笨拙過。他在調香時是精準的，在待人接物時是從容的，在麵對滿堂香料商時是鋒芒畢露的。可他此刻坐在石凳上，盯著天井裏那口水缸裏的紅鯉，像是突然忘了怎麼跟一個自己養了十年的人說話。

    以前巫嵐夜掌控一切，他知道怎麼把巫燕清留在身邊——用香，用暗衛，用不容置疑的命令。如今這些手段都被他自己親手撤掉了，他就像一個被卸了兵器的人，隻能赤手空拳地站在戰場上，不知道該用什麼姿態去麵對他想要守護的對象。巫燕清覺得這樣的巫嵐夜，比從前那個刀槍不入的掌香人更讓人心軟。

    今早用早膳時，巫燕清做了另一件從前絕不會做的事——他給巫嵐夜盛了一碗粥。動作很自然，盛完放在巫嵐夜麵前，又拿起筷子夾了一塊醬菜擱在粥碗旁邊的小碟裏。然後他低頭繼續吃自己的，沒有特意去看巫嵐夜的反應。

    餘光裏，他看見巫嵐夜拿起筷子的手在空中停了那麼一瞬，然後繼續動作。那人喝粥的速度比平時慢了一倍，像是在品一碗與眾不同的珍饈。陳伯從廚房裏探頭出來看了一眼，又縮回去了，那張滿是皺紋的臉上飛快地閃過了一絲笑。

    早膳後，巫燕清照例去書房翻巫嵐夜的手劄。那隻青瓷香爐還放在書案角落裏，爐中的新香已經燃盡了，隻剩一層灰白色的餘燼。他拿起香爐，湊近聞了聞——那縷清冽的殘香還縈繞在爐壁上，淡淡的，像是初雪融化後鬆針上殘留的最後一點涼意。他把香爐放回原處，正要繼續看手劄，忽然聽見天井裏傳來一陣不同尋常的聲響。不是陳伯掃地的沙沙聲，也不是巫嵐夜進出的腳步聲，而是一種沉悶的、像是重物拖過石板的聲音。

    他走到窗邊往外一看——巫嵐夜正拖著一把竹梯穿過天井。竹梯很長，幾乎有兩人高，拖過青石板時發出刺耳的嘎吱聲。陳伯跟在後麵，手裏捧著一捆麻繩和一把剪刀，嘴裏碎碎念著“大公子您放著我來”，卻根本攔不住。巫嵐夜將竹梯架在枇杷樹上，用手搖了搖確認梯子穩當，然後撩起衣擺，踩上了第一級。

    巫燕清推門走出來：“你們在做什麼？”

    “枇杷熟了。”巫嵐夜站在梯子上，抬頭看著頭頂那幾簇黃澄澄的果實，“去年沒摘，全被麻雀啄了。今年早些摘下來，給你熬枇杷膏。”

    巫燕清走到樹下，仰頭看著梯子上的巫嵐夜。這人依舊是那副從容不迫的模樣，站在晃悠悠的竹梯上，脊背依舊挺得筆直，伸手夠枝頭最高的那簇枇杷。他的袖口依舊束得一絲不苟，但袍角被竹梯的毛刺掛住了一道，扯出幾根絲線。他摘枇杷的手法並不熟練——摘第一顆時用力過猛，把旁邊兩顆還沒熟透的青果也帶了下來；摘第二顆時又太輕，捏著果柄擰了好幾下才擰斷。一看就是個從來不用親自爬樹摘果子的少爺。

    “這簇最黃。”巫嵐夜將摘下的果子遞給巫燕清，居高臨下地看著他，陽光從枇杷葉的縫隙裏漏下來，在他的額角投下斑駁的光影，“接好，掉地上就摔爛了。”

    巫燕清伸手接過。枇杷還帶著枝頭陽光的餘溫，果皮上有一層薄薄的絨毛，是剛摘下來的新鮮。他把枇杷放進陳伯遞來的竹籃裏，又抬頭去看梯子上的人：“左邊那簇，對，再往左一點。”

    巫嵐夜伸手去夠左邊的枝丫，腳下梯子晃了一下。陳伯在下麵嚇得臉都白了，趕緊撲上去扶住梯子。巫嵐夜自己倒是麵不改色，站穩之後繼續摘，動作依舊不緊不慢，仿佛方才的晃動隻是微風吹過。但巫燕清注意到，他摘那簇枇杷時格外小心——因為那是巫燕清指的那一簇。

    摘了小半個時辰，竹籃滿了大半。巫嵐夜從梯子上下來，袖口和衣襟上沾了好幾片枇杷葉的碎屑，發冠也被一根低垂的枝丫蹭歪了些許，幾縷碎發從鬢邊散下來，貼在他的額角上。他低頭看了一眼自己的衣襟，伸手隨意拍了兩下，然後把竹梯從樹上搬下來，靠在牆邊。他轉身正要往廚房走，巫燕清忽然叫住了他。

    “別動。”

    巫燕清走上前，踮起腳尖，從巫嵐夜的頭發上摘下一片枇杷葉。葉片卡在那根銀簪旁邊的發絲裏，碧綠的，邊緣有些焦，大概是方才被樹枝蹭到的時候掛上去的。巫嵐夜比他高大半個頭，他踮著腳也隻堪堪夠到那根銀簪的位置。他把葉子摘下來，在指尖轉了轉，然後隨手一揚，讓風將它吹進天井角落的草叢裏。

    “好了。”巫燕清落回腳後跟，退後一步，拍了拍手上並不存在的灰塵。

    巫嵐夜低頭看著他，沒有動。兩個人隔著不到一步的距離，近到巫燕清能聞到他衣襟上沾染的枇杷葉青澀的氣味，還有那縷已經滲透進他皮膚紋理的、清苦的白芷香。巫嵐夜的喉結微微滾動了一下，似乎想說什麼，最終隻是伸出手，從巫燕清肩頭也拈下了一片不知什麼時候飄上去的枇杷葉。那片葉子很小，隻有指甲蓋大小，嫩黃色，邊緣還帶著鋸齒。他的指尖擦過巫燕清的衣領，力道很輕，輕到像是怕碰壞什麼東西。

    “你也有。”他把葉子舉到巫燕清麵前，嘴角微微彎了一下——不是那種慣常的、冷淡的弧度，而是一種更真實的、不太習慣的笑意，像是冰麵下終於透出的一絲**。

    巫燕清看著那片葉子，又看著他的笑容，忽然覺得心跳漏了一拍。這不是第一次巫嵐夜對他笑——巫嵐夜對他笑過很多次，在馬車裏、在書房裏、在香房裏，在那些他一步步落入掌控的時刻。那些笑容都很淡，薄得像刀刃上的一層霜，讓人看了心裏發冷。可這個笑容不一樣。這是一個笨拙的、生澀的、因為摘枇杷弄歪了發冠還渾然不覺的人，在陽光下對他露出的笑。像一隻猛獸收起了所有的利爪，翻過身來露出最柔軟的肚皮。

    “看什麼？”巫嵐夜被他盯得有些不自在，笑意收了半分，但唇角還是彎著的。

    “看你頭發歪了。”巫燕清說完，沒再多停留，彎腰拎起竹籃朝廚房走去。

    陳伯已經在廚房裏備好了熬枇杷膏的砂鍋和冰糖。見巫燕清拎著籃子進來，連忙接過去，一邊倒水洗枇杷一邊念叨：“這枇杷還是大公子親自摘的好，去年老奴想摘，大公子不讓，說留著給二公子看青。今年倒是主動爬梯子了，太陽打西邊出來了……”他念叨到一半忽然住了嘴，瞥了巫燕清一眼，低下頭繼續洗枇杷，假裝什麼都沒說過。

    巫燕清站在廚房門口，回頭朝天井裏看了一眼。巫嵐夜還站在枇杷樹下，正低頭整理被樹枝掛歪的袖口，整理幾下又停下來，抬頭往廚房的方向看了一眼。兩個人的目光在半空中撞在一起，巫嵐夜愣了一下，然後移開眼，繼續整理袖口。

    巫燕清收回目光，走進廚房，挽起袖子。陳伯已經把枇杷洗好去核，整整齊齊碼在案板上。冰糖在砂鍋裏被小火慢慢熬化，咕嘟咕嘟地冒著琥珀色的泡。他拿起木勺，開始攪拌鍋裏的糖漿。糖漿很稠，攪起來費力，但他攪得很認真。廚房裏彌漫著冰糖融化的甜味和枇杷清新的果香，兩種味道糾纏在一起，從敞開的門窗飄出去，溢滿了整個天井。

    片刻之後，他聽見身後傳來腳步聲。他沒有回頭，但他知道是誰——皂靴踏過青石板，不緊不慢，然後停在廚房門口。

    “要幫忙嗎？”

    聲音從他背後傳來，依舊是那種低沉平穩的調子，但多了一絲不易察覺的試探。

    巫燕清側過頭：“你會熬枇杷膏？”

    巫嵐夜站在門口，被這句話問得沉默了一下。“可以學。”他說。

    巫燕清往旁邊讓了一步，將木勺遞過去。巫嵐夜走進廚房，接過木勺，站在砂鍋前開始攪糖漿。他的手法和搗藥時截然不同——搗藥時他穩而有力，每一杵都精準無誤，此刻攪糖漿卻有些手足無措，動作僵硬，攪得太慢怕糊鍋，攪得太快又怕濺出來。陳伯在旁邊急得直搓手，恨不得上去搶勺子，巫燕清卻靠在灶台邊看著，嘴角忍不住彎了起來。

    “你笑什麼？”巫嵐夜沒有回頭，但聲音裏透著幾分不自在。

    “沒笑什麼。”巫燕清收斂了笑意，但眼角還是彎的。

    砂鍋裏的糖漿越熬越濃，顏色從琥珀色變成了深褐色，咕嘟咕嘟的氣泡越來越稠，像融化的琉璃。枇杷果肉在糖漿裏翻滾，漸漸被熬透了，變得晶瑩剔透。甜膩的香氣和枇杷的清酸混在一起，酸甜適中，像五月空氣裏揮之不去的味道。

    巫嵐夜攪著糖漿，忽然開口：“明天陪我去采辦些東西。”

    “什麼東西？”

    “香料行會的尾款還沒結清。順路去綢緞莊——你夏衣該添兩身了，去年的料子薄了。”他頓了頓，又補了一句，“我自己去也行。你不想出門就在家歇著。”

    巫燕清垂下眼，看著砂鍋裏翻滾的枇杷果肉。一顆枇杷被糖漿裹著浮上來，轉了一圈又沉下去，像一隻在琥珀色的湖裏遊泳的小魚。以前巫嵐夜從不問他“想不想”——他直接安排好一切，然後告訴他“明日去城南”“穿那件青色的”“午時出發”。他也從不問巫燕清的意見，因為不需要。如今他開始問“想不想”了，雖然問得還很生硬，雖然在問完之後還會不自覺地往回找補，但他在問了。他在學著把選擇權還給巫燕清。

    “去吧。”巫燕清說，“正好我也想買幾本書。書房裏那些都翻遍了。”

    巫嵐夜攪糖漿的動作停了一下，然後繼續攪。“好。”他說。隻有一個字，但那一個字的尾音微微上揚，像是在平靜的水麵上丟了一粒小石子，漣漪蕩開一圈淺淺的歡喜。

    砂鍋裏的枇杷膏熬好了。陳伯找來一個幹淨的白瓷罐子，將熬好的枇杷膏一勺一勺舀進去。琥珀色的膏體在白瓷映襯下顯得格外瑩潤，涼透之後舀一勺兌溫水喝，清甜潤肺。巫燕清舀了一小勺，吹涼了，遞到巫嵐夜麵前。

    巫嵐夜低頭看著那勺枇杷膏，又抬頭看了看巫燕清。他沒有接勺子，而是微微低頭，讓巫燕清把那勺枇杷膏喂進他嘴裏。巫燕清的動作頓了一下，然後把勺子遞過去。枇杷膏的甜味在舌尖化開時，巫嵐夜閉上了眼睛，眉頭微微皺起又舒展開來。那副表情太專注，像是在品一味需要細細琢磨的香，前調是冰糖的甜，中調是枇杷的微酸，尾調是兩個人並肩站在灶台前攪了半個時辰糖漿的午後時光。

    “甜了。”他睜開眼，“下次少放些糖。”

    “我覺得剛好。”巫燕清用同一把勺子舀了一點嚐了嚐，舌尖舔過勺子背麵時，忽然意識到這把勺子方才剛從巫嵐夜嘴裏拿出來。他頓了一下，若無其事地將勺子放進水槽裏。

    巫嵐夜看見了。他什麼都沒說，隻是轉過頭去看灶台上那罐剛封好的枇杷膏，耳根在午後的光線裏隱隱泛著不太正常的紅。然後他清了清嗓子：“晚膳還早。你的書要不要現在去買？”

    “現在？”

    “現在。”

    巫燕清把挽起的袖子放下來，整了整衣襟，走到廚房門口，經過巫嵐夜身邊時停下腳步，伸手把他衣領上沾著的一小片枇杷葉碎屑拈掉。那片碎屑很小，不及小指甲蓋大，粘在領口的暗紋上，不仔細看根本發現不了。巫燕清也是湊近了才看見的，拈完之後隨手拍在門框外的草叢裏。

    “走吧。”他說。

    兩個人並肩穿過天井，枇杷樹在午後的風裏輕輕搖晃，那隻空鳥籠不知什麼時候被風吹得轉了個方向，籠門朝南，正對著巷口老槐樹的方向。敞開的籠門像一隻永不閉合的眼睛，安靜地注視著院子裏的一切。陳伯站在廚房門口，用圍裙擦著手，看著兩個並肩出門的背影，輕輕“嘖”了一聲，然後轉身回去收拾砂鍋。

    灶台上那罐新熬的枇杷膏封得嚴嚴實實，白瓷罐壁上貼了一張小小的紅紙簽。陳伯認得那個字跡——是巫嵐夜的蠅頭小楷，寫了兩個字加一個日期。

    “清潤。五月初九。”

    陳伯在圍裙上擦了擦手，將那隻白瓷罐子小心翼翼地放在櫥櫃最上層——和二公子小時候愛吃的、存了八年的梨膏糖放在了一起。

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