章節字數：4918 更新時間：26-09-14 07:21
（十二）情竇開奈何逢亂世
卻說小妹袁真，雖然今年隻有十四歲，卻顯得比她哥還強些，因為她已經有了自己的“事業”。他們袁家手下百十號人，雖各司其職，因常常需要外出取送貨物，長途跋涉，所以生病、受傷自然在所難免，而真兒總能及時協助處理，省去家裏很多麻煩。父親袁文心中歡喜，給她單獨安排一套（四間）屋子，供她存放藥材，診治病人，熬製膏湯使用，她還學得一手針灸療法，讓治療多了一層手段，父親又安排三名丫鬟替她打理雜務（差不多算護士性質），儼然一座醫館也！1
東漢時期，中醫學對古代神農氏的《神農本草經》第一次進行了係統的歸納和總結。它不僅進行了藥物的搜集工作，還有意識地對所收藥物進行了分門別類工作，將365種藥物按照上、中、下分為三類，這被稱為“三品分類法”。這是名醫張仲景的成就。袁真正是拜張仲景為師，習藝三年。
古代女孩子開竅較早，十幾歲的袁真，卻已情竇初開，這些日子跟魏延朝夕相處，不覺然間就生了愛慕之意，覺得魏延雖出身平常人家，但生性耿直，知書達理，是個不錯的人選。隻是女孩兒家不可造次，也隻能看時機顯露些許心意罷了。
今天一大早她懷裏揣著東西，在自己屋門口轉過來轉過去，像是在等誰，一副急不可耐的神情，突然他聽見那十分熟悉的重重的腳步聲正在靠近，已知是魏延來了，就不加思索地衝出屋門：
“延哥，是你啊！你過來找哥哥嗎？”
“正是。真兒妹妹早！在屋閑著呀？”
“一會兒要去藥房做些膏劑，要不要你先到我屋裏來坐會兒？”
魏延遲疑了一下。記得在家時，姐姐的閨房男子平時就不可隨意踏進去的，連父親都不輕易進去。不過，這半個月來，他跟袁家兄妹朝暮相處，已經很親近。何況他也不是第一次走進她的閨房。
“進來吧，沒事。”袁真說著把魏延讓進屋裏，去窗口下的榻前坐下。“延哥我看你腳上穿的麻鞋還是來南陽時穿的那雙呢，都快破了。喏，真兒給你準備了一雙，你穿上試試吧！”嘴上說的似乎很隨意，可流露的那種情懷已不言而喻。
魏延拿起來一看，呀！藍色的高牆履，麻布鞋麵，包到腳脖處。鞋底是軟底的但很厚，適合行伍之人穿著。在鞋麵的前端加了一塊鵝黃色半月形裝飾。袁真又從他手中把鞋拿過去，低著頭，朝他腳底處一比，大小正好！而魏延感覺真兒低頭時忽然一絲芳香向他襲來，他心中不覺一蕩，一陣迷糊！
這些日子魏延跟他們兄妹朝夕相處，情感上已經像一家人一般，彼此親密無間。然而，說到男女之情，魏延明白那是不可能的事。自己隻是農村一傻蛋，現在臨時寄住客棧，袁真可是南陽郡一等一的富家小姐，怎麼說也輪不到他。哎，還是別做夢了！於是故作不經意地把鞋接過來說：“謝謝真妹如此關心！愚兄真不知將來該如何報答才好！”
袁真正想接口表示自己很隨意，應該的，小事而已，沒什麼的。忽然聽到門外哥哥的腳步聲過來了，於是，她站起身示意魏延一同朝屋門口過去。
門外走來的正是袁希，他是約魏延一同去操場練武的，相約時間已過，卻不見人影，就沿路過來尋找。看見魏延和妹妹一起從屋裏出來，魏延手裏多了一個小包裹，就微笑著說：
“喲，文長賢弟，你早啊！”
魏延訕訕地答道：“平望哥早！”
袁希扭頭對妹妹說：“我是來找文長一起去校場活動活動的，”又對魏延說：“如何？方便吧？”
魏延趕緊道：“小弟也正有此意。”
不一會兒，袁希同魏延已經在自家校場上縱馬馳聘。馬上袁希使一支鐵柄長槍，頗為沉重，而魏延手中一把長柄大刀（是袁希從家中兵器房裏挑來贈給他的），重五十四斤。他二人刀來槍擋，槍來刀架；坐下馬忽而馬首相吻，忽而馬蹄相踢，正是棋逢對手，將遇良才。打了幾十個回合，不分勝負。
說起來，袁希所使的長槍，是他慣用的兵器，得心應手，本已占了先機；然而，魏延運用上官道人傳授的刀法，卻十分霸道，怪異，常人很難應對，隻是這把五十四斤重的大刀，對魏延目前的年齡和體力而言，重了些，實是有些力不從心，無法充分發揮。故而，二人剛好打個平手。
鬥到酣處，魏延突然佯敗，驅馬後逃；袁希冷笑一聲，已知其意，策馬追來。隻見魏延偷出手來，占弓搭箭，“簌”的一聲朝袁希門麵射去，並喊聲：“哥哥小心了！”，袁希在馬上側過身軀，起左手抓住箭尾，笑道：“延弟好箭法！”魏延見此招沒能奏效，即調轉馬頭準備重新迎戰。正在此時，忽聽有人喊道：
“少爺，老爺喚你前去廳中敘話。”希視之，乃父親身邊小廝。遂同魏延一起下馬，架好兵器，讓魏延先去真兒處坐坐，自己往內廳中走去。
袁真兄妹的父親叫袁文，字廣成。中等身材，三絡長須，四十出頭，文武兼修。他祖父與袁紹、袁術的祖父是親弟兄，說起來袁文同袁紹、袁術是同輩堂兄弟。不過，袁文祖輩兩代經商，到袁文這一代，絲綢、布匹、茶葉方麵的生意已經頗具規模。北到西涼，東至廣陵，西去成都，南下長沙都有他的商鋪網點，每個網點都配有人手。這幾年又同西域做起了香料生意。“隻做富翁不為官”是他們家的處世原則。
因經商涉足的地域較大，需要眾多人手，加上安全需要，所以家中養了近百名家丁，其中或貨物鑒別能手、或專職經商者、或負責護衛和搬運等不同方麵的人才。所以實際上在南陽頗有些名望。
此時父親袁文身著藍色寬大長衣，手捋短須，麵帶微笑，盤坐幾前。左右兩旁站著幾名武師，雖態勢平靜，卻器宇軒昂；管家袁福也在父親邊上。堂下坐著的隻有一位南陽布莊的掌櫃，此人乃母親娘家堂兄。袁希上前躬身道：
“父親安好！”扭頭又朝側麵招呼：“舅舅安好！”
袁文對兒子說：“希兒，為父今日叫你來，是有件重要的事要跟你商議：你公路堂伯（袁術）前日派人來相商，欲從我家購買一批布料，是用作軍士服飾的，數量較大。—你知道為父與他們弟兄倆素無往來，但此乃生意，無法當麵回絕。他也知我心懷疑慮，先著人送來一些禮品，是給**和真兒的首飾。來人是他手下一名親信軍官，我已模糊應答，打發他先回去複命。”
袁希冷笑道：“他終於”牽掛”咱們家了？此事恐難善了！”
堂下坐著的舅舅對袁希比劃著道：“恐怕是這樣呢！昨日有幾個軍士模樣的人，去鋪子裏轉悠，說奉將軍之命，要進購軍服布料，還想去後院庫房看看，被我製止。來家裏的軍官也說是做軍服的，一共要五千匹，顏色按漢製，以赤色、絳色為主。但一則南陽沒有這麼多庫存，二則嘛，—”
袁文歎口氣：“其實為父早就意識到”梁園雖好，非久戀之地。”這幾年也因生意鋪得太開，一時難以改轍。”
袁希道：“父親，孩兒覺得此單不能接，接了就等於白送，他根本就不會給貨款。不過孩兒知道父親定然已有計較。”
袁文道：“為父打算闔家搬遷，但並不單為此事。想聽聽希兒想法。”
“兒子年幼無知，但憑父親作主。”
“無妨，為父也想聽聽你的建議，也許有什麼好的主意，說出來一起商量。”
袁希沉思片刻曰：“眼下群雄割據，相互兼並，天下始亂，國無寧日。北方一帶又遭黃巾肆孽。家裏的產業能維持到今日的規模，實屬不易。以孩兒之見，這次袁術之事正好是個契機，父親與各位前輩不妨就此重新考慮今後的打算。換言之，經營方式要轉換。如果這件事有了成見，其他的事自然迎刃而解。”袁希說到這兒，朝父親看看，見他微微點頭，隻是低頭不語，就繼續道：
“其次，搬遷並不單是為了規避衝突，為了換個寧靜的環境生活，而是為以後改變經營方式走的第一步。最理想的去處當屬江東和蜀中，但孩兒認為即便如此，也隻是搬家，不是搬店。”
“第三件事，既然要離開，袁術那邊不用去理會。”
袁文微笑著點點頭說：“希兒真的長大了，此言正合我意。這樣：從今日起府上加強防範，謹防宵小之輩侵擾，這事讓兩位教頭去安排。希兒，你去吧，有事再喚你。”
“是，父親！”袁希躬身行禮後退出內廷，他離開內廳就徑直朝妹妹住所走去，因為魏延還在妹妹房中等他，而他還有一件事要跟他們倆說，前幾天他答應孟珠姐妹倆，今天下午他們五個人一起去一家酒樓碰頭敘話的，他事先沒有及時告訴真兒和魏延。如今家裏突然出現情況，更需跟孟珠姐妹見麵，也好知道他們的打算。
下午赴約的這家酒樓，名喚：“滿月樓”，是南陽城有名的酒樓，四開間門麵，上下二層。但見樓上樓下人頭攢動，賓客滿座；小二招呼聲，食客寒暄聲，此起彼伏。就在二樓的臨街一側，一條較大的方幾一側，端坐著兩個女娘，正是孟珠姐妹倆。
不一會兒，袁希，魏延，袁真魚貫而入，相見畢，彼此謙讓一番，最後，袁希、魏延坐一側，三位姑娘坐一側。魏延抬頭對三位姑娘望了一眼，隻見她們一個個身材姣好，容貌美麗，讓人看一眼就難以忘懷。
今天是孟珠姐妹為答謝袁希兄妹和魏延在他們姐妹危難時拔刀相助、袁真又為孟珠療傷護理之情，專誠宴請他們，並與兩日前就說定在此相會的。
自半個月前，孟珠受傷後，在袁希家受其小妹袁真精心護理，很快就康複了。複又搬回客棧暫住。雖蒙袁希時時照料終究彼此萍水相逢，不宜打擾過甚。姐妹倆商量，若回舅舅家，已無法在宛縣打獵，在家坐吃，豈非橫添舅舅負擔？決定就在南陽找些事做，暫作生計。
於是外出打聽，終於找到一家染坊，幫他們坊裏衝洗布料，晾曬成品布料。姐妹倆是勤快人，又會武功，做起事來不亞於男子，老板甚是滿意。孟玉曾勸魏延也過去做些時日，免得坐吃山空，待到把姐夫許鋅留給他的幾千五銖花完了，又該當如何？可魏延支支吾吾，似心有旁騖，她見此狀，也就不言語了。
如今但見五個年輕人在一起飲酒吃菜，渾似一家人般無拘無束，談笑風生，好不暢快！
酒至半酣，隻見孟珠雙手捧杯站起身來，孟玉也隨之起身，孟珠輕啟朱唇道：“袁兄，延弟，真妹妹！我們姐妹倆在危難時，幾次蒙三位出手相助，真不知該如何感謝才好！”
袁希說：“兩位小妹不必介懷，請坐下來慢慢說。”
孟珠坐下後接著言道：“我們姐妹倆在此久居，總非了局，所以決定近期回宛縣舅舅家暫住，再作打算。此次一別卻不知何時方得再聚，今日權作告別聚會吧，願三位從今往後諸事順當，身體安康！我先幹為敬。”說罷，將杯中酒一飲而盡。眼眶中擒著淚水，……
袁希心裏明白，恐怕今後彼此再無相見之日了！我們合家也要搬遷呢！隻是這件事他還來不及跟妹妹和魏延說。眼下也不敢告訴孟家姐妹，隻怕會泄露行蹤。
那天晚上，魏延回到旅店房中，忽然覺得心中空空寂寂，若有所失！心知難以入眠。他喚來小二，幫他沏了一壺茶，端坐幾前，一麵品著茶香，一麵進入從未有過的沉思：
他想到袁家小妹，那稚氣的臉龐，明亮的雙目，十分的可愛。當她麵對病人時那種動作嫻熟的操弄、沉著穩重的神態，又像個拯救人類的天使。魏延忽然意識到她又是那麼的遙不可及！
他忽而又想到了孟玉，秀麗、豪爽、朝氣蓬勃，別有一種風味。總覺得跟她相處似乎沒有太大的距離感。
其實，孟玉心中也常常把魏延牽掛，在她看來，魏延不僅為人忠厚，武藝高強，關鍵是同在異鄉漂泊，家境也頗相近，前些天還為了她們倆的未來著急呢！定是心中有我，才會如此？一個打獵出身又喜歡舞刀弄槍的姑娘，自然是性格豪爽，敢想敢做的人。
有一天孟玉借故去魏延住處看他，對他問寒問暖，含情脈脈：
“延哥哥你將來如何打算呀？是否要回儀陽去？想爹娘了嗎？”
魏延歎口氣道：“妹妹，你我不同，男子漢大丈夫應立誌社稷，不可一世碌碌無為啊！”
“你有遠大誌向自然是好，可也不能四海為家，到處飄蕩吧，總要有個家才好。”
“除了儀陽父母，我哪兒才是家也？哎，妹妹別逗我了！”
“不能自己成個家嗎？”孟玉說著，卻慢慢靠向魏延前胸，徑直把頭靠在魏延肩頭。魏延忽然聞到孟玉身上散發的別樣香氣，情不自禁地用手摟住孟玉的柔肩，孟玉順勢使一隻手摟住魏延後腰，誰也不開口，彼此靜靜地享受著這片刻的柔情。過了好一會兒，孟玉鬆開魏延，歎口氣道：
“延哥哥，我知你誌在天下，不屑兒女情懷，何況你我父母均不在身邊，即便有意也於理不合，隻是妹妹心中十分孤淒，才萌生此念。妹妹失態了！”不覺潸然淚下！
“玉兒妹妹，千萬打住，是哥哥我無能，身在異鄉，兩手空空，才不敢有此奢望。”
“好了，我也該回去了，姐姐興許會四處找我，延哥哥有空去我們那兒坐坐吧！我走了。”
“玉兒且慢，哥哥有句話想對妹妹說：如今群雄紛起，天下始亂，你們姐妹倆不可在此久居，還是早些回去為妥。”
“謝謝延哥哥關懷！我們回家也就是等著嫁人，替別人生兒育女罷了。我走了，哥哥多保重！”
“對不起，玉兒，我說錯話了！”
這是他們倆首次單獨會麵，讓魏延心潮磅礴，難以平靜！
他喜歡孟玉，美麗，勇敢，率真，可又命運坎坷，就像一隻小貓，在大雨滂沱中尋找棲身之地！這樣的女孩兒，讓人心疼！可我是誰？我能保護她嗎？……
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