章節字數：2963 更新時間：26-10-11 06:38
（四十）霸天下曹孟德南征
建安十三年（公元208年）的秋風卷過許都城樓，旌旗獵獵如林海翻湧。曹操勒馬回望身後綿延三十裏的軍陣——鐵甲映著落日，在他深沉的眸中燃起兩簇火焰。那不是尋常征戰的殺伐之氣，而是一種近乎宿命的灼熱：他要將長江以南的煙雨樓台、吳儂軟語，悉數納入北方的鐵律之下。
“丞相，各部已整裝完畢。”荀彧的聲音從身後傳來，這位王佐之才此刻眉頭微蹙，“隻是荊州新附，民心未定，幾十萬大軍南征，糧草轉運恐有滯礙。”
曹操撫須長笑，笑聲在秋風中傳得很遠：“文若多慮了。劉琮小兒已遞降表，荊襄九郡盡入吾彀中。此番南征——”他馬鞭遙指南天，鞭梢在夕陽下劃出一道金線，“我要讓江東小兒知道，什麼叫做”天命所歸”！”
“隻是，……南陽郡的宛城一帶，尚在新銳營手中，此軍裝備奇特，實非中原手法，丞相可要先行殲滅？”
“先不急，此乃魏新雨與魏延的新銳營，此女子當年在洛陽曾有一麵之緣，是個神秘人物，眼下切勿與她糾纏。”
話音未落，一騎探馬飛馳而至，滾鞍下跪：“報！襄陽急訊——劉備攜民南逃，隊伍迤邐數十裏，已至當陽！”
曹操眼中寒光一閃：“攜民？嗬，偽善之輩，臨死還要賺個仁德之名。傳令曹純虎豹騎：追上劉備者，賞千金，封萬戶侯！”
此刻的襄陽城，荊州牧府邸素幔低垂。劉琮跪在父親劉表靈前，雙手顫抖地捧著那封勸降書。燭火在他蒼白的臉上跳動，映出眼角未幹的淚痕。
“公子……”蒯越俯身低語，聲音如毒蛇吐信，“曹操挾天子以令諸侯，北定袁紹，西收馬騰，此乃天意啊。抵抗，不過是以卵擊石……”
窗外突然雷聲大作，暴雨傾盆而下，仿佛蒼天在為這個延續兩百年的漢室宗親慟哭。劉琮的手指深深摳進竹簡，木刺紮入掌心，血珠滲出，他卻渾然不覺。
而在三百裏外，樊城簡陋的府衙內，劉備手中的茶盞砰然落地，碎瓷四濺。
“主公，當速走！”諸葛亮羽扇停在半空，素來從容的臉上罕見地浮起凝重，“劉琮已降，襄陽門戶大開。曹軍鐵騎不日即至，此地不可守。”
關羽丹鳳眼猛睜：“大哥！何不先取襄陽，據城而守？”
“不可。”諸葛亮搖頭，“襄陽世家多已暗通曹操，強攻必陷內亂。為今之計，唯有南走江陵，借長江天險與東吳為援。”
黎明時分，襄陽城門在淒風苦雨中緩緩開啟。令人震撼的一幕出現了：十餘萬百姓扶老攜幼，自願跟隨劉備南遷。白發老翁推著獨輪車，車上坐著癱瘓的老妻；年輕婦人一手抱著嬰孩，一手牽著蹣跚的幼童；甚至還有拄拐的傷兵，一瘸一拐地彙入人流。
“使君珍重！”一名老嫗將僅有的半袋粟米塞給士卒，“老身活夠了，隻願孫兒能跟著使君，將來……將來不做曹賊的順民！”
隊伍蜿蜒數十裏，在泥濘的官道上形成一道悲壯的長龍。秋雨打濕了每個人的衣衫，卻打不濕眼中那點微光——那是亂世中最後一點對“仁義”的信仰。
三日後，當陽長阪坡。
曹純的虎豹騎如黑色潮水漫過山崗，鐵蹄震得大地顫抖。這支曹操麾下最精銳的騎兵，人人覆麵甲，馬披重鎧，衝鋒時猶如移動的鐵壁。
“列陣！保護百姓！”趙雲銀槍一抖，率先迎上。但眾多百姓那血肉之軀如何抵擋鋼鐵洪流？子龍雖勇，奈何身後無依，轉瞬間，前陣已潰。
千鈞一發之際，西麵山坡後突然殺聲震天！
一麵玄色“新銳”大旗破霧而出，旗下鐵騎如利劍橫插戰場。為首將領正是魏延，他手中長刀卷起凜冽寒光，竟硬生生將虎豹騎的衝鋒截為兩段！
“玄德公速走！”魏延聲如炸雷，刀光過處，三名曹軍騎將應聲落馬。
更令人駭然的是，這支突然出現的援軍陣中不斷飛出黑色圓球，落地即爆，火光與碎片在曹騎密集處肆虐。兩輛周身利刃旋轉的怪車（刃車）自己在坡地上靈活穿梭，所過之處人仰馬翻。
曹純在遠處看得心驚：“此乃何物？！傳令，繞開那些怪車！”
血戰兩個時辰，日頭西斜時，魏延所部突然吹響號角，如潮水般退入西麵山林，消失得無影無蹤。隻留下滿地曹軍屍骸，和一道用鋼鐵與烈火劃出的生死線。
“追不追？”副將請示。
曹純望著暮色中的山林，咬牙道：“窮寇勿追……況且，主公要的是劉備，不是這支來曆不明的鬼兵。”
當夜，劉備殘部退至漢津渡口。清點人馬，士卒損失三成，百姓卻保住了七成有餘。
“文長將軍走了？”劉備問。
諸葛亮遙望西方，羽扇輕搖：“主公忘了事先安排？新銳營暫不與我軍合隆！保存實力。如今他已退回南陽。此戰，他原不必來。”
劉備點頭：“先生是說過。”
“因為眼下不可把這支後備軍亮與曹操知曉。”
孔明的判斷沒錯，曹操大軍南下，打劉備不過是因為取荊襄之地時順手牽羊而已，因為劉備連個立足之地都沒有著落，何患之有？他的主要目標乃江東六郡。拿下孫權，一統天下之霸業，就水到渠成了。
***
如今卻說江東基業，始於猛虎孫堅。此人少年時便單刀追海盜，十七歲獨鬥群匪，三十七歲戰死襄陽，一生如流星劃過漢末夜空。他留給江東最珍貴的遺產，除了“忠烈”二字，便是一方傳國玉璽——那是他在洛陽廢墟井中撈出，又最終成為兒子借兵起家的抵押。
長子孫策，字伯符，人稱“小霸王”。二十歲從袁術處借兵三千，渡江橫掃六郡八十一州。他納賢才如周瑜、張昭，聚猛將如程普、黃蓋，更在皖城得遇橋公二女（即傳說中的喬女），成就兩段傳奇姻緣。
大喬嫁孫策，小喬配周瑜，時人歎曰：“江南有二喬，河北甄宓俏”。又有詩雲：“大喬娉婷小喬媚，秋水並蒂開芙蓉”。可惜佳偶天成，偏逢天妒——孫策納大喬僅數月，便遭許貢的門客刺殺，二十六歲英年早逝。大喬日夜照料，總盼能挽救丈夫性命，怎奈天妒英才。大喬悲慟幾欲殉夫，終因孫策臨終托付：“江東河山來之不易，爾要替吾輔佐仲謀”，她應承了，活了下來。
如今坐鎮江東的，正是孫策之弟孫權，字仲謀。此人相貌奇偉：方頤大口，目有精光，更有一把紫髯垂胸。他身長七尺六寸，卻因上身長、下身短，站著顯矮，坐著顯長。性格外柔內剛，遇大事常有靜氣。
此刻，孫權站在京口（今鎮江）的望江台上，江風拂動他紫色的胡須。魯肅匆匆登台，呈上曹操那封著名的戰書：
“近者奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。”
短短三十餘字，殺氣撲麵。
孫權冷笑，方臉上的線條如刀刻般硬朗。他想起父親單騎衝陣的英姿，想起兄長橫槊賦詩的豪情，更想起昨夜大喬托人傳來的口信：
“伯符臨終言：內事不決問張昭，外事不決問周瑜。今曹操南下，乃外事，當召公瑾決之。”
當夜，柴桑議事廳內，文臣武將分立兩側。張昭率先出列，聲音沉痛：
“主公，曹操挾天子以征四方，動以朝廷為辭。今日拒之，事更不順。且將軍大勢可以拒操者，長江也。今操得荊州，水陸俱下，長江之險已與我共之矣。而勢力眾寡又不可論。愚謂大計不如迎之。”——意思是說：我們原本有長江天險可倚仗，因他北方軍士不識水性。可如今荊襄已降，曹操有了這邊幾萬水軍，我們的優勢沒了。麵對八十萬大軍，如何應對？不如早些投降。
一番話，說得堂上一片寂靜。眾多文臣紛紛附和，武將中也有低首不語者。
孫權始終沉默，手指無意識地摩挲著佩劍上的虎紋——那是孫堅的遺物。
突然，他起身如鬆，案上茶盞震得叮當響：“諸將吏敢複有言當迎操者，與此案同！”劍光一閃，案角應聲而落！
滿堂駭然。
夜深時分，魯肅悄悄跟入內室：“主公今日之怒，是真怒，還是……”
“子敬啊，”孫權望著窗外江水，紫髯在月光下泛著微光，“你說，若我降曹，會是何等下場？”
魯肅沉吟：“肅等降曹，當可換得一官半職。主公若降……”
“欲安歸乎？”孫權替他說完，哈哈大笑，笑聲中卻帶著蒼涼，“父親戰死，兄長早夭，這江東基業……我孫權就是死，也要站著死在長江邊！”
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