章節字數：3946 更新時間：26-10-30 22:35
季妘轉了轉眼球，眼眶幹澀酸痛，她歎了口氣，想起身離床。
剛支起半個身子，便覺有萬根銀針紮透喉管，突然猛烈咳嗽起來。
緩了許久，她環顧四周，陳設古樸淡雅，倒不像是在王宮內。遲疑間，她搭上披風起身向外走去。
推開門，這是是一間四方院落，暗色磚土砌成的高牆，將三麵兩層屋舍圍住。季妘站在二層往下看，院內隻有一口水井和一棵杜梨樹，這會兒杜梨早已結果，枝椏上仍有幾個小的還沒落下。
阿葛端著食案上了樓，見主人已轉醒，快步進屋放下手中物件，又將一件不知從何處翻出來的厚重棉衣緊緊裹在她身上:“這才好，可不能再吹涼風了！”
季妘感覺自己現在是一個厚厚的肉粽子，再有人輕輕一踹，立刻能直挺挺滾到一樓。
好在阿葛心實，待她喝完藥，扶著她下到院中。阿母端坐在正屋，小口小口地抿著肉糜。見女兒醒了，立時放下耳杯，抱著痛哭半晌不肯撒手。
從阿母斷斷續續的抱怨中，季妘大概辨明了處境，三日前的夜裏，她們被梁國長公子衍所救。公子人俊心善，安置她們在城郊的私宅居住，至於姨母為何不願接納其進王宮，那就要問問那殺千刀的祁戍了。
“我真是悔青了腸子……當初讓你同那豎子來往！”阿母清了清鼻子，咬牙道:“他自己作死也罷了，為何還來招惹我們母女，這下傳出去，我們可怎麼活喲！”
季妘撓了撓頭，想安慰說好歹現下有屋住有飯食，也不必過份傷懷。卻被阿母推搡一把。
“你懂什麼？若梁國上下認定咱們同祁戍有私，還有哪個王孫貴族敢娶你為妻。”
季妘苦笑，自前遭後，她早歇了此番打算，難為阿母還替她存著這個誌向。
幾隻烏鵲在頭頂嘰嘰喳喳，季妘立在院中，打了個哈欠。
阿葛從身後走來，遞上一小盞梅漿讓她去去嘴裏的苦味，她接過耳杯，望著遠處的麥田埂出神。梁國地處北方，秋日裏比鄖都涼得早，耕農收完這最後一茬麥子，留足自家用的，也會將餘貨帶在市肆交換吃穿用度。
“這院子倒是夠寬敞，過幾日可以開出一塊種地。”
“這都入秋了，能種啥？”阿葛有些不解。
季妘想說過些時日去市肆購得種子，再做打算，剛含住一小口梅漿，就澀到麵目扭曲。
“拿走拿走，梁丘的梅子酸得能咬人！”
正午日頭尚足，季妘在阿葛的半強迫下，一邊裹著棉衣在院中曬太陽，一邊聽她說話。
“那夜我們幾個女子進了裏屋打掃，聞見一陣奇香，沒多久眼前一黑，就不省人事了。第二日醒來我就到了這裏，此處人手不缺，青歲她們在越國還有家人，公子衍便賞了些銀錢令她們返鄉。”
季妘垂下眼眸:“你們沒事便好，隻是可惜了老趙和那幾個弟兄。”
她還記得老趙的小兒子才剛降生，家中一時沒了頂梁柱，也不知妻兒該如何過活。
她雖不是施害者，但他們到底是為了護送她而死，她定是要為他們善後的。
正想著，她已打定主意，明日便要進城。
翌日，車外黃土飛揚，遠處隱約可見大片的井田，季妘坐在顛簸的馬車上咳嗽不止。
“臣駕駛不精，還望女公子見諒。”無憂回頭道，他將車停在路旁，撩開門簾，遞來一小袋梅子。
他原是公子衍宮中的家吏，現下在季妘院中管事。不過二十左右的年歲，平日裏和言善語的，行事也妥帖。
季妘擺擺手，笑道:“我吃不慣你們這兒的果子。”
“讓您見笑了，”無憂點頭稱是，“女公子自南方來，什麼好的沒吃過，”
季妘盯著對麵的少年笑道，“也不知今日，能否有幸得見你們主人？”
無憂尷尬地撓了撓頭，“今日怕是難，主人日裏事多，一般不待外客的。”
季妘笑道，“我也不急這一回，就先在城裏逛逛。且麻煩你替我遞個信兒，若有機緣得見是最好。”
無憂拍拍胸膛，咧嘴笑道:“別的不好說，這個包在臣身上。”
梁丘城內人聲鼎沸，叫賣聲，罵架聲，不絕於耳，確實比在鄖國和越國熱鬧不少。
季妘原打算去驛傳寄些銀錢回越國，無奈驛官告知她若無官方文書，是不能寄送的。她歎了口氣，看來還需厚著臉皮求求公子衍。
待無憂從府邸送信歸來，季妘對他道:“我聽說各國商隊來往交易的市肆就設在這附近，我想買些東西，你帶我去看看。”
無憂撣了撣衣袖的灰塵，說道:“這個容易，我帶女公子前去便是。隻是那處人流複雜，常有些盜蹠無賴鬧事，二位需得跟緊了臣才好。”
季妘按了按錢袋，心裏有了些許盤算。不若購些此地不常見的果蔬穀物種子，就在房前屋後開出一塊地來種下。再花些心思種植，便是拿去售賣或是結交親貴都成。這個年代交通不便，梁國王公貴族雖說野味不缺，哪裏真吃過多少時鮮的南方果蔬。
阿葛撇了撇嘴，嘟囔道:“先前咱們在越地種的瓠瓜，還沒來得及吃進嘴，倒是便宜了別人！”
“這次沒那麼快走，先種種看。”季妘說道。
無憂將人引到貨攤處，丟給對麵一吊圜錢，樂得攤主點頭哈腰。他轉身對季妘笑道，“女公子可隨意挑選。”
各類種子琳琅滿目，貼的是梁國的文字，辨別起來著實費些功夫。所幸無憂給的銀錢足夠，季妘便讓攤主各樣都挑了些包好。
正此時，前方鋪麵突然擠滿了人，不時有爭執聲傳出。
“怕是因錢貨不清起的紛爭，咱們不必理會。”無憂說道。
季妘也不想湊這熱鬧，隻是這群人堵住市肆口，想出來又得繞遠路。
“就從這穿過去吧。”
路過人群時，無憂抬手用佩刀撐開一條路。季妘瞥了眼貨攤旁的二人，身形魁梧的攤主拽住一個瘦高男子的衣袖不放。
“你放手！我身上銀錢不夠，你且待我歸家取來！”男子身著一身玄色交領長衣，衣角處有些許磨損，腰間並無半點配飾。他看上去不過十五六歲，此刻臉正漲得通紅，睜一雙清澈的瞳仁，似是碧波無痕的秋池泛起漣漪。
攤主斜睨著少年，大聲道:“說得輕巧，我怎知你不是借故逃脫？”說罷，又上下打量他一番，半是哂笑道，“再則，你拿什麼還？”
少年攥緊拳頭麵露難色，半晌他偏過頭啞聲道:“原是我不慎摔了你的玉璧，你派人跟著我去罷，變賣家私湊上一湊總能還你錢。”
季妘低頭拾起碎玉，對著光轉了半圈——斷口處有一道極細的膠痕，色澤與玉身微異。她又湊近嗅了嗅，隱約有股魚膘腥氣，搖頭冷笑出聲。
這麼些年，騙人的把戲還沒更新。
“早這麼說不就完事了？費這半天功夫！”攤主揮手招來手下，想了想又轉身對少年道:“若還不上，以家眷奴仆抵債也可。”
季妘冷笑，拿塊假貨也敢逼人賣兒賣女？
“慢著，我替他還！”
季妘從人群中擠出來，走到少年身旁，又將方才買到的種子遞給攤主。
攤主狐疑地接過竹篾，打開後伸手翻了翻。不可置信地盯著季妘半晌，臉已黑了半邊，隨即將竹篾狠狠擲於地上。
“你二人莫不是合夥來消遣我！”說罷，陰著臉抄起馬鞭衝了過來。
少年趕忙將季妘護在身後，小聲對她說，“你快走吧，別連累了你。”
“無事，他不敢做什麼。”季妘說道。
還未及身側，無憂抽出配刀搭在攤主肩上，慢悠悠道，“閣下何必如此動怒，怎得不聽人說完話呢？”
攤主見來者皆衣著不凡，且這佩刀的紋飾分明出自王宮，氣勢瞬間短了半截，隻是嘴上仍有不忿，“便是君上也沒有這般戲弄人的！這筐破種子如何抵我的和田玉璧？”
“閣下說的也對，”季妘笑道，“以賤抵貴，是為不義。”
“以次充好，趁火打劫，是為不仁。”
馬鞭啪的一聲從攤主手中掉了下來，他趕忙撿起，語氣有些慌張，“我賣的可是正經和田玉，他自己不拿穩摔了，可怪誰？”
季妘捏著碎玉走過來，“你在仔細看看，可還值這個價？”
“你主人的貨專供王室的，多餘的料子分給你們零售，可不是讓你來坑蒙拐騙的。”她經過攤主時，用不易察覺的聲音，輕描淡寫說道。
“魚膘膠粘的再好，也不是整玉。平日裏小打小鬧也就罷了，若真逼的人無路可退鬧上廟堂，你們的貨恐再入不得宮中了。”
聽此，攤主的臉一陣青白，橫肉不住抽動，冷汗成串從額前淌下。他環顧四周，人群越來越密。半晌，他閉了眼，艱難咽了口唾沫:“是我看錯了，你們走吧。”
不遠處的二樓食肆，公子衍垂眸望見，對麵的男子鬆了口氣，忙牽了季妘的手，一路快跑穿過市肆，拐進另一個路口。
攤主身如爛菜，脫力癱在地上，死死望著幾人離去的方向，眼裏淬滿了殺意。
他指骨輕扣桌案，對左右道，“跟上他們，給申相送份大禮。”
少年見已跑開一大段路程，見那夥人沒有追來，鬆快地拍了拍胸膛，拱手對季妘道謝:“多些貴人相助！公孫遂沒齒難忘，還不知貴人姓氏，家住何方，也好登門道謝。”
還未待季妘回應，無憂和阿葛總算趕上二人，無憂攔在季妘身前，阿葛指著公孫遂罵道:“無禮豎子！我們好心救你，你竟拐走我家主人！”
公孫遂急的連連擺手，“某絕無此意！”
“好了，”季妘虛攔了攔，又對公孫遂道，“我們是鄖國人，來梁丘投奔親友，不過舉手之勞，就不必相謝了。”
“我也是準備來投親的！”公孫遂朗聲笑道，“這麼說咱們也是同路人了，方才若非貴人出手，某怕是要被那奸商坑到家破人亡了。”
無憂無奈地瞥了眼，心中暗自抱怨，說好不管閑事，這還交朋結友上了。
“女公子，是非之地不宜久留。”他小聲說道。
季妘點點頭，對公孫遂說:“我現下住在城郊，來往城內不甚方便。你若真想謝我，就替我購齊賠給那人的種子，存在貨攤處，待我下次來取。”
公孫遂呆呆看著少女的眉目，一時愣了神，待反應過來隻覺唐突，立時臉燙了半邊。
眾人還未意識到，巷口鑽出兩道黑影，悄悄繞行至幾人身後，抽出刀直奔向季妘和公孫遂。
“讓你多管閑事，給我死！”
季妘轉頭，銅刀在陽光下晃得刺眼，就要刺向脖頸，她就下意識側過頭，想伸手擋住攻擊。
正當時，一枚箭矢挾著風聲從耳邊擦過，將身後之人的肩胛骨紮了對穿，悶聲倒地。
“蓁蓁！”阿葛這才反應過來，快步撲向她，與此同時，一條長鞭甩過公孫遂身側的另一賊人的手腕，銅刀應聲倒地。對方還想起身尋刀，卻見長鞭又是一甩，鞭花響亮，纏住脖頸後發力，那人被直直向後帶去，再無反抗之力。
公孫遂哆哆嗦嗦起身，見季妘無恙，鬆了口氣，快步向對麵走來。
可還未走兩步，卻便被人反剪在地，不得動彈。
她抬眼，見使長鞭的男子旁，身著華服深衣的男人跨坐於駿馬上，手中還握著**，那雙狹長的鳳眼，似有若無掃過著她。
無憂忙衝上前，跪匐在地，恭敬而謹慎:“臣，叩見公子！”
公子衍見下方的少女，雖嚇得不輕，捂住胸口同侍女倚在一處，卻並不畏懼他的直視，也睜著一雙杏眼，探究起他。
他收起**，拱手道:“女公子近日可好？”
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