章節字數：3038 更新時間：11-03-05 10:42
每個人都有屬於自己的戰場。
費魯茲十一世精神抖擻，眼神湛亮，將一份全國競技會的草案傳閱廷臣，觀察他們的反應。
有足夠的自信，不必為理想序幕的開啟而激動，他語氣平靜道：“各位，自登基以來，我始終在思考一個問題——費魯茲帝國應該是一個怎樣的國家，這個國家的人民應該過上怎樣的生活。眾所周知，我們掌握著琉璃之眼的法力；我們統禦四海，接受友邦的臣服；我們享受著千年累積的製度和財富。人們應該知足，感激父母出生在這片國土，而非他處。”
停頓，環視眾人：“但因為如此，我們就可以躑躅不前了嗎？因為如此，我們就心安理得地享受一切了嗎？我們已經保證這七百萬公頃的土地上，每一位信仰神龍的臣民都獲得至高無上的幸福了嗎？請注意，這番話不是為這份草案做開場白。我希望各位時刻記著這些問題，並為此生活、思考、努力。你們站在這裏，掌握這個國家的命運，你們不是普通人。但在神龍眼裏，所有的人，包括你，包括我，都是凡人而已，並不因為我比你們擔當更多而榮獲眷顧，這道理對你們和對平民同樣適用。承認大家共同的平凡之處，承認大家在做的不過是為所屬的世界，所屬的生活開拓。我唯一的榮幸在於我的理想，我希望平凡人可以過上不平凡的生活；希望人們可以有自主的選擇權，在遵守統一道德底線的前提下，活得明白。”
“全國競技會的風俗中斷百年，朝廷耽於安逸，人民熱情消退，這種溫吞的社會風氣於費魯茲帝國無益。國家需要注入新血，引入強有力的競賽體製，時代在呼籲新風尚，新氣象，我想不出有比大規模的競技會更能扮演這個角色的。”至此，費魯茲十一世結束發言。關於競技會的細節，廷臣手裏的草案自會完整傳達。
現場不乏擁護之聲，皇帝感謝地收下，但主要的聲音保持沉默。兩天後，他收到以謹慎態度寫就的決議。
財政大臣伊克裏斯特的案本交由數字說話，暢列了新建競技場館的軟硬成本及各項競技內容的籌備所費。得出的結論是：三年一屆為最佳間隔時間，各項賽目當循序漸進，一次性開展流於急功近利，將為黃金城帶來不必要的改建負擔。案本後附上首都工匠局出具的分析書，對選址、維護，可能給帝都帶來的建築局麵上的影響，不乏詳細描述。費魯茲十一世的回應極其迅速，在財政大臣的案本上提出新的構想：無需場館，黃金城以西二十畝荒林，將成為競技會唯一的場地。周期以每年一屆為宜。
奧多諾霍宰相大人的案本言簡意賅：請求陛下任命他為競技會的統籌人。費魯茲十一世在七天後給予答複：再議。
布拉班特大神官始終沒有發表任何評論，費魯茲十一世也似乎忘記遵循先例，通過月光大神殿祈求神龍對此事的啟示。
就在全國競技會的草案刺激各方神經的當口，費魯茲建國來最令人震驚的噩耗終於傳入朝廷。
如果達萊諾親王的臉色可以更難看些，他必會不遺餘力朝那個方向努力。長途跋涉，在費魯茲皇宮的朝議廳內，以視死的語氣說出“小布拉班特殿下失蹤，送葬團慘遭屠戮，無一幸免”時，幾百人齊聚的大廳，死寂到空氣都刹那結冰。他不知自己為何敢來通風報信，他的國王已被嚇得下半輩子再也離不開禦醫。
“這麼說，因為在限定的日子裏沒見送葬團歸來，你們派人進銀壁穀查探，然後發現所有的人都死了？”費魯茲十一世自王位上站起，一字一句重複聽到的話語。原本極具震懾力的嗓音低沉至極，堪比戰鼓落錘的聲音。
適才的敘述，耗光了達萊諾親王所有的勇氣，在費魯茲新帝強烈的氣場和捉摸不透的注視下，已無法獨獨說出一個是來。他低下頭，任緊張的汗水滴落在紅色絨毯上。
朝廷像炸開的油鍋，廷臣們再也無法維持冷靜，悲痛欲絕，竭力聲討，誰能說服他們接受這個事實呢？朝議廳內，思緒散漫、混亂，必須考慮的東西遠遠大於慣常的負擔。但一致的疑問是，這場悲劇出自何人之手？離得最近的人順理成章，成了憤怒的焦點和聲討的中心：是達萊諾主導了一切，是達萊諾蓄謀已久，借機宣泄對費魯茲帝國的不滿。宣戰！宣戰！必須向敵人宣戰！誰敢有半秒遲疑！？
達萊諾親王驚恐地看著圍攏上來的廷臣，擔心的事終於不再是昨晚的噩夢。著急辯解，語無倫次，聲音被淹沒在群起激憤中。他早該料到，朝廷本應集中全國的智慧，但有時卻比不上一群紅眼的公牛。
費魯茲十一世伸出一隻手，舉在空中，久久停留。沸反盈天的吵鬧終於強自壓抑，漸漸停歇。皇帝走下王座，直直走到達萊諾親王麵前：“運回來的屍體在哪裏？”
“都在城外密林裏，士兵看守著，我……我們沒敢直接運進城。”
“很好。”費魯茲十一世看向廷臣：“什麼都沒調查，別輕易下結論。”挺拔的身影越過達萊諾親王，筆直走向朝議廳大門：“備車。”
看到屍體的時候，現場鴉雀無聲。過了片刻，終於有人臉色蒼白，顧不得皇帝駕前，衝進林子裏嘔吐。達萊諾親王道：“我們盡力了，可是天氣太熱……。”
費魯茲十一世走到車邊，所有的眼睛都注視著他，指望他像個常人，用手遮住口鼻，但皇帝沒有這麼做。他果斷伸手，翻開一具堆疊的屍體，死者的臉暴露在眾目睽睽下。大膽眼尖的人，立時發現那臉上詭異的微笑表情。
二十輛馬車，卸下所有的屍體，幾乎每一張臉都違反常識，好似那些剖開的肚子，缺少的腸子，與他們的死壓根無關。
費魯茲十一世靜靜看著士兵進行搬運，一言不發。但沒人能忽略他鐵青的臉色，和臉上的折射。
皇帝抹了把臉，紅著眼睛，叫宰相大人上前來：“看出端倪嗎？”
奧多諾霍閉口不言，直到捱不過去，才壓低聲音道：“和陛下想的一樣。”
皇帝忽然爆發，怒意排山倒海般襲來：“說出來，把你的想法都說出來，讓大家聽聽！”
視線立刻集中在奧多諾霍身上。士兵忙著為死者蓋上白布，維護最後的尊嚴。奧多諾霍憋了口氣，終於放聲道：“是魔法，這些人死前都被施了魔法！”
他們神誌不清，任人宰割，所以死後，違背常理的詭異表情來不及從臉上褪去。
宰相大人話音一落，現場比適才更加沉默。在朝議廳叫囂的廷臣們，麵麵相覷的，心頭仍執著複仇和戰爭；悄悄低下頭的，則在瞬間走上了新的設想軌跡。
帝都彌漫著極端的悲傷和忙碌，接連而來的葬禮讓人喘不過氣。同一時間，流言在悲傷和忙碌的心頭找到溫床，從朝廷到坊間，從隱晦到明議。
最高決策者似乎出於個性上的謹慎和對事態嚴重性的尊重，讓宮廷侍衛擋下所有的麵議請求，足不出宮，以獨有的方式進行著帝王的哀悼，因此暫時沒有機會表態。而在鵝蛋頂，焦急的布拉班特大神官終於迎來亞力克的消息。
亞力克掌中展示的東西，讓大神官懸掛許久的心落下來，拿起那片藍色琉璃耳飾，激動地喃喃自語：“謝天謝地！還是完整的！”
隊伍出發前，男孩靦腆地這樣說：“也許想得太多是種過錯，但希望殿下不要嗤笑我，如果路上發生突變而無法將情況傳遞給您，那麼我會想方設法將這片耳飾留下，如果您看到它時還是完整的，代表我能照顧好自己。如果不幸破碎了……也許後麵的事，還需殿下操心。”
亞力克讚歎道：“果然是個聰明的孩子，我是在可憐的布雷將軍……如果那還是將軍大人的話……屍身上找到這個的。”
大神官雙手緊握琉璃耳飾，在神龍卡珈瑪的聖像前跪拜下來，有那麼一刻，無助籠罩了他，如果祈禱能減輕心中千分之一的罪惡，他絕不吝惜去求助自己畢生的信仰。
亞力克注視著大神官的背影，欲言又止。抬頭看著麵前巨大的神龍塑像，嘴唇翕動，像在替他的主人祈求保佑。
是夜，大神官走進那間帶有鐵鎖的昏暗房間，把琉璃耳飾輕輕放在床邊。
床上的人緩緩轉過頭，眼神茫然，花了一點時間才認出它來。大神官俯下身，親吻少年光潔的額頭，一如既往溺愛的眼神在燭光中顯露無疑。他緊緊抱住麵前因長時間臥床而越發孱弱的身體，就像抱住世上唯一的珍寶。隻有這一刻，作為父親的他才能完全拋棄那些事情和情緒，那些即使在如此幽暗封閉的環境裏，也說不出口的事情和不得宣泄的情緒。
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