章節字數：3451 更新時間：11-04-05 13:35
一行人在冰天雪地裏跋涉，像貿然闖入太古時代的蠻荒之境。嚴酷的環境很快抵消新奇感，到處是不可預見的小陷阱：步子經常踩碎脆弱的冰麵，腿陷進冰窟窿裏，斷裂的冰層鋒利如刀，不僅割碎褲腳，還割得腳踝鮮血淋漓。剩下三匹馬牽在手裏，不是因為謙讓。這裏地形晦澀，他們寧願將為數不多的裝備和食水交由馬匹，以便留心每一步落腳，徒步前進。
籠罩的白霧終於散去。休息時，哈萊站在開闊處，看著腳下因洋流的痕跡自然形成的溝渠，綿延至極遠處，並幻想千年前的情景。當時他們背負整個人類的命運，使命和成就感足以驅使疲憊的心斬荊披棘。可現在是為什麼呢？社會的變革？真是笑話！唯一榮幸的是，同行的隊伍裏有其中一位的後裔。
天空碧藍如洗，卡迦常凝視天際，哈萊從他紅凍的麵容上看出久積的病厄。連日水路，寒氣侵身，他的健康狀況想必更糟。互不揭露的代價是互相揣測，哈萊隻好避重就輕，關心地詢問他在看什麼。卡迦低聲耳語，藍得過分也是異常，看來神龍又要考驗我們了。
哈萊一臉無畏，敵視天際。一路覲見，從不缺少這個，他們還不是像勇敢的先輩那樣走到這裏？
時至傍晚，神龍的考驗果然如言降臨。
這場暴風雪在隊伍走入一片布滿低矮冰山的盆地時刮起，沒給人準備的時間，天翻臉無情，黑雲似鍋底，遮蔽天空。狂風歇斯底裏，卷著大雪摧枯拉朽般呼嘯，發出刺耳的拉鋸冰山的聲音，好似鬼魂的呻吟。
剛開始，哈萊還能目視隊友的身影，後來在風雪裏變得模糊不清。憑感覺，旁人就在附近。他張嘴喊了兩聲，雪乘勢倒灌，把聲音淹沒。這種畢生罕見的暴風雪，再近的東西都像隔了十萬八千裏。霎時，天地間隻剩他孤零一人似的。
風鼓得耳膜生疼，遠處傳來一陣鈍然撞擊聲，是前方隊伍發生了意外？
走在斜坡上，哈萊被風吹倒在地，抬身就像和風抗爭。他透過眼縫，尋找雞毛身影——這風連人都吃不住，何況是它。
一雙手及時伸來，把哈萊從地上拉起，裹進不算溫暖的鬥篷中。阿克斯的眉毛和嘴唇上掛著冰棱，護他在懷繼續前行。哈萊心生感激，同時留心雞毛去處。意外就在此時發生：他腳下趔趄，直直滾下坡去。阿克斯拉住了他，誰知腳下冰層忽然斷裂，無法借力。兩人像兩團可憐的雪球，在別人疏忽的間隙，沿著斜坡翻滾，狼狽地掉進一處冰雪覆蓋的坑洞裏。
哈萊躺在坑底，眼冒金星，直到身下傳來悶哼。
“你……怎麼……樣？”阿克斯伸手摸來。
哈萊顧不得疼，側身看他。接著，聽見自己發出驚恐萬狀的聲音。
一根長長的尖角冰棱，穿過腹部，將阿克斯穿透在地，鮮血正以極快的速度染紅氈衣。阿克斯咳了一聲，咬緊牙關，血從牙縫中噴湧而出。
“神龍啊！”哈萊不知所措，按住傷口的舉動徒勞無功。他強自鎮定，這種傷勢耽誤不起，沒時間讓他顧及自己的情緒：“挺住，我去找人……！”
掙紮起身，尖銳的痛從腿上傳來，左腿彎成的角度讓哈萊明白過來。
坑不算深，對斷腿之人實屬考驗。哈萊攀住冰層往上爬。左腿無力地拖著，除痛覺傳上來，力量和意誌已經無法支配它。但他還有兩隻手和一條腿，可以靠它們使力。攀不住的地方，一拳上去，手指插入裂開的冰層，然後又能往上挪一點。
沒時間回頭，哈萊能聽見背後鮮血在地上擴大的聲音。呼吸在變得微弱，生命在逐漸脫離。
“來人啊！卡迦！黑熊！”撕心裂肺的吼聲被洞外呼嘯的風聲蓋過，他們能否聽見？
哈萊忽然從冰牆上掉下來，斷骨戳進肉裏，他痛出聲來。但必須繼續。咬牙挪到牆邊，再次用力往上爬。
第三次從牆上摔下來時，身後微弱的聲音叫住他。哈萊責罵自己沒用，回去握住阿克斯的手，發現他的身體不比地上的堅冰溫暖多少，忙脫下披風罩住傷員。
“沒戳中……要害……。”微笑難以成型，但阿克斯還想安慰他。
哈萊對洞口呼救，他不能放棄。這時上麵有個黑色影子一晃而過：“雞毛！”
果然是頂著大雪的雞毛，感謝它的出現和消失，關鍵時刻，它永遠是最得力的救兵。
驚喜地抱住阿克斯，為即將得救重燃信心。把一切交托雞毛吧，哈萊想，他決不能在這時離他而去。哈萊絮絮叨叨地說：“你不是說過嗎？上到麵前的畫卷我們要好好欣賞。可如果身邊沒有你，管他什麼畫卷，我都不想看了。”
接著說：“一路上那麼多危險，隻要神龍一個疏忽，生命就得奉獻給它。我還顧慮重重，我膽小，我害怕，我真傻，為什麼不早點認清這個事實呢？”
又說：“有什麼比抓住眼前的東西更重要？隻要你活過來，我什麼都可以放棄。”
哈萊輕聲念叨最後一句，好像神龍就在眼前，隻要不斷重複這種獻祭性質的話，神跡就能出現。阿克斯麵色灰敗，眼神渙散，已經說不出完整的句子。
於是哈萊靜靜伏在他身上，也什麼都不說了。
小魔鬼敲打著罪惡的邊鼓從心底冒出來。哈萊想，馬上就能獲救，暫時有這種想法，應該算不上太大的罪過吧……如果阿克斯，隻是如果，就這樣離開，難道不是一件幸運事嗎？起碼他是帶著對凱米爾的憧憬而去，再沒有機會得知背後的謊言，那殘忍的真相……多好！他愛著凱米爾，愛著我，可他永遠不用知道那是兩個人，不用去分辨和折磨自己的心，不用去承擔愛錯人的痛苦。這難道不是神龍最大的仁慈？
哈萊驚跳起來，幾乎不敢去看地上的人。多邪惡的想法！看看他，看看這個留血的男人，是在為誰承受痛苦？而他寧願讓他去死，也不願讓這個男人的愛被辜負？難道近日來患得患失的幸福，已經衝昏了他的頭腦，吞噬了他的良知？哈萊·奧爾比，你真地承受不起那種可能嗎——當阿克斯知道真相，將不再選擇你？
哈萊渾身顫抖。洞中很冷，但比不上心裏的。他期盼地望向洞口，給他，也給阿克斯一次機會吧！
風太大。
吊下冰丘的麻繩在風中搖晃，好不容易將落崖的同伴拉上來，卡迦和黑熊都鬆口氣。另一名失足的騎士就沒那麼幸運。希望升天時，神龍庇佑他的靈魂別像他的軀體一樣四分五裂。
卡迦不斷對黑熊比手勢。不能耽擱下去，這裏冰丘挨得近，他們必須盡快躲進冰丘間的縫隙。那是目前能找到的，抵擋暴風雪的最佳去處。
騎士們背起傷患，沿著斜坡小心翼翼滑下去，直到進入救命的縫隙。陸續有騎士安全跳下。卡迦等了一會兒，發覺不對勁，問其中一人，他不是走在你的前麵，人呢？
騎士呆愣。而旁人都搖頭，說沒看見。
卡迦臉色一變，利索地將麻繩甩到頭頂還算牢固的冰柱上，重返讓人望而生畏的風雪世界。黑熊咒罵著，點了幾人一起上去尋找。他們頂著風，四處呼喊，確認冰坡上沒有人影，繼而將搜索範圍擴得更大。
卡迦步伐踉蹌，狀況不佳，黑熊看在眼裏，知道在至關重要的事情上，這位小布拉班特殿下的星相師絕不含糊。披風戴雪，奮不顧身，黑熊自以為能了解卡迦此刻焦急的心情。
其實未必。失蹤的不隻凱米爾一人，卡迦擔心，但不必太擔心。這感覺如鯁在喉。矛盾之處在於，他剛收獲所求，本無意參與更多，可無論觀感和自律如何勝人一籌，隻要承認存在上心的人和事，俗氣的想法總是如影隨形。就像此刻，他猜想任何發生在少年身上的意外，而他不是陪伴在側的那個，這種焦躁感讓人不快。一路上他努力尋找平衡點，並為此羅列過一千條理由，若即若離的態度就是最好的證明。可在如今擔憂的狀態下，全像火苗吞噬的薄紙，一眨眼不複存在。那麼，他想，如果這些理由可以消失得如此之輕，過去，他又怎會愚蠢地以為它們如此之重？而麵對輕與重這個問題，世上隻怕沒人比卡迦更有經驗，實踐得更加徹底。
他胡思亂想著，直到看見一坨黑白相間的東西，在雪地上快速移動。
下到洞裏後遇到難題。卡迦斬斷身體上那截多餘的冰棱，示意黑熊先把阿克斯抬出來，這種情況，總不能等冰棱自行融化。
“看這裏，傷口凍住了，一抬必定裂開，他挺得住？”
掌中手指微動，碰到哈萊的指頭。於是哈萊代為回答：“動手吧，他可以。”也沒比現在更糟的情況，阿克斯失血過多，所有看到他的人，都覺得他不像個活人了。
哈萊緊緊抱住阿克斯的腦袋，黑熊和卡迦分別抓住兩邊身體，眼神一交彙，手下用力，利落地將他抬起，並盡量忽略清晰的皮肉撕裂聲。
藍色火焰在掌中燃起。阿克斯的痛苦沒有持續多久，他終於像個正常人般坐起時，癱倒在地的反而是哈萊。嚴重的腿傷讓他支撐不住，可哈萊自己清楚並非如此，他隻是失去勇氣，再去看一眼麵前血肉模糊的半截冰棱——這本該是他遭的罪——掉下洞穴那刻，若非阿克斯盡力一撲撈他入懷，先著地被穿透的肯定是他自己。
安全返回縫隙，看到衣服上的血漬和兩人的狼狽，無人多問一句。此處擋得住風雪，擋不住急劇下降的氣溫。
難得，阿克斯也有別開眼的時候。起初哈萊困擾在複雜的情緒裏，沒有注意這些。後來連問幾次，才意識到阿克斯是傷了自尊心，還在對剛才的窘境耿耿於懷——像戳在叉上的死魚一樣無助，還不是在地獄裏，太丟人了！
哈萊心想，這也算失敗？還是害羞？可這不是身手問題，是因為充滿愛意的心。隻是此刻說不出這種話來。他吻了吻阿克斯的手，以這種方式表達全部的感激。
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