眉間心上香

第三章 留香金錢坊  12 契機

章節字數：2000  更新時間：11-03-06 20:22

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    “叫伊淘淘米，撳脫仔飯籮底；叫伊挽挽水，駁起屁股摸螺螄；叫伊拔拔蔥，登拉田裏豎煙囪；叫伊紡紡紗，錠子頭上開朵花……”

    先坐黃包車後乘電車，連知一路聽著聽不懂的用上海話唱的童謠。做了一夜怪夢，今天尚自頭疼。她也覺得自己突然想去靜安寺有點突兀，不過祖母信佛，自己自幼跟她念了一些佛經，所以心底也確有對佛有幾分依賴。不過，連知不信佛，信的隻是自己。佛真正能給世人什麼？無非是世人求得安心的法子罷。連知想。此刻的自己的確需要安心。正巧三姨太的病還沒好，順便幫她祈禱一下，權當行善積德了。

    燒過香，連知便跪在了佛像前的蒲團上，雙手合十，眼閉了片刻、又倏地睜開。她問了夢裏的那句話：“佛你可會渡我？我已經……成罪人了麼？”

    聲音低若蚊囈，麵上倒還算沉靜如許。

    從佛堂走出來時，金秋的光暈皆數落入她的眼瞳，如佛光初至。她今天穿的旗袍，開襟是琵琶襟，短袖，寶藍色的底，織錦緞配了雪白梅花瓣的圖樣，簡單而美侖。因天冷的關係，她外麵穿了白色針織衫，稱了梅花的顏色，稱了她的膚白若雪。那點點光影在她身上輪轉，結出一朵朵花，耀了來往人的眼。

    薑顥瑋來的時候，見到的便是這個樣子的連知。

    轉眸看到他，連知也麵露幾分訝異。她點頭形式化地道了聲好，沒有打算多問。

    薑顥瑋還是那般拒人千裏之外的樣子，漠然瞥了連知一眼，點過頭隻道：“今日是我生母的忌日。”算是解釋了。

    他說的是那個十幾年前就已去世的大太太？連知心裏這般想，點頭離開，這些日子已依稀聽說大夫人生前一直很信佛，生下薑顥瑋後更是一心向佛了，在家裏吃齋不說，甚至不再與薑楠同床。現下她死了，薑顥瑋這個孝子便來她身前最愛的寺廟拜一拜算作紀念？連知琢磨不透，也懶得去理十幾年前的舊事了。

    一路僧人掃落葉，有些飛過連知腳邊，有微微的刺痛。最後她回掃了一下整個院子，已尋不見薑顥瑋的身影，整整衣裝便出了寺廟。

    隨意找館子吃了點東西，連知不想回薑宅，便四處逛了逛。

    這一逛，下午便逛去了外白渡橋。聽聞不少女子從這裏往黃浦江裏跳，連知望著滾滾江濤和江麵密密麻麻的各式船，心思幾分不清明。

    她忽而就想起希臘神話裏俄狄浦斯的故事。命運預言的安排，他殺父娶母，醞釀一出悲劇，結局亦悲，恍若神明的詛咒。他一生為擺脫這個命運而奮鬥，最後陰差陽錯，他還是到了那一步。

    她握緊雙拳，指甲把手心刺得生疼。——那種情感，真的是天理不容嗎？

    她又想起了母親，那樣慈眉善目的母親，那樣貌美如花的母親……幼時的連知照著祖母的囑咐學習騎馬射箭受了傷，都是母親小心翼翼幫著處理一切傷口。傷在兒身，痛在娘心。有一回從馬背上摔下斷了腿，她疼了一夜，母親也守了她一夜，握著她的手不斷說：“不怕，不怕。你會像你父親一樣勇敢的。小連知啊，不怕啊……”

    她舒心一笑，心中這一鬱結算是暫時解開了。

    人生何處不相逢。轉過身，有個剛從車上走下的人笑容可掬地向連知跑來，雖然連知並不記得自己認識他。

    “您是——？”那人已停在連知麵前，確定他是來找自己不錯，連知便問了。

    “小姐好。我是留湘苑的老板呀。真巧，我在車上看到你呀，就趕快讓司機停車。這不，就下車找你了。”男人笑出幾分諂媚，“小姐，您和薑爺……沒什麼關係吧？上回我看到你獨自離開了？”

    “哦……你好。”想到留湘苑的事，連知的雙耳就不覺發燙，仿若那人溫熱的話語在耳邊回蕩。她不自覺撥了撥耳後的發，隻能裝作無意地說，“我跟他沒關係。不是你想的那樣。什麼事？”

    “啊，那就好。”老板笑，“那日我也在包房內服侍的，可能小姐沒注意到我罷。那日一見小姐，簡直驚為天人呀！小姐泡茶功夫那麼了得，不知道，小姐有沒有意思去我那裏做事？”

    “你的意思是……去那裏泡茶給客人喝？就像……那天本來在包廂裏泡茶的姑娘一樣？”連知蹙眉。

    “小姐你的擔憂我懂，放心啦，不會有別的。我們是很幹淨的飯店。隻是現在姑娘們都學洋了，像小姐一樣有那種本事的不多了，何況小姐長得這麼國色天香！酬勞也不會少的！一晚上最起碼是十十五大洋，還不算客人給的小費。”

    此人心裏醞釀的便是新的一種招攬客人的法子。就像那唐代的藝伎，除了模樣好，還要琴棋書畫樣樣精通，如此才能獲得上等士族名流的青睞。所謂，嫖/妓也要漂有文化的。話是說得漂亮，實則這老板讓連知去做的，不過是變相的藝伎罷。

    “一晚上十五個大洋這麼多……不用做其他事？”連知皺眉問。自然也明白這個看似和氣老板打的主意。她呼口氣，想到才做下的決定——即一找到母親便帶她離開。那麼，自己是需要錢的。但她也知道，縱是這個老板承諾不讓她做什麼，要是真遇到諸如薑楠那種權貴，強迫自己，自己也沒有別的法子。是以一時拿不定主意。隻說：“要是我答應你，可以去留湘苑找你？”

    “沒問題沒問題。小姐回去想想，酬勞還可以再商量。我姓洛，承蒙大家看得起叫我一聲洛老板。小姐貴姓？”

    “我姓……艾。洛老板就叫我小艾吧。謝謝。”連知直接用了祖母的化姓。

    連知之後便回薑府去了。薑楠已離開。她不知道的是，留湘苑也是薑楠的產業之一，隻是交由了洛老板打理而已。

    

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