章節字數：3552 更新時間：11-05-05 14:32
第三章
五月間正是人間好時光，春日正盛，天清風好。
雖說這幾年戰亂不斷，民不聊生，許多人無家可歸，許多人餓死在遠行途中。但朱門酒肉臭這種事，從來是不缺的。特別是在揚州城這樣的繁華之地。
沈綠捧著剛買的饅頭，一邊走一邊喃喃自語。
“饅頭現在也漲價了，三文錢一個的話，十個就要三十文……”
“嘿！沈公子！”隻見一個小夥計飛奔而來，一邊揮手還一邊大聲嚷嚷，生怕別人聽不見。
沈綠自顧自的算著，仍是慢慢的向前走著。
那小夥計見他不停，便急了，撒腿就追，旁人都給他讓路，不一會兒，他便氣喘籲籲的拉住沈綠，邊喘氣邊說：“沈……沈公子……你還……還沒有幫忙……寫書信呢。”
沈綠一愣，回過神來，笑道：“你看我這記性。”又看了看時辰，還早，便與小夥計一起又回了饅頭攤，就著隔壁餛飩攤的桌子幫忙寫了書信。
這小夥計是外省的，戰亂的時候隨著娘親到了這揚州城，兵荒馬亂的年代，戰事一多，死傷就多，死傷一多，再加上沒有及時處理，就都被胡亂丟棄在諸如廟宇、寺院及其周圍。尋常百姓不是各各都懂醫理常識，再加上逃難的人實在是多，那些廟宇、寺院依舊住滿了人，於是，一種像瘟疫一樣的病便流傳了開來。這小夥計的娘親便在途中不幸患上了，最終都沒能進的了揚州的城門。小夥計福大命大，竟然沒有被傳染到，便進了城，幫人家賣起了饅頭。他一直還惦記著遠在故鄉的父兄，前一段時間無意間知道常來攤上買饅頭的沈綠讀過書，便想著，什麼時候能寄封家書回去。
這邊說著，那邊寫，不一會兒便寫好了。看著那滿滿一張紙的字，小夥計笑開了：“沈公子，今兒個真是謝謝你了，我出來也快半年了，一直惦記著家裏，這下，可好了。”
沈綠笑了笑：“沒什麼，舉手之勞。”他看了看小夥計，見他一直瞄著紙看，便隨口道：“你想讀書麼？”
那邊眼裏頓時亮了，不過隻是一瞬間，就低下了頭，說道：“哪能不想啊，小時候家裏窮，現在……”他回頭看了看饅頭攤，不說話了。
看著那低垂的腦袋，沈綠沉默了。
“你要真想學，以後你到陌花巷的沈府來，我就住在那。”沈綠突然說道。
“你有大名麼？”
小夥計抬起頭，有一瞬間的迷茫，搖搖頭道：“我不知道，我娘就一直叫我小狗子的……”
沈綠沉吟半刻，又道：“那，你姓什麼？”
這下小狗子答得快了：“我姓張。”
“恩，我記下了，以後你要是有空，想學了，就來找我。”
小狗子連連點頭。
看看時辰也差不多了，沈綠把書信給了小狗子，拿上饅頭便回家了。
陌花巷沈府。
在揚州城裏，誰人不知道沈家。先不說那當上吏部尚書的沈家大老爺，光是世代書香門第，年年出進士，就已經讓尋常百姓嘖嘖稱讚了。更別說沈家這一代三個兒子，各各都是榜上有名。大兒子沈叢，那是當年才華橫溢的探花郎，當了翰林院編修，雖說不是時常在家的，但還是常常被街坊鄰裏掛在嘴邊的。二兒子沈卉，當年中了進士第十一名，被分配到了蘇杭一帶當巡撫，要不是後來戰事興起，也是快要升遷的時候了。三兒子沈綠，雖然沒有兩個哥哥那麼好的文采，但也是進士的三十二名。隻是剛考完還沒有上殿聽封，便被告知母親病危，他素來孝順，又最愛娘親，便不管不顧自己的前程，毅然回了家。
可路途遙遠，沈綠又是一屆儒生，緊趕慢趕還是遲了一步，沒有見到母親的最後一麵。其後，沈綠準備守孝三年，京城那邊也沒有他被封官的信捎過來。眾人都歎，這次科舉，算是白考了。沈綠也沒有再去查問。
幾個月後沈叢回京，安慰他一定幫他問問情況並說說情，沈卉也回了蘇杭一帶。隻是，還沒有等到沈叢的書信，就傳來了南邊郡王造反的消息。一時間，兵荒馬亂。
沈綠是知道南郡的臨王的，那是當今聖上的親兄弟，也是皇太後的兒子中最有治世之才的。這次的謀反打著為國為民的口號，要扳倒昏君。其實打心底裏，沈綠支持的是臨王。
他是沈家最小的孩子，除了兩個哥哥外，還有一個姐姐。姐姐在大哥入仕的第二年進了宮，娘親當時一百個不願意，但聖命難違，隻有把眼淚往肚子裏吞。有一日他無意中聽到娘親向爹哭訴，“當今聖上雖然隻有四十出頭，但後宮嬪妃無數，每年又有數百個秀女進宮，瑜兒雖說進宮了就是妃子，但後宮中爾虞我詐鉤心鬥角的事不少，最主要是，聖上他……他……瑜兒這麼去，不就是守了活寡嗎……”沈綠當時並沒有完全明白這些話的意思，但也知道，姐姐進宮，不會比她嫁進同城的於家好。於家，就是先前想來提親，被爹一口回絕的那個於家，原因無他，隻因為於家雖說家世不錯，但於家兒子實在不像話，日日流連煙花之地不說，參加科舉更是連個秀才都沒有考到。於家老爺是朝中左相，即便如此，爹還是半分考慮都沒有。而如今……
當今聖上是個不折不扣的昏君，沈綠一直是這麼想的。所以那時他毅然回家看望母親的時候，心中就猜到了這樣的結果，但是他一點都不覺得遺憾，反而有一種解脫感。
可是，臨王起兵敗了。
雖說打仗時，最遭罪的還是老百姓，但現在也沒有比那更差的了。
先帝蕭輝謙，雖說不是什麼千古明君，但還算不上是昏君，最多是平庸而已。他優柔寡斷，寄情書畫，對朝政幾乎沒有半點野心。他是怎麼即位的沈綠不知道，但沈綠知道就是因為他的優柔寡斷，當今聖上登基了，還把最有威脅性的兄弟六皇子祈臨封為臨王，並給了一塊在窮山惡水的南郡的封地！當時，這一舉動震驚朝野，要知道，剛登基就把兄弟攆出京城，當今聖上還是第一個！當然還是有一些老臣提出，先帝駕崩不久，不應該有這麼大的調動，特別對象還是皇子。此話被大多數臣子符合，但不包括聖殿的座上之人。那人其實可以算是篡位了。先太子意外薨，先帝正值大哀大悲之際，他闖入靈堂，說是拜祭太子，其後，就傳出了先帝悲傷過度，纏綿病榻，不久駕鶴仙去的噩耗。其實，誰不知道這其中，都是這位在搗鬼。可是事已至此，最有發言權的六皇子遠水解不了近火，再加上這位也是個有計謀的，當下便宣告發國喪，並在第三日登基稱帝了！
六皇子雖然有心爭奪，但一來父皇仙逝，悲痛難忍，二來，他雖精於謀略，卻是個合格的政客，一心想著百姓，一想到戰爭給百姓帶來的苦難，便立即不再考慮了。於是便去了南郡，當了他的逍遙郡王。
可是，百姓隨即便陷入了水深火熱之中。
當今聖上是先帝第九子，名祈封，登基後，改國號為力。都說龍生九子，各不相同，蕭祈封就如同那龍之九子中的睚眥一般，生性殘暴。自登基三個月以後，便開始對外征戰。當時，力國國力一般，雖然邊關不是特別安寧，但還遠遠沒有到需要用戰爭來解決的地步。聖旨一下，西北大將軍陳育上書，陳述邊關詳情，意在說服上位收回成命。結果，聖上派遣吳重傳旨，“西北邊境常年受突厥欺淩壓製，力國國強，豈能受此侮辱，暨任命吳重為西北征戰大將軍，率領邊關大軍直擊突厥老巢。陳育為副將，從旁協助。”
此事一出，邊關將領士兵一片嘩然。
其後，為了給邊關充足的糧食，聖上又將稅收提高了往年的三成。可憐那些百姓，本來就所剩不多的糧食，更是少之又少。
就在百姓們咬緊牙關交稅的時候，邊關告急了。
那吳重原就是個紙上談兵的，全靠著一個在朝裏當官的表舅才某上了一官半職。不過他眼力不錯，在當今聖上還是九皇子的時候就投忠了，所以現在才有了這一出。
突厥本來是不想打仗的，換成是誰都不想沒事就打個仗。可是你看，人家都練兵、點兵然後攻上來了，那不是沒辦法嘛！於是當即就一邊注意著邊關，一邊備戰了。
要說這次突厥是真沒想到力國會打仗，自己這邊雖說和力國小摩擦不斷，但沒什麼大事啊。於是，那兵也沒辦法一下子就集合，也沒有排練陣型，也沒有想一些對策，連將軍都是快馬加鞭連夜趕過來，喝口水的功夫都沒有，直接上了戰場。首領那邊已經準備好了撤退，都已經開始考慮後策了，結果這邊，仗打贏了！
用當時那位將軍的話來說就是，力國這次是真正的突襲，如果他們還是以前的那隻軍隊，那我現在已經不在了。
邊關告急了，百姓原本的怨氣也出來了，力國開始亂了。
先不說這一點三倍的稅收，就是原先的那點，百姓們交的也是非常艱難的。更何況今年莊稼長得並不好，黃河雖說沒有出大水，但小水還是不斷的。
這稅收，如果說朝廷說是收一斤，那到了老百姓那，林林總總算好就會變成收三斤，甚至是四斤。一年的收成撐死了就那麼多，沒有了糧食，老百姓怎麼活？
然後，自當今聖上即位之後，便開始朝製大改，許多老臣還是在的，可那些支持六皇子的，甚至是中立的官員，被罷官的罷官，被降職的降職，有些不屈的，直接賜死了。朝中大亂了。
沈綠的父親是不折不扣的六皇子派，雖說是元老，但畢竟才四十幾歲，為政最多不過二十幾年，而且他是出了名的清廉。現在美其名曰在家休養，實則是虛有其名了，可以說是已經被罷官了。
後來，整治到了地方，更是雞犬不寧了。
沈叢在翰林院，自聖上登基後就不曾回過家，寄回來一封家書，隻有一句話：“公事繁多，暫無休假，勿念。”
沈卉在蘇杭，原是要升任當兩江總督了，這麼一來，隻能留在原職，還差點被左遷。
沈綠看著家中院子的一角，那裏有許多含苞待放的花朵，在春日陽光的照耀下，現在正散發著無限的青春活力。沈綠想，其實現在也不錯。
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