章節字數：4937 更新時間：11-06-03 21:26
山巒延垣，嘉陵江碧波流淌，在重慶市渝中區朝天門沙嘴流入長江奔騰而下。
千廝門碼頭，是嘉陵江進出貨物的轉運碼頭。碼頭岸邊船隻如雲，人聲嘈雜，一條石板梯道通往岸邊上的公路，下走到朝天門，上走兩條路，一坡石梯坎路到棉花亍；另一條較寬的石板路名水巷子，再爬石梯路，到上半城小什字。水巷子得名主要是，重慶沒有自來水時，上半城民、商用水，均由挑水人通此路，到千廝門河邊挑嘉陵江水喝。挑水人多，難免水桶中有水潑出打濕路麵，天天如此，久之，人們稱這條路為水巷子。水巷子兩邊有商鋪，旅舍、茶館居多。
旅舍，主要接待從嘉陵江上遊兩岸，進重慶城購銷日用百貨和農副土特產的商販的臨時住宿，暫放貨物的旅棧。
茶館，是人們休閑品茶擺龍門陣的地方。城大人多，賓客滿坐。晚間茶館有評書藝人講評書：《封神榜》、《武鬆打虎》、《劉關張三戰呂布》等故事。
講評書藝人收費主要有兩種方式：一，每講一段，由堂倌（滲茶水者）執一小盤，挨桌收錢，茶客自原出錢，放在小盤內，茶館收堂（打烊）後，按收入分帳，一般是一、三、六分錢。堂倌分一成，茶館老板分三成，說書人分六成；另一種是不當麵當場收錢，隻收茶錢，每個坐位，一人一碗茶，說書費由茶館老板根據當天賣的茶錢分一部分錢給說評書人。這樣作的目的：避免少數人，又占坐位不吃茶又不給錢，白聽評書。實行這個辦法，聽白書人隻好站在茶館門外聽，評書內容精彩，一大堆人在茶館門外打擁堂，把亍都阻斷了。過路人，隻好說：客官：“借光，借光！”（請讓路之意）。
花姑與丫環翠菊抱著小少爺從龍興場高山寨逃跑之後，在當地無安生之處。他倆已聽說高山寨被周團長率兵攻破，丈夫高山，兄長黃算在雙方交戰中彼打死，埋在什麼地方也不知道。寨中財產也被周團長洗劫一空，田土充公出佃，佃農向鄉公所繳納田租。
花姑父母早亡，兄長帶大，丈夫高山占寨為王，已是土匪，自已是匪屬。三親六戚，怕受牽連，不敢與她來往。幸好翠菊不忍離去，主樸相依為伴，東藏西躲度日。
一天， 花姑問翠菊：過這樣日子不是個辦法？
翠菊：夫人，我一輩子跟著你哪！聽你的。
花姑：從現在起，我們是姐妹，患難中的姐妹。
翠菊：夫人，使不得，夫人一時為主，我應終身為樸。
花姑：現在是民國哪，人人平等，我早已視你為姝子，我年齡比你大，在家排行老四，叫我四姐吧！
翠菊：我叫哪！
花姑：妹子，快叫呀！
翠菊：四姐。
花姑：唉！對了，以後你就是小姨。
翠菊：不行，少爺不能這叫。
花姑：不這樣叫，外人會生疑的，叫我四姐，你是我妹子，，不叫姨叫什麼？
翠菊：這……
花姑：說定了，叫你翠姨吧！
翠菊：委屈少爺啦！
花姑：以後，也不能叫少爺，改叫”興兒”吧！
翠菊：聽夫人的。
花姑：你又來啦！
翠菊：叫習慣啦，總改不了口。
花姑：時間久了，會習慣的。
翠菊：四姐，對外，我們稱表姊妹為好，免得別人說三道四。
花姑：這個稱呼更好！表妹，我們今後打算？
翠菊：在當地我們是不能住了，鄉長知道了，是要把我們當匪屬的人抓起來問罪，我們隻有遠走他鄉。
花姑：我也在思考，到何處去安生，把孩子撫養成人，替父報仇，把《玉龍飛天》玉佩搞到手。
翠菊：我看，到重慶城去，那裏城大人多，我們好躲藏。
花姑：我們是鄉下人，去到城裏，人生地不熟。
翠菊：管他的，去了在說。隻要有錢我們就好辦。
花姑：走時，帶有一點細軟（金銀珠寶），變賣後夠我們吃一輩子。
翠菊：還有，我們還得改名換姓。
花姑：你想得真周到。
翠菊：為了活命！
倆人商議：花姑改姓賀，仍稱四姐。翠菊改姓劉，名小翠。因賀劉兩姓，是龍興場兩大姓，家鄉口音難改，改賀劉倆姓，容易使人相信。兒子高興也改為李興。
賀四姐倆人農村婦女打扮，在魚嘴沱乘招商局輪船上行，過銅鑼峽，在千廝門碼頭下船，在水巷子一家名叫《一品居》旅店住下。
《一品居》是茶旅店，前門麵是茶館，後麵是旅店。
老板娘好客，見姐妹二人帶有一子，又聽說她們身遭不幸，進城投親靠友，產生憐憫之心，不僅安排較好房間，還安慰她們住下來後，慢慢尋找，重慶城雖大，隻要有緣，親人會找到的。她介紹不遠處，有《羅漢寺》，前去燒香求福，菩薩羅漢很靈的，有求必應。
笫二天，賀四姐委托老板娘暫時帶下一兒子李興，老板娘喜歡孩子，欣然答應。她們倆人告辭老板娘，前往《羅漢寺》去燒香，求五佰阿羅漢菩薩保佑，在寺門鋪麵買了香燭，進寺參拜五佰阿羅漢。
鄉下人進城，開了眼界，看什麼都新鮮、希奇，特別是來往的汔車，高大的樓房，商鋪經營商品繁多，想買啥就可以買啥。她倆感覺，比鄉場好得很，買東西方便多啦！
四川軍閥爭權奪利混戰，青壯年被抓丁擴充隊伍打仗，田土無人耕種，天旱水澇，農作物減少，饑民遍野，路有凍屍骨。
城市物價飛漲，貧民生活困難，達官顯貴，紅燈綠酒，荒淫無度。
賀四姐對小翠講：城市物價飛漲，我靠典當生活，長久下去，也要坐吃山空，這不是個辦法？
劉小翠：是呀！
賀四姐：我們找點事來做。
劉小翠：我們手不能提，肩不能挑，誰要？
賀四姐：路是人走出來，點子是人想出來的。我倆不行，找老板娘商量去。
劉小翠：要得。
《一品居》旅店老板因病去逝，老板娘龍大嫂為人忠厚，苦撐著這家旅店。近來，天旱水澇，軍閥混戰，來往商旅減少，生意驟減，苛捐雜稅繁多，警察三天兩頭來檢查，不“孝敬”（行賄）休想再經營，她正想歇業不幹回老家。
賀四姐來找她商量正合她意。
龍大嫂：你們投親未遇，長欺耍下去也不是個辦法。是得找點事做。不如這樣。這個旅店你們來開，我也好回老家去孝敬公婆。
賀四姐推讓說：不行！不行！
劉小翠：做生意我們不懂行。
龍大嫂：不會可以學，再說我請的堂倌、管帳先生很能幹，他們會幫助你們的。
事情就這樣定了。《一品居》旅店老板換了，由賀四姐、劉小翠倆表姊妹經營。
龍大嫂走了，她們依依舍相送，在朝天門碼頭分別，眼見《民聯》輪船離開駛入長江而下才回店。她們萍水相逢，舉目無親，能夠安頓下來，全靠龍大嫂關懷照顧，此能無情。
《一品居》重新開業，旅店管帳先生和堂倌留了下來，他倆為人忠厚，見主人是婦道人家，更加盡心盡力做好份類之事。
賀四姐回報，對他倆工資增加一成，他倆更加賣力。一切采購管帳等經營業務均由管帳先生負責。堂倌主要負責茶館接待茶客。
賀四姐倆表姊妹，有時在茶館幫幫忙。幫忙本來是老板娘份類之事，多事之秋，卻引來不少麻煩，起到招蜂引蝶作用。
《一品居》有倆個漂亮女人在經營的事一傳開，茶館生意驟然火紅起來，天天高朋滿座。有的說來是吃茶，不如是來看這“兩朵花”。
茶客們邊吃茶邊品花，招呼她倆滲水拿茶，開開玩笑。
賀四姐倆表姊妹初先對茶客品頭品腳，輕簿浪語很不習慣，但是客人，衣食父母，要得生意好，對客人是不能得罪的，隻好忍著。時間一久，就不以為然了。是呀！人是群居，人生下來就是被人看的，眼睛和嘴長在人家腦殼上，你能讓客人閉眼閉嘴嗎！
最麻煩的是少數流氓要求她倆陪睡，賀四姐有點武功，客人動手動腳，她隻好用一下，流氓吃了苦頭，畏怕她，又不敢怎樣，隻好在口頭找便宜說說。再說，人家來住店是客人，賀四姐也不好作得過份。倆人對此總是提心吊膽，處處小心過日，也有關門之意。
軍閥戰亂頻繁，軍警到處設卡檢查，對來往商販勒索錢物，商飯大都不敢再進城進貨，旅店生意一天不如一天。管帳先生建議，旅舍仃業，改為茶館包房，招待有身份的客人，生意一定不錯。誰來做招待，管帳先生未說明，賀四姐倆姊妹明白，除她們之外，還有其誰呢！她們又想，這比開旅店好，隻陪倍客人說說笑，拿茶滲茶水，擺擺龍門陣而已，也可減少一些開旅店的麻煩。
日子天天過，小翠與堂倌天天接觸，工作上相互幫助，產生感情，賀四姐心中明白，成全他們吧！通過向管帳先生示意他去說媒提親。經一說即成，在《一品居》為這對新人舉辦了婚禮。
劉小翠不願離開四姐，堂倌又是孤兒，沒有去處，家就安在《一品居》。旅店停業，房間有的是，選一間就行。一年後，小翠生下一個白胖胖的女兒，跟母姓，取名：秋菊。劉秋菊來到人間，大家都很高興。
暗淡的月光，賀四姐倚窗眺望，思緒萬千。她自歎：我的歸宿在哪裏？。
日本軍國主義對華發動侵略戰爭，占領我國大量河山，掠奪礦產資源，屠殺民眾，血債疊疊。
“七•七”瀘溝橋事變後，全國掀起抗日高潮。
國民黨軍隊節節敗退，上海、南京淪陷，國民政府遷都重慶，稱“陪都”。
天有不測風雲，賀四姐又遇著麻煩，千廝門袍哥諶大爺死了妻子，他看上了賀四姐徐娘半老，風韻猶存，要再聚她為妻，找人說媒遭到拒絕。諶大爺放話：要活，穿金戴銀，否則休想安靜做生意。真是：隔三差五，三天兩頭，諶大爺手下的少幺爸（仔兒）前來茶館惹事生非，不得安寧。
賀四姑深知此人不好惹，但又不願下嫁他。
國民政府遷都重慶後，日本對重慶大肆轟炸，妄圖對蔣介石以“以炸逼降”、“以炸逼和”。
日空軍對重慶的轟炸，百姓遭殃，特別是投擲時燃燒彈，朝天門、千廝門火海一片，《一品居》被炸燒毀。幸好她，賀四姐她們躲入防空洞躲過一劫。
空襲警報解除後，他們回到《一品居》，見房屋燒毀，生意做不成了。但值錢時東西帶在身上，損失不大。
堂倌問：四姐，怎麼辦？
賀四姐：我一個婦道人家……
管帳先生年長，見的事麵多忙說：大家不要著急，天色也不早了，先找一家旅店住下再說。
賀四姐：這事要麻煩你哪！你地熟，人緣好。
管帳先生：應盡之責。
管帳先生東奔西跑，終於在神仙洞一家旅館找到住處。由於日機轟炸，房屋炸毀燒毀較多，上半城旅館都客滿哪！管帳先生的人緣好，老板騰出房間，讓她們暫時住了進去。
日機轟炸重慶附進合川縣城，管帳先生是合川人，聽說合川縣城遭炸，擔心家人安危，向賀四姐請辭。
賀四姐當然同意，多付半年工資，以謝管帳先生的辛勞。
管帳先生道謝離去。
管帳先生走了，要重建《一品居》經營談何容易。
賀四姐倆人商量何去何從？
賀四姐：重慶城不是我們久留之地。日機經常來轟炸，隨時都有生命危險，其他地方人生地不熟，不易生存，不如回老家去。
劉小翠：不行，不行！他們認出怎辦？不是自投羅網，飛蛾撲火嗎！
賀四姐：我打聽過，鄉長已死，我們離鄉已久，我現巳年老，麵容改變，不易認出。小翠，當時你還小，認識的人就不多，何況我們又改名換姓，事隔多年，人們已淡忘當年之事，我認為不會有啥問題，是安全的。現在，城裏人躲日機轟炸，到鄉場去的人多，我們趁此機會回去，做點小生意度日。
劉小翠：四姐說得對。
賀四姐：我們回去，還有一件事……
劉小翠：這麼多年啦，夫人還在想。
賀四姐：丈夫，哥哥為《玉龍飛天》玉佩而死，他們的遺願豈能忘記，我撈不到手，這件事要世世代代傳下去。
劉小翠：聽夫人安排。
賀四姐：他怎麼？？
劉小翠：他一個孤兒，能走那裏去？當然隨我走。
賀四姐：我們身份，不能讓他知道？
劉小翠：我知道，夫人放心。
賀四姐責備地說：你剛才叫啥？
劉小翠知自已食言忙說：四姐，我不會再叫夫人了。
賀四姐：大意不得，稍有不注0意，會招來殺身之禍。我不多說了。要走就快走，我們明天就走，不然，日機又來轟炸，轟炸死，多冤呀！
劉小翠回答：要得，聽四姐的安排。
笫二天一早，劉小翠在往宿旅館結帳，一行五人分乘黃包車到了千廝門碼頭。購買“佛亨輪船公司”的船票，登上“佛心”號輪船離開重慶城區。
“佛心”輪船由嘉陵江駛出，在朝天門駛入長江順流而下，經唐家沱，過銅鑼峽、大興場，仃靠魚嘴沱。賀四姐一行下船登岸，暫找旅館住下。
賀四姐對劉小翠說：你打前站，先回龍興場去看看。
劉小翠明白賀四姐的意思說：要得，四姐放心，我會打聽清楚，把事辦妥的。
幾天後，劉小翠回到魚嘴沱對賀四姐說：一切辦理停當，租好房，我們隻管去住，地點在龍興場背亍，來住人不多，安全得很。
她們一家五人，走上回故鄉之路。
劉小翠和丈夫重操舊業，在龍興場開了一家茶館，生意不錯。
高山寨過去的事情，誰也沒有人再提起，過去的事已過去，在人們思念上已淡忘了。賀四姐放心了，有時逢場天，她也到亍上走走買點物品，誰也沒有人認識她，隻當她從城裏來此躲轟炸的人而己，她放心了。有時也到劉小翠夫婦開的茶館坐坐。亍方鄰裏隻當她是茶館老板的親戚，誰去管她的來曆和過去。
不變的事是龍藏寺每年逄建文贈《玉龍飛天》玉佩那天仍召開法會，以謝皇恩。
龍藏寺每年召開此法會，賀四姐認為《玉龍飛天》玉佩還在該寺，對此心存思念丈夫和哥哥分別的遺言：世代相傳，奪寶歸已。歲月不饒人，她已逐漸年老，武功長年不練已失，她現已無能為力，把願望寄托在兒子身上，在適當的時候，她會告訴兒子的。
於是，她們日子過得平淡和安靜。
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