章節字數：4642 更新時間：08-01-02 10:05
雖然是日夜兼程，不過坐車的速度始終不如騎馬來的快，所以裴?和張子然到雲溪時已是婚典後的第五天了。
為了訪查民情，二人決定徒步進城。城外並沒有之前想的那麼不堪，可見雲溪刺史劉陽還是下了一番功夫的。兩人到時正遇上放粥，裴?走過去看了一下，發現那粥還不錯，米雖不是很多，但勉強能夠一個人撐上半日，不至於餓死人，對災區而言已是極好的了。張子然也找了幾個老鄉問話，得知刺史劉大人帶了不少官兵搭了臨時居住的草棚，安置受災的人，草棚雖算不上不牢固卻也可擋得一時的風雨日曬。看到這樣的情形兩人稍稍有些放心，決定先到府衙探探情況，哪知到了府衙，刺史卻不在，說是巡視災情去了，兩人無法，隻得先回驛館休息。幸而那刺史也是個極曉事的，得了迅後也顧不得時辰已晚，立馬就去了驛館。
兩下裏見了麵，裴?先問災情：“現今雲溪城外有多少災民？受災縣份情況如何”
刺史劉陽是個極謹慎的，當下認真作揖答道：“仰仗皇恩，一切安好，城外災民業已悉數安頓完畢，隻待賑災糧餉到來，即可著手災民回鄉重建事宜。”
“那怎的還遞了六百裏急報？”
一路的猜疑下來張子然已耐不住性子，聽了劉陽的話脫口便是這一句。
劉陽這才注意到燈下的少年，眼角眉梢現出些許不滿，雖礙著裴?的麵子不好發作，言語中卻已多了幾分寒意：“今年水勢頗大，毀了不少良田，且現今已是五月，來不及趕種新稻，今年的收成指望不上，秋後無糧要早作打算，雲溪原是稅賦重地，出了這樣的事自然是不能欺瞞聖上。”
這話說的有些重了，裴?張了張嘴準備出來打圓場，卻不料張子然口齒極快，冷不丁的又問了一句出來：“雲溪的庫存呢？”
一時屋中氣氛僵了下來，半響，劉陽才沒好氣地扔了一句話出來：“賑災用完了。”
這話一出口，張子然更是驚異得失聲叫了出來：“怎至於！”
裴?也有些動容，不過倒還沉得住氣，著意看了劉陽一眼方才不緊不慢地問道：“雲溪賦稅大半出自商賈買賣和鹽稅，即便趕不上秋收，也不至於連明年的口糧、穀種都湊不齊吧。”
聽了這話，劉陽的樣子像是怒極，牙根緊緊咬著，一雙星眸幾乎要噴出火來，隻是礙於裴?的麵子才沒有發作，但就算強自壓抑，語調裏還是帶了滿滿的火氣：“今年水大，糧倉早淹了，若不是尚有些兵勇拚死救糧，現在早已餓殍滿地了！大人不信可以去看，糧倉裏剩下的糧早就發黴了，難不成您要我拿這些糧給災民吃！”
說完袖手站了，眼白一番，恨恨地甩朝另一邊，張子然眉頭一擰就要說話，卻被裴?欄了下來。
“劉大人莫急，”裴?在官場摸爬滾打幾十年，這點容人之量還是有的，再說這也不是發脾氣算帳的時候：“我們這麼問也是為了解災情，你總不會連問也不讓問吧，”看到劉陽張了口準備接話，裴?一擺手，打斷他接著道：“聖上是讓我們來辦差的，我們做臣下的，即食君祿，必當實心辦事，但凡存了一星半點的疑問，怎有臉麵回京複命，你說，是也不是？”
劉陽呆了半響，悶悶點頭，張子然再看向裴?時更已是滿目敬佩。
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“翠兒，你怨過我麼？”
冷不丁的，蕪荑問了這麼一句，翠兒一時不解，停下了手中的針線抬頭困惑地看著蕪荑。
蕪荑櫻紅的唇微微一瞥，露出一個無奈的笑：“我本不該帶你來的，你那麼乖巧，皇兄對你又有意，若不是因了陪嫁，哥哥怕早已收了你了。”
翠兒瞪大了眼，一口氣憋在嗓子裏差點沒上來：“公主說得什麼話！奴婢從小就跟著公主，公主出嫁，奴婢自然應該陪著，皇子看上奴婢是奴婢的福份，但奴婢從未有過別的心思，也不會眼睜睜看著公主孤零零的嫁過來的。”
“翠兒……”
蕪荑低低呢喃了一句，垂下頭去不再說話。
“公主這是怎麼了？好好的怎麼又提這些，是想家了麼，還是陛下說了什麼？您可別憋在心裏，有什麼隻管說出來，奴婢別的不能，聽聽公主的心事總還是可以的，您可別自個兒壓在心底，時間長了會憋出病來的。”
翠兒放下手上的針線，關切地看著蕪荑，像個焦慮的小妹妹，蕪荑抬起頭來一笑，語聲柔柔的，平白的讓人覺得心安：“看你想到哪去了，陛下對我也好著呢，隻是離家那麼久了，難免會想……”
“公主，”翠兒看著蕪荑清泠的樣子，忍不住道：“那藥還是別吃了吧，陛下……”
蕪荑沒讓她繼續說下去：“不，且不說我不願我的子女如我一樣被命運擺布，隻說我是異國公主這一條，這個國家就不會容得下我的兒女，沒有地位的皇子皇女，你覺得他們的未來會如何？既然沒有未來，我為什麼還要他們到這個世界來受苦？”
“……公主……”翠兒無奈地合上眼暗暗歎氣：“這最終苦了的還是你自己啊……況且，你的身體也禁不住那藥的折騰啊。”
“我這不是還有你嗎？”轉眼間蕪荑又是笑顏如花，嫵媚得如一枝春桃，恰在這時毓兒領著秦熠推門進來，於是，陽光下被金黃光暈籠罩的嬌豔笑容一絲不落地落入秦熠心底，激起一層層細細的漣漪。
“你們在說什麼，這麼高興？”
翠兒忙站起來行禮，蕪荑微一頷首斂了嬌媚，隻餘一絲溫柔，她的人便在這溫柔中盈盈起身行禮。
“陛下怎有空到西苑來？”
“不歡迎麼？”下了朝的秦熠有幾分鄰家大男孩的淘氣，鼻子一皺，笑笑的湊了過來，誇張地在蕪荑頸項間嗅了嗅：“好香，還有點涼絲絲的味道，琳妃早上吃了什麼，朕也要償償。”
蕪荑往後一躲，咯咯笑著道：“陛下說笑呢，這可是女子才能吃的，陛下要是吃出問題來可怎麼好。”
秦熠不死心，跟著往前湊了湊，溫軟的唇幾乎要貼到蕪荑頸間的肌膚了，翠兒不好意思的避開，蕪荑似嗔似羞，輕輕推開頸邊的溫柔：“陛下，還有人呢。”
“人？”秦熠幹脆一把擁住蕪荑，一雙眼定定地看著懷中的可人兒，“我眼中可隻有你一人……”
秦熠調笑地吻了下去，偏偏德順不識趣，揀了這時候進來回話，秦熠的笑就疆在了蕪荑唇邊，兩人尷尬靜默，隻一小會兒，秦熠的眉就凝成了川字，帥氣的臉上似笑非笑的表情看得德順冷氣森森，一雙腿自然而然地抖了起來，幸而德順也不是沒見過大場麵，當機立斷，趁秦熠未發作，脫口而出：“太後招琳妃晉見，來傳話的琪姑娘已經等了好一會兒了。”
既是太後要人，秦熠不得不放，狠狠剜了德順一眼後，還是大大方方地在蕪荑唇上啄了一下，才道：“朕剛好也有事要去見皇祖母，既如此，便和蕪荑一路吧。”
德順一齜牙，一股涼氣兒沿著牙縫落到肚裏，給他來了個透心涼，不過也沒別的方兒，還是拿捏著開了口：“琪姑娘說了，”德順用這話打頭陣，想為自己開脫開脫，“太後說的，隻見琳妃一人，要是陛下也有事，讓陛下等會兒再過去……”
自知捅了馬蜂窩的德順頭也不敢抬，悄悄地往後挪了一步，蕪荑看在眼裏，笑在心底，但德順是皇帝眼前的紅人，輕易不能得罪，所以蕪荑還是強忍著笑為他解圍，可一時又想不出好辦法，於是裝出一副惶惶不安的樣子故意問道：“皇祖母要見我，卻不知是什麼事，陛下可知道到底為何？”蕪荑這是想轉移秦熠的注意力，德順聽在耳中，多少還是有些感激的，偷偷看了蕪荑一眼，眼內滿是謝意，蕪荑輕輕搖了搖頭，倒也沒引起秦熠懷疑。
“這可就難猜了，皇祖母的心思一向最出人意料，不過皇祖母這般喜歡你，”說著眼角餘光瞥向蕪荑身上的玉，“應該不會為難你，放心，”秦熠摸了摸蕪荑柔順的秀發接著道：“不會有事的，你隻管去就好了。”
“嗯，”蕪荑應承下來，大著膽子在秦熠鬢邊落下一吻，風一樣溜出門去，留下驚喜的秦熠一臉傻笑地站著，根本忘了德順這回事……
“皇祖母……”
蕪荑進來後就看到太後陰沉著半倚在貴妃榻上，一個宮娥提著八百分小心在一旁伺候，帶她來的琪姑娘是眾宮娥中最得寵的一個，平時和皇後、太後也能調笑幾句，這時卻隻是悄悄地行了個禮便站在一旁。這架式讓蕪荑心內一緊，整個人就忐忑起來，這幅不安的樣子雖落在了太後眼裏，卻沒為蕪荑帶來絲毫好處，太後仍舊隻是黑了臉，悶悶地拿起茶來喝，並不理她。好在蕪荑也是宮內出身，這樣的情形見過不少，知道八成是這幾日喝的藥被查出來了，所以一顆心雖七上八下地吊著，麵上慢慢地已緩過來了，依舊是平日恭順謙和的樣子。太後見她靜下來了，方開口問話道：“琳妃這些日子身體可好？”
“勞皇祖母掛心了，臣妾身體並無不適。”
“那為何西苑總是有一股子藥味？”太後抬眼瞥了一眼蕪荑，看到那個嬌媚的女孩鎮定的樣子，便又低下頭擺弄指尖的甲套。
既然瞞不住了，蕪荑也就沒了顧忌，直截了當地攤了牌：“那是臣妾從娘家帶來的草藥。”
“那藥吃了會如何？”太後沒打算就此止住。
“吃了可以避孕。”
“琳妃不願為我兒生養子嗣？”太後的語調淡然，像在討論一件再平常不過的生活瑣事。
“皇祖母恕罪，臣妾確實不願。”
“為何？”
“臣妾是琳國公主。”
“琳國公主？好一個琳國公主，這就是你的理由？”
蕪荑牽了牽嘴角，想笑，沒笑出來，臉上的肌肉便僵住了，半天才吐出一個“是”字。
太後還是麵無表情，冷冷道：“你可知，本宮也曾是外國公主。”
“臣妾知道，但這是不同的。”蕪荑黯然神傷。
“本宮倒想聽聽這有何不同？”
“皇祖母是先皇三書六聘，明媒正娶求來的妻子，而我，不過是父皇為了自保送來的一件禮物，皇祖母難道看不出來麼？”
太後神色一暗，顯然是認同了蕪荑的話：“但皇帝對你的喜愛和先皇對本宮的喜愛並無不同，現在的你即使說一句三千寵愛集一身也並不為過，你又何必自苦？”
“皇祖母，自古以來君王的寵愛就是最靠不住的東西，若是一朝紅顏老去，臣妾又該如何自處，更何況，現今兩國形勢一觸即發，蕪荑看的清楚，知道自己不過是延緩這場戰爭的犧牲品，又如何敢、如何能奢望未來？”
“蕪荑……”
太後想說什麼，終於還是沒說出口，?、琳兩國的情勢確如蕪荑所說，既然眼前冰雪聰明的女孩早將一切都看透了，那縱使自己對她還有幾分憐惜又能如何，這幾分憐惜既不能改變她已定的命運，也不能改變兩國關係，再好的安慰也不過是空洞無用的文字，這樣的話說出來也無用，倒不如彼此留些轉圜餘地。
“蕪荑，今天的事我不打算告訴熠兒，也不會幫你掩飾，你好自為之吧，本宮也乏了，你回去吧，告訴熠兒今天不用過來了，本宮想睡一會兒，好好想想……”
“娘娘，皇上去了西苑，琳妃娘娘被太後娘娘招去了，不知是為什麼，出來的時候臉上像是帶了淚，眼睛也紅紅的。”
“哭了？”皇後剛好繡完牡丹花瓣，停下針來看向窗外，半響才道：“把皇上賜的緬玉給琳妃送一塊過去，就說，”皇後沉吟半響，最後道：“算了，什麼也不用說了。”
夜幕下，柳如風默默地收拾著行禮，軍人的有條不紊的素質在此刻恰如其分地表現出來。柳菁就這麼站在門外吹著冷風靜靜地看著，夜色中蒼老的麵容模糊在明滅的燭光中看不出他在想什麼。父子兩人就這麼一靜一動的對峙著，誰也不說話，像是在珍惜離別前最後的時光，又像是因為多年不見而不知該說些什麼。月兒一點點爬上中天，時間悄悄流逝，隱入流水般的夜色中一去不回，柳菁覺得還是該說些什麼一時又不知道說什麼好，就揀了最平常不過家長裏短來嘮叨。
“路上小心點，千萬別把餘威弄丟了，也別把自己弄丟了。”
“知道。”
“皇上說了，一切盡力而為，別太逞強，當了那麼多年兵，皇上是什麼意思你該清楚，遇事能忍就忍，別太要強。”
“知道。”
“等會兒去看看你母親，那麼多年沒見，才回來又要走，她怪惦記的。”
“孩兒一會兒就去。”
“那麼多年了，你長大了不少，看著也穩重了，可惜話也少了，再不像以前那樣說個不停了，倒是為父話多了，你怕是要嫌我嘮叨了。”
柳菁說著自顧自地笑起來，隻是笑聲幹幹癟癟的，很有幾分寥落的意味，柳如風突然意識到自己的冷漠對父親造成的傷害，心裏愧疚起來可又不知如何是好，於是停下手中的活，認真地看著多年不見的老父開玩笑地道：“這可是被父親拘慣了，到哪都不敢說話，父親倒怨起孩兒來了，天理何在啊。”說著還不忘誇張地搖著頭擺出一臉的苦悶。
於是房中的氣氛活躍起來，父子兩熱鬧地說開了……
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