章節字數：6186 更新時間：12-05-10 09:31
“此事說來也長，”溫如溪請眾人各自落座之後方徐徐道來，“近些年來血影教風頭日盛，在武林中為患日甚。我心中擔憂，便遣了數十人探查血影教的消息動靜，以防他日遲早要與之一戰。來青城之前，我便接到消息，說是血影教主薛一楠，將帶南門堂主雲滄與北門堂主謝寂親自前來奪劍。”
眾人不由暗暗佩服這溫閣主心思縝密，若非她早有準備，隻怕昨夜便要折去這許多人了。
隻聽溫如溪接著道：“後我又收到傳書，雖然血影教中擅長施毒的西門堂主花葉並未跟來，但是也不得不防，畢竟血影教中向來是最喜用毒的。那日在青城派，我並未出現，便是請席老前輩坐鎮，待謝寂離開後便暗中跟隨他前往血影教中人落腳之處。我探聽到他們打算在客棧用毒，於是離開數日，前往藥王穀特意請蘇三姑娘前來助陣。還好趕回的及時，沒釀成什麼不堪的後果。”
溫錦城笑道：“溫閣主果然才識過人！也多虧了蘇三姑娘醫術高明，才免得我們大家遭了毒手。”
“正是。”清遠師太亦頷首道：“隻是累溫閣主和蘇三姑娘來回奔波，真是叫我們好生過意不去，辛苦了。”
“清遠師太言重了，此事原是如溪分內之事，何來辛苦之說。”溫如溪溫和一笑。
蘇靜卻隻在一旁喝茶，神色甚是淡漠。
雪十三娘忽然開口道：“蘇三姑娘，十三娘有一事不解，還請蘇三姑娘指教。”
“但說無妨。”似是頗為喜歡這女子利落爽快的語氣，蘇靜一笑，道。
“他們是怎麼下毒的？”雪十三娘好奇道，“咱們這麼多人，怎麼沒一個人發現呢？為什麼展大哥和白大哥卻沒有中毒呢？”
此話一出，眾人在慚愧懊惱之餘，也露出十分好奇不解的表情。
蘇靜的眼中泛出專注純粹的光來，娓娓道：“我檢查過了，你們每人的房中都放有驅蚊的熏香，裏麵混合了一些百合子和其他草藥的粉末。而你們昨晚的飯菜之中，放了葵香子加以調味。百合子雜以各種凝神的草藥和葵香子原是無毒的，但混在一起……”
“就是有毒的是麼？”雪十三娘拊掌一笑，快語接道。
眾人也都流露出恍然的神情來。
蘇靜見眾人都這般想，不由搖頭，淡淡笑道：“並非如此。”
“啊？不是啊？”雪十三娘大為意外，神情微微沮喪，“我猜錯了。”
展承光溫和一笑，道：“十三娘，我們大家也是這樣猜的，錯了也不礙的。”
“展承光說的是。”蘇靜淡然笑道，“這幾種藥材混合起來，原也是無毒的。隻是百合子混合那些草藥的粉末要連續熏上七天，再吃過葵香子做調料的菜肴，便會形成極厲害的化功散。若熏香不足七日，或是未食葵香子，都不妨事。百合子用於熏香原是常事，而葵香子用做調料亦是尋常。”
說罷蘇靜難得輕笑道：“浮生之毒，巧妙在製毒之物十分尋常，下毒又十分隱秘，發作也慢，便是武林高手亦極難防範。此人對藥性的了解，實在是不錯，不著痕跡，下毒的手法也很高明。”
溫錦城微微皺眉道：“這手法，倒是像花葉所為。”
眾人沉默一陣，葉千懺忽然低聲歎道：“此事既已過去，日後我們多加防備就是了。隻是，如……”他頓了頓，又道：“如今，溫閣主，兩日後你與那薛一楠約在雲峰一戰，你有幾分把握？”
高雲起也關切地看向溫如溪，道：“那薛一楠深淺如何，我們都不知曉，溫閣主，你們約戰，你……”
話未完，他的語調略帶遲疑，想到心中的擔憂，不好再說下去了。
葉千懺看向溫如溪的目光中深深憂慮與擔心，卻暫時無法說出口。
溫如溪淺淡一笑，道：“各位不必太過擔心，在下心中自有分寸。”
“如此，便有勞溫姑娘了。”高雲起與清遠師太等人深深看了她一眼。
商議了一會兒如何防備血影教偷襲之後，眾人一一散去，最後隻剩下溫、葉二人。見大家紛紛走遠，葉千懺默不作聲地伸手將溫如溪攬入懷中，閉上眼。
“如溪……”
兩日後，雲峰。天陰鬱鬱，夏雨將至。
溫雅秀麗的年輕女子負手立在石邊，淺紫裙擺在風中不斷翻飛，而她對麵的薛一楠依舊是雪白衣袍，袍角用銀線繡著盛開的薔薇，臉上的銀色麵具依舊未摘下，叫人看不清他的真正麵目，透著一種冷漠的氣息。
雙方的身後都有各自陣營的數人觀戰。溫如溪身後諸人，幾乎盡皆全神貫注地看向二人，展承光卻在看雪十三娘臉上顯而易見的興奮之色，不由暗暗笑歎，目光溫柔而縱容。
眾人擔心的都是這場比試的結果，隻怕隻有單純如十三娘，才會真正隻關心兩人之間這場比試。這二人一位是正道武林中的盟主，一個是邪教教主，功力自是不凡，可以想見，這必定是一場令人終身難忘的對決。
隻是師兄定是十分擔心溫姑娘。
他這廂東想西想，全沒注意到，在這場對決正式開始之前，白如風的視線始終停留在他的身上，眉間略帶憂思。
在他注視十三娘的時候，白如風亦在注視著他，隻是兩人心思各不相同。
正出神間，便聽見溫如溪拔出純鈞寶劍，隨意一指，淡淡笑道：“薛教主，請。”
清冽光芒雍容流溢，如同明亮日光，劍作龍吟之聲，凜凜霜刃生生將這夏日灼熱的光帶出一片寒意來。
薛一楠眼神驀然亮起，緩緩抽出自己的劍來。
“溫閣主，請。”
話音未落，兩人便動起手來。溫如溪和薛一楠皆是用劍高手，此番對上，結果關乎武林日後的力量變化，兩人絲毫不願大意輕敵。故而兩人出手毫無保留，盡是殺招，意在壓過對方。溫、薛二人乃是當今武林中罕見的練武奇才，鮮少出劍的高手，一時間鬥了個旗鼓相當。在場諸人隻覺滿場劍氣縱橫，，淩厲無比，心知兩人內力十分深厚，稍有不慎，連觀戰者都會被劍鋒掃到。
兩人打得酣暢淋漓，而一旁的雪十三娘更是看得目不轉睛，生怕漏看任何一式。漸漸的，兩人劍勢愈來愈快，衣袂翻飛，直看得人眼花繚亂，連招式都看不清了，隻看得見劍影重重，如瀚海湧波，似流雲飛卷。
三百招過後，眾人隻聽見一記響亮的擊掌聲，兩條人影迅疾分開，各自連退了三步方才站定。
觀戰諸人定睛一看，兩人嘴角都有血跡，臉色微微發白。對麵的謝寂與雲滄連忙扶住薛一楠，探查傷勢，這邊鼎劍閣的小劍客何不言、何不語亦上前扶住溫如溪，連聲道：“閣主，你怎麼樣？”
葉千懺疾步上前，不動聲色地將何不言推開一步，扶住溫如溪的右臂，快速按住她的脈息，隻覺她體內真氣亂竄，十分紊亂，忙暗暗輸些真氣與她，助她調息一番，緩過這勁兒。
有頃，溫如溪輕輕推來諸人，抱拳悠悠一笑，道：“薛教主好劍法，在下佩服。”
“你也不差。”薛一楠抬手抹去嘴角的血跡，淡淡道，“今日一戰，薛某畢生難忘，他日有機會，定會再向溫閣主討教，後會有期。”
銀色麵具下，薛一楠勾起一個眾人難見的譏誚笑容。
“慢走不送。”溫如溪勉強提氣，朗聲笑道。
眼見血影教眾人铩羽而歸，慢慢走遠，溫如溪才無力地滑下，按住胸口，緩緩喘息不定。
“溫閣主，你怎麼樣了？”見眾人一般著急，高雲起便溫和開口詢問。
溫如溪淡淡一笑，道：“沒什麼大礙，隻是覺得累了，想休息一會兒。”
“那我們快回客棧吧。”清遠師太連忙道。
“好。”
溫如溪攀住葉千懺的手臂，艱難站起，葉千懺低聲喚道：“如溪，你還好好麼？”溫如溪柔柔一笑，正要答話，當此之時，卻見天空一陣明亮電光閃過，緊接著轟隆雷聲滾滾而來，不過須臾間，傾盆大雨如期而至。
好一場酣暢淋漓的夏雨！
“師兄，溫姑娘的傷，好些了麼？”
葉千懺回到房間，便看見師弟展承光點著燈，坐在他房中，似已等候多時了。
“好多了。”葉千懺關上房門，走到桌邊坐下，展承光倒了杯茶遞過去，才道：“這次比試，溫姑娘傷重至此，那薛一楠，想必也沒討到什麼好吧。”
葉千懺喝了口茶，低聲歎道：“薛一楠也是重傷而歸，隻是此戰如溪傷得亦不輕，怕是要好生調養一陣子才能見好。”
語罷眉心微微蹙起，疼惜之色甚是明顯，十分溫柔。
展承光見狀，心知師兄對溫姑娘愛意甚深，擔憂惦念，不由勸道：“師兄，我知你與溫姑娘感情極好，但你莫要太過擔心，溫姑娘武功高強，這點傷，她一定很快就會好的。”
“我知道，你休息去吧，一會兒我再去看看她。”葉千懺溫聲道。
情知勸也無用，展承光便不再多言，回房休息去了。
待他回到房間，便看到白如風盤腿坐在自己的床上，微微皺眉，似是有心事的模樣，令人不解。
“如風，你怎麼了？”展承光脫下鞋坐到他身邊，開口詢問道。
白如風側頭看向他：“嗯？展大哥你回來了，我有事想和你說。”
“什麼事？”展承光不解道。
白如風沉默一會兒，才道：“我今日收到秦大人的書信，言道有事發生，囑我立即回京去。此事耽誤不得，我明日一早便要走了。”
“這麼快？”展承光一怔，道，“出了什麼事？秦大人急著要你回京。”
白如風搖頭道：“信裏未曾提起，隻是語氣頗急的樣子，像是有急事。”
“那……”展承光沉吟片刻，便道，“不如我與你一道回去，好幫你忙。”
“不必了，你內傷還未痊愈，我不放心，我自己一個人回去就行了。“白如風輕輕一笑，道：”若真有事我一個人不行，再傳書與你便是。”
展承光想了想，道：“也好，待我傷勢痊愈，我便去尋你，左右這邊也沒什麼大事了。你自己要小心，對了，你可與溫大哥和蔣四哥道別過？”
“都說了。”白如風笑道，“你別惦記了。”
展承光也笑笑，叮囑了一番後，便催道：“你明日還要趕路，早些回去休息吧。”
“也好。”白如風下了床，走到門邊，忽然似想起了什麼，回頭道：“展大哥，我明日一早便走，就不與你道別了，你多保重。”
“我知道，回去吧。”
次日一早白如風果然獨自離去了。
白如風一路快馬趕回了京都，麵見秦玉堂。到達秦府之時，白如風被管家告知秦玉堂尚在宮中議事未歸，請他在書房等候片刻。
“秦管家，請留步。”白如風知這位管家乃是秦玉堂的心腹，絕非普通下人，故而拱手問道：“不知秦管家可否告知白某，此次秦大人急召屬下回京，有何要事發生？”
秦鍾恭敬地俯下身，道：“朝中之事，小的不敢亂議。隻是月前京中發生了五起大案，戶部尚書蘇大人、吏部侍郎李大人、兵部的劉大人和樞密院的周大人紛紛遇害，引起官家震怒。不久前，開封府尹謝大人也被殺了，官家著秦大人徹查此案，務必要將凶手捉拿，以正朝綱。也許，秦大人是為了此事而找白大人吧。”
“多謝秦管家。”白如風心知若非秦玉堂授意，官家自是不會多嘴，想來便是為了此事。
秦鍾低頭道：“白大人客氣了，小人告退。”
約莫一刻鍾過後，秦玉堂終於回府了。
白如風行禮道：“見過大人。”
“免了吧。”秦玉堂隨手一揮，溫聲道，“如風，你可知此次我為何要這麼急著找你回來？”
白如風低頭道：“大人可是為了京中那五起大案？”
“正是。”秦玉堂端起茶杯，也不喝，隻是緩緩摩挲著杯麵細膩精致的畫麵，徐徐道：“這五位大人皆是朝中重臣，棟梁之才，無故被害，不僅令人扼腕，更是對官家的藐視，著實令人生氣啊。”
白如風不動聲色，應道：“大人所言極是。”
“如風。”秦玉堂輕啜一口茶，擱下官窯出產的上好茶盞，雙手交握，看向白如風悠悠道：“這些案子幹係重大，切不可掉以輕心。本官已查訪一段日子了，你可知這五位大人為何先後被害身亡麼？”
秦玉堂的眼神有幾分意味深長的味道，白如風隻做不知，恭聲道：“如風不知。”
“不怪你。”秦玉堂離開書桌前，負手在書房內緩緩踱步，語調依舊溫文爾雅，不緊不慢，“戶部尚書蘇大人與本官是同一年的進士，一向與本官交好。他出事前一段時間，曾對本官透漏過，戶部查出了一些關於靜王的賬目，數目甚是糊塗；吏部的李大人生前留下手劄，隱約表明吏部近些年來的某些官員考核皆與靜王關係甚密；而兵部的劉大人和樞密院的周大人那邊，也有些蛛絲馬跡，似是靜王封地那邊軍隊頗有不安之狀啊……”
白如風未曾接話，隻是沉靜地等待秦玉堂開口。
溫文爾雅的刑部尚書目光中透出一絲若有若無的讚賞之意來，隨即緩緩道：“至於開封府尹謝大人，據師爺所說，謝大人前段日子曾接到一張狀紙，苦主似是狀告靜王府強搶民女，充為王府歌姬，要求討個公道。隻是此案尚未了結，謝大人便出事了。”
“大人的意思是，這些命案皆與靜王有關？”白如風微微皺眉，道。
秦玉堂淡淡一笑：“或許。你可還記得去年本官讓你查的那件揚州貪墨案？”
“記得。”白如風略有疑惑地道，“大人為何又提及此案？”
秦玉堂悠悠道：“此案也與靜王有關，本官奉命查靜王，便是自這案子開始的。”
“靜王他是……”白如風略帶遲疑地問道。
雖則話未說完，秦玉堂卻已明白他的意思，溫和笑道：“這靜王爺來頭不小，是先帝的七皇子。他生母陳妃美貌聰慧，少年入宮，原是先帝在世時最為寵愛的妃子。當年陳妃逝時，先帝還曾不顧祖製，追封她為端賢皇後，十分傷心。子以母貴，這靜王自小便得到先帝的偏愛，十分受寵，在太子未定之時，甚至有傳言說先帝欲立他為太子。”
白如風頗感詫異：“可是當今皇上他……”
秦玉堂眼中淡淡笑意：“官家乃是正宮所出的嫡子，又長於靜王，東宮之位，自是非其莫屬。陳妃過逝，皇後便獨寵於後宮，加之官家生性聰慧仁慈，先帝甚是寵愛，後便傳位於官家了。官家即位後，便賜封地隨州與七皇子，加封靜王了。”
“原來如此。”白如風依稀明白了。
秦玉堂負手溫和笑道：“如風，這五位大人不僅都查出些對靜王十分不利的證據，且他五人對官家向來忠心耿耿，乃是官家的肱骨之臣，隻怕是因此而招來了殺身之禍，也未可知。”
“那……”白如風微微沉吟，忽道：“大人既已明了案情，打算如何處理此事？”
秦玉堂道：“事關重大，本官須好生考慮。靜王早有不臣之心，官家亦是懂的，隻是顧念手足情分，不忍刀兵相向。如今靜王頻有異動，不但招兵買馬，且還勾結一些江湖匪類，血影教中人，謀害朝廷重臣，此罪不輕。朝廷大義與手足之情，官家想來自有取舍。”
“那我們該如何行事？”白如風暗暗歎息一聲，對這詭譎朝堂，十分厭煩。
秦玉堂徐徐道：“我們隻管暗中調查，搜集證據，呈上便是。”他望向白如風，忽然道：“如風，現在本官有一事，須你去做。”
白如風微微低頭，應道：“大人請吩咐，如風自當照辦。”
“甚好。”秦玉堂微微頷首，道：“鎮遠將軍孟君道，你可知道？”
白如風略一思索，道：“屬下有所耳聞，聽說此人精通兵法，戰功赫赫，乃是當朝名將。”
“正是。”秦玉堂意味深長地道：“孟將軍月前回京述職，我要你去將軍府，保護他的安全。”
“保護？”白如風一怔，這孟將軍武將出身，亦是世家子弟，身手了得，何用他去保護？
秦玉堂深深看他一眼，溫聲道：“對，我要你保護他。”
“為何？”白如風不解道。
秦玉堂微微一笑，神色甚是溫和。
他自是知道，白如風為他辦事，全是為了報答當日自己對他妹妹白若水的救命之恩，否則以白如風冷絕孤高的心性，怎會甘心受縛於官府。他看中白如風的頭腦和身手，更加喜歡這個青年重情重義的性情，是以對他，從不以下屬視之，惟以朋友之意相待。這些年，白如風也確實沒有辜負他的信任，雖不熱情，卻也從不敷衍他交代的事情。
白如風尊敬他，卻並不畏他，有話往往也會直說，並不隱瞞，如這般，有話便問，不會畏畏縮縮。而且他對權力沒有欲望，一旦他不願再為他繼續做事了，也定會坦言告知，不用擔憂他會背叛。秦玉堂聖眷正濃，以他今時今日的身份地位，極少有人敢這般待他了。
所以秦玉堂信任白如風。
“保護是一個目的，”秦玉堂緩緩笑道，“更重要的是，我要你監視他，看看是否可以找到他與靜王來往勾結的證據。”
白如風奇道：“傳聞孟將軍十分正直，怎會與靜王勾結謀反？孟家與蔣家都是京都的名將世家，向來以忠義治家，訓誡後世子孫，那孟將軍便是出身孟家吧。”
“蔣家確實如此。”秦玉堂點頭道，“不過你有所不知，那孟將軍與靜王關係密切，當年在宮中，孟將軍便是七皇子的伴讀，而且靜王的母妃與孟家原是親眷，兩人自小一起長大，感情極好。且靜王才識過人，追隨他的朝臣並非沒有。若他不與靜王為伍，自然是極好的，但他若是靜王一黨，我便不得不防了。他若是，你便查；若不是，想來也處境危險，你正好保護他。”
白如風歎道：“原來竟還有這一層，屬下明白了。”
“去吧。”秦玉堂溫和笑道：“多加小心，且不可露了馬腳。”
“是，如風告退。”
白如風轉身離去。
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