章節字數：2797 更新時間：12-03-04 17:29
順著礦場入口的方向，卡特看到一個西裝革履，頭戴禮帽，手執拐杖的中年人在幾個大漢的簇擁下緩緩走了過來。這個人正是李佛·裏維斯，佩林城內的富商之一，同時也是這個礦場的負責人。
李佛在手下的陪同下走到了眾人麵前，卡特這時才看清他的相貌，禮帽下麵是又黑又卷的頭發，這個發式在上流男性中很常見，李佛還有著藍色的眼睛和方正的臉龐，他的臉刮的很幹淨，身上還散發著古龍香水的味道，看得出來，李佛是個很注重儀表的商人。
李佛看了看人堆裏的卡特，露出一臉疑惑，他無法想象一個女人出現在礦場裏是要做什麼。卡特看出了李佛的疑惑，於是不等他開口，便先做起了自我介紹：“尊敬的李佛先生，容我自我介紹，我是佩林來的驅魔人——卡特，此次專程為礦場的事而來。”卡特一邊行屈膝禮一邊自我介紹，這反而讓李佛感到有些不適應。
“驅魔人？哦，我看到你的眼睛就該想到的，傳聞你們的外表都有特殊之處。你們在佩林城內負責解決各種神秘事件對不對？”李佛帶著狐疑的表情問卡特。
“是的，不過佩林治安很好，我們一般沒什麼活計，所以有時也會幹些勤雜工的兼職。”卡特說到這裏無奈地笑了笑，事實上，卡特和巴爾提莫大師在佩林城內大多數時候都幹著和專業無關的工作，他們為了生計甚至還做過送報紙的行當，即便如此，他們的生意也沒好到哪去，一直處於不慍不火的狀態。
“哼，我希望你能解決這裏的問題。”李佛的口氣中帶有一絲輕蔑，顯然他看不起和勤雜工一樣的驅魔人。
“隻要價格合理，我自然竭力而為。”
“但願你收費會比之前我找的巫元會的那群穿浴袍的家夥低廉。”
“巫元會”！聽到這個名詞，卡特的表情立馬變得嚴肅起來。巫元會是王國內的一個重要機構，該機構的所有成員都是法師，它設立在佩林，在各領主封地中的大城鎮都有巫元會下設的魔法院校。巫元會在王國內的主要職權便是管理國內所有的法師，巫元會內部保留著全國所有登記在案的法師的檔案，凡是未登記在案的法師，下場隻有兩條，要麼回來登記，要麼被打上異端的名號，被綁在木頭上燒死。除此之外，巫元會也是王國內唯一合法的法師教育機構，任何人想要學習法術，都必須來巫元會的學校報名學習，所以巫元會能掌握全部法師的資料也就不足為奇了。同時，隻要你出得起錢，巫元會也會慷慨地派出法師前來解決任何問題，由於人員多，巫元會的辦事效率也不差，正是因為巫元會的存在，卡特和大師的工作更加難找，可以說，巫元會是驅魔人最大的競爭對手。
“巫元會出價多少。”卡特跳過繁文縟節，直接詢問起商人們最在意的問題。
“一萬克朗。簡直是敲詐！這群家夥拿這麼多錢是想給他們的浴袍上鑲嵌寶石麼？”李佛的口氣中充斥著不滿，對他來說，要錢和要他命差不多。
“我隻收五分之一的價格，還有，他們穿的是法師袍。”
“五天！我給你五天！五天內解決所有問題我自然會支付你這筆錢，不然我就找巫元會的家夥們。”李佛幹淨利落的開出了條件，等待驅魔人的答複。
“那麼成交，看來封礦讓你損失不少，所以不願再過多拖延。”
“不，驅魔人小姐，我的損失並沒有你想的那麼大，相反，由於封礦，銀價大漲，我甚至還小賺了一筆，不過過久的封礦會降低我的名聲，所以我希望你盡力解決。”
卡特聽完李佛的回答不禁歎了口氣，她低頭看了看李佛的手杖，上麵有一顆巨大的紅寶石，她又看了看身旁的礦工，他們衣服肮髒而且還有補丁。看來她的擔心是多餘的，商人們很少吃虧，他們多數時選擇讓百姓出更多的血來填補自己的損失，到頭來民眾不得不為商人的損失買單。
“老板，這位小姐想要下礦一探，不知你是否允許？”雅爾潘這時走上來詢問自己的老板。
“她要下就下去吧，她有沒有說要帶人下去？”
“她說她一個人下去。”
“後果自己承擔麼？要知道，我可沒錢給她再買份保險。”
“保險？”卡特好像聽到了一個有趣的名詞，不禁插話問道，“那是什麼？”
“我猜你根本就沒聽過。”李佛回答的口氣充滿了鄙視，“保險業是新興的產業，最早是給出海的船隻辦理的，船隻的負責人掏一些錢為船隻購買‘保險’，一旦船隻遇難，就可以從保險公司那獲得大筆賠償。如今也可以給個人購買，我的每個礦工我都給他們買了巨額保險，萬一他們出事，他們的家屬可以得到大筆賠償。”
“那真是不錯，我想我有機會也會去辦理一份。”
“隻要你有家屬能收的到這些錢……”李佛說到這裏頓了頓，好像言外有意。
“這不牢你操心，倒是我們在這裏廢話半天了，請快些打開礦坑的門吧。”
李佛皺了皺眉頭，揮手叫雅爾潘去打開鐵門。隻見雅爾潘從懷裏拿出一串鑰匙，從中挑出一把最大的插入鐵門的鎖孔中。伴隨著鑰匙的轉動，雅爾潘開始拉動鐵門。鐵門再被拉動時發出巨大的響聲，仿佛沉睡的巨獸被吵醒時發出了不滿的吼聲。鐵門後麵是黑洞洞的礦道，宛若貪婪的怪物張開血盆大口等待食物進入它的腸胃。
“來，給你個照亮的東西。”一個矮人朝卡特遞來一個簡易的照明裝置——一個小巧的火盆，上麵有三個缺口，每個缺口都用鐵鏈係著，最後綁在了一根木棒上，火盆裏放的是一些碎木頭，它們在火焰的燒灼下逐漸變成了紅色，並發出噼啪的聲音。礦工們平時就是用火把或者這種東西來照明礦道的。
“不用了，我看得見，請你們看好我的手提包。”說完卡特把手提包遞給了雅爾潘。
“怎麼可能，別開玩笑！”雅爾潘顯然不信卡特所說的。
“我是驅魔人，我有這個能力。”卡特說完便走進了礦道。
卡特並沒有胡說，驅魔人的身體構成的確不同與常人。驅魔人作為和怪物和魔法對抗的存在，身體經過了煉金術的改造和魔法的洗禮。首先是用煉金術對他們的機體進行變異，他們要服用各種奇怪的藥品來影響身體組織，這牽扯到神經元的重新架構，肌肉的和骨骼的變異，新陳代謝係統也會急劇變化，體現在外表就是毛發和瞳孔顏色會明顯異於常人，這也是卡特的眼睛為什麼是金色的原因。當變異結束後，他們便能在黑暗中看清事物，嗅覺也會超過獵犬，甚至能聽清百米內人的呼吸聲，而身體的反應和靈活性也會極大提升，對於疾病和毒素也會擁有極高的免疫力。其次便是接受魔法的洗禮，這個過程及其危險的，儀式的進行必須非常謹慎，不然就會被魔法或煉金術直接殺死。驅魔人在進行試煉時，必須飲用驅魔人秘密相傳的帶有劇毒的煉金基質，然後進行特殊的魔法儀式，隻要能挺過來便會獲得很強的魔法抵抗力，此外壽命也會遠超常人，相貌也不會變老。不過巴爾提莫大師早年並沒有進行第二階段的改造，而是在年過半百後才接受了第二階段，所以麵容比較蒼老。
雖然卡特能夠在黑暗中看清東西，但是礦坑裏的複雜情況還是超出了她的想象，還好礦道裏四處釘有路標，不然非常容易迷路。卡特在四處走動的過程中突然感覺到頭上的發箍收緊，那個發箍雖然看上去相當普通，卻是一件非常有用的魔法道具，這個發箍一旦感受到不自然的力量流動就會收緊，一般來說，有魔力和怪物的的地方都是不自然的力量彙集的地方。通過感受發箍的鬆緊變化，卡特可以獲得提醒，並采取相應的對策。一般來說，經驗豐富的驅魔人即便不用道具也能夠察覺非自然的力量，然而對於卡特這樣的新手，有些道具的幫助是必要的。
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