章節字數：3412 更新時間：07-10-11 14:56
第二天一大早，我便退房出城，仍在郊外無人處換上男裝，整好裝束，複進城來，信步向貴賓樓走去。
貴賓樓高大寬闊，裝飾華麗。不僅有散座、雅間，後麵的花園裏假山怪石，錯落有致，小橋流水，曲徑通幽，中間散落著幾幢獨立的小樓，每個小樓都有一個相應的名字，守衛森嚴。那是隻有特別尊貴的客人才能享用的包間，自然不是我們尋常人等輕易能接近的。
貴賓樓的掌櫃姓李，雖然隻是掌櫃，但也氣度不凡，說話簡單利落。價錢是早已談好的，二兩銀子一天，“招標”的銀兩我抽一成。
我在貴賓樓說的是《神雕俠侶》，這部書我說過，但是我特別喜歡。我已放出風聲，說完這部書後將結束我的說書生涯，拒絕了許多前來邀請的老板。這一招起到了意想不到的效果，得知再也不容易聽到我說的書了，那些慕名而來的人幾乎擠滿了貴賓樓。
我在吉祥巷看了一處房產，這處房子正是李掌櫃給我推薦的，地段好，鬧中取靜，房屋用料上乘，寬敞明亮，甚合我意。隻是看房人說主人出門倘未回京，隻等主人一回來，便交錢訂約。
幾乎每天都有人在我說書後遣人來請，希望與我單獨說話。我事先就跟李掌櫃說好，這類要求一律請他幫忙拒絕。湯國盛行男風，尤以寧安為盛，皆因當今皇帝置後宮三千佳麗不顧，單寵男侍藍炅，於是上行下效，各地官員更是四處搜尋男色，作為賄賂送給上司或作為禮物贈予他人。一路上我已多次受到這種騷擾，不勝其煩，這也是我厭倦拋頭露麵說書的一個原因。
好在貴賓樓的老板估計後台挺硬，我跟掌櫃的提出不單獨見客的要求後這類的騷擾就完全沒有了。但這一日，李掌櫃將我請到後堂，將一張名貼遞給我看。
“在下知道雲公子不喜應酬，故這些天上至王公大臣，下至富戶巨賈，我都一一拒絕了。隻是這位曹衍孟曹大人乃是曹丞相的二公子，現官任禁衛軍統領，官居一品，又是在下的姑丈。今日他請朋友在沁芳園小聚，讓在下務必請雲公子過去小座一會兒，為此，還請雲公子賞在下個薄麵……”李掌櫃話說得客氣，語氣卻是不容置
怪不得李掌櫃年紀輕輕，竟能將貴賓樓上上下下打點得順暢自如，原來背後竟有這麼大一座靠山！曹丞相雖已辭官，但門生眾多，勢力仍不可小覷。顧不得理順他們的親戚關係，我已皺著眉為自己擔心起來。不來則己，一來要命啊！
“在下區區一個說書人，怎配和曹統領這樣的朝廷棟梁說話？況且雲某粗鄙不懂禮數，得罪了曹統領反而不美……”
“雲公子，曹統領既誠心相邀，”他舉起手中名貼，語氣陰森，“你不去隻怕更不美。”
我立即點頭如啄米，“是是是！是在下考慮不周！”
李掌櫃臉上浮起一絲笑意：“雲公子能體諒在下就好。來人，將雲公子帶到沁芳園雅座。”
一路走，我一路思量。此去隻怕是凶多吉少，因此，邊走眼睛邊骨碌碌向四下打量，心裏忍不住哀歎一聲。究竟是去見曹衍孟安全還是逃跑之後被李掌櫃抓回來安全？為什麼我總是被逼得到哪裏都是逃呢？
思量間，沁芳園也到了，帶路來的小廝替我拉開門，朝裏麵稟報：“雲公子到了。”便讓過一邊。我隻得硬著頭發走進去，隻聽見裏麵幾個人的說話聲，顧不上抬頭打量，先躬腰拱手：“雲自在見過各位大人。”
“雲公子請坐，”在座中的一人朗聲道：“今日我與朋友在此小聚，不論身份，公子不要拘謹。”
我抬頭向他望去，說話的人四十多歲年紀，身形魁梧，麵色微黑，估計就是曹衍孟曹領統了。他身邊的女伴，正是貴賓樓的弄月姑娘。
貴賓樓裏有一群清倌人，其中尤以吟風、弄月、如花、似月四人為其中翹楚。她們個個有閉月羞花之容，沉魚落雁之貌，更兼琴棋書畫，無所不精，是貴賓樓精心調教出來的，不隻是多金便能請得動的。如今，曹衍孟都隻能得排名第二的弄月相陪，那排名第一的吟風又在誰身邊呢？
我走到曹衍孟身邊坐下，他們正圍著桌子擲骰子，各人麵前放著一疊銀票，有厚有薄。
“看來還是曹統領麵子大，請動了雲公子。”坐在曹衍孟下手的一個五十來歲的胖男人色迷迷地覷著我，暗地裏過來拉我的手。我如被蛇咬一般縮回來，頓時惹得一陣大笑。我趁機抬頭向屋裏的人打量。
除了曹衍孟和剛才摸我手的男人，在座的還有一位臉色紅紅的三四十歲的男人，他正放肆地大笑，陪在他身邊的是如花；坐在曹衍孟對麵的一個男人，貴賓樓的吟風姑娘正陪在他身邊。別人都在笑，隻有他不動聲色，我不禁仔細看了他兩眼，他也正用凜利的眼神看著我。
天哪，是沈輕鴻！我的心跳漏了半拍。
他的臉上多了些風霜的痕跡，眉頭有一條皺紋豎下來，給整張剛毅英俊的臉上憑添了幾絲憂鬱之色，眼中也多了些落漠，少了些生氣。坐在桌邊的他，不再是初見時天神一樣的威武，卻更讓我心疼。
他的嘴邊浮出一絲冷笑，看來，他想起來我是誰了。
我衝他眨眨眼，微微一笑。心裏暗道：沒想到在這種情況下遇見你，沈將軍。
“雲公子，你還是坐到沈將軍身邊去吧，省得眉來眼去。”那個紅臉男人笑過之後，又說了一句自以為高明的笑話，我連忙繞過他們，真坐到了沈輕鴻身邊，趁坐下的時候靠近他的耳邊輕聲說：“沈將軍救我！”不知他聽到了沒有。
抬頭正麵對曹衍孟，他的臉色似乎有些不悅，瞪了紅臉一眼，紅臉的臉立刻漲得像豬肝。我一看這情勢不好，又從沈輕鴻身邊站起來，繞過他們坐到曹衍孟身邊，他們反而被我的舉動逗笑了，曹衍孟笑道：“你還是坐到沈將軍身邊吧，他是我們今天的貴客。”
我又跑回沈輕鴻身邊，四個姑娘瞧著我跑來跑去，笑得樂不可支。
“沈將軍左擁右抱，現在總該時來運轉了。”剛才提出那個倒黴建議的紅臉此刻臉色終於恢複了正常，手捏著骰子道：“那咱們再來？”
“沈某向來不慣玩這個，輸得心服口服，各位大人繼續玩，沈某不奉陪了。”說罷，真的坐到了一邊。
“既然沈將軍不玩了，那咱們玩又有什麼意思？不如撤了這個，讓吟風吹一套曲子，咱們說說話如何？”曹衍孟似乎很巴結沈輕鴻，他一言既出，那兩個陪客又豈有反駁之理？於是撤了牌桌，散了座，另上了熱茶細點。吟風取出琴，細細撫來。
趁琴聲蓋耳，我靠近沈輕鴻，輕聲說：“沈將軍還記得我嗎？”
他瞥了我一眼，淡淡地說：“你倒有些本事。”
“沈將軍曾救過在下一命，未及報答，時刻感念。今日再遇將軍，一客不煩二主，還請將軍再施援手，自在以後定當報答！”
他終於回頭認真看了我一眼，似乎沒見過我這樣的，又似乎在估量事情的真假。過了半響，不動聲色地說：“怎麼救你？”
我的眼角瞄到曹衍孟，他正在看這邊看。“沈將軍隻需對我多笑，走時帶我一起走。”
他就真的對我笑了一笑，我及時的回了一笑。笑畢，他便又轉過頭，似乎對吟風的琴很感興趣，對我不理不睬。
“雲公子是哪裏人？”姓曹的問我。
一路上問我這個問題的太多了，我早已編好了一套說辭：“在下本是瀘州人。”
“瀘州？可是前些年發生過大瘟疫的瀘州？”
“正是。在下當時被父母送到的陵陽外祖父家裏，因此逃過瘟疫。”
“哦。”曹衍孟說：“公子想在寧安置房產，是打算在此長住了？”
我心裏一驚，這隻老狐狸連我想在寧安買房都知道了，看來今日來請我並非偶然。
“在下四海為家，先看看罷了。”
豬肝臉站起來，向我使個眼色，示意我跟他出去。什麼意思？我望向沈輕鴻，他根本不看我。隻好站起來，跟著豬肝臉往外走。
豬肝臉帶著我走出房，走了幾步，站到花樹旁，對我說：“雲公子是個知情識趣的人，有些事不用老夫多嘴。曹大人命老夫向公子傳話，隻要公子答應，吉祥街的那處房子就算是送給公子的見麵禮。公子意下如何？”
“無功怎好受祿？在下當不起這樣厚禮。”我忙推辭，心裏直想吐。
“雲公子是個聰明人，沈將軍今天是曹統領的貴客，不近女色，今天似乎與公子特別投緣。沈將軍年輕英俊，又是朝廷支柱，雲公子還有什麼挑剔的？”他勸道。
原來是沈輕鴻！我舒了一口氣，笑道：“倒不是在下不肯，隻是沈將軍氣宇軒昂，豈能看得上雲某這樣的猥褻人物，在下還是不要自討沒趣了！”
“公子不可妄自菲薄，若非公子清高，早不知有多顯貴。”他斜覷著我，“依老夫看來，雲公子比聖上身邊的藍應侍也不遑多讓。有了曹大人的照顧，飛黃騰達指日可待，公子，好機會不容錯過啊。”
事到如今，再推辭反倒不好：“願聽曹大人安排。”
“公子真是個爽快人！”豬肝臉笑起來，攜我的手邊走邊說：“公子他日發達了，不要忘了禦史老張啊！”
“豈敢，張大人說笑了，在下還要仰仗大人提攜。”我恨不得摔掉他的鹹豬手，麵上卻笑意盈盈，與他一同走進去，仍坐在沈輕鴻旁邊。
吟風一曲彈完，沈輕鴻就起身告辭。曹衍孟三人將他送至門口，我站到他身邊輕輕拉住了他的手，他似乎受了一驚，不動聲色地抽出來，同曹衍孟客氣幾句，翻身上了馬。
“沈將軍留步！”張禦史拉皮條拉到底，上前在沈輕鴻耳邊說了什麼，說得他抬頭看了我一眼，我正眼巴巴地望著他。但是，他還是走了。
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