章節字數：2295 更新時間：09-06-16 06:42
婚禮後一月又三日，是祖母夫人六十壽辰。
這一天，父親趁著眾賓齊聚，將族長之位傳予雲隱。
族長交替之事早有風聲，因而大家從冬節前來都未離去，不動聲色等到今日，席間眾人雖心思叵測，但至少表麵並未現出明顯異議——當然，如果除卻先便被父親以“身體違和，不宜露麵”之由禁在內園、對此事堅決反對的丹夫人，以及與晉氏中丞一支有姻親的兩位臉色難看至極的分家族長不算。
經過斐幹一事，雲隱“名聲在外”，有了一個深植人心的“庸碌、放蕩、好逸惡勞”的第一印象，上任時桃氏名下眾分屬管事對他的態度便可想而知。
身為女子，我自然不可能親身參與族長與各位管事的初次會談，其中經過盡是後來從桃知繆處聽說——據說，很精彩。
桃知繆說：“嫂子，你是沒看見，當時那些人的嘴臉，嘖嘖，真個叫難看！”
雖未親眼旁觀，但可以想象，這些人能成為堂堂第一貴族的各個分支之長，想必手段定非尋常，相對的，他們看人的眼光也定然毒辣而傲慢。麵對這傳聞中因貪圖享樂差點毀掉斐幹及天下第一繡坊“映岫堂”的新任族長，眾人的眼中臉上必定滿是冷慢、輕蔑，甚至不屑。
據桃知繆講，“升平珠寶行”的總管、婺州桃氏族長桃謹飛帶領各地“升平”分店管事向雲隱彙報經營情況，態度輕慢，其中，又以柳南縣掌櫃為最。此人所呈賬簿為昨年收支總帳，筆跡繚亂，金銀木石各類飾器記項不清，合計與賈貨價款出入頗大，最後一行隻記有“烺星閣”三字，沒有細目，收入僅占賬款總額約四十分之一二。
這樣的賬，即使讓個新手來看也知道問題深重，以柳南掌櫃的資質，如此作為，擺明了就是衝著雲隱的“無德無能”給與赤裸裸的諷刺！
提起當時情狀，桃知繆就興奮不已，他清清嗓子，學著雲隱的模樣緩緩勾唇，悠然笑道：“堂伯，一晃小半年，你數月在外，不知店裏生意可顧得過來？”
當時，聽聞雲隱問話，“柳南升平珠寶行”掌櫃桃謹明拱手恭敬回道：“老拙材庸，故養了兩個徒弟以承衣缽，年前教他們入店幫忙好添些經驗，這麼些日子過去，想必……還是顧得來的。”
“……哦？”雲隱挑眉，拿眼在他身上溜了一圈，拍拍手裏的賬簿，涼聲道，“以小侄所見……倒是不盡然。”
桃謹明依舊躬身拱手，垂著眼似等著聽雲隱能說出什麼道理來。
雲隱道：“庸者高價，稀者賈廉，名目不清，優劣不明……如此記賬，我很擔心，你柳南升平店有無讓誰家做冤大頭多給了銀子，怕是哪日就找上門！我更是怕，有人是否不識珍寶，讓千金難得的‘烺星閣’寶器就這麼低價送了人！堂伯，你可真大方！”這話，簡直就是明著貶斥桃謹明那兩學徒的記賬功力與反諷他的識人之明。
桃謹明瞪圓雙目，麵現薄怒：“雲堂侄，雖說現在換你做族長，但你年紀尚輕，不懂就不要亂講！”
雲隱笑笑，不以為忤，隻繼續道：“‘烺星閣’製者，金銀玉石精匠每月為一，匠者十眾，歲出一百又廿；廉者千金，貴者上萬至若幹，盡多賈於桃氏，供不應求，其中天價，豈是平常劣器可比！明堂伯，據我所知，你店中一年得獲‘烺星閣’寶器起碼不下三十件，可看你這賬記得……小侄卻不知，幾時‘烺星閣’的物事竟這般廉價了？！”
“烺星閣”這樣工藝極精的珍寶加工之所是整個桃臨珠寶業的搶奪對象，然而近十年來它一直神秘地獨立存在著，且因不知名的原因所出精品十有八九都流入桃氏珠寶行，這讓其他家族的同行眼紅又無可奈何。但，這些公開的秘密向來隻在業內流傳，若非是個懂行抓得住消息重點的內行人，又怎能在粗略翻閱兩三頁後便一針見血指出賬目的弊處所在？
其時，堂上坐著的都是七竅通徹的玲瓏心。在對新族長察言觀色一番後他們開始覺得——也許，這位年輕族長並不真是那麼平庸——至少，沒有傳聞中的那般不可救藥。
有人悄悄攏緊雙袖，決定還是別把袖中那本比明大掌櫃高明不了多少的賬簿現出來自找罵挨；有人情不自禁整了整顏色，眼底蔑然小心抹去，審視麵前族長的目光變得慎重。
不過……桃謹明桃大掌櫃卻似是鐵了心，一臉寧被秤砣噎死也絕不口軟的決絕：“荒謬！‘烺星閣’製品廉價與否難不成還靠你來告訴我？老夫從業三十載，還從未受過人如此質疑！桃雲隱，你是不是當了族長就可以目無尊長？這帳有問題麼？啊？！有什麼問題？老夫怎麼就沒看出來？！”
雲隱側身，指尖撫過微黃紙頁上東倒西歪字形難辨的賬目，嘴角似譏似笑：“聽聞我那小堂侄聰穎伶俐，十歲已通珠算，此簿理得如此‘精妙’，莫不是他的練習冊？堂伯，你怎的這般不仔細，柳南至京都千裏迢迢，竟將賬簿都拿錯了？”
“……你！”
桃謹明氣得拍案而起，卻被雲隱涼淡字句震在當地：“怎麼，不是堂侄？憑堂伯你的實力，會做出這樣的賬我絕對不信。這麼說，就是你那兩位高徒？幾歲的人了，竟連字也寫不好？先不說他們的本身能力會給賬目記錄帶來多大差錯，就隻看這‘高作’……夠笑掉我們桃氏的禦賜招牌了！堂伯，你們柳南是缺人才麼，竟要用這樣的人？你如果缺人，千萬別與小侄客氣，小侄手下倒有幾名庸人，雖不成材，僅做做管賬卻也足以勝任。”
桃謹明咬牙忍怒杵在那裏，卻不說話。
他還能說什麼？不說已錯，說則更錯，本是想給瞧不順眼的新族長一個下馬威，但若一個不好到把新族長的人弄到柳南去，那可真是弄巧成拙！他教的學徒畢竟是幫他賺錢，倘換成族長的人，今後怎還可能像如今般順風順水？
雲隱也收了聲，淡淡看著他，看得他冷汗直冒。
最後，還是桃謹飛眼見事情越鬧越僵，低了聲做個和事佬，拱手向雲隱道：“族長，你明堂伯上了年紀，做事難免紕漏，你能忍讓個一二，那便是美德。”
雲隱一笑，淡道：“小侄為晚輩，確是失禮了。明堂伯主事柳南三十餘年業績向來最先，這定有您的道理，小侄與此多餘置喙，還望堂伯莫要介懷。賬簿的事咱們也不說了，您的人，您自然管得好，今次賞光雲隱婚宴及祖母夫人壽宴，小侄在此一謝，您別的也莫再多想，隻在本家順心隨意當做自家便好。”
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